Es war am Corner oder Langensee

A.uf lichter Tiefe trugdas Bootmichhin

Entgegen meinem ew gen stillen Schnee

Mit einer andero lichen Pilgerin.

{Ged. Fin Pilgrim .

'i. Betsy. Souvenirs.

MEILEN a53

aimait les haltes, goûtait le plaisir de s'élever lentement, comme par échelons, de l'écrasante torpeur de la plaine dans la vivifiante et noble fraîcheur des hautes altitudes.

La station choisie pour les étés de 1873 et 1874 fut Chiamutt, humble village situé dans les environs du col de l'Oberalp. Conrad y trouvait une retraite conforme à ses goûts : « Une petite maisonnette toute neuve, vierge et fraîche, encore embaumée de l'odeur de résine des pins dont elle venait d'être bâtie ' ». Le frère et la sœur visitèrent là la source du Rhin, le sombre et tragique Rheinborn « nourri de glace et de neiges éternelles à l'ombre des roches géantes » 2 et firent de fréquentes visites à un petit lac de la montagne qui était leur préféré. Ce fut sur ces rives que leurs heures coulèrent avec le plus de charme. Conrad s'étendait sur l'herbe, silice gazon dru et court, d'un vert intense, qu'on ne trouve que sur les hauts sommets alpins, et il se laissait bercer par les douces petites vagues de la mer en miniature qu'il avait à ses pieds ainsi que par le spectacle des nuées voyageuses qui défilaient au-dessus de sa tête. Parfois le poète laissait glisser de ses lèvres quelque ébauche de vers vite recueillis par Betsy, assise à ses côtés, qui fixait l'inspiration de la pointe d'un stylet dans un petit carnet qui ne la quittait jamais. La brise alpestre quelque fois se chargeait de rendre malaisée cette tâche de secrétaire en plein vent. Ou bien Conrad lisait à sa sœur quelque page préférée. Il n'y avait que deux livres qu'il emportât dans la montagne : Dante et Homère. Il lui semblait que la lumière sereine de YOdyssée s accordait tout particulièrement avec la limpidité de l'atmosphère alpestre.

« Le poète, nous raconte sa sœur, aimait à se coucher sur la mousse parmi l'arôme rude des rhododendrons et l'épanouissement fleuri des gentianes ; moi j'étais assise avec un ouvrage de couture sur quelque tronc d'arbre ; et pendant

1 Idem.