CHAPITRE lY

C'est une loi de nature qui impose aux peuples comme aux individus des maladies de croissance, conséquence nécessaire de leur développement. Presque tous ceux d'Amérique ont tour à tour traversé des périodes de fièvre suivies de périodes de langueur, se dénonçant à l'attention de l'Europe par des manifestations identiques, des progrès inattendus, des erreurs économiques, des crises subites où s'engouffrent les capitaux engagés dans ces tourbillons.

Il nous semble que l'heure la plus propice pour étudier chacun de ces pays, eu apparence si semblables, si différents en réalité, serait celle où ils traversent une crise qui met à nu les défauts de leurs institutions et de leur mécanisme économique. Choisissant cette heure psychologique, nous résumerons ici l'histoire financière des Etats de la Plata durant ces

dernières années, pendant lesquelles la plus importante des Républiques de cette région, la République Argentine, n*a été pour un instant la favorite du marché de Londres que pour tomber plus lourdement dans un discrédit subit, dont elle commence à peine à se relever.