Littérature, t. IV, 1816, pp

4. Glenarvon, traduit de l'anglais par M1^ de P**\ née L**\ 3 volumes in-12, Paris, 1819; — 2G édit., 1824. L'Avertissement fait allusion à mots couverts à « l'homme si connu dans toute l'Europe par son beau talent et ses singularités, et que l'on désigne comme étant l'original du héros de cette histoire ». — Voir le Journal des Débais du 6 août 1819.

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trice elle-même avaient soin de ne laisser subsister aucun doute à cet égard. Et ce qui achevait la ressemblance, c'est que lady Lamb avait poussé la perfidie jusqu'à emprunter au poète, pour le peindre, ses propres couleurs, et, pour le faire parler, des lambeaux à peine démarqués de ses propres ouvrages. C'était plus byronien que nature, et à faire frémir.' Au cours d'une intrigue compliquée et noire comme un roman de mistress Radclifïe ou de Monk Lewis, Glenarvon, c'est-à-dire sir George Buchanan, c'est-à-dire Viviani, c'est-àdire Byron, est dûment convaincu d'avoir mis à mal quatre ou cinq filles, dames ou veuves, et commis à peu près autant d'assassinats . Le personnage est taillé pour faire tourner la tête aux femmes : « Jamais la main du plus habile sculpteur ne produisit une plus belle tête, une physionomie plus animée, plus expressive II était impossible de le voir sans être ému, de l'entendre sans recueillir toutes ses paroles, sans conserver le souvenir de ce son de voix si touchant et si doux i ». Mais qu'y a-t-il sous ces dehors captivants? « Un être froid et méchant, que le feu du génie, de l'orgueil, des passions échauffe par intervalles , mais qui dans le détail ordinaire de la vie, n'est plus qu'hypocrisie et bassesse », qui «joint la malice et les vices mesquins d'une femme à la perfidie, à la scélératesse d'un homme 2 ». Il séduit tous les cœurs par le faux éclat de ses vertus, et les subjugue par l'effroi de ses crimes. Il fascine ses victimes comme le serpent l'oiseau dont il veut faire sa proie, et quand il les tient à sa merci, il étale à leurs yeux avec un orgueil sinistre tout ce qu'il avait jusqu'alors enveloppé dans les replis de son cœur. Un secret horrible pèse sur lui. « Quelquefois, saisi d'un frémissement subit, il regardait fixement l'espace, et, se tournant vers Calantha, il lui demandait si elle n'avait pas vu, entendu quelque chose. Ses gestes,