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i Lettre du :>.i juin 18S

SECOND SÉJOUR DANS J.a SI I s s i ; FRANÇAISE

un site romantique par ces mots : « J'ai résisté à rêvasser, tant la cure a été bonne ' ». Cécile combattait aussi les excès de l'imagination, la disposition à fuir le réel dans immonde chimérique de châteaux en Espagne, la tendance « à faire du roman », comme s'exprimait le malade lui-même qui se connaissait bien. Enfin, elle luttait contre l'exagération des préoccupations de sauté; elle armait son protégé de cette insouciance optimiste vis-à-vis des misères physiques qu'une correspondante de Meyer, Louise von François, notera plus ta ni comme un des traits distinctifs du caractère de l'homme. L'.Hicien neurasthénique de Stadelhofen écrit gravement à son amie de Préfargier : « Le pauvre Voltaire disait : il n'y a que mes amis qui disent que je me porte bien ; je renverse le mot et dis : il n'y a que mes amis qui disent que je me porte mal. Sans rire, restons sur pied, ma chère amie, et moquons-nous de la Faculté2. »

La correspondance de l'année 1 853 avec Cécile Borrel nous documente de façon précieuse sur l'évolution de Conrad à cette époque ; elle nous fait assister au conflit entre deux personnalités, entre le « moi » nouveau et le « moi » ancien, entre les forces de convalescence et les forces de maladie. Le « moi » nouveau — celui que contribuent à construire les directions intelligentes de Préfargier et les bienfaisantes influences de la Suisse française — c'est le « moi » travailleur et joyeux, celui qui se reflète dans des lignes comme les suivantes : « J'aime l'indépendance, les franches coudées, la vie ambulante, le travail assidu et pour récompense une journée toute libre, le sans façon, et le grand air'... » « Rien n'est tel pour chasser la mélancolie que de confectionner une traduction ' et de rester huit heures durant courbé sur un livre ; je vous jure, quand on est

i Lettre du i-1 septembre 1 853 .