SCÈNE HUITIÈME

HENÉ.

Non, la carte, de mon Turc.

MADAME DOLORÈS, timidement.

Voyons !

RENÉ

Ah ! non, par exemple ! plus jamais... je connais vos habitudes, (mil.) Monsieur le comte! (Avec salisfaclion. Parlé.) C’est un comte I Eh bien, cela ne m’étonne pas. Il était distingué... malhonnête, mais distingué... (Lisant.) 31. le comte de Verne. (A part.) Fichtre!.

MADAME DOLORÈS

Ciel! mais ce comte de Verne est l’homme de Paris le plus renommé pour ses duels.

RENÉ, sérieux.

En effet, il est assez renommé pour ses duels.

MADAME DOLORÈS.-

Le plus dangereux!

RENÉ, de même.

Il est assez dangereux aussi... mais vous savez, madame, que ces redoutables duellistes sont quelquefois, pas souvent, pas assez souvent, punis par la main d’un novice, et, sans remonter bien haut dans l’histoire, nous lisons que David a tué Goliath avec un simple caillou... (avec un geste explicatif) du temps des guerres de la Fronde. Peut-être, suis-je destiné, comme David... Allons, adieu, ma voisine, adieu I

MA DAME DOLORÈS

3Ionsieur!... (a part.) Ah ! c’est affreux de voir un honnête jeune homme s’en aller à une mort certaine.

RENÉ, avec effort.

Portez-vous bien, ma voisine.

* MADAME DOLORÈS, Si part.

Ahl... (Haut.) O mon Dieu ! monsieur Renél... ah! monsieur !.. (Elte chancelle et tombe dans un fauteuil.)

Si

C’ÉTAIT GERTRUDE

RENÉ

Eh bien, qu’avez-vous, marlame?... (a pari.) Elle se trouve mai I en voilà bien li'une autre 1... (Haut.) Madame !... (A lui-mfme.) Une femme évanouie chez moi 1 un duel qui m'attend dehors I Quelle situation, mon Dieu 1 Vile, des sels ! (Il fouille tes tiroirs ) Je n’en ai pas... Du vinaigre!... je n’en ai pas. De l’eau ? (ii court à sa carafe.) Je n’en ai plusl ô les ménages de garçon! Elle a peut-être besoin d’être saignée.

MADAME DOLORÈS, so relevant, sans être vue de René.

Hein I (Elle reprend sa position.)

RENÉ

Et je n’ai pas de lancette non plus! Que faire? appeler du secours, c’est la compromet titî. Qui croirait aux circonstances exceptionnelles et pourtant bien naturelles qui l’ont amenée à passer la nuit chez moi... C’cït qu’elle est tiès-évanouie... Elle est cliarmante ainsi... Madame, (il frappe dans les mains de madame Dolorès.) Jladame!... J’ai beau frapper dans ses mains... dans ses jolies petites mains, elle ne bouge pas... j’ai pourtant vu ce procédé réussir constamment au théâtre... Constamment, au théâtre, lorsqu’une femme est évanouie, on frappe dans ses mains, elle revient à elle et... (Frappé d’une idée.) Ah ! jo me souviens aussi d’avoir vu dans je ne sais quel drame, à la Gailé... non, à l’ Ambigu... un jeune homme... c’était peut-être au Cirque... un jeune homme rappeler son amante à la vie en déposant un baiser sur son front... Si j’osais ?... (avec conviction) mais je dois oser... mais c’est mon devoir d’oser, *1, dût la chose m’être extrêmement... agréable, je la ferai... voilà comme je suis, moi! (il embrasse madame Dolorès.)

MADAME DOLORÈS, se relevant et passant A gauche.

Eh bien, monsieur !

RENÉ, A part.

Le moyen est excellent 1 je le recommande. (Haut.) J’étais en train de vous rappeler à la vie, madame, (a ce moment on frappe A la porte.)

MADAME DOLORÈS

On a frappé.