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pératrice, -me. dit à d'oreille: ; „Ва. majesté ve. paraître: incessamment,..soyes calme; car..elle. nie para. ne pag avoir de rancuné. contre.:vous* Je. bil, népondis :: avec. ma, ,voix ordinaire, pour être entendue des personnes qui se trouvaient dass! la chambre: . „фе ne. puis, être autre chose. que calme, :parce que.je n'ai:rien & ще reprocher. :Je serais fâchée. pour sa,majesté, qufelle:entretianne: des :idées.. on des. sentimerits ityustes: envers moi; mais en: tout cas lés injustices:.ne sont’ phis un apprentissage . pour. moa... L'impératrice. parut, bientôt effectivement et. après . qu’elle. eut. donné. sa: main: baiser aux .personnes qui:-se-trouvaient dens.la cha bre, elle:me dit: ; Voulaz-vous bien venir, madame, eveo moi, J'espèrarquerles lecteurs: de ces: mémoires1imb creiront quand je. dirai que: l'invitation : de:s58/:majbsté me, fit yn, plaisir imexprimable,..:on:ipour:-moigmême) mais pour.elle; саг je.sentais avec douleur :quashelke ne l'avait pas: faite, ma retraite. -et-.pmon ,dépatt fle Рен tersbourg ne lui auraient pas fait, honñewr, J'espère alissi, que: l’on n'imputera. раз. ceisentiment.à une бек pxér somptueuse qui, nes était jamais logéa.dans;mon: esprit, ‚ Enfin, j'étais si.contente de ce que. l'impératrice, ne m'avait pas forcée. de rpmpré. entièrement. aver elle, qu'ayant à peine passé la рог, де lui tendis: la main la priant de me donner la sienne pour baiser, et d’oublier tout ce qui s'était passé les jours précédents. »Mais en vérité, prineesse4.... Jel’ empéchai. de continuer sa phrase et lui dis un prôverbe trivial russe: ‘Qu'un chat gris avait sauté entre nous et qu'il ne fallait pas

la rappeler“. L'impératrice eut la bonté de se prêter à mes sentiments et, en riant de bon coeur, elle commenса une autre conversation. Je fus très-gaie, et à diner je fis rire sa majesté aux éclats.

Le guerre avec la Suède terminait, car la paix avait été signée au comméncement d'août 1790. L’on pouvait espérer d’en faire une très-glorieuse avec les Tures. Tout était riant à Pétersbourg. Effectivement elle ne tarda pas à être signée, et telle que les hauts faits de notre armée её l’intrépide patriotisme de quelques généraux et officiers la méritaient. Toutes. les intrigues ensuite des Français n’ont pu engager les Turcs de se mesurer encore avec les Russes, qu'ils craignaient. — Je souhaitais revoir mon frère et ma campagne favorite, je désirais aussi me retirer entièrement du service et du fracas d’une résidence, mais je ne voulais pas quitter Pétersbourg avant d’avoir arrangé et payé les dettes de ma fille. Je devais aussi pour mon propre compte 32 mille roubles à la banque, avec lesquels je liquidai mes dettes dans l’étranger *), et comme je voulais vivre en repos et ne songer et ne m'occuper que de la vie rurale, je résolus de vendre ma maison de Pétersbourg et ne point en partir. avant que j'aie acquis une entière indépendance, que donne la tranquillité d'esprit.

*) J'avais contracté cette dette pour suffire aux dépenses que les voyages et l'éducation de mon fils nécessitaient. Архивъ Князя Воровцова XXI. о 20

M-r Chtcherbinine avait fait la donation à за femme d’une belle terre, ainsi que d’une à sa cousme m-me de В. Sa mère et ses soeurs obtinrent une tutelle sur le reste des biens de m-r de Chtcherbinine dans l'espoir, peut-être, de casser la donation susmentionnée. П aurait pu par contre casser cette tutelle, саг la loi pour régir les biens d’une personne accusée d’incapacité chez nous est si claire et si forte en faveur de celui à qui l’on veut saisir le bien, qu'il n’a qu’à savoir répondre à quelques questions y mentionnées pour que la sollicitation des parents pour la tutelle de son bien soit rejetée. M-r de Chtcherbinine n’en fit rien et fut même persuadé par ses soeurs et sa mère que c'était pour son bien qu'elles avaient fait cette démarche. Quand j’eus fait celle de libérer ma fille,’ en restant caution pour ses dettes, après l'avoir expédiée pour sa santé aux bains d’Aix-la-Chapelle, je me fis apporter les différentes lettres de change ou comptes qu’elle avait reconnus par sa signature être valables, et je trouvai parmi ces derniers des comptes non-seulement signés par son mari, aussi bien que par elle, mais il était évident par la nature des marchandises fournies, spécifiées dans ces comptes, qu'elles avaient été pour l’usage de monsieur. Je ne pouvais atcepter ceux-là: ce serait être volontairement une ‘dupe. Je m’abouchai conséquemment avec les curateurs de m-r Chtcherbinine, et c’est d’eux que j’appris alors qu'il avait un acte de donation pour ma fille d'une trèsbelle terre, fait dans toute les formes et le sens des

loix. Je leur dis que leur devoir était de s’adresser . au Sénat, qui seul pouvait l’affermir ou l’annuler, et que je les priais d'examiner les comptes qui nous furent présentés, et qu'ils déterminent en conscience ceux que je devais liquider en entier, ceux qu'ils acceptaient pour le compte de m-r Chtcherbinine, et finalement, ceux que nous devions payer conjointement. Cela traîna au Sénat, et comme je ne voulais pas paraître désirer que la terre fût adjugée à ma fille, parce que dans le fond je ne le sonhaïtais nullement, étant convaincue que ma fille n’a eu qu’une trop grande part dans la dissipation du bien de son mari, j'eus même le courage de le dire au général-procureur, qui pouvait influer beaucoup pour ou contre, que tout ce que je souhaitais fut de voir la décision du Sénat, afin que je sache si je dois engager ou vendre de mes biens pour payer les dettes de ma fille et pouvoir partir pour mes terres. Enfin, la décision du Sénat me rendit libre; elle fut en faveur de ma fille, et sa majesté la confirma. Je payai la plus grande partie des dettes de ma fille, je pris un terme pour les restantes en devenant caution et en me liant par promesse de les payer bientôt après mon arrivée à Moscou. J'avais déjà vendu ma maison et je logeais dans le vaste palais de mon père, seule, avec très peu de domestiques et de femmes pour me servir, et j'avais l’idée que dans cette vaste solitude, dans une maison ‚ immense, J'avais l'air d'une princesse enchantée par un mauvais génie, qui ne me laissait pas partir. J’eus - | 20

‚ l'administration de la terre sus-mentionnée de ma fille; je ne chargeai ses paysans que d’une redevance si légère, si modique, qu'ils s’estimèrent bien heureux, et ceux qui avaient quitté leurs foyers revinrent. Par contre, les revenus que j’en recevais payaient à peine les intérêts de l'argent que j'avais déboursé pour ma fille. Je demandai par une lettre à sa majesté ma démission effective de l’administration des deux Académies. et comme dame du palais, un congé pour deux ans, pour le bénéfice de ma santé délabrée et larrangement de mes affaires. L’impératrice ne voulut pas que je quitte entièrement l’Académie et consentit seulement à me permettre de m’absenter pour deux ans. Vainement je représentai que l’Académie des Sciences surtout ne pouvait que perdre en n'ayant pas son chef présent; elle voulut que je nomme quelqu'un qui sous mes ordres ne devrait rien faire sans m'écrire préalablement et ‘attendre mes ordres. Elle voulut aussi que je continuasse à recevoir les appointements *) de directeur de l’Académie des Sciences. L’impératrice exprima au comte Bezborodko son inquiétude sur ce que je voulais m’éloigner, et quoique j'avais un désir bien déterminé de vivre à la campagne, que J'en avais un bien vif de revoir mon ‘frère le comte Alexandre, ce n’était qu'avec douleur que je me représentais que je ne verrai pas, et peut-être jamais plus, une souveraine que j'aimais passionnément quand elle пе l'était

*) Ils n'étaient que de 3000 roubles et les mêmes que m-r Damischnef recevait avant moi pour ne rien faire et ruiner l’Académie. |

pas encore, et que je pouvais lui rendre des services bien plus essentiels qu’elle ne pouvait m'en rendre alors; que par conséquent mon affection pour elle était désintéressée et que (malgré qu’elle ne m’a pas toujours traitée comme son coeur et son esprit le lui auraient dicté), je n'avais pas cessé d'aimer; que je me complaisais à admirer toutes les fois qu'elle m'en donnait des sujets et que je croyais bien au-dessus de tous les souverains les plus exaltés qui avaient occupé le trône de Russie. |

Enfin, ayant tout arrangé pour mon départ, j'allai passer ma soirée au palais Tauride, où l'impératrice se trouvait. Elle me combla d’attentions et je ne savais comment prendre congé d'elle. A l'heure ordinaire sa majesté se retira, et je voulus aller lui demander la permission de prendre congé d'elle dans sa chambre, mais le passage m'était barré par le grand-duc Alexandre et sa charmante épouse. Le prince de Zouboff était en conversation avec leurs: altesses impériales. Je dis à ce dernier à l'oreille que je le priais de me laisser passer, parce que je voulais baiser la main de l'impératrice, peut-être pour la dernière fois, ayant déjà tout préparé pour quitter Pétersbourg demain matin. П me dit: , attendez un moment“, et bientôt il disparut. Je crus qu'il dirait à sa majesté que je voulais prendre congé d'elle, mais une bonne demiheure se passa. sans que je visse de messager pour moi. J'allai dans la chambre voisine, où je reucontrai un des valets de chambre de sa majesté, que je chargeai

de lui dire que je désirais baiser sa main avant de quitter Pétersbourg. Il vint dans un quart d'heure me dire que l’impératrice m’attendait. En entrant chez elle, quel ne fut pas mon étonnement, quand an lieu du visage serein qu’elle avait eu toute la soirée, au lieu d’un adieu affectueux, je lui vis la physionomie troublée, qui peignait même la colère. Un ;,je vous souhaite, madame, an bon voyage“, fut tout ce qu'elle me dit. Quand Гоп est accoutumé à se juger soi-méme strictement et que la conscience ne vous reproche rien, ` Гоп ne devine pas des sentiments que l'on n’a pas mérités. Ce fus mon cas. Se supposai que sa majesté avait reçu quelques nouvelles fâcheuses qui l'avaient décomposée à ce point; je fis intérieurement des voeux pour sa prospérité et sa tranquillité et je me retirai. Le lendemain matin т. de Nowossiltzoff, parent de Maria Savishna, qui était auprès de l’impératrice et trèsavant dans sa confiance, vint prendre congé de moi. Je lui demandai s’il n'y avait pas eu de courrier, hier au soir, avec quelques fâcheuses nouvelles, parce que jai vu sa majesté tout d’un coup si atterrée. Comme il revenait justement du palais, qu'il aurait su pour sûr de sa parente s'il y en avait eu et qu'il m'était attaché, je. пе sus à quoi attribuer l’accueil d'adieu que l'on m'avait fait, car il m’assura très-positivement qu'il n'y a eu aucune fâcheuse nouvelle et que l’impératrice a paru ce matin de trés-bonne humeur.

Bientôt je reçus une lettre du secrétaire de lime; m-r de Trochtchinsk y, qui: me dévoila l'énigme. Sa lettre était

accompagnée d’un compte d'un tailleur, signé par ma fille et son mari, et d’une supplique parfaitement touchante et faite pour flatter et intéresser, adressée à sa majesté par ce tailleur. M-r de Trochtchinsky ше disait de la part de sa majesté qu'elle s'étonnait comment, après m'être engagée à payer les dettes de ma fille, je voulais quitter Pétersbourg sans y avoir fait honneur. Il faut que j'avoue que je fus indignée à cette lecture et que je me décidai dès lors à ne plus retourner à Pétersbourg. Je répondis à m-r- Trochtchinsky que je m’étonnais encore plus que sa majesté n’a pu faire, qu’elle pdt s'arrêter un instant à une idée qui me dégradait à ses yeux, que je renvoyais ce compte; que si elle voulait le faire examiner, elle verrait par sa nature méme que cette dette était celle de m-r Chtcherbinine à un tailleur d’homme, qui spécifiait les habits uniformes de m-r et ceux de ses domestiques et de sa livrée; que je n’avais aucune obligation de payer les dettes de mon beau-fils, qui possédait encore un bien, pour le moins égal au mien; que d'ailleurs j'avais adressé ce tailleur *) au tuteur des biens de m-r de Chtcherbinine, qui en ma présence l’assura que dans deux mois au plus tard il serait payé par lui, parce que la dette ne regardait que m-r de Chtcherbinine, et que cet homme quitta très-content. Que si après cela il avait changé d'idée, ou que quelqu'un, pour me faire

*) Effectivement ce tailleur, au bout de quelques mois, fut payé des re- . venus de mr de Obtcherbinine par ses administrateurs.

du tort, lui avait dicté cette supplique, je ne devais pas en toute justice en рёйг. |

C’ était effectivement un sycophante du pr. Zoubow qui. composa cette supplique, et c’est Zoubow (comme Je l'ai su bientôt après) qui, en quittant le salon au palais Tauride, la veille de mon départ, la remit à l’impératrice, avant que je fusse introduite chez elle. Cela n’a pas empêché que, quand je le revis à Pétersbourg, après l’avénement au trône de l’empereur Alexandre, et surtout à Moscou après le couronnement de sa majesté, quand il était assez généralement mal vu et mal reçu, je ne le traitai qu'avec cordialité, comme. sil n'avait point eu des torts envers mol.

Enfin je quittai Pétersbourg avec un mélange de sensations qui ne зе contrecarreraient point, si les sentiments que j'avais toujours pour Catherine II auraient pu saltérer.

Je fis un détour pour pouvoir régler & ma terre de Russie. Blanche quelques modes et des termes fixés pour reeevoir l’argent que je devais payer aux créditeurs de ma fille. Mais je n’y restai que huit jours. Je пе m’arrétai à Troitskoé aussi que sept jours: tant j'étais impatiente de revoir mon frère, le comte Alexandre, Il fallait que je passe par Moscou pour. aller à la terre qu'il habitait; je ne m’y arrétai que peu de jours, pour ordonner la manière dont i fallait arranger à la hâte, sans la moindre prétention, mais avec quelque commodité, les appartemens du rez-de-chaussée de ma maison à Moscou pour pouvoir lhabiter

l'hiver. Si à quelques succès, surtout dans l’administration de deux Académies, ma tête résista, l’on ne trouvera раз étrange que j'ai résisté aux revers et chocs dont j'ai été destinée d’être le but; car je crois fermement que tel être saura résister au malheur, quand il sait contenir son ambition ou son amour-propre dans des bornes -justes. Je regardai ma carrière publique définitivement finie; je me vouai à l'amitié fraternelle et à une vie rustique, avec non-seulement du calme, mais avec un plaisir qui n’était empoisonné que quand les ressouvenirs me faisaient voir que les personnes que j'aimais, que j estimais, se sont faites au yeux des autres du tort par des injustices envers moi, que je n'avais pas méritées. =

Je surpris bien agréablement mon frère par mon arrivée; mais, craignant que je ne pourrais vivre, ni recevoir mes amis dans ma maison de Moscou, si les. appartements n’étaient arrangés et chauffés avant les gelées, nous sentimes tous les deux la nécessité de ne pas prolonger mon séjour chez lui. Je partis pour Moscou; je surveillais les travaux qui se faisaient dans ma maison, et mon frère, plus tôt que de coutume, voulait me rejoindre à Moscou. L’année d’après mon frère vint chez moi à Troïtskoé; il fut enchanté de mon jardin, de différentes plantations et bâtiments que Гу avais faits, et quand je vins en automne à sa campagne, . il me donna plein pouvoir de changer la disposition de son jardin et de continuer les plantations et les pro-

menades que j'avais faites en six jours de tems, l’année avant.

L'été de l’année 1796 -j’allai à ma terre de Mohilew, où je reçus de Pétersbourg des personnes bien informées de се qui se faisait ou disait à la cour, qui me marquaient la satisfaction qu'elles auraient de me revoir incessamment; puisque sa majesté avait dit plus d'une fois qu’elle allait m'écrire pour m'inviter à venir à Pétersbourg et conduire la grande-duchesse Alexandra en Suède: tant son mariage avec le roi de Suède paraissait certain. Je reçus de Moscou de mes parents des lettres qui peignaient leurs regrets que j'allais derechef les quitter, que l’on assurait qu'un courrier m'avait déjà été expédié de la part de l'impératrice, pour me faire retourner à Pétersbourg. Sur ces nouvelles je me hâtai rebrousser chemin, de retourner à Troitskoié et de demander encore une fois ou ma démission, ou du moins une prolongation de mon absence. Dès que je fus arrivée à Troitskoé, j'écrivis à sa majesté pour cet effet, et elle ne fit que prolonger mon semestre d’un an. Sa lettre était gracieuse, mais craignant que mon absence ne lui ait donné des impressions de mécontentement contre. moi, J'écrivis à quelques amis sûrs pour les prier de me dire sincèrement comment l’impératrice parlait sur mon sujet, si elle ne manifestait pas de la rancune contre moi. Ils m’assurérent que sa majesté avait parlé à différentes reprises, en paraissant se complaire à son idée qu'elle avait fait choix de moi pour conduire sa petite-fille

еп Suède. Je sais que la princesse Dashkaw, disait-elle, m'aime assez pour ne pas se refuser à ce qu'elle sait que j'ai à coeur, et alors je serai sans inquiétude pour ma jeune reine. | |

En revenant de Krougloé à Troitskoé, ; je m’appliquai à finir lés bâtiments que j’avais commencés. Quatre maisons furent achevées, et je fis des plantations qui rendirent mon jardin un lieu de délices pour moi; chaquè arbre ou arbuste avait été planté par moi-même ou sous mes yeux dans l'endroit même que je lui destinais. П est si naturel de se complaire à ses propres ouvrages que je n'hésite pas de dire que je regardais le tout ensemble de Troitskoé comme une des plus belles terres de seigneurs que j'aie vues en Russie ou dans l'étranger.

C’est surtout l’état de prospérité dans lequel mes paysans se trouvaient qui me rendait le’séjour dans ‘cet endroit consolant et préférable à tout autre. La population, pendant les 40 années de mon administration, était montée de 840 paysans à 1550. Le nombre de femmes, que l’on ne compte pas chez nous, avait augmenté davantage, parce qu'aucune d'elle ne voulait être mariée hors de mes possessions. J'avais augmenté ma bibliothèque, qui était déjà fort considérable, et j’arrangeai les appartements du rez-de-chaussée très-commodément, afin de les occuper pendant l’automne plus

agréablement.

. Cette saison, qui renouvelait en moi le rhumatisme

que J'avais été chercher en Écosse, ne manqua pas

; — 316 — cette année de me faire souffrir aussi. J'étais souffrante le mois d'octobre et’ le commencement de novembre, quand le coup le plus terrible qui pût frapper la Russie, arriva et me mit à deux doigts du tombeau. - Le sénéchal de Serpoukhow m-r Grigoroff, homme trèsestimable et loyal, qui m'était fort attaché (parce que j'avais eu le bonheur de lui rendre quelques services, &insi qu'à son frère) vint un soir chez moi. Je fus frappée, en le voyant entrer, de la mine malheureuse et de l’air consterné qu'il avait.) ,Qu'avez-vous?“ lui demandai-je. Est-ce que vous ne savez pas, madame, le malheur qui est arrivé. L’impératrice n'est plus“! —Ma fille, qui était alors avec moi, craignant que je ne tombe, voulut me soutenir. , Non“, dis-je. „пе craignez pas pour ma vie, je suis trop malheureuse pour ne pas survivre à ce coup funeste; je suis réservée à d’autres malheurs et à voir ma patrie aussi malheureuse qu'elle avait de gloire et de prospérité sous le régne de Catherine“. Un : tremblement universel dans tous mes membres, des spasmes les plus tourmentants me rendaient un objet de pitié pour plus de 24 heures, tandis que j'avais la triste certitude que ma dissolution ne s’en suivrait point. Ce que j'avais dit dans mon premier saisissement ne fut que trop une prophétie, qui s’accomplit. Les terreurs, les inquiétudes furent bientôt les seuls sentiments constants, auxquels tout le monde était en-proie. Il n'y avait pas une seule famille qui n’eût des victimes à déplorer. Le mari, le père, loncle. voyaient dans sa femme, dans son fils, dans: son héritier un

délateur qui le faisait. périr dans les cachots des forteresses ou dans le fin fond de la Sibérie. Bientôt les vomissements, les spasmes et l’insomnie me réduisirent à ne pouvoir quitter le lit qu’à différentes reprises pour un court espace de tems. J’allai à Moscou au commencement de décembre, pour avoir les sangsues appliquées, bien résolue de retourner au plus tôt à Troitskoé, car j'avais déjà. reçu un oukaze du Sénat dans lequel il: était dit que l’empereur me démettait de toutes fonctions, sur quoi je priai m-r Samoïlow, qui était encore général-procureur du Sénat, de présenter ma soumission et ma reconnaissance. à l’empereur de m’avoir libéré d’un fardeau au-dessus de mes forces. Ayant écrit cette lettre, j'attendais avec résignation les persécutions auxquelles je m'attendais. Mais je fus, avant de partir pour Moscou, dans un dilemme dont je n’espérais pas me tirer. Je reçus une lettre, signée Danaourow, par laquelle il me signifiait que sa majesté lui avait ordonné de me marquer que j'étais démise de tous mes.emplois. Comme Гоп ne saurait écrire en Russie et encore moins faire l'adresse d’un quelqu'un sans y mettre, outre son nom de famille, celui qu'il arecu ~ au baptême et celui de son père *) et que j'ignorais le nom du père de l'individu qui m'avait écrit, je ne savais réellement à quel saint me vouer; car ne. point répondre et ne point accuser ‘le regu. du mandat de l'empereur était un crime envers lui. Ne point donner toutes les qualifications usitées à celui qu’il en avait

*) Par exemple Iwan fils de Boris alors: Гоп écrit Iwan Borissowitch.

chargé. c'était m'en faire un ennemi par un prétendu meépris que je lui aurais manifesté. Je résolus d'écrire а mon cousin le prince Kourakine. qui dans ce moment était encore bien en cour. pour le prier de dire à m. Danaourow que si je ne lui avais pas répondu directement c'était parce que je n'avais voulu lui manquer en ne sachant pas faire son adresse comme il le fallai. et que quant à ma démission je l'envisageais comme un bienfait de sa majesté. Je communique à mon frère le comte Alexandre ce qni venait de m'arriver. et je tombai de mon haut quand il mapprit qu'il etait fils d'un ci-devant garçon de buffet de mon oncle le grand-hancelier. qui. après avoir épousé ane Kalmouke que ma tante distinguait de ses autres filles de chambre, fut maitre de la cave et principal du buffet dans la maison.

Les exils les arrestations étaient devenus si fréquents que ces nouvelles parvinrent jusquà moi. J'étais profondément frappée de la mort de Cathenne Seconde, atterrée du malheur de la patrie en general et de la terreur qui stupéfiait tout le monde; car | пу avait presque pas une famille noble qui n'eût au moins un de ses membres ou exilé en Sibérie ou renierme dans la forteresse. Ма maladie et surtout mes nerts me rendaient la vie pénible. mais je ne voulais pas Газгееег moi-mème. Il fallait done aller à Moscou, non pour consatter les medecins car je n'avais aucune confiance dans wis les esculapes de cette ville. mais pour apphquer des sanzsues et tâcher par 13 de calmer le

sang et lui donner une circulation plus régulière : et

plus bénigne. J’arrivai à Moscou le 4 décembre à 9 heures du matin. Je trouvai dans ma maison quelquesuns de mes parents, qui m’y attendaient inquiets et mpatients de me voir, d’après la crainte qu'ils avaient de me voir succomber à 15 douleur d’avoir perdu Сае-rine Seconde. Mon frère le comte Alexandre arriva aussi quelques moments après. Je fus obligée de me mettre au lit, et il n’était pas encore midi que le gouverneur-général m-r Izmailow entra dans ma chambre. A -peine s’était-il assis, qu’étant pressé apparemment d’aller an Sénat, il me dit d’une voix demi-basse que sa majesté l'empereur lui avait ordonné de me signifier de sa part que je devais instantanément retourner à la campagne et me souvenir de l'époque de l'année 1762. Je lui répondis d’une voix à être entendue de mes parents et amis présents, que je me souviendrai toujours de l’année 1762, que les ordres de sa majesté à ce sujet seraient d'autant plus fidèlement remplis, que l’époque à laquelle elle faisait, peut-être, allusion ne pouvait jamais me faire éprouver ni regrets п} remords, et que si l’empereur l'aurait voulu analyser avec réflexion, peut-être ne me traiterait-il pas de cette’ manière. Quant à mon départ.instantané pour la campagne, son excellence voyait lui-même que je ne saurais le faire, puisque je devais absolument: avoir recours aux sangsues, que je l’assurais cependant que demain au soir ou:tout au plus tard le surlendemain matin, je partirais sans faute, sur quoi le gouverneur

tira sa révérence et partit. Tout le monde dans ma chambre était triste et abattu, hormis moi. Mon frère était consterné, et c’est moi qui tâchai de ranimer son courage, |

Je quittai Moscou le 6 décembre. Ma santé n'était qu’une lutte contre la mort. Dans cet état j'écrivais de deux jours l’un à mon frère et à mes parents, et ils m’écrivaient aussi très-régulièrement. Plusieurs d’eux et nommément mon frére me dirent que la conduite de Paul l-r vis-à-vis de moi était le résultat de ce qu'il croyait devoir à la mémoire de son père, mais qu’au couronnement il changerait notre sort, qu'il en était persuadé, qu'il me conjurait de prendre patience et de ménager ma santé. Je citerai la réponse que je lui fis, comme une (parmi beaucoup d’autres) prophétie qui se sont accomplies.

Yous me dites, mon ami, qu'après le couronnement Paul me laissera tranquille. Vous ne le connaissez donc pas. Une fois qu’un tyran a commencé à frapper une victime, il répète les coups jusqu'à sa destruction totale. Je m’attends à des persécutions réitérées et je m'y résigne: avec la soumission de la créature envers son Créateur. Le sentiment de l’imnocence et une indignation sans fiel, quant à ce qu’il fait contre moi personnellement, me servira, j'espère, de courage. Pourvu que vous et mes proches soient oubliés par son active malveillance, il en sera се qu’il plaira au Ciel, sans que je fasse ou dise quelque chose qui me dégraderait à

— 31 — | mes. propres. yeux. Adieu,.mon. am под. Bere bien | aimé; je vous embrasse“, о :. ley

Couchée dans:mon lit ou étendue dans un fauteuil, souffrante sans mouvement et ae: pouvant même. m'adonner beaucoup. à: la. lecture, parce. :que j'avais des douleurs spasmatiques dans ‘la. nuque, j'eus . le: tems de ruminer ‘sur ee. qui m'était arrivé, ве. que: i) @VOdS fait.et ее qui me restait &- faire. 2 4: ое

“J'avais un vif. désir d’aller. en pays étrangers dès ¢ que j'en pourrais obtenir la permission, mais mon .amour pour mon fils у. mettait .abstaele. Ses affaires. étaient dérangées, il n’en prenait pas soin, et ses. dettes, sans moi surtout, si par ma présence je ne surveillais: et n'améliorais ma fortune, pouvaient le. réduire.à un:éta au-dessous du médiocre, quant aux revenus. Le. passé me fournissait quelques consolations. Mon désintérassement:et la fermeté, qui ne. s'est jamais démentie dans mon caractère, me donnaient une paix avec moi-même, qui, si-elle ne me tenait pas lieu de: $006: ше donnait une certaine fierté et du courage,: qui soutient dans Vadversité.. :.. : : ii De filets 7 .

i d'avais appris que le but, de quelques-uns: des favoris de l'impératrice .détunte . avait. été. da, me. pousser, à bout et me porter à quelque esclandre, qui, en. me détachant de sa.majesté, laisserait. du jeu А 18. vivacité de mon евхребёге, Le comte Mamonow, entre autres, qui avait plus d'esprit que n’en ont eu ses. prédécesseurs,, était, convaincu que l’on. ne-réussirait, pas ‘de

refroidir. l'impératrice.envers moi, au point qu'elle fasse Архивъ Князя Воронцова XXI. 21

quelque injustiee trop marquante ‘contre. moi, à moins que je n’y prête la main, ce qui aurait certainement pu arriver, sien étant aigrie contre ma souvetainé, je m'étais portée à quelque vivacité qui aurait dû nécessites un:ressentiment...de -sa: part. Il a:.fait. sous. main des choses contre: mon fils et:moi,: qui auraient pe mak grir; mais mon attachement pour-l’impératrice et: Рехpérience m’ayant appris. que javais été à charge . à tous les favoris, j'ai toujours distingué dans ces. .procédés ce qui venait de. son impulsion -et ce qui était l'ouvrage de ces êtres que, loin d’idolatrer, j'affeetais n'en pas connaître la puissance et ne les courtisais nullement. | . A,

Hormis la douleur et le désespoir que me causait

la perte. irréparable que ma patrie avait faite par la mort de l’impératrice, le passé ne ше retraçait que des souvenirs qui m ’induisaient à estimer ma conduite ‘passée. | — Le. présent etait. alermant. Paul dès les premiers jours de son avénement :au trône, manifesta ва haine et son mépris pour sa mère. Il se dépécha’. de casser ou: plutôt détruire tout ce qu’elle avait fait, et les meilleur mesures furent remplacées par: des actes arbitraires ou fantastiques. и cles nt |

-Les nominations. aux places et les déplacements se succédaient. si rapidement, que l'on avait à peine annonсё. dans: les gazettes la personne nommée. &.4 ‚ор autre emploi, qu'elle était déjà renvoyée. L'on ne savait à qui s'adresser. Les exils et les détentions lais~

saienti à реше, quelques: familles : qui:: n'avaient ‘раз: 18 pleurer:un de: leurs membres. :La terreur était. :le ‘sentiment général, qui, -en: faisänt naitre: № soupçon, détruiзаи la confiance.: que les: liens: du sang devarent: produire., Abasourdi, craintif, Fan connut:alors Je: senti+ ment. W’apathie, stupeut. fatale pour-la. première. des vertus-+l’ämour de da patrie. Le: futur peignait à mon ima+ gination: des ‘maux et des malhetirsincaléulébles. Triste, malade::et:effrayée!/popr! mea ams; mes parents et pour ma patrie, je: végétais avec Yespoir-que ma’ vie ne pows vait guète:. durer. Bientét!: ma: prophétie sur-°ce” que Paul: continuerait: àime :perséouter, se vérifia. осно i Le lieut.-colonel:; Lapteff, parent éloigné de ma: grandmère, à qui:j avais вп: ]е bonheur:d’aider a&'se pousser. dans. le:.servioe, : vint: me: voir.: Il me dit qu'il ne voulait pas :rétourner. 4 son régiment {d'où: ik lui serait difficile: de :s’absenter) sans m'ayoir vue, qu'il ne: pouvait s'arrêter. que:ice seul: som: parde ие а. maladie desoh père, Га fait déjà rester lau-delàidu terne. de son ses mestre. Н resta auprès de mot jasaqm'4prèsiminuit, quand je le renvbyai: pour :prendre'du repos: À trais’ heures | ше. fit dird:par: ma femme! ‚де: салате да’ avait une lettre à meiremetine; et qu'il devait me:jparleri Je hui fis répondre que demain ‘matins sérait assez tôt, qu'il devait se rBposer: des fatigues de sbn voyage. Il me fit dire alors qu’un exprès, arrivé de Moscou; ‘avait ape porté. uns: lettre : pour: mou-Je ne doutpi: que: quelque nouvelle persécution devaiti'ime -frapper. Je fis. entrerl mir Lapteff, quilme: remit la lettre iqu'ut expres avait

apportée de la part du général-gouverneur de Moseou п. d'Izmaïlow. Cette lettre portait en substance que l’empereur m’ordonnait d'aller incessamment habiter une terre appartenant à mon fils, située entre:deux villes, qui y étaient dénominées, dans le nord du gouvernement de Nowgorod (le nom de la terre ou du village ne l’était pas) et que je devais y vivre jusqu’à nouvel ordre. Je fis réveiller ma fille et je lui dictai ma réponse à m-r Izmailow, par laquelle je l’informais que malgré le désir que j'avais de remplir sans délai les ordres de sa majesté et malgré qu’il m'était fort indifférent où je végéterai ou serai enterrée, je me: trouvais forcée à différer mon voyage, parce qu’il y avait si longtems déjà que j'avais rendu à mon fils la régie de ses biens et que n'ayant jamais été dans ceux qu'il possédait dans le gouvernement de Nowgorod, je ne saurais même tracer la route, pour trouver un de ces villages dont le nom.ne mest désigné; que je supposais méme qu'il serait plus prudent d'éviter Moscou et que je ne ferais qu’errer dans des chemins de traverse; qu'ainsi jenvoye. avee се. mêmd.courrier un domestique pour demander à l’'intendant de mon fils, sil ne se trouvait ‘раз quelqu'un des paysans de ces villages ‘à

Moscou, dans quel cas de :m’envoyer un qui conn@t '

bien les différents chemins qui у ménent, afin qu'il pat me conduire.

J’eus beaucoup à faire pour ranimer le courage et l'espérance de ma fille. Elle embrassait mes genoux et pleurait. Quelqu'un гбуеШа. miss Bates, pour lw

donner la térrible nouvelle qui avait consterné toute ma maison; je la vis entrer dans ma chambre tremblante comme une feuille. Je Ци dis, en lui serrant la main, qu’elle devait réfléchir avant que de céder à ce que son attachement pour moi lui dicterait, : qu’elle était parfaitement la maîtresse de ne pas me suivre dans cet exil et qu’elle pouvait rester à Troitskoé, ou dans ma maison à Moscou, jusqu'à ce que cela lui conviendrait, Elle me dit avec beaucoup de fermeté qu'elle était déterminée à ne pas me quitter et que personne au monde ne pouvait l’en dissuader. Je l’'embrassai, et ma fille se jeta à son col; nous pleurémes comme des enfants. М-г Laptew, ayant remis ma lettre au courrier de m-r d’Izmailow, ayant aussi expédié avec lui un de mes domestiques, revint avec un visage calme. me dire qu'il était décidé à m’accompagner jusqu’au lieu, de mon exil. Je postulai vainement. Je lui fis voir avee force les malheurs qu'il allait s’attirer, l’amertume que j'aurais de m'en savoir la cause involontaire. Je lui rappelai qu'il avait déjà passé le terme de. son congé de. plusieurs jours; que dans mon voyage, ne pouvant, dans des chemins de traverse dont je ne connaissais pas la longueur, me servir de chevaux de poste, c'était avec mes propres — chevaux que je le ferais, et qu'il pouvait être d'une longueur que nous ne saurions déterminer; que Гетpereur pouvait le traiter en déserteur, et en y ajoutant 16 ressentiment qu'il aurait de le voir prendre un intérêt. si vif en moi et le voir faire une démarche

aussi hardie, cela me faisait trembler pour lui; qu'il serait pour le moins dégradé et serait obligé de servir comme simple soldat.—, Soldat, colonel et général, tout signifiait à présent la même chose et ne vaut pas la peme que Гоп s’en glorifie“, repartit-il; ,j'espère que vous n'ordonnerez pas à vos-gens de me jeter à bas car si vous пе me donnez раз une place dans quelqu'un des équipages, je suis résolu de me mettre derrière votre -kabitka ou celle de m-me votre fille. Je ne puis être détourné par rien de ma résolution de voir moimême où l’on vous aura exilée; sinsi-ayez la bonté © de ne plus y mettre d’obstacle*. — Connaissant le caractère altier, même opiniâtre, de ce jeune homme, je cessai de m'opposer à ce qu'il m’accompagnat, craignant qu'il aggraverait encore sa faute, en allant ensuite de son propre chef à ma poursuite. Il me prouva bien son attachement par la joie vive et sincère. qu'il manifesta quand il eut'obtenu son but. Je’ né savais pas alors que son. inquiétude: à mon sujet fit aggravée par l'arrivée d’un obscur étranger, ‘qui: hantait le village et qui avait toujours la plume: à la main, pour noter tout ce qu'il voyait où entendait.‘ Dans un moment d'ivresse, il avait dévoilé qu’ était un ‘espion, envoyé pour corrompre mes domestiques et apprendre par leur moyen tout ce qui se passait autour de moi,'ce qu'il écrivait: d’abord, comme quels furent les noms des personnes qui demeuraient dans ma maison ‘ou qui venaient en gaste. chez moi; quels furent les sujets de nos conversations à table et, enfin,

il assurait qu'à une certaine distance ‘du chemin je serais enlevée de mes amis, maltraitée et envoyée au fond de. la Sibérie. Tout ceci était un secret pour mot seule; j'étais, sans m'en douter, dans le pouvoir. de. chaque domestique même -qui-m’approchait; un mauvais sujet aurait pu me perdre et en même tems faire sa propre fortune en devenant délateur, —profession qui fut alors au-dessus de toute autre. Enfin Гоп. trouva par bonheur à Moscou un paysan de ce village, qui y avait apporté une cargaison de clous de ‘sa fabrication. Ma nièce la princesse Dolgorouky vint et ne me quitta plus jusqu'à mon départ de Troitskoé. J'avais auprès de moi les filles de deux de mes cousines: m-lle Isléniew et m-lle Kotchetow *). Cette dernière ne зе portait pas bien. J’écrivis à son père, qui était à Moscou, que quelque consolation que je retirerais à avoir sa fille avec moi, je.ne pouvais en conscience la prendre dans un exil où ni médecin, ni chirurgien, ni aucun secours ne serait pas en mon pouvoir, tandis que le dérangement qu’elle avait demandait une cure suivie; qu'ainsi je le priais incessamment de venir la prendre ainsi que за’ cousine. Il vint l’avant-veille de mon départ et partit le lendemain avee mes deux niè-

*):Elle m'avait été confiée par sa mère et son père jusqu'à son établissement, en me remettant sur celle tous les pouvoirs sans contrôle. Elle me quitta avec un vif chagrin et bien côntre son gré. А шой retour à :Troïtskoé, d'où je ne devais: sortir, .ses parents de Jeur propre chef me la ramenérent; car je. ne me serais pas permie de la séquestrer comme cela dans une terre pour l'avoir auprès de moi, quand à son âge elle devait souhaiter d’être dans le grand monde.

ces, qui me témoignérent les plas vifs regrets sur notre séparation. П rendit m-He Islémiew à sa mère et fit traiter sa fille, en me promettant de me donner constamment de ses nouvelles. La princesse Dolgorouky. femme peu ordinaire par son esprit. sa conduite et par ses sentiments, vraie et chaude amie (elle m'était infiniment chère) s'occupait à prévoir. arranger et empaqueter tout ce qu'elle croyait qui allégerait ma résidence dans une cabane de paysan. dénuée des meubles et commodités. Elle évitait, autant qu'il était en son pouvoir, de me laisser apercevoir combien elle était affigée sur ma situation; mais ses pleurs ne cessaient de couler quand elle ‘était dans une autre chambre que la mienne. La veille de mon départ, à l’aide du bras de ma femme de chambre, je la trouvai noyée dans ses larmes. L’embrassant tendrement, je lui reprochai le peu d'usage qu'elle faisait de la supériorité d’esprit dont elle était douée. Enfin je la priai de se con forter pour deux fois 24 heures seulement. car | était plus que probable que si ce n’était une décision spécia- Je du Ciel que ma vie soit prolongée pour des nouvelles souffrances et malheurs, l’état de santé dans lequel je me trouvais mettrait fin, sinon le premier, du moins le second jour de mon voyage, à ша рёшble existence; que, par contre, в Гоп ne ramenait mon cadavre inanimé au bout de ce tems, elle devait étre sûre que le voyage et l’air auquel je serais exposée me rendraient mes forces; que nous nous reverrions, et que je jouirais encore de sa société. Cette prophétie s’est ac-

complie à mon retour: de l'exil: je Гм revue. . Mais avant: deux ans, je l'ai perdué par une mort prématurée, pour. pleurer le reste de mes:jours la perte d’une amié fidèle et sensée.

“Ne pouvant pas me soutenir ni marcher sans le зе cours d'autrui, je me fis conduire à l'église et, ayant prié mes parents et défendu à mes domestiques restant à Troitzkoié de m'ôter le peu de ‘force d'âme. que J'avais collecté, par l’attendrissement ‘des adieux, au sortir de l’église j’entrai dans ma kibitka *) pour un voyage dont j'ignorais le terme: car J'avais entendu le veille une partie des bruits qui furent répandus dans le voismage, et'entre autres qu'à une certaine distance l'on me'ferait changer de route pour me reléguef dans un cloître isolé et distant. Rien de tout cela n’arriva. Au contraire, je reprenais de jour en jour plus de forcés. Je pus garder sur l’estomac quelques cuillerées du chtchi, qui avait gélé très-solidement et dont quelques cuillerées bouillies faisaient une bonne souре. Топ craignit à tort aussi que n'ayant jamais voyagé en kibitka **), cela pourrait me faire mal et surtout augmenter les douleurs rhumatiques que j’avais. Au lieu de cela. je me. sentais mieux, que je n'avais été depuis ces six dernières semaines. Entre Troitskoé =) et la ville de Twer, nous courumes deux

*) Le 26 de décembre 1796.

**) Voiture à demi-ouverte, sur des patins fort bas: pour l'été elle est sur des rones et plus incommode. | ***) А la première station de Troïtskoé où nous couchâmes, m-r Lap-

fois le risque de périr, la dernière fois surtout. Un ouragan qui emportait la neige et qui ne laissait aucune trace de chemin, fit qu'après avoir erré pendant dix-sept heures nous ne savions où nous étions. L’on n’apercevait aucun gîte, et les chevaux n'en pouvaient plus. Les domestiques, croyant déjà voir la mort inévitable qui nous attendait, les uns faisaient leurs prières, d’autres pleuraient. J'ordonnai au cocher de s'arrêter, l’assurant que le vent s’abattrait avec l’aurore du matin, que les chevaux s'étant un peu reposés, nous découvririons quelques habitations. Effectivement, au bout de trois quarts d’heure, le cocher crut découvrir à une certaine distance une lueur de lumière. Après avoir bien désigné au domestique le plus robuste l'endroit d’où j'avais aperçu aussi la lumière, je Гео-. voyai voir ce que c'était; il revint au-bout d'une de-

tew vit parler au maître de la cabane où j'étais, quelqu'un qu’il crut avoir vu ‘nous passer en kibitka, et voulut savoir ce qu'il était. Le même paysan à qui il avait parlé, étant un peu pris de vin, répondit qu'il ne savait qu’en penser lui-même, car tantôt il avait dit qu’il était de la suite de la princesse et-à présent. il m’ordonne par autorité supérieure, ce qu'il assure pouyoir faire, que j'aille dans la cabane et que je m'assure si la princesse est vraiment là. Cet envoyé d’Arkharow n’était guère fin politique, саг quand Laptew lui demanda avec sa vivacité ordinaire pourquoi vaulait-il savoir où la princesse était et comment il osait à cette heure indue envoyer quelqu'un dans la chambre qu’elle occupait et trouег son repos par là, il s’exprima assez clairement pour nous laisser apercevoir que ce n’était pas par ordre de l’empereur qu'il nous espionnait, mais seulemeut par ordre d’Arkharow; car il craignait que je n'eusse entendu et dit à ш-г Laptew, avec un ton qu’il tâchait de rendre menaçant, que s’il m’apprenait ce qu'il venait d'entendre её m “épouvantait qu'il en répondrait immanquablement,

mi-heure ‘те’ dire: que c'était une petite habitation de cing eabanes.:Nous nous: y acheminômes. Nos chevaux nous trainaient pas à pas mais ‘nous fûmes, ainsi gre ées pauvres. bêtes, sauvés d’une ‘mort terrible et lente, И se trouvait que: ce petit village était tout-à-fait'hors de notre chemin: et. que:‘-dans ’ces::19 ou 20. heures nous: n'avions gagné que six verstes-: au-delà de l'endroit :où nous avions couché.—Arrivés à Twer,: nous fûmes :bien agréablement. surpris . que : le ‘gouverneuf m-r Polkarpow m'avait préparé un très-bon logement. Ce digne homme vint d’abord :m’y trouver, et: quand je lui en témoignai ma ‘sensibilité et les: craintes que javais: qu'il пе se fit du tort auprès d'un monarque vindicatif en traitant si bien une proscrite, Н me répondit: -,,J ignore, madame, ee qui s’est passé dans vos correspondances intimes avec l’empereur;: il :n'y # point d’oukaze sur votre :exil: ‘ainsi permettez-moi d’agir envers. vous d’après les sentiments: de respect que je vous porte depuis:que.j'ai: commencé : à::me connoeître. moi-même. dl nous: envoya un. bon: souper, melcré : que toutes les:-rues ‘étaient remplies des gardes qui se rendaient à Moscou pour Je couronnement de Paul. . Le lendemain; après: un léger:.déjeuner, nous partimes;:.et comme c'était avee les mêmés chevaux que nous devions : faire. tout le voyage, nous me faisions jamais ‘plus ‘que 64: verstes: par jour et souvent moins.

Arrivés à la ville de Krasnoykholm, nous eûmes le bonhenr Фу trouver. dans le sénéchal un homme honnéte et bien: élevé. C'était.:m-r de Krouze, neveu du

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fameux médeein de се nom. Poh et serviable, il nous. donna de ses provisions, que nous пе pouvions pas — nous procurer dans les villages et les cabanes des paysans. Après quelques heures données au sommeil et au repos. de nos chevaux, nous nous remimes en route-au grand matin. Ce jour-là nous-eûmes la preuve irrécusable que ce courrier qui tantôt nous devançait et tantôt nous suivait, était un espion envoyé par m-r Arkharow le cadet (qui était chargé par l’empereur du devoir et du pouvoir d'un inquisiteur, emploi qui ne répugnait pas à son âme grossière et dénuée des sentiments d'humanité) et qu'il lui marquait jeur par jour ce qui arrivait dans notre colonie ambulante. M-r Laptew, étant entré dans la cabane que cet espion venait de quitter, il-y trouva la lettre: qu'il avait écrite à m-r Arkharow:et qu'il y avait oubliée. Elle n’était pas eachetée, et nous y vimes qu'il marquait que J'étais bien malade, que Laptew était encore avec moi et (apparemment pour rendre son epître plus intéressante) il y disait que mes domestiques avaient volé une pe+ lisse de paysan, ce qui nommément avait été fait par lé sien, qui n'avait qu'une chétive pelisse, tandis que mes domestiques, outre les leurs, reçurent de moi la veille de leur départ de belles pelisses en présent. Depuis ce jour nous levômes toujours une espèce de trappe que les paysans. ont dans le plencher, par laquelle l’on descend dans leur cave, et nous nous assurions si le commissionnaire d’Arkharow ne s’y était pas caché pour: pouvoir entendre ce que. nous disions.

deus bientôt une plas vive frayeur et une ‘inquiétude qui ne me quitta que quand je fus à:Troïtskoé, ‘rassurée par lettres, par mon frère: et. par d’autres. amis, que mon fils n’avait pas été persécuté par l'empereur;

Nous arrivâmes à la ville Wessyiégonsk, :où:le cousin du plus fidèle mstrüiment de la tyrannie et persécution de Paull-r, m-r Araktchéieff, était sénéelial . (place que Гоп venait d’ôter à un officier - qui, ayant servi: près de quarante ans et reçu neuf blessures, l'avait ее .de l’impératrice défunte elle-même). Les. deux sénéchaux, c'est-à-dire le ci-devant et celui effeetif,. vinrent chez moi. J'avais toutes les peines du monde de consoler le bon militaire et je tâchais vainement de lui faire. quit ter le sujet de son déplacement. Si je tournais la conversation sur un autre objet, il y revenait toujours. Enfin j'imaginai de le prier de conduire ma fille et-:miss ' Bates voir la foire, qui, jusqu'alors, était une des plus considérables de l'empire. А peine -furent-ils sortis que je vois entrer un -officier avec. une lettre, qu'il me re+ mit. Elle était de mon fils, qui l'avait -expédié pour me voir, donner des ardreë aux: villageois de Korotowa (lieu de mon exil) qu'ils m’obéissent- comme à. leur vraie maîtresse, et revemir lui apporéer de. mes nouvelles. La foudre,.:tombant: dans a: chambre, n'aurait pu m’efirayer au point que je le fus. Je m'imaginais déjà mon fils envoyé.en Sibérie pour avoir transgressé l’ordre de l’empereur de ne point expédier des officiers avec aucune dépêche *). Mon fils, d'ailleurs, de-

1 if ' t Let *) Paul était si strict sur ce point, qu'il fit publier dans les gazettes

vait епооге рага ге: раз. сопрае.5 ses yeux,’ puist qu'il marquait 'de l'intérêt pour une mère. quid persécutait, et qu'il avait donné sous sa signature ce: à quoi ib n'avait pas de droit. : Je demandai. à Schreidemann s'il:n'avait pas été vu par quelqu'un en: ville; её: le sénéchal: ne l'avait pas réneontré?:Il 'm'assura que ‘not. Jejle -conjurai de: partir incessamment pour Korotowd, qui n’était qu'à la distance: ‘de :35 verstes, que: де: lui parlerais-là, mais qu’il était essentiel qu’il: quittat la ville à Vinstant, et: que de 1a il prit:: un autre chemm pour ne point fa -traverser. Dès que mes compägnes furent revenues: de la foire; nous partimes, etiarrivâmes trèstard au heu de mon::domieile : indiqué par d’imipereur: ‚ де trouvai. ma cabane. 83887. spacieube; celle: vis+ avis fut. destinée: pour là cuisine; :Bt la meilleure dans la rue de:traverse:: fut préparée pour ma: fille. Je renvoyai d'abord:m-r Sehreidemann;. mais: quelle fat ma frayeur et mon inquiétude Guand je domestique: de: mon fils me dit, aprés son ‘départ, -quéi me Schreidemann avait. 646--vu-non-seulement -bar:de:séhéehal, riais que par étoudderle et: glotioley il s’est ifait ¢onnattre à ‘lui, et que lé conséquence : Ченсв 8 fut {que : le:: séhéchal voulut avoit son pesse-port, dont: il ise saisiti.de n'eus de. :r6pos ni-jour ni. muite/cah:déns 'mesisonges méthe; jer croyais::voit mon fils traîné en Эбле. -J'éerivis:à mon fnéne et: du: viquelques: ‘amis pour les: presse :de.mb и ions on ОК Нее РОН. Ро

des sévères! праны, rices SduwétoW ef’ Верите, ‘pour lui ‘о envoyé des officiers avec des dépêches pour Ini. | . Ор TU: но PE

donner des nouvelles de mon fils; et je ‘ne me -rassurai pas entièrement sur les: assurances. qu’ils: me donnérent, qu’il avait été nommé : chef. d'un régiment .#). Quant à ‘ce qui me regardait: personnellement; J'étais calme -et très-conténte d'avoir une cabane: :spadieuse et bien :meiHeure::qué je-ne l'avais éspéré::Îl''est vrai que. mes trois femmes de chambre la partageaient avec moi, c'est-à-dire pour la nuit (car:’pendant':le: jour, elles se: tenaient dans celle de: miss Bates); mais:.leur zèle pour: moi, leur attention ‘et .leu?: propreté faisaient que cela. ne те: conérariait: nullement. D'ailleurs, miss Bates avait eu la présence d’esprit::de:prendve an rideau de nos draps verts, qui fut suspéndu, et c’est ainsi que la démarcation de l’appartemerit de la лизал tresse d'avec: celle de ses femmes de chambre:fut établie.

Le Hendemain je fis - partir m-r ‘Laptew, "sur le sort duquel j'avais aussi les plus vives inquiétudes; ile Ciel m'épargna'les regrets que j'aurais eus s’il avait été la victime de ‘son dttdchement et de la: reconnaisshnee qu'i m'avait témroignée. L'empereur ‘apprit qu'il m'avait ocompagné jusqu'a Korotows, aamoi il il dit чае: ое

potas fit ti «Е: РНЕ в

faisait paraître: une ragndité et! ütie: рами ‘реш! cothrmriee. Tl ‘aut, par le rapport du sénéchal, ce yoyage, de m- r Achypidemann, pans; mon. trer de la colère à mon fils. Il sut ensuite, quand je fus de retour à Troitskos, : par léd гарромз de m-r' уни lue’ plasiaurs ‘Ge! nes ‘pat rents et amis у venaient, me your, ‚её PARRGE quelques. Jours, aveg moi, sur quoi, il dit tout haut: ,C’est naturel, car c’est le vrai tems de témoigner à la princesse ‘de Davikawy l'aiitié où la retohnaisshnce did dablques-uns pouxent. avoir pour alle". 455 cy) Воин сора

homme n’était раз en cotillon, mais avait des culottes, —expression dont sa majesté se servait pour dire que quelqu'un avait du courage et du caractère, Le bataillon de chasseurs dont Laptew avait eu le,commandement, était .un de ceux que Paul avait cassés; il restait dont sur le pavé, mais l’empereur. lui- donna un. régiment et bientôt la décoration de la. croix de commandeur de Malte.

.. Étant à Twer; j'écrivis à mon cousin, le prince de Repnine, pour qu'il s'informât quels étaient les crimes que. sa majesté me. supposait pour me traiter ainsi, ayant connu. lui-même tous mes sentiments pendant le règne de Pierre Ш, qui prauveraient aux yeux de l’empereur et de tous les honnêtes gens que je n’avais jamais eu en vue ni mon intérêt personnel, ni une élévation . criminelle de ma famille. Je lui nommai le village. où je serai reléguée, Dieu sait pour quelle espace. de tems, et je lui indiquai quelques-uns des académiçiens, dont la probité et. un attachement sine cère pour moi pouvaient le rassurer sur la. fidélité avec laquelle ils me feront tenir sa réponse; que. j'enyerrai bientôt, en arrivant, un paysan à l’un d’eux, pour me rapporter les lettres qu'ils auraient pour moi, et que par conséquent j'aurai la sienne infailliblement,.. Com- ‘me la prestation du serment au nouveau Souverain ne regardait que la noblesse, le tiers-état, le militaire et les gens au service, soit dans le civil, soit dans d’autres emplois, les paysans appartenant aux nobles n'étaient pas tenus de le prêter. Je ne sais par quel

caprice il fut ordonné que tout le monde, inclusivement les paysans, prêtassent serment de fidélité à Paul Ir. Cette nouvelle mesure, qui avait été jusqu'alors sans exemple, fut fort détrimentale pour le pays. Les paysans s'imaginèrent qu'ils n’appartiendraient plus à leurs seigneurs, et plusieurs villages dans différents gouvernements se revoltérent, ne voulant ni: travailler pour leurs maîtres, ni leur payer leurs redevances. L’empereur fut obligé d'envoyer des troupes pour faire finir la révolte. Il ‘y eut dans la terre de m-r Apraxine et de la princesse (Galitzine, née Tchernichew, une révolte si opiniâtre, que Гоп a été obligé de tirer des canons et tuer plusieurs des victimes de l'erreur où cette nouvelle mesure les avait plongés. J’ignore si dans d’autres gouvernements il y a eu des scribes de chancellerie (la plus mauvaise engeance qu'il y ait eu en Russie) qui ont parcouru dans des villages: de quelques seigneurs pour persuader au pauvres ignorants paysans que s'ils déclaraient qu'ils ne veulent appartenir désormais qu'au souverain, ils seraient affranchis de toutes obligations envers leurs maîtres. Il y en a eu deux, qui ont parcouru le gouvernement d’Arkhangel, et. dans le nord de celui de Nowgorod avec ces insinuations, et, avant mon arrivée, s’adressèrent aux paysans de mon fils avec les propositions, et que pour peu d’argent ils faisaient parvenir à l’empereur leurs désirs, qui seraient bientôt effectués. Les paysans refusèrent avec colère d’adhérer à ces propositions, en

disant qu'ils sont plus heureux qu'aucun des paysans Архивъ Kuasa Воровцова XXI. | 22

appartenant à la cour. Les soulèvements dans ces provinces forcèrent l’empereur d'y envoyer le prince | Repnine. En passant par un bourg peu distant du village où j'étais confinée, il fit venir auprès de lui le prêtre de cette paroisse et le conjura de me remettre secrètement la lettre qu'il lui confierait. L’ecclésiastique promit au prince avec serment d'exécuter ponctuellement се qu'il désirait. Aussi le fit-il; car, regardant un jour par la fenêtre, ’арегсиз un prêtre, que je ne connaissais pas, s’acheminer droit vers le petit escalier qui menait à ma cabane. Je sortis, et à peine eus-je le pied sur l'escalier, qu’il me remit la lettre de mon cousin, et m’ayant dit brièvement qu’il fallait espérer dans la bonté divine, il disparut. Le prince Repnin marquait qu’il était bien malheureux de ne pouvoir m'être aucunement utile et qu’il me conseillait d'écrire à l’impératrice et de la prier d’intercéder auprès de son époux pour moi.

J'avoue qu’il me répugnait de solliciter auprès d'une princesse que je ne croyais pas favorablement disposée envers moi. Je ne me pressais pas d'écrire cette lettre, ‘et si j'avais été seule à souffrir d’un séjour pénible, à plus de 60 degrés, dans une cabane de paysan, sans pouvoir (quand un été tardif serait venu pour une durée seulement de quelques semaines) sortir, les environs en étant des marais et des bois maccessiblés et impénétrables, Je n'aurais pas demandé à être transférée à Troitskoié; mais ma fille, miss Bates, mes domestiques souffraient, et peut-être souffraient-ils

plus, parce que c’était pour moi qu’ils souffraient. J’avais pour me soutenir le sentiment de l'innocence, la pureté de ma conscience et une certaine fierté d'âme, qui me donna des forces et du courage, que moi-méme je n'aurais pas prévue et qui souvent а été. un espèce de problème pour moi, que Je ne puis résoudre qu'en l'attribuant à cette résignation que tout être raisonnable doit avoir.

‚ Ce. qui, rendait. natre position plus mélancolique encore est que les gélées rendant les marais du voisinage . praticables,. Гоп gagnait quelques verstes. sur la traversée de Pétersbourg | ep Sibérie, et ce гасcourci. du chemin fit que la plupart des malheureux exilés passaient sous ma fenêtre. Il mest arrivé ques voyant une kibitka (qui n'était рад. yne petite . kivaux défelés, j'envoyai un domestique, s'informer à qui elle appartenait; Le, propriétaire à son tonr lui. demanda à qu'il appartenait. Ayant entendu mon nom, il pria.mon domestique. d'obtenir pour, lui la permission devenir. pour. un,,moment auprès de; moi, , ajoutant qu'il m'était: allié, par le.mariage de son. oncle. avec une de mes parentes., Quoiqu'il де, convenait guère à l’état où j'étais de, recevoir des. visites, et, que je n'en avais раз la. moindre envie, -croyant quil pouvait avoir quelque, besoin.et que je, pourrais. lui être utile, je lui fis dire, qu'il vienne, et pour commenger.ja conversation et ispprendre,.qui il: était, je lui demandai çomment il

m.ftait parent, Il me dit.que ла, Razwaring, cousin de sa 22*

mère défunte, avait eu en première noce une parente très-éloignée de ma mère. Il tremblait de tout son corps, ne parlait pas fluemment, et son visage зе convulsait. ,,N’étes-vous pas malade?“ dis-je, „саг vous paraissez souffrir“. ,Non“, dit-il, ,je ne le suis pas plus que je ne le serai vraisemblablement toute ma vie“. Il m’apprit alors que quelques-uns de ses camarades, des basofficiers des gardes, ayant tenu des propos offensants contre l’empereur, qui lui furent redits, il se trouva impliqué avec eux, qu’il avait été livré à la torture, qui lui disloqua tous les membres, que ses compagnons avaient été envoyés en Sibérie; que pour lui, exclu du service, il avait reçu ordre d’aller en Wologda demeurer dans les terres de son oncle, qui devait le surveiller. Je souffrais trop pour ne pas abréger cette visite, et longtems après, l’image de ce jeune homme avec des membres disloqués et les nerfs pour атsi dire déchirés, se présentait à mon imagination effrayée. | |

J'eus bientôt la visite de m-me de Worontzow et sa fille. Elle était veuve d'un cousin un peu éloigné, à la vérité, mais que j'avais estimé. Cette femme, respectable à tous égards, croyait devoir me donner cette marque de reconnaissance pour les soins que j'avais pris de son fils cadet. Elle me le confia à l’âge de sept ans. Je soignai son éducation jusqu’à се qu'il eût 16 ans. Alors il entra au service avec le grade de major, et son moral, sa conduite et son tendre respect pour elle, faisaient toute sa consolation. Elle lo-

gea dans la cabane la plus voisine à la mienne, et resta une semaine avec moi.—Des livres que nous eûmes la précaution de prendre de Troïtskoé et quelques crayons que nous employâmes pour couvrir notre table, bien blanche, de dessins et de vues, et qui tous les trois jours était lavée pour servir derechef au même usage (car nous devions épargner le papier), la drôlerie du petit cosaque et une résignation parfaite me faisaient patiemment passer mon tems. Le calme que mes compagnes voyaient en moi leurs donnait aûssi plus de courage et de patience. Ayant appris que la rivière auprès de la ville se débordait à la fin du mois d'Avril, à la fonte des glaces et de la neige, pour une étendue de plus de deux verstes, sans qu'il y ait des bateaux ou radeaux pour le transport, que l’on ne traversait la rivière que .dans des petites nacelles de pêcheurs; étant d’ailleurs arrivée dans des kibitkas d'hiver, n'ayant point d’équipages d'été sur des roues, et sachant que je ne pourrais m'en procurer: je me déterminai à écrire à l’impératrice pour la prier qu'elle sollicite auprès de l’empereur, son époux, pour moi la permission d'aller à Troïtzkoé, d’où certainement je ne bougerais pas sans ordre, mais que nous serions plus à portée d’avoir des secours médicmaux et nous serions logées dans ma maison avec moins de souffrance, que nous n’en avions dans des cabanes de paysans. J'y joignis une lettre à cachet volant pour l'empereur. J'avoue que ma lettre à ce dernier était plus fière que suppliante, parce que je commengais

— Be — par décrire a: santé et lui ‘dis que’ l’état de mon physique ‘était tel’ qu'il ne valait pas la peine que sa ma jesté üurait de ‘liré'ma lettre, et moi de la tut écrire: qu'il m'était fort indifférent quand et où je moürtais, mtigis que les principes d'humanité ‘ét de la religion ne nie permettaient pas de voir souffrir autour de moi des’ gens innücents en partageant un exil que ma coiscience’ me disait n’avoir pas mérité; que je n’ai jamais’ été, du vivant de Vimpératrice, sa mère, mal intentionnée contre lui, et finalement, qué je le priais ‘de me pérmettre de retourner à ma terre du gouveriement de Kalouga *) ой mes compagnes et mes domes" tiques même seraient mieux 10568 et pourraient, cas de maladie, recevoir des secours. J’envoyai cts lettre par la poste, et il faut avouer que nous n’étions pas sans impatience d'apprendre son résultat. Jé sus après d’un quelqu’ün, présent alors à Pétersbourg et trés-familier dans les appartements ‘intérieurs de leurs 118165468! que mon épitre avait pensé | produire l'effet le plus terrible pour nous; mais la Providence voulut me sauver' encore. La versatilité assez ‘fréquente de ° Paul 1-г et'jé ne sais quel retard dans le voyage “du courrier, qui devait frapper peut-être le ‘dernier coup contre uné femme, qui existait à peine et luttait conire uh sort figoureux, fit faire place à tous ces maux ét nous porta de la consolation et de l'adoucissement dans notre’ ‘Position. oe

*) 'Trottzkoié.

Quand l’impératrice eut reçu ma lettre, “et qu'elle porta à l’empereur celle qui était pour lui, il entra dans une fureur incroyable, la chassa, en lui disant qu'il ne voulait pas être détrôné, comme Га été вой père, et ne voulut pas recevoir ma lettre. -

L’impératrice, ayant fait part à m-lle Nélidow du mauvais succès qu'elle a eu, cette dernière fit prendre au plus jeune des fils, le grand-duc Michel *) ma lettre, le conduisit conjointement avec l'impératrice chez l'empereur, qui alors prit la lettre avec un visage moins sévère qu’à l’ordinaire, et après l’avoir lue leur dif, en embrassant son fils: , Vous savez, mesdames, vous prendre d’une façon irrésistible“. Les dames lui firent mille caresses et remerciments, et И m’écrivit la lettre suivante, dont voici la traduction littérale: .

»Princesse Catherine Romanowna. Comme vous sou- ,haitez retourner à votre terre du gouvernement de Ka:

,louga, vous pouvez le faire. Au reste je suis votre »bienveillant (ou bien intentionné pour vous) 4résyafiectionné Paul. -

Après cela il fit appeler m-r Arkharow,. qui était gouverneur militaire de Pétersbourg, et lui ordonna d’expédier vite un courrier avec cette lettre, et. lui ordonner de faire rebrousser chemin à celui qui avait été expédié quelque tems avant. Celui-là, qui avait

*) Paul disait que celui-là de ses fils était réellement altesse impériale, puisqu'il était né depuis qu'il était monté au trône impérial; il paraissait aussi l'aimer plus que ses autres enfants.

été envoyé, avait eu ordre de m'enlever encre et раpier, de se loger dans ma cabane même et de me surveiller, afin que je n’aie aucune communication au dehors.

М-г Arkharoff *), soit par méchanceté, soit par inadvertance, choisit pour ce courrier pressé celui qui venait justement de retourner de Sibérie, où il avait conduit un malheureux officier des gardes en exil Ayant fait plus de 4000 verstes pour aller et venir, sans s'être reposé, il n’y avait pas de chance qu'il ratrappät celui qui avait plusieurs heures avant lui; mais le destin, qui paraissait se lasser de me persécuter, permit qu'il en fût autrement. Le dernier courrier ratrappa le premier et lui fit rebrousser chemin. Il fit une grande diligence. J'étais à la fenêtre quand il arriva. Voyant une kibitka auprès de l'escalier de ma cabane, entourée de mes domestiques, j'y allai et je vis que c’était un courrier de l’empereur. Miss Bates l'avait vainement pressé de lui dire de quel ordre il était porteur: il ne pouvait répondre sinon qu'il n'en зазай rien, quil avait un oukaze de sa majesté pour moi. Lui ayant dit que j'étais la princesse Dashkaw, il me remit la lettre susmentionnée, Avant que je l'eusse décächetée, la bonne miss Bates se jeta à mes genoux, en me disant: „Не bien, ma chère princesse, en. Sibérie aussi il y a un Dieu! Prenons courage“, et elle tremblait de tous ses membres. Je la vis pälir, je la relevai, la priai de зе

*) C'était le frère atné de celui qui était gouverneur à Moscou.

tranquilliser et ne раз m'empêcher de voir ce que cet écrit contenait. Quand je lui dis que nous avions la permission de retourner à Troitskoié, là voilà encore à mes pieds, et je m'aperçus quelle avait la fièvre et le cerveau attaqué. J’eus toutes les peines du monde de la persuader de se coucher. Après cela j’ordonnai à mes gens de rafraîchir le courrier et lui donner un verre de vin; il ne voulut ni boire, ni manger, mais sollicitait un coin pour dormir, ne l’ayant pas fait depuis plusieurs jours. J’envoyai annoncer & ma fille l’heureuse nouvelle, qui rendit mes domestiques fous de joie. Le lendemain je réexpédiai le courrier. Lui ayant demandé quels étaient les appointements qu'il recevait par an, je lui donnai presque le double de la somme. Ce fut alors lui qui à son tour parut être devenu fou de joie; il n'y avait que moi qui aurait conservé un calme parfait, si la fièvre de miss Bates ne me donnait de l'inquiétude: elle délrait et ne reconnaissait personne que moi. Je ne quittais pas le chevet de son lit, excepté pour écrire et expédier une partie de mon monde, pour rester plus à la légère, bien résolue de ne partir moi-même que quand miss Bates pourrait faire le voyage sans danger. J’écrivis aussi par le courrier de l'empereur une lettre. noncachetée à m-r Arkharoff, pour le prier de la faire tenir à m-r de-Lépekhine, secrétaire perpétuel de l’Académie Russe et professeur de l’histoire naturelle à celle des Sciences. Comme il m'était fort attaché, je lui mandais се qui m'était arrivé et mon adresse à Troitskoié. Mais

Arkharoff a eu la bassesse de retenir cette lettre. C’est par un paysan que je fis tenir mes lettres pour mes amis en Angleterre, en les faisant rendre à m-r Gleen, négociant anglais à Pétersbourg. Ensuite je préparai tout pour que notre voyage ne rencontrât aucune difficalté ou retard. Au bout de huit jours la fièvre de m. Bates l'avait quittée; il ne lui restait que de la faiblesse. Dès que je m'en aperçus, j’envoyai en avant mes propres chevaux, que j'avais gardés à Korotova, à 120 verstes de distance, et 10 jours après l'arrivée deu courrier bien heureux, nous nous mîmes en route.

Je ne saurais quitter cet endroit sans faire mention du zèle étonnant et délicat que ses habitants m'ont marqué journellement. Ils m’apportaient deux fois la semaine, de retour, du marché en ville, tout ce qu'ils pouvaient trouver de bon et même de rare dans la saison pour ma table. J’appris, quelques jours avant mon départ, que les paysannes qui venaient m’apporter tous les jours ou des oeufs, ou des pâtés et des flans, ne le faisaient que pour me voir, et qu’elles convinrent de venir à tour de rôle pour s’assurer de leurs propres yeux que j’existais encore. Je demandai à différentes reprises aux paysans, pourquoi ils me paraissaicnt être si attachés à ma personne, tandis qu'ils ne m’appartenaient plus depuis plusieurs années, et-ils ne varièrent jamais sur la réponse suivante: ,Nous avons été heureux et sommes devenus riches, quand vous nous gouverniez, et vous nous avez éduqué te prince, ‘otre bon maître, dans vos principes. Quoiqu'il a

40386 ‘un peu la taxe, mais ‘élle ‘est bien inférieure à vélle que nos voisins payent à leur seigneurs“. Ces bons раузапз mirent quelques relais, de façon que je fis dans un jour le chemin qui m'avait pris deux jours et deri en venant. Ce fut vers la fin de mars que je quittai ma cabane. |

“Le peu de connaissance que j'avais de № médecinë, mais surtout cetté grande sensibilité dont la natire m'avait par malheur: douée, qui m'avait. porté Souvent à soigner des malades et étudier dans la pratiqaé ‘les différentes apparences et les différents résultuis “que les maladies faisaient sur les différentes per: sônnés, fit que je guéris miss Bates, avec le peu d’objets de pharmacie que j'avais avec moi, mais avec des soins continuels, que: je dérdbais même à mon sommeil. ‘Nous quittames Korotowä et ses environs dans Vétat d’un hiver parfait. Le 9-me jour de notre voyagé, en approchant à la rivière Protwa, qui cotôye mon jardin et ma terrasse à ТгойзКо16, nous n’efimes presqué plus de neige. Les bords de la rivière étaient verts, et le chemin était très-fatigant pour les chevaux, qui trainaient des voitures sur des patins, tantôt sur du sable, et tantôt sur de l'herbe ou de la ‘terre glaise. Enfin nous arrivâmes le 10-me jour à Troitskoié. L’éaise’ où je descendis d’abord; quoique fort grande, était toate remplie de mes domestiques qui y étaient restés et par'lés villageois de 16 bourgs et villabes, qui m’appurtierinent. Tous voulaient me baiser la “main ét m'éxprimer leur joie de mon retour; mais je pouvais

— 348 — | à peine me tenir sur mes jambes et je les рим de remettre la partie au dimanche suivant. J'étais touchée de leur attachement et de cette joie sincère qui se peignait sur chacun; mais il m'était impossible de faire un plus grand effort, et un lit et du repos était la plus impérieuse nécessité pour mon corps délabré. Dès le lendemain de mon arrivée j’expédiai un domestique à mon frère, qui était à Moscou, pour lui annoncer mon retour à Troitskoié. J’écrivis aussi à mes nièces, la princesse Dolgorouky et la princesse Mavrocordato, pour savoir en même tems de leurs nouvelles et de me donner toutes celles qu’elles auraient pu — apprendre au sujet de mon fils et du reste de nos parents et amis. Jusque 15 je bénissais le Ciel qu'aucun d'eux n'étaient devenus les victimes de la tyrannie. J’appris que l’on avait logé 87 soldats et un officier dans ma maison de ville. Mon intendant avait eu le bon esprit de cacheter les entrées dans le corps de logis, disant que, comme j'avais quitté la maison à la hate, sans avoir eu le tems de rien sceller, j'ai ordonné de cacheter les entrées. Cette bonne idée ше sauva . la dépense Фу avoir un de ces misérables généraux que l’on ne connaissait que sous le nom des militaires de Gatchina: il aurait abîmé mes meubles et sali toute la maison. L'on avait cantonné aussi dans ma maison de plaisance ou maison d'été 90 soldats et 6 bas-officiers, de façon qu’outre tout plein d’autres déboursés que cela occasionna, les 3.000 poutres ou troncs d’arbres que l'on faisait venir en radeau par la rivière de Mos-

cou jusqu'à la ville même, d’une de mes terres, пе suffisaient pas pour leur chauffage, et qu'il fallait encore en acheter, се qui me détermina à vendre, quoique à regret, cette dernière maison, que j'aimais beaucoup, parce qu’elle avait un jardin que 30 années avaient fait parvenir à la perfection: la ressource que j’y avais même en hiver, parce que l’on entretenait plusieurs chemins et allées dans la plus grande propreté. La neige en était balayée, et elles étaient sablées, pour que J'y puisse me promener. Mais tout cela était de рей de poids comparativement aux dépenses et surtout aux embarras et chicanes que de tels hôtes occasionnaient,

Je ne savais d'ailleurs si jamais il me serait permis d’habiter Moscou, où je ne désirais guère de me fixer, surtout depuis que j'étais retournée à Troitskoié; car tous ceux de mes parents et amis qui étaient sincérement, y venaient me voir, et que je savais que dans les villes, et surtout à Moscou, il y était établi un espionnage d'autant plus dangereux que les délations sont un sûr moyen de parvenir auprès des tyrans soupçonneux et inquiets. Je recommençais tranquillement en été mes travaux, tant en jardinage qu'en agriculture et architecture, et comme je n'avais dans aucune de ces branches pas un domestique qui s’entendit, mon tems était rempli, et les fatigues de corps que je me donnais, me gratifiaient d'un prompt sommeil, qui était d’autant plus nécessaire que je ne manquais jamais de me réveiller à l'heure fatale. à la-

quelle Гоп m'avait réveillée pour m’annoncer mon exil à Korotowa: rarement je m’endormais après. Aussi étais- - je obligée de me reposer après le diner pour une heure environ.

Les jours pluvieux, qui me faisaient garder la chambre, me donnaient l’occasion de dessiner les façades ou les plantations que. je voulais exécuter, ou de reçourir à ma bibliothèque. Je souhaitais avoir ‘les nouvelles publications de l'étranger. J’écrivis pour cet effet et JY assignai une somme annuelle. Mais j’appris que l'importation des livres était presque entièrement prohibée, mais que l’on était inondé de pamphlets ¢alomniateurs de Catherine Seconde, et mes amis crurent ne pas devoir me les envoyer, Mais j'en fis venir tout ce que Гоп trouverait à Moscou et je ne quitterai рая la. plume sans ajouter à cet ouvrage (qui, s’il ne mér rite pas de passer à la postérité, intéressera, peut-être, mes amis et la partialité de leurs descendants) des поtes, qui, j'espère, prouveront la fausseté des assertions que la haine et l’enyie ont dictées. , | ‚ L’annee 1798 mon fils fut à Pétersbourg. L'empereur s’engoua, de lui au pomt que quand il ne dinait” pas à la-eour, il était de mauvaise humeur. Il passat plu sienrs.heures dans son. cabinet tête-à-tête avec lui et il était souvent admis chez l'impératrice, lorsqu'il my avait que: l'empereur et m-lle.Nélidow, et que leurs altesses impériales mêmes n’y étaient, point admises. JL avait prié le grand-duc Alexandre (le présent empereur), dès son. arrivée à iPétersbourg, de tâcher de m'obienix,

a liberté *) de résider à Moscou et celle d'aller visiter mes autres terres. Son altesse impériale le lui promit, mais il se passa plus d’un mois sans que les promesses réitérées du grand-duc s'effectuassent. Mon fils en parle à m-r Nicolay, qui était directeur de l’Académie des Sciences et premier secrétaire de l’impératrice, dont il était fort estimé. Il arriva qu'il entra dans Гаррагtement de l’impératrice lorqu'elle s’éntretenait avec m-lle Nélidow du crédit que le prince Dashkaw avait sur l'esprit du monarque et combien elle s’étonnait qu'il ne l’employât pas pour obtenir la liberté de sa mère; sur quoi m-r de Nicolay expliqua à sa majesté que mon fils avait sollicité la protection du grand-duc pour cet effet, et qu’il était triste et inquiet de ee que les promesses de son a. 1. à ce sujet ne se vérifiaient pas; il leur dit même, combien il serait généreux de leur part d'employer toutes les deux leurs instances pour cet effet.

Elles ne les promirent pas précisément, mais lui dirent qu'elles verraient ce qu'il y avait à faire à ce sujet. M-r de. Nieolay communiqua au prince D. cette conversation; peu de. jours après ‘le prince Alexis de Kou-

*) J'avais écrit à mon fils, dès que je sus qu’il irait à Pétersbourg, qu'il ne devait pas songer à moi, mais à sa propre sûreté. Je le réitérai positivement à plusieurs reprises, еп lui disant que j'aimais tant mon séjour à Troitskoié que je le préférais à tout autre endroit en Russie, et que ma manière de traiter mes sujets était telle que l'administration des autres terres et la levée de modiques redevances, que je tirais, ne demandaient aucune surveillance; que je ne désirhis pas, par conséquent, ni n'avais besoin de changer de place.

rakine lui dit que l’empereur l’avait chargé de lui dire qu'il voulait lui faire le don de cing mille paysans, sur

quoi mon fils lui répondit qu'il le priait d'assurer sa majesté qu'il était parfaitement sensible de la bonté, -

qu'elle lui témoignait; qu'il en garderait le sentiment de reconnaissance le plus vif, mais qu'il ne désirait rien simon la liberté de sa mère. Le lendemain matin le- prince Alexis Kourakine aborda mon fils prés de la grande assemblée pour la wacht-parade, et lui annonça que l’empereur lui avait ordonmé de m’annoncer ma liberté et qu'il allait à l'instant me le signifier *). Quand l’empereur parut à la wacht-parade, mon fils voulut se jeter à ses genoux. Sa majesté l'en empécha, l'embrassa, et mon fils, dans sa vive ar deur, oubliant la petitesse de la taille de sa majesté, Гещеуа de terre pour l'avoir dans ses bras. Il pleurait, et l’empereur pleura aussi. Се fut la première et la dernière scène de sensibilité dont les gardes furent témoins.

Га bienveillance de Paul I-r dura encore jusqu’à son départ. Il le consultait sur les plans militaires et la guerre quil voulait entreprendre. Il lui fit écrire dans son cabinet, étant tête-à-tête avec lui, tous les

ce © en + men © RS Re et me

*) La lettre du prince Kourakine était conçue en ces termes: ,Mada- „ше et très-chère tante. Je m’estime bien heureux d’avoir à vous annon- „сег que sa majesté l'empereur m'a ordonné de vous faire savoir que Vous pouvez aller dans vos terres, changer le lieu de votre demeure et même venir dans la résidence, lorsque la cour n'y est pas; mais si la ,cour y était, vous pouvez habiter la plus proche terre de la capitale“.

plans d'opérations, la disposition des troupes, en égard à nos voisins, et sous le plus grand secret résolut de | conférer à mon fils le corps d’armée qui était à Kiew. Il lui donna même plusieurs blancs signés, pour que, sans perdre de tems, il les remplisse en cas de besoin, donna ordre à notre ministre à Vienne, le comte Razoumowsky, à celui de Constantinople, m-r Tamara, de s'entendre avec le prince Dashkaw. Il donna aussi un ordre expédié pour le commandant de la flotte sur la Mer Noire, de coopérer avec lui selon qu'il le demanderait. Mon fils fut expédié de Pétersbourg droit à Kiew, où il devait faire des arrangements . ultérieurs et les communiquer à l’empereur. Qui aurait cru qu'avec cette grande faveur il serait congédié avant Гапnée évolue, parce qu'il représenta au prince Lapoukhine (alors général-procureur du Sénat) qu'un des dé tenus à la forteresse de Kiew, nommé Altesti, était innocent. On l'avait accusé d’avoir établi comme agriculteurs plusieurs soldats sur les terres dont la défunte impératrice lui avait fait un don. Cela était faux, et il ne s’y trouvait pas un seul soldat; mais il était chéri par le prince Zoubow, dont il avait été, pendant le règne précédent, secrétaire avec une confiance sans bornes (peut-être répréhensible et nuisible), et c'était dans ce cas au moins tout son crime. Peut-être aussi que le prince Lapoukhine avait choisi un moment de mauvaise humeur, pour parler à l’empereur de la représentation que lui avait fait mon fils sur се sujet.

Peut-être aussi avait-il quelque raison particulière à Apxust Kuasa Boponuora XXI. 23

lai, car c’est un homme faux, vindicatif et caché. Bref, l'empereur écrivit au prince Dashkaw ce qui suit:

„Сотте vous vous mêlez des choses qui ne vous -regardent pas—vous avez par la présente votre dé- MISSION“.

Mon fils ne voulut pas confier au courrier, porteur de cette lettre singulière, les blancs signés et autres papiers de conséquence. Il écrivit à sa majesté qu'il ait la bonté de lui envoyer quelqu'un de confiance à qui il peut remettre les sus-dits papiers. Paul ne se dépêcha pas d'envoyer chercher ces papiers; mais quand le courrier arriva enfin à Kiew, le prince Dashkaw renvoya à sa majesté jusqu'à ses lettres et, après avoir fini ses propres affaires, il alla de là droit à sa terre, dans le gouvernement de Tambow.

J'allai l'été suivant à ma terre de Russie Blanche, où je m’arrétai quelques semaines. Гу trouvai des déprédations innombrables que l'intendant, Polonais de nation, y avait commises, dans la croyance que je serais reléguée en Sibérie. ‘J’y fis plusieurs arrangements avantageux pous mes paysans -et je plaçai à la tête de toute la régie de cette terre un Russe de mes sujets. Au retour de là, j’allai passer six semaines chez mon frère. J'y plantai des arbres et arbustes, en tirai d’autres, qui étaient plantés sans goût, faisant des lignes en zig-zag, etje réussis de rendre son jardin plus agréable.

Comme nous étions plusieurs heures dans la journée tête-àh-tête avec: mon frère, notre conversation roulait toujours sur ce qui affectait profondément nos

âmes, nommément les malheurs de-la patrie et.ceux de presque chaque individu; car s’il n'était pas la victime du despotisme tyrannique de Paul I-r, c'était un proche, un ami, un parent qu'il avait à pleurer. Il se logea, je ne sais comment, dans ma tête que le terme était еп l’année 1801, que Paul n’existerait plus. Je le dis à mon frère, qui me demanda quelle donnée j'avais làdessus, et sur quoi je fondais cette espérance? Je ne pouvais. rien lui dire de satisfaisant ou explicatoire de mon idée, mais elle était comme gravée dans mon cerveau. Enfin l’année 1801, au mois de janvier, mon frère, se rappelant ma prophétie, me dit: , Hé bien! voilà l’année commencée!“ Cela est vrai, dis-je, , mais nous ne sommes qu'en janvier encore, et. mon pronostic s’accomplira en moins de trois mois“. Effectivement, le 12 mars la Providence permit que l’on abrégeat ses jours et par là les calamités ‘publiques et individuelles; саг les impôts allaient .en croissant journellement et : les persécutions de même. Combien de fois n’ai-je pas depuis remercié je Ciel d’avoir été exclue ou allégée du: malhepreux, devoir: d’être à la cour de Paul! Une Ninette'à la cour comme mai, à qui la nature . avait refusé,.le talent de feindre, si nécessaire auprès des souverains et. plus encore envers leurs alentours, sur la physionomie de. laquelle se peignait fortement le dé-

goût, le mépris. au l'indignation qu’elle ressentait! Com. bien de malheurs, et: d'inquiétudes. n’aurais-je ‘раз eu &.sonffrir! Car Гоп peut dire,avece vérité de ce malheureux empereur, qu'il était faufaron du caporalisme

os . | | 23*

prussien, — fanfaron sur la prééminence surnaturelle qu'il attachait à son rang. Poltron, soupçonneux par intervalles et révant constamment à des complots qu'il imaginait se fabriquer contre lui, ses actions n'étaient que des boutades inspirées par le moment. Malheureusement elles étaient trop fréquemment cruelles et violentes. On l’approchait donc avec une terreur, mais qui n’excluait pas un genre de mépris. Combien peu cette existence journalière de courtisans ressemblait à celle que ceux qui avaient eu le bonheur d'approcher la grande Catherine, avaient éprouvée! Accessible avec di- 2016, ce n’était pas avec un respect servile ou craintif qu'on l'approchait: une vénération religieuse, un respect senti et vivifié par l’amour et la reconnaissance, étaient les sentiments que son approche produisait. Aimable, remplie d’aménité et de gaieté dans sa société privée, elle voulait que l’on 0018 son rang. Mais s’il avait été possible que Гоп le perdît de vue un instant, la conviction que chacun avait de la supériorité que la nature lui avait prodiguée, faisait qu’un respect pieux était inséparable de son idée et de sa personne.

Mon frère cita, à son retour à Moscou, à plusieurs personnes la prophétie que j'avais faite, et je fus -ennuyée des questions que Гоп me fit à se sujet; car je ne pouvais rendre compte moi-même, comment cette idée s'était logée dans ma cervelle. Il reçut bientôt des lettres du nouvel empereur pour le presser de venir à Pétersbourg et prendre part aux affaires. Je vis bientôt arrivé à Troitskoié mon neveu Tatistcheff *)

*) Il était membre du département des affaires étrangères et chambel-

que sa majesté m’expédia pour me prier de ше. rendre auprès de lui. Ce n'était pas à mon âge et. avec mes maladies que je pouvais, changeant d'idée sur le séjour des cours, m’empresser d’y aller figurer. Je ne gardai mon neveu que trois jours, afin qu'il en passe quelques-uns avec sa mère et ses parents à Moscou, et lui enjoignant de retourner au plus vite à son poste (afin que quelqu'un ne l’obtienne, comme cela arrive aux nouveaux régnes). Je le chargeai d’une lettre pour l’empereur, dans laquelle, après l'avoir remercié de son souvenir, j'exprimai mes regrets de ne pouvoir voler incessamment à Pétersbourg, que ma santé était si délabrée que je n'étais pas en état d'entreprendre dans ce moment un voyage, mais que dès que je pourrais le faire, je gratifierais le vif désir que j'avais de lui présenter mes hommages.

A la fin du mois d'avril je quittai Troitskoié pour rattraper le comte Alexandre, mon frère, avant qu'il ‘ quitte Moscou pour aller à Pétersbourg, et mous convinmes qu'il partirait avant moi et que je m’arréterais une semaine après Jui à Moscou, tant pour rescussiter mes forces que pour éviter les embarras et le retard aux postes pour les chevaux, dont nous aurions tous les deux besoin d’un assez grand nombre.

C'est au mois de mai qu'à petites journées j’arrival à Pétersbourg. Si j’eus beaucoup de plaisir de

lan; il‘avait en outre sous sa direction ce qui concernait les cours asiatiques. . (о

revoir l'empereur, que je m'étais accoutumée pendant 12 ans d'aimer, j'en eus encore davantage à voir que la beauté était la moindre des choses qui distinguaient son épouse. L'esprit, l'instruction, la modestie, des grâces que donne l’aménité et le tact, qu’elle avait joint à beaucoup plus de prudence que Гоп n’en a à son âge, m'attachèrent à elle. Elle parlait déjà correctement la langue russe et sans le moindre accent étranger. |

Mais je vis aussi avec douleur qu’Alexandre n’était environné que de jeunes gens qui dénigraient les регsonnes âgées, que la timidité de l’empereur (causée, je crois, par sa surdité) portait déjà à éviter. Les quatre années du règne de Paul, qui ne fit de ses fils que des caporaux, furent perdues pour l'application et les études. Les wacht-parades et l'habillement des militaires devinrent le principal objet qui l’occupait. Je prévis que la bonté d'âme de l’empereur et des principes fortement inculqués de justice et d'humanité п’ет- | pêcheront point que d’un côté ceux qui l’entouraient ne se saisissent de sa confiance, et que de l’autre les ministres et les gens en place ne puissent faire tout ce qu'ils voudront. Je quittai Pétersbourg à la fin de juillet, pour prendre la route par ma terre en Russie Blanche, ce qui faisait un grand détour, et afin de préparer garde-robe et équipages pour le couronnement, que j'avais entièrement négligés pendant ces sept années dernières. Je devrais dire que je manquais de tout cela, J’empruntai de la banque 44 mille roubles, dont

j'employai 19500 pour liquider une lettre de change de mon fils, 11000 roubles pour payer une dette de mon neveu Dmitry Tatistcheff et le reste, je le destinai pour arranger un peu ma maison et pour figurer aux-cérémonies du couronnement, sinon avec faste, du. moins avec une certaine décence que mon rang exigeait. J’obtins, avant de partir, la promesse de Гетpereur qu'aux prochaines promotions ma nièce m-lle Kotchetow sera nommée demoiselle d'honneur et le prince Ouroussoff, qui venait d’épouser ma nièce m-lle de Tatistchefl, gentilhomme de la chambre.

J’arriyai à Moscou deux semaines avant que. leurs majestés у vinrent. L’entrée de leurs majestés en ville était solennelle et superbe. Plus de 50 voitures de la cour et autant de celles des seigneurs défilérent. Aprés les voitures de leurs majestés et celles de la. famille impériale, venait celle ой la princesse Amélie, soeur de l’impératrice, et moi, comme première dame de cour impériale, étaient. Ensuite les dames et demoiselles de la cour, les grands dignitaires etc. etc.

Leurs majestés allèrent directement à la cathédrale au Kremlin, et nous nous arretémes pour entendre le Te Deum. Comme je n’aime ni les cérémonies, ni étiquette, ni galas, je n’en parlerai plus. D'ailleurs tous les couronnements se ressemblent, ef je me contenterai de dire que le jeune empereur et sa charmante épouse gagneérent les coeurs de tous les habitants de Moscou.

Pendant le séjour:de la cour dans cette ancienne résidence de nos souverains, que l’on pourrait nom-

mer un monde (tant elle est étendue et peuplée et tant les habitants diffèrent entre eux, car l’on y peut voir les manières et les moeurs des modernes Européens, les traces de celles que les Tartares y ont laissées, et les moeurs pures des anciens patriarches) pendant le séjour de leurs majestés, dis-je, je menais une vie trèsfatigante. Le palais de la Sloboda était presque à neuf werstes de ma maison, et 1l se passait rarement un jour de la semaine, que je n’y aille. Je croyais être utile à l’impératrice Elisabeth, en la prévenant sur les gens et sur tout pleim de choses qui, quoique bagatelles en elles-même, n'étaient point à négliger pour faire sur les esprits l'impression favorable que je souhaitais qu'elle fit. Elle eut la bonté de dire à mon frère que j'étais son ange gardien et qu’elle aurait été souvent bien embarrassée sur cette nouvelle scène sans moi. Il est sûr que mon vif attachement pour elle me portait à souffrir ces fatigues et l'ennui des cérémonies, étiquettes et autres ingrédients dont se compose l’atmosphère, suffoquante pour une villageoise comme moi, des cours; aucun intérêt ne m’y aurait pu résoudre. Après le départ de la cour pour Pétersbourg, je repris ma manière ordinaire de vivre etje partis pour Troïtskoié, comme je Гал toujours fait au commencement de mars.

L’année d’après, j'allai à ma terre en Russie Blanche, pour finir et faire bénir la nouvelle église que j'avais fait bâtir au milieu de la grande place de Krougloé, et comme mon frère le comte Simon devait venir cet été à Pétersbourg, je m'y rendis au mois de juillet.

Combien ne fus-je. indignée d’entendre que le système des personnes qui entouraient l'empereur, quoique divisés entre eux, dénigrait unanimement le règne de Саtherine П, et que l’on inculquait au jeune monarque, qu'une femme ne saurait jamais gouverner un empire! Par contre, Гоп élevait jusqu'aux nues Pierre 1-r, се brillant tyran, cet ignorant, qui sacrifiait les bons établissements, les loix, les droits et privilèges de ses su- ‚ Jets à Fambition de tout changer sans distinction de l'utile, du bon et du mauvais, et que des écrivains étrangers, ignorants. ou de mauvaise foi, ont proclamé créateur d’un grand empire qui, bien avant lui, avait joui un plus grand rôle qu'il n’a joué pendant son règne!

Dans-toutes les occasions je disais avec franchise et peut-être avec un peu trop de chaleur mon opinion sur cette nouvelle doctrine, que Гоп préchait pour ainsi dire. Un jour, presque tous les ministres de cette nouvelle et incohérente administration, ainsi que plusieurs des intimes favoris de l’empereur, dinaient chez mon frère le comte Alexandre; quelques-uns d’entre eux firent tomber la conversation sur le règne de Catherine II, entiquant à tort et à travers ce qui fut fait pendant ce tems, confondant les abus que le prince Potemkine avait glissés dans quelques parties concernant le militaire, et ne distinguant point l’infidélité ou l'ignorance des exécuteurs d'avec la pureté et la profondeur des vues de l’impératrice, toujours tournées pour le bien et la prospérité de son empire. Mon frère le comte Simon зу joignit dans le même ton. Cela

me fit éprouver un sentiment que je ne veux et peutêtre ne saurais maintenant décrire. Mais ce que je dis en réfutation de ces assertions peu justes, fut dit avee la chaleur et la sincérité que j’ai toujours eues dans de pareis cas. Tout cela m’affecta au point que le même soir je tombai dangereusement malade. Je ne saurais passer sous silence (comme une marque non équivoque de l’amour et du respect que Гоп portait encore pour cette grande souveraine et bienfaitrice de la Rus- . sie) que ma porte fut assiégée par des visitants et visitantes pour savoir 51 j'étais hors de danger. Les discours tenus à table chez mon frère furent thème des conversations de toute la ville; et cela me valut cet mtérét général que l’on me témoignait. Je l’eurais volontiers sacrifié, si un seul de mes voeux pour le bonheur de ma patrie, ou une seule des vérités que je me tuais de répandre, eût germé. Je trouvai Pétersbourg bien changé de ce qu'il était sous le règne de Рипрбratrice. Il n’y avait à voir que des Jacobins ou des caporaux; je dis caporaux, parce que depuis le soldat jusqu'au général tout cela ne s’occupait que dela manipulation des armes, et comme l'on en changeait souvent les figures et les tems ou mesures, il fallait continuellement apprendre et s'exercer.

Je revins à Moscou quand l’automne était déjà bien avancée. J’allai cependant encore à,Troitskoié. Comme j'étais mon propre architecte, jardinier par goût et fermier par raison, parce que le terrain de Troits-

koié demandait une ‘culture et des soins continués, je ne pouvais m'en absenter longtems. … |

‚ Je passerai sous silence plusieurs années suivantes, parce qu’elles n'offrent pour les lecteurs rien d’intéressant. Les: chagrins qui assiégent mon coeur: -me‘rendaïentla vie: pénible. ‘Ils sont d’une nature que j'aurais voulu les cacher à moi-même. Je ne saurais les présenter à mes lecteurs. L'empereur eut la bonté de prendre sur lui la dette que j'avais à la banque, et à la fin d'août ‘de 1808 j’eus une consolation bien plus grande et plus précieuse pour moi dans l’arrivée de m-lle Wilmot, cousine de ma tendre et ma meilleure amie m-me С. Hamilton, fille de l'archevêque de Tuam. M-lle Wilmot vint à Troitskoié y répandre pour moi, par sa conversation, pas les lectures que nous faisions ensemble, par sa douceur-et son amabilité, des plaisirs doux que l'amitié et le besoin de nourrir l'esprit sait apprécier, et auquels je ne sais remplacer tien. |

J'avais déjà eu l’avantage de connaître le père *) de cet ange-consolateur, que le Ciel et la partislité du respectable m-r Wilmot et de mme Hamilton pour moi, mont procuré. Ces parents lui formèrent le coeur et l'esprit au point qu'elle est certainement l’objet d’admiration de ceux qui, en la connaissant, sont capables — de: d'apprécier. Combien plus vivement un coeur aimant comme le mien ne trouve-t-il du plaisir de lm rendre cette ‘justice ef priser cette marque de confiance qu'elle

*) Ainsi que plusieurs de ses parens.

et ses parents m'ont donnée еп la laissant venir auprès d’une personne qui avait besoin que l'on adoucit des peines cuisantes, qui avant son arrivée me faisaient désirer la fin de la journée comme un raccourcissement de la tâche douloureuse que le sort avait attachée à ma triste vie. Jamais, non, jamais je ne pourrai assez reconnaître tout ce que je lui dois. Ma solitude est devenue un paradis pour moi; oui, il le serait, sL . .. .. et cela ne dépend pas delle.

Aussi ce que mes parents, mes amis n’ont pu obéenir de moi, à sa réquisition je Гай fait, quoique j'y avais toujours beaucoup de répugnance, nommément: j’ai écrit ces mémoires, parce qu'elle l'avait ardemment désiré. Elle en est seule propriétaire avec la seule condition qu’ils ne paraîtront qu'après ma mort. |

Je puis avec vérité, avant de {es finir, assurer que je n'ai écrit que la pure vérité, à laquelle j’ai toujours strictement adhéré, souvent même à mon propre détriment, que je n'ai Omis que ce qui aurait pu faire tort à quelques personnes, en quoi le lecteur n’a rien perdu.

Si je vis encore quelque tems, j’écrirai des anecdotes du règne de Catherine, justement nommée la Grande. Je récapitulerai les opérations bienfaisanfes de cette illustre souveraine, et je ferai un parallèle entre elle et Pierre 1-r, que l’on а par erreur cru pouvoir comparer à cet être bien supérieur à lui et dont le règne a rendu la Russie une puissance prépondérante, respectée et crainte de toute l’Europe.

Enfin je puis dire avec vérité que j'ai fait tout le bien qui a été en mon pouvoir; je n'ai jamais fait du mal à personne; que je ne me suis vengée que par l'oubli et le mépris des injustices, des intrigues et calomnies dirigées contre moi; que j'ai rempli mes devoirs aussi bien que mon entendement pouvait me les montrer et faire comprendre; qu'avec un coeur honnête et des intentions pures, j’ai supporté des chagrins cuisants, qui sans le témoignage consolant de ma concience avec ma trop grande sensibilité m’auraient fait succomber; finalement—que Je vois ma dissolution approcher sans crainte ni inquiétude.

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