H. MX

;. (unirai social, 111, chap. VI.

d'eux ? Tant pis pour les princes qui n'auraient pas composé en temps opportun avec les aspirations libérales. Que l'affranchissement s'opère graduellement, ou soit l'oeuvre de quelques don Quichotte, qui « avec le courage du héros de la Manche et une tête plus saine, s'entendraient pour courir sus aux ennemis du genre humain » l, il faut admettre qu'il en ira de toutes les institutions monarchiques comme de celle de Tifan, qu'elles n'échapperont pas plus à la décrépitude, et feront place à un autre régime 2.

Qu'il y ait des vérités inopportunes, Danichmende le vérifie à ses dépens. « La lumière n'est lumière que pour les yeux qui voient : en plein soleil l'aveugle se croit dans les ténèbres3. » Il se consolera d'avoir été le jouet du sultan, qui, par les dignités dont il l'a affublé, pensait narguer sa sagesse, car celle-ci aura sa revanche lorsque le despote, esclave de ses passions et de sa puissance, fera appel à ses avis. Le philosophe pourra se féliciter alors de l'indépendance qu'il s'est donnée. Après avoir tourné le dos à la cour et à la civilisation, il s'était rendu compte, dans la retraite qu'il avait trouvée au Yemal, que partout, où des hommes se réunissent en société, se déclarent les maux dénoncés par Rousseau. Convaincu que 1' « oppression est la véritable cause de la corruption », il avait maudit « l'homme qui, le premier, avec quelques mauvais garnements de son espèce, avait conçu le projet ignominieux d'asservir ses frères et de les contraindre au travail » 4. Il avait caressé l'espoir de vivre avec ses voisins dans la concorde de l'égalité naturelle 5. Mais comme il n'avait pu se départir de son habitude de raisonner et de convertir, afin de dispenser un peu de « sel de la terre » que la nature tient à notre disposition pour assaisonner l'existence, il s'était mis à dos ceux qu'il avait voulu préserver « des corrupteurs de la morale », et avait dû abandonner la maison qu'il avait bâtie dans ce coin perdu. En nul lieu il n'a trouvé d'asile, aussi longtemps qu'il s'est obstiné à offrir aux hommes sa sagesse et sa bonne volonté. C'est seulement lorsqu'il s'est retranché