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rurgiens ignorants la médecine et la pharmacie. « Nous nous proposerons donc de ne reconnaître qu’une seule science dans les diverses parties de la médecine, de ne légaliser l'exercice que d'un seul art de guérir ».

La loi n’a pas à entrer dans le détail de l’organisation des écoles et de leurs règlements ni à établir d’une manière fixe « le nombre, l’objet et la formation des différentes chaires », elle doit se borner à des dispositions générales laissant à chaque école le soin d'apporter les changements qui peuvent être rendus nécessaires par les progrès journaliers de la science.

Quelques nouvelles chaires doivent être établies :

— Une chaire d'anatomie pathologique, « c'est-à-dire de cette anatomie qui, par les lésions organiques observées après la mort, cherche à deviner l’enchaînement des nhénomènes de la maladie et à déterminer sa véritable cause ».

— Une chaire pour l'observation, la description et le traitement des maladies rares.

— Une chaire d'accouchement, car « jusqu'à ce jour, à peine a-t-on pensé qu’il fût convenable d’enseigner l’art des accouchements, comme les autres parties de la clinique, au lit même des malades. Cependant rien n’est plus nécessaire ».

— Une chaire de chimie médicale : « les progrès actuels de la chimie commencent à permettre l’application de cette science à l'économie animale. Il est temps que son application au traitement des maladies devienne l’objet d’un cours particulier ».

— Une chaire de Pharmacie.

— Une chaire de méthode générale appliquée à l’enseignement de la médecine. Cette chaire, Cabanis en avait déjà proposé la création dans ses Discours sur l’Instruction Publique écrits pour Mirabeau, il l'aurait réalisée lui-même s’il avait professé lors de son stage éphémère à la chaire de clinique interne.

— Il est indispensable également de dédoubler, dans les écoles importantes, comme celles de Paris, les cours cliniques de médecine interne et de médecine opératoire, pour que l’enseignement ne soit pas gêné par la multitude des élèves.

Revenant à un sujet qui lui est cher et dont il a déjà parlé dans ses Observalions sur les Hôpitaux, Cabanis demande que l'on établisse, en plus des 6 grandes écoles de médecine prévues, plusieurs écoles secondaires ou préparatoires, écoles qu'il serait facile de créer dans tout hôpital important : « le médecin

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pouvant enseigner la médecine interne, le chirurgien l'anatomie et la médecine opératoire, le pharmacien, la chimie pharmaceutique ainsi que la matière médicale descriptive. Les jeunes élèves apprendront l'anatomie en disséquant, la chimie en faisant des expériences, la pharmacie en préparant des remèdes, la médecine pratique en voyant soigner et en soignant eux-mêmes des malades ».

Cabanis insiste sur la nécessité d'interdire sévèrement à l’avenir toute vente de remèdes secrets « qui ont toujours donné naissance à des abus sans nombre ».

En terminant, il propose la création d’une Société nationale de médecine à côté de la nouvelle école de Paris, « chargée de perfectionner toutes les parties de l'art de guérir en général et en particulier ses méthodes d'enseignement ».

Les réformes proposées par Cabanis, à une époque où la médecine était encore bien hésitante, pour la réorganisation des Hôpitaux, des Asiles d’Aliénés, des Ecoles de médecins, ont toutes, avec plus ou moins de retard, été réalisées ; elles ont reçu ainsi la brillante confirmation de leur bien-fondé, de leur valeur. Mais il s’en faut de beaucoup que l’on reconnaissance à Cabanis la gloire de les avoir préçconisées l’un des premiers, d’autres sont venus après lui qui les ont réalisées et prises à leur compte. Qu'importe, Cabanis a atteint son but.

Coup d'œil sur les Révolutions et sur la Réforme de la médecine.

Dans cet ouvrage, qui ne fut jamais terminé, et dont il ne nous est parvenu que l'introduction, Cabanis, s'était proposé : 1° « de tracer d’une manière rapide et sommaire, l'histoire des Révolutions qu’a subies la médecine au cours des siècles », en caractérisant chacune d'elles «par les circonstances qui l'ont fait éclore et par les changements qu’elle a produits dans l’état et dans la marche » de notre art ; 2° « de chercher à voir si ces différents tableaux, rapprochés des méthodes philosophiques modernes, ne peuvent pas fournir quelques vues utiles à sa réforme et à son enseignement »

Cabanis voit le point de départ de la médecine dans le désir, qu'éprouve spontanément l'être humain, d'échapper et de soustraire ses proches à la souffrance. Aussi fait-il remonter son origine à l'apparition des premières agglomérations sociales. fl montre notre art : exercé d’abord par les malades eux-mêmes et leur entourage ; puis, dès que se dessinent les premières spécialisations au sein des groupements humains, par des sorciers, des meiges, des jongleurs, s’attribuant le pouvoir de fléchir ou de corrompre les esprits du mal ; cultivé, ensuite, par les prêtres se proposant d'atteindre le même but par leurs interventions auprès des dieux ; puis, par les philosophes ; enfin, par une classe nouvelle et distincte, celle des médecins.

Il montre que les médecins n’ont pas su se dégager dès le début, tant s’en faut, des doctrines héritées des philosophes. Il distingue trois tendances principales : les médecins qui expliquaient l'apparition des maladies et leur guérison éventuelle par l'intervention des forces surnaturelles, et qui composèrent les diverses écoles spiritualistes ; ceux qui prétendaient expliquer les phénomènes biologiques par des formules dégagées des sciences inorganiques, partisans du matérialisme abstrait : iatro-méca-

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nique, iatro-mathématique, iatro-physique, iatro-chimique ; em face de ces deux catégories de dogmatiques, les médecins empiriques qui se réclamaient avant tout de l’expérience et de l’observation indépendante de toute idée préconçue. Cabanis envisage ces trois tendances dans leur évolution simultanée à travers les siècles,en respectant l’ordre chronologique ; il note leurs conflits, leurs rapprochements et les théories bâtardes qui en sont nées.

Il ne combat pas le spiritualisme, pensant qu'il suffit de mettre en relief sa source exclusivement subjective pour le discréditer.

Il critique, par contre, le matérialisme-abstrait, tout en reconnaissant l'intérêt que présentent les sciences, abstraites ou positives, dans l'étude de la médecine : « Ainsi, l’on doit commencer par séparer la médecine des sciences étrangères. Il faut que ses dogmes soient tirés uniquement des faits qui lui sont propres, c'est-à-dire, des observations et des expériences faites sur le corps vivant, sain et malade. Si l’on peut un jour les rapprocher des dogmes qui appartiennent aux autres sciences, ce ne doit être qu'après les avoir vérifiés séparément les uns des autres ». |

Il souligne, enfin, la valeur et l’importance de l’empirisme à condition qu'il reconnaisse lutilité de l'hypothèse comme initiatrice de la recherche expérimentale, l'utilité de la théorie pour lier ses acquisitions, de la méthode subjective dans le classement et la coordination des résultats obtenus.

Cabanis étudie l'histoire de la médecine chez les Grecs, les Romains, les Juifs, les Arabes ; en Occident : au Moyen Age, à la Renaissance, aux xvue et xvire siècles. Il fait une étude détaillée de la vie et de l’œuvre d'Hippocrate qu'il loue d’avoir engagé la médecine « dans sa route naturelle, l'expérience raisonnée ». Il rend hommage, aux principaux médecins qu'il rencontre dans son étude. Galien, Fernel, Vésale, Van Helmont, Harvey, Sydenham, Stahl, Boerhaave, Frédéric Hoffman, Bordeu, Barthez, etc.

Après avoir tracé à grands traits l’histoire de la médecine depuis ses origines, Cabanis se contente d'exposer rapidement les principes généraux qui doivent présider sa Réforme.

Dans l’enseignement on appliquera la méthode analytique. L'analyse descriptive donne la forme, la couleur, la situation d’un organe, ses rapports de voisinage, d'éloignement, de ressemblance, ou de différence avec d’autres parties. L'analyse

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chimique fait trouver les corps simples qui composent les différentes parties. L'analyse historique établit la succession des faits relatifs à tel ou tel objet, expose les fonctions d’un organe, les mouvements d’un muscle. L'analyse de déduction tire des conclusions justes.

On commence par les objets les premiers connus, ou les plus faciles à connaître, pour ne passer que graduellement à ceux qui demandent une observation plus profonde, des sens plus exercés ou des instruments nouveaux Cabanis ne se lasse pas de recommander dinitier, dès le début, le jeune médecin à la pratique de l'observation concrète de la maladie et du malade, il signale le danger de la routine professorale qui arrive à donner à l'art de la parole trop de valeur et à sacritier le réel aux signes qui le représentent.

Il indique le parti qu'on pourrait tirer d’une application judicieuse des lois de l’hérédité, il espère qu’on arrivera enfin, en modifiant le régime, à perfectionner l'espèce humaine. C'est à cette idée, qui lui est chère qu'il revient dans sa péroraison où il insiste sur la nécessité pour le médecin de collaborer au progrès universel et de « commencer une ère nouvelle, également riche en gloire et féconde en bienfaits ».

Rapports du physique et du moral de l'Homme.

L'étude des rapports du physique et du moral de l’homme fut certainement l’un des sujets les plus familiers aux réflexions de Cabanis. A l’origine nous trouvons l'influence de Dubreuil, ce médecin qui étudiait le moral de ses malades ; l'influence, également, des lectures philosophiques de Cabanis adolescent, particulièrement celles de l’école sensualiste, Condillac, Locke, etc. Cabanis, qui, nous l'avons vu, pratiquait très jeune l'analyse de ses sensations, de ses sentiments et de ses idées, devait plus que tout autre être sensible à ces influences, qui n'ont fait chez lui que favoriser un penchant naturel à l'introspection.

Dans chacun de ses ouvrages il parle de ces rapports du physique et du moral. Dans sa Notice sur le supplice de la guillotine, publiée en 1795, il donnait une esquisse du grand ouvrage qu'il préparait ; il en entretenait ses amis, dans le salon d'Auteuil, depuis bien longtemps déjà lorsqu'il lut en 1796-1797, à l’Institut, les six premiers mémoires de son travail.

Ce n’est qu’en 1802 qu'il donne une première édition de son œuvre, les six premiers mémoires étant complétés par six nouveaux.

« L'étude de l’homme physique est également intéressante pour le médecin et pour le moraliste: elle est presque également nécessaire à tous les deux. »

Pour atteindre le but particulier, que chacun d’eux se propose, ils ont besoin de considérer l’homme sous le double rapport du physique et du moral. On ne peut bien connaître l'un sans l'autre. L'étude du moral n’a plus été fondée que sur des hypothèses métaphysiques, dès qu'on l’a séparée de celle de l'homme physique. Il faut replacer les sciences morales sur cette base, comme ont essayé de le faire, mais insuffisamment, Locke et ses successeurs. Tel est le but de cet ouvrage.

Dans son premier mémoire, Cabanis donne quelques « Consi-

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dérations générales sur l’étude de l'homme et sur les rapports de son organisation physique avec ses facultés ».

« Nous sentons, et des impressions qu'éprouvent nos différents organes, dépendent à la fois, et nos besoin et l’action des instruments qui nous sont donnés pour les satisfaire ». Nous sommes déterminés à agir avant de nous être rendu compte des moyens dont nous disposons et même de nous être fait une idée précise du but que nous devons atteindre. « La sensibilité physique est le dernier terme auquel on arrive dans l'étude des phénomènes de la vie et dans la recherche méthodique de leur véritable enchaînement ; c’est aussi le dernier résultat... que fournit l’analyse des facultés intellectuelles et des affections de l’âme. Ainsi donc le physique et le moral se confondent à leur source ou, pour mieux dire, le moral n’est que le physique considéré sous certains points de vue plus particuliers. »

« Du moment que nous sentons, nous sommes... Et lorsque, par les sensations comparées qu'un même objet fait éprouver à nos différents organes, nous avons pu nous assurer que la cause de ces sensations réside hors de nous, déjà nous avons une idée de ce qui n’est point nous-mêmes. »

La différence de nos impressions nous apprend la différence qui existe entre leurs causes, du moins relativement à nous. Il n'existe pour nous de causes, que celles qui peuvent agir sur nos moyens de sentir, et de vérités, que des vérités relatives à la manière de sentir générale de la nature humaine.

Mais cette manière de sentir n’est pas toujours exactement la même. Elle est différente entre les individus, suivant le sexe et suivant l’organisation primitive, ou le tempérament. Elle varie chez le même individu, suivant l’âge, et suivant l’état de santé ou de maladie. Elle est modifiée dans tous par le climat, et par l’ensemble des habitudes physiques, ou le régime. C’est sous ce point de vue que l'étude de l’homme physique est intéressante pour le philosophe, le moraliste et le législateur.

Cabanis, à la fin de son premier mémoire, donne le plan de son travail :