Histoire du Romantisme, p
4. C'est exactement dans Vile, ou Christian et ses compagnons, que Byron a fait en ces termes l'éloge du cigare : « Sublime tabac ! qui de l'orient à l'occident charmes les labeurs du loup de mer ou le repos du Turc ; qui, sur l'ottomane du musulman, coupes ses heures et rivalises avec l'opium et avec ses femmes ; magnifique à Stamboul, moins grand,
manière tout à fait byronienne d ». On organise des orgies à la façon de Newstead. Si l'on n'a pas les frocs de moines, on a du moins les jolies pécheresses. On se réunit à la barrière de l'Etoile, chez Graziano, au cabaret du petit Moulin-Rouge, pour manger du macaroni au sughilo et boire du vin dans une tête de mort. Le doux Gérard de Nerval se charge de fournir cet accessoire. Il apporte un crâne de tambour-major dérobé à la collection paternelle. Une poignée de commode en cuivre vissée à la boîte osseuse en fait une coupe très présentable 2. Quand il y a des femmes, on termine la fête en en jetant quelques-unes par la fenêtre. Jehan du Seigneur a son atelier rue de Vaugirard, dans la boutique d'une fruitière. Au milieu d'un pêle-mêle artistique de « poudreux mannequins », de «jaunâtres squelettes », de « gothiques cimiers »,
de bosses, d'oripeaux, De papel espagnol, de médailles, de pots,
« surgit pompeusement » l'œuvre du maître du logis,
L'esprit de la lumière, ange monumental,
Poussant d'un pied vainqueur dans les limbes funèbres
L'esprit fallacieux qui préside aux ténèbres.
Vingt jeunes hommes, tous artistes dans le cœur,
La pipe ou le cigare aux lèvres, l'œil moqueur,
Le temporal orné du bonnet de Phrygie,
En barbe Jeune France, en costume d'orgie,
Sont pachalesquement jetés sur un amas
De coussins dont maint siècle a troué le damas.
Et le sombre atelier n'a pour tout éclairage
Que la gerbe de punch, spiritueux mirage...
mais non moins aimé dans Wapping ou dans le Strand ; divin dans la chi^ bouque, glorieux dans une pipe quand elle est emboutie d'ambre, douce, riche et à point ; comme d'autres séduisantes beautés, tu appelles la caresse par un prestige plus éblouissant sous la toilette provocante, mais tes vrais adorateurs admirent bien plus encore tes appas dans leur nudité* — Qu'on me donne un cigare ! » (Chant II, 19.)
