CHAPITRE VIII
(Quoique le petit Horatio et sa sœur ne dissent pas un mot en revenant à la maison , ils n'oublièrent aucunement ce qu'ils avaient entendu ; mais ils le gravèrent profondément dans leur esprit , et ladyStormond, qui se doutait bien de l'attention qu'ils y faisaient , ne voulut point troubler leur silence.
Les deux enfans étant aux croisées pour voir ce qui se passait
dans la rue, aperçurent un petit garçon qui battait du tambour. Horatio appela aussitôt sa maman, la pria de venir voir cet enfant , et lui dit qu'il voudrait bien savoir quelle espèce d'application le marchand fe-^ raits'il avait un tambour po^r texte de ses commentaires.
Je ne sais pas ce qu'il dirait à ce sujet, répondit ladyStormond^maisil comparerait pro- * bablement un tambour à cette espèce de gens dont le cerveau est vide, et qui font beaucoup de bruit pour rien ; les personnes q^i ont recours à des vociférations pour faire taire la voix de la raison , peuvent se
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comparer au bruit du tambour qui , dans une bataille , lors d'unedéfaite, absorbe des sons qui ne sont nullement agréables à Toreille.
Une petite fille qui nesait pas contenir sa tangue , et parle de différentes choses sans s'arrêter à une seule , peut être comparée à un tambour.
Ceux qui se vantent beaucoup du bien qu'ils ontfaît , et du plaisir qu'ils éprouvent à obliger , sans cependant que ces traits de bienfaisance soient prouvés , peuvent se comparer au bruit du tambour , dont le fion I emporté à de grandes dis-
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tances par le vent , eat bientôt
dissipé et oublié.
Les fausses promesses ne sont
absolument que le bruit d'un tambour.
Gela me rappelle , dit Belin^ da ^ la conduite de Betzy Ilamsey ; illaut avouer que pour son âge elle a beaucoup lu , et que sa mémoire est excellente ; peut-être que je devrais aussi prendre ma lunette d'approcl^ , et regarder par l'extrémité qui diminue les défauts des autres , et les éloigne à une grande distance ; mais )e parle devant maman et mon frère , j'espère donc qu'on ne m ac-
cusera pas de pialveillance.
MissBetzyRaCQsey était si Jalouse de répéter ce qu'elle avait appris par coeur , qu'elle restait quelquefois des heures entières sans s'arrêter 9 et qu'elle était de fort mauvaise humeur si quelqu'un cherchait à l'interrompre.
Elle répétait souvent la même aventure , et portait cette manie si loin ,. que deu:x de ses compagnes là: savaient par cœur: elle ne tirait aucune conséquence de ce qu'elle racoa- *ait , et c'est pour cette raison qu'on la comparait à un tambour, et qu'on lui donnait mê-
io5 mêle surûomde tambour-major.
Lady Stormond fit observer à ses enfans qu'il était fort mal à de jeunes personnes d'être babillardes au point d'empêcher les autres de parler ; qu'il y avait un milieu à garder entre le défaut de trop parler et celui de ne rien dire ; mais que, dans tous les cas, le silence était préférable au grand babil , attendu que le premier est souvent l'effet delà modestie , tandis que l'autre n'a pas d'excuse.
Le petitHoratio dit qu'il avait connii un enfant,nomméPaul, .f][ui , qiipiqu'âgé de dix ans ^
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n'aimait que les tambours , les trompettes , les fifres ^ les si& flets , et tout ce qui faisait du bruit ; il était tellement épris de tes iDStrumeBs , que quand îl n^étdit pas à portée de s'en proc^urer , il se mettait à imitet* le cri des chiens ou des chatd^ Il passait un soir dans la coUt:
du fermier Gilleà , où il y avait un gros chien enchaîné , et qttô Von détachait le soir. Gomme il était près de la loge de ce chien , l'envie d'aboyer lui prit^ comme de coutume : l'animal s'élança aussitôt sur cet enfant ; qui se trouvait à la portée de la longueur de sa chaîne ; il le saisit parle collet de son habit.
ce qui le fit aussitôt cesser d*ar boyer , et obligea l'ealant dfe crier au secours. Cepyôndaiit il n'éprouva pas d autVQ mal que celui d'avoir le revers de soa hâbtt dëebtré.
Je ue puis côncevràr quel plaisir ou trouve à entendre des sonsinsigaifians. llya dans la musique vocale et Instrur mentale quelque chose d'ea ; chanteur qui me force à réodUter avec attention ; je n'imitarai jamais ceux qui aiment à faire du bruit pour avoir le plaisir d'en fgire..
Mes chers enfans , dit lady Stormond , ce dont votis votis plaignez â toujours existé , et
ïo6 existera toujours. La nature et Téducation doivent marcher de front. L'éducation du petit Paul a peut-être été négligée par ses parens; et comme son esprit n a pas été cultivé , il ré^ suite de ce défaut de soins iC|u'il a pris le goût des récréations bruyantes et contraires à la rai* son. Le meilleur terrain . qui ne reçoit pas de culture y sera bientôt couvert de plantes parasites qui dévoreront et dé^ trairont les semences qu'oAlui confiera. Il en est de même de Tesprit : quand il,n'est pas convehabl^ment orné par Tétude , il se plait dans le désordre , eA
finit par être funeste à la sch
ciété.
