RIC AUD

j£jn 1 88 1 , lorsque sortit pour la deuxième fois YAl- Imanach du Bavard, ce fut un joyeux cri de surprise dans notre petit monde d’artistes et de gens de goût. On se demandait, en découvrant les élégants et humoristiques dessins, les fins portraits, les jolis et légers crayonnages dont était bourré ce portefeuille d’un nouveau genre, quel pouvait bien en être l’auteur. Qui ça, Ricaud ? Le nom de cet artiste était, en effet, resté jusqu’à ce moment, selon la pittoresque expression de Mürger, enfermé sous l’écrou de l’inédit. On ne supposait pas que Marseille possédât un si charmant et si

RICAUD

aimable dessinateur. La première fois que nous le rencontrâmes, nous ne pûmes nous défendre d’un certain étonnement , en voyant un homme d’une timidité incroyable, au regard d’une douceur infinie et qui, malgré ses cheveux grisonnants, rougissait comme une jeune fille. C’était Ricaud, notre Grévin marseillais, comme on l’a appelé justement. Tout comme l’exquis et mordant dessinateur du Journal «. Amusant , Ricaud a un sentiment très vif des élégances mondaines, des séduisants chiffonnages de la mode, et sait traduire d’un crayon délicieusement ironique les vices et les ridicules du jour. Il a de Grévin l’art d'habiller et de fanfrelucher une croqueuse de pommes, de retrousser la jupe d’une élégante qui traverse la chaussée par un temps de pluie, d’arrondir et de caresser le dos d’une baigneuse agaçante, de faire manœuvrer le manchon d’une frileuse et l’éventail d’une coquette, d’enfermer un gommeux dans son col comme une momie dans ses bandelettes, d’agrandir la panse d’un Prudhomme et de trouer d’une malicieuse fossette le menton d’une Dorine. C’est de la satire à fleur de badinage, souriante, enjouée, qui ne vise point à la cruelle philosophie de Gavarni , mais qui n’en contient pas moins son grain d’observation et de bon sens. Marseille possède en M. Ricaud un artiste d’un rare mérite et qui, malgré sa haine du bruit, sa modestie inexorable, est aujourd’hui connu de tout le public délicat, raffiné et intelligent.