c. XII, 7 (H. III, p

5. a. X,5(vol. II, p. 273 à 275). Les considérations faites par Agathon dans la première édition ont été modifiées. A ce moment, le héros, par dépit, se rallie à la doctrine d'Hippias, et considère l'idéalisme platonicien comme " un conte de l'autre monde ». Il se reproche d'avoir voulu « tailler un Mercure dans une

C'est tout ce qu'il sauve de sa fierté dans un monde qui le déconcerte, qui le fait finalement douter de lui-même « de cette chose inexplicable, fantasque et déroutante qu'est l'âme ». Il lui reste la dignité du renoncement et « le penchant invétéré au beau », pour le séparer à jamais d'Hippias et des siens : assez pour le préserver du ressentiment et de la dissipation. De même que pour Wieland chassé de Warthausen, il y a toujours pour Agathon assez d'attraits de l'imagination, afin qu'il ne se raidisse pas dans son dépit, ni ne se refuse aux vœux du cœur. Que, dans la vie empirique, il se montre un homme comme les autres, aussi partagé entre la raison et la déraison, entre l'irrésolution et la témérité, entre l'illusion et la vérité, entre les passions et les nobles penchants », il reflétera sa conscience dans le miroir de l'idéal 1.

L'utopique Tarente qui recueille son rêve est ce miroir réconfortant. L'histoire ici fait place à la fiction. « Notre propos est déjà atteint », précise l'auteur, « les heureux événements qui pourront arriver à Agathon n'ont plus de rapport avec lui » 2. Archytas ne doit être ni un maître, ni un modèle. Il suffit que, « pour l'honneur du genre humain, il puisse exister ». Il lui donne la mesure de la sagesse, comme Danaé lui avait donné la mesure de la beauté; une sagesse qui, pas plus que la beauté, ne s'acquiert par l'application, étant également une grâce du destin. Au terme d'une existence ordonnée selon la nature et la raison, elle apparaît à la façon d'une consécration et non pas comme un exemple. Archytas

souche noueuse de figuier t. Il se sent dégagé de toute obligation sociale, poussé vers l'égoïsme intellectuel d'Aristippe, tout en se défendant de ressembler à Hippias ou à Philistus, le favori de Denys. 11 agirait encore comme il l'a fait en pareille circonstance.