CHAPITRE XL

Xje lûauTais temps ayant dérangé la promenade projetée ^ lady Stormond chercha à amuser ses enfans à la maison par son entretien. J'ai eu occasion , leur dit-âle , de vous montrer les objets qip composent la boutique du marchand , et je vois avec plaisir qu'ils ont contri-^ bué non - seulement à votre récréation , mais encore à la

i36 perfection de votre entende* ment.

A mesure que vous grand U rez , vous reconnaîtrez qu'il y a des jouets, pour Tâge mûr comme pour Tenfance , et que les premiers ont souvent des conséquences plus sérieuses que les derïiîers , parce qu'ils font des impressions plus profondes sur rimagination. Les amusemens de notre jeunesse sont la gaieté et le plaisir; ceux de lâge mûr ne sont que trop souvent Tavarice , ft un f'tachant ^ une inclination irrésis* tîble pour les divertissanens ^ auxquels la nature nou^ avertit dé renoncer.

Je ne veux cepeodani pat', mes enfans vous faire une loague morale sur les * infirmUés de ce période de la vie vers lequel nous sommes entraînés depuis le prenàier jour de notre naissance ; ]e veux seulement vous raconter rhistoîrè de la reine Denticss et de Jenny Bloom,

IF est inutile que vous me detnandiez à quelle époque vivait la reine Dentless ; il suflBif que vous sachiez qu'elle était chauve depuis plusieurs années y qu'elle n'avait pas une dent , et qu'elle tremblait comme la feuille qjui eçt agitée par le vent } que ion nez et son tocô*

i38 ton étaient près de se toucher s que sa stature était singulière^* ment diminuée par l'âge , et que son dos était devenu si rond qu'elle offrait l'aspect le plus triste et le plus désagréa^ ble-

Une certaine fée ( les poètes ont toujours inventé de pa-»

reilles fictions pour répandre un air de vérité sur leurs con-^ tes ) j qui avait été présente 4 la naissance de la reine , vint la trouver , et lui dit :. c Auriez* TOUS quelque envie , à Tâge où TOUS êtes 9 de devenir jeune?

» --^J'aurais tort si }e disais 1q contraire ^ répliqua la reine »

car je donnerais bien tous les

i39 biîoux que dépossède, et toutes les richesses renfermées dans mon tréaor , pour être rendue à la fleur de mpn âge,

m — . S'il en est ainsi , répondit la fée , il ne reste plus qu'à, trouver quelque villageoise dans toute la fraîcheur et la santé delà jeunesse, qui veuille abandonner les roses et les lis de ses joues , et l'i^parnat de ses lèvres, pour vos richesses et votre âge.

' La reine ordonna . aussitôt une proclamation dans tous ses domained , afin de trouver, s'il était possible , une personne qui voulût sacrifier m jeunesse

et sa beauté pouir rajeunir «e»

traits.

Beaucoup de filles qui me-* naient une vie errante et vagabonde , séduites par un vain étalage d'opulence , s'offrirent de donner leur jeunesse en échange ; mais lorsqu'elles vî»

rent l'état déplorable et repoussant de la vieille reine , elles refusèrent d'accepter le fardeau de ses ans^et de ses infirmités , et préférèrent leur în^ digence -et la vie malheureuse qu'elles menaient.

Un grand nombre d'autresr , attirées par les charmes attrayans de Ttmîbîlxon, firent

KyB\ce de leurs sen'îces , et reçurent la promesse d'être éle- Tées au faîte de la grandeur ; mais la vieille reine s étant présentée d leurs yeux , elles nô^ voulurent plus accepter Téchange , et s^écrièrent : De quelle utilité nous seraient ce»

honneurs et ces dignités , avec des difformités qui nous empê*^ cbcraientde paraître en public pour y recevoir les hommages^ de nos sujets? i

A la fin y une jeune fille aussi belle et aussi fraîche que la fose noM^ellement épanouie -^ vînt et s'offrit à faire l'échange; mais les propositions de Jennj Bfoomfurent portées très^haut.

et la reine parut ne pas vou-^ loîr lui céder sa royauté ^ que celle-ci voulait absolument avoir. Partageons ^ dit la prin-^ cesse , la souveraineté entre BOUS deux ; j'en garderai la moitié , et vous aurez l'autre ,, ce qui , certainement^ doitsuf-^ fire à une pauvre fille de csim*-> pagne comme vous.

Jenny Bloom n'était pas fille à s'accommoder de cette proposition y elle ne voulut paa consentira se défaire de i^ik jea<^ nesse et de sa fraîcheur pourtoute autre chose am^^monda que pbur la royauté. Gardez ^ dit-elle à la reine , vos cent ana et yos cinq centsi rides , et moi

i43 je coDS^verai les prérogatives de mon âge. Quoique la reide ne profitât aucuneuienl dejSi royauté^ elle ne put supporter ridée d'en abandonner le nom , et chercha à tirer la meilleure, composition qu'elle put de Jen- Dy ^ qui se niit a rire 9 à danser et à chanter devant elle , bien résolue de s^en tenir à ses con^ ditions^

La reine se m^t à réfléchir en elle-même , et demanda à Jenqy Bloom quels étaieût les teîenô qu'elle avait pour rem^ plîr les devoirs âe la royauté | attendu au'elle allait être acca-* ;blée des infirmités de 1 âge au pioment où elle aurait fait cet

échange. JoQUy lui répondit

Qu'elle ne savait pas trop com-

Inent elle s'en acquitterait, je jii'en serai pas moins flattée d'en faire Fessai , ajouta-t-elle ; car j'ai entendu dire à beaucoup de belles dames de mon voisinage , qu'elles seraient très- •heureuses si elles devenaient . reines.

Tandis qu*elles étaient occupées à conclure leur marché , la fée parut et demanda à Jenny si elle avait envie de devenir . une vieille reine , et d'éprouçVei: comment cette profession . lui plairait. La pauvre fille n'y icut pas p}u^ ,tât consenti , ipi^, >daiijs lên^éme ûïstaut , des rid^

i45 sillonnèrent son visage , et que ses beaux cheveux blanchirent et tombèrent ; elle devint maus- Sade et quinteuse ; sa tête trembla comme la feuille ; ses dents se détachèrent de leurs alvéo-* les 9 et de Tâge de dix-huit ans elle passa à sa centième année.

Aussitôt que cette métamorphose fut exécutée , la fée ouvril une petite boite d'où sortit un nombreux cortège d officiers et de courtisans superbement vêtus « qui ne mirent pas plus de temps à atteindre la taille ordinaire de l'homme , que la petite Jenny à devenir rdne. Ils lui firent toutes sorûs de compliraens ; et tputc lai-

i46 •de eltlifforme qu'elle é tarît , ils Juîexprimèrent dans les termes les plus recherchés lé ra^isào- -nient que leur catisaieDt les .perfections de son esprit et ces

- sa personne. '

; On luî servit un repas somp- .tueux , mai», hélas ! elle m'avait

- plus d appétit , ni de dents pour manger; elle ne savait que dire, ni comment elle devait se comporter. Un catarrhe perpétuel l'empêcha de parler , et elle se vit constamment obligée de tenir son mouchoir à son nez, La glace dans laquelle elle- chercha à entrevoir ses traits ,*hiî présenta une figure si révottarte qu'elle se itiit d maudire 1^

i47 çfaâDge qu'elle venait de £iire^ ^

r La reine en même lemps prit »toiil>-â-coup de l'embonpoint, ^t devint jôliie; ses cheveux flottèrent en bicnicles d'ébène sur ^s épaules ;, et la blancheur de ses dents Surpassa celle de Ta)bâtre. Elle prit un caractère dWjouement^tde vivacitéaurprenant ; mais au lieu de robes ^latantes de pourpre ^ elle eut des jupons courts et d'uj|||^toffe grossière. Elle n'avait pas été aecoutumée à Mn pareil costi»- 9 me ; et ses gardes , qui , un ins- .tant auparavant, étaient si soit^ nâs et si respectueux , ^e dispo- , jsaienl«à la chasser du palais.

Henny alors alla trouver la .

i48 reine , et lui dit qu*ellc royait bien que l*utie ne pouvait pas plus s'arranger de la royauté , <jue l'autre de l'état • de villageoise ; elles coariarent donc de reprendre toutes deux leur première condition. L'échange fut fait sur4e-champ , et cha«> cune d'elles revint à son ancien état. Comme ia métamorphose n'était pas encore achevée , elr • les w^nt condamnée^ par la fée à^passer dans leur situation naturelle le reste de leur vie.

Chaque jour ajouta à l'affliotion de la reine. La royauté , .

en effets nepeutquëfafbkmeat nous garantir des infirmités de la vieillesse. Hélas 1 se diUit-

>49 elle quciquefoîa a dle-même ,

que ae suisrje encore Jpanj Bloom ! Je logerais ^Àla vérité , dans une chaumièlC , et je me pourrirais des mets les plus grossiers ; mais je jouirais de tous les agrémens de la campagne j et , sous répais ombrage d'un chéae antique , je danserais avec des bergers au son mé^ lodieux du chalumeau et du tambourin. Mon lit de duvet ne me parait . pas plus douillet qu'un lit de gazon émaillé de fleurs 9 car le sommeil fuit loin de mes paupières ; et à quoi me sert un brillant cortège , puis*q%t*il ne peut pas soulager mes ptines ?

L'impatience d&os les sou^ françesnesert qu'àlesaagmenter ; et les douze médecins or* dinaires ^la reine , au lieu de la secourir, ne firent qu'accéiérer la dissolution desonéire; enfin , après ayoir langui pendant deux mois elle dit adiea pour toujours à la ro}^uté y idnsi qu^à toutes les infirmités de la vie.

Jenny était à danser avec ses compagnes sur la verdure près d'un ruisseau limpide, lorsque la nouvelle de la mort de la rmne vint frapper ses oreilles. Elle fut alors entièrement convaincue du pou de prix qti*un royaume aurait eu pour elle ^

puisqu'elle ne laurait, pos8éd4^ qu*uD aussi court espace cIq temps.. • ,

, Quelques jours après 1» mort de La reine , la (èe vint faire une autre visite à Jenny , et lui dou-^ na le choix, de trois. luaris.Lq premierétait vieu^,hiid ,mausT ^ade , querelleur et jaloifx ; mais, d'un autre côté , il possédait de grands biens, beaucoup de crédit, et avait des places e^ jdes dignités. de toutes espèces.

,Cet hamnie était décidé à uç point pierdre de vue sa femme un seul instant.

Le second était jeune , beau., bien fait, doux, affuble , obligeant, issu d'uuefamilledistia-

gaée;maisn n'avait pas de for* fane » et ne réussissait dans aur»

cune de ses entreprises.

Le troisième était un simple berger ni beau ni laid , quoi-* qu^ d'un extérieor prétenant.

Il avait un cœur sensible ; son dessein était de ne pas accabler sa (emme de caresses » mais de la traiter avec tendresse et respect. Il ne désirait être ni pau« vre ni riche. * * ,

Jenny ne savait à qui donner la préférence , car son cœur penchait naturellement vers le goût pour la parure et la toilette , dont son aventure avec la reine ne l'avait pas tout-à-fait guérie , et il est certain que le

ï53 iwif er eût cl;é fM>a demiar cfaûix^ u la fée ne lui eàC point farlé €n ces termes :

Allez i^. petite folle , alleas pf endre le berger par la mam, carîl faut qu'il soit votre épcyux.

Tous serïes trop épnse du second que je ¥ousai proposé,^ le premier rafolerdit de vou9; L'un et l^autre vous rendraient malheureuse. Contentez-vous de ce que le dernier n'aura |a^ inaia de mauvais procédés pour ^ous. Uvous sera plus agréable jùe daâser «ur la pdouso que dans un palais 4 et d'être la pau*- «re Jenny Bloom dans un vil- 3âg^ , qu'une riche dame mé»- '^cp tente et nijalh&»T«ru8e an

iQilieu de la podupe d'oBe cour dans toute sa ai^udeur.

Vous coulerez des )o^urs heur ien^ avec vôtre bei^er , si vous pottvez renoncer à toute idée de grandeur.

Ici , lady Stormond cessa de parler. Aussitôt le petit Horatio. lui dit : Je cKois, maman ^ QVdir parfaitement saisi la morale de cette . fable. Les riches- .ses , les dignités et \e pouvoir, sans les l;alens et la santé pour en jouir , sont des hochets inu»

tiles» et. même funestes à c^lk qui les possèdent.

Mais il m(e semble , maman. »

reprit Belinda « que je vous ai entendu dire qu'il ne faut patf

mépriser la fortune ni les ehor sesqui nous coacjHentl'estime générale , celles - surtout qui sont regardées CflMine de&biënfaits de la Providence , quand on est doué d'un cœur généreux et. propre à en faire wx bon usage.

11 est certain , mes enfans , répondit ladyStormond, cju'il ne peut pas y avoir de crime à être riche, non plus quaêtre pauvre ; mais souvent Tliomme^ qui est dans Tindigence excite notre pitié , tandis que l'opulent ne nous cause aucune enlue. Cependant, si c'est un noble spectable que celui du malheur luttant contre Tadversité j.

i56 ?l n*est pas moins agréable de voir Tami de l'humanité dis^ tribuant ses Ilfi^esses à de véritables obje^Vi commisération et de bienfaisance. Heureux et mille fois heureux celui que la fortune a comblé de sesdons, et auquel la Providence a accordé un cœut enclin à faire le bien, carie plaisir qu'un homme doué d'une ame vertueuse éprouve à soulager ses semblables est au-dessus de toute expression. L'avare , le prodigue et l'ambitieux ne connaissent pas ce bonheur. Le premier aime trop son or pour s'en séparer ; le second emploie tout à sa propre deslruclion , et le

i57 troisième ne daigne pât abaisser ses r^^ards sur un malheureux. Il faut de bonne heure travailler à se garantir de ces trois défauts , qui sont une tache pour cens qui les possèdent , et les rend méprisables aux yeux des hommes sages et éclairés*

Je vous assure , maman ^ dit le pc^it Horatio , que vous m'avez fait un grand plaisir en nous racontant de si joUes histoires.

Je puis en dire autant , ajouta Belinda , et je ne suis pas fâchée qu'il ait tombé de la pluie. Si j'osais prier maman de nous en raconter encore une , - je lui

i58 prometteaisde bien écouter, eC de imiter des préceptes de sa« gesse qu'elle renfermera. Jele yeux bien y mes enfans, mais songez àl'engagement que vous prenez. Hôratio et Belinda répondirent qu'ils ne les oublieraient jamais , et ils embrassèrent leur maman , qui , après avoir essuyé qu^ques larmes de tendresse , commença ainsi :

LBS DEUX POMMIEKS.

Un riche laboureur d u De- Tonshire , père de^ deux garçons , dont le cadet était âgé d'un an moins que laine , avait planté à Tentréede sou venger deux pommiers d'une tigo éga-

r59 le, objet des mêmes soins ^ot autant L'un que Faijiire ils avaient tellemept profité, qu ou u aurait jamais pu se décider > en les \oyaQt , pour la préffirence. Lors<|ue sea^enfans furent en état de manier les outils du jardinage , il les mena un beau four do printemps devant ces arbres , auxquels il avait donné le nom de chacun d'eux , et après leur avoir fait admirer leur belle tige et la quantité de fleurs dopt il,s étaient couverts , il leur dit ; Vous voyez , mes enfans, que je vous livre ces arbres en bon état; ils peuvent autant gagner par vos S9iA8|.qu'ilsperderaient

i6o par votre négKgence ( leurs fruits ¥ous récompenseront ea proportion de vos travaux.

Le plus jeune ^ nommé Edouard , était d'une vigilance infatigablef il s'occupait tout le jour à délivrer son arbre des chenilles qui l'auraient fait périr I il étaya m tige de perches , pour empêcher qu'il ne prit une croissance vicieuse ; il piochait la terre tout autour^ afia qu'elle pût se pénétrer plus facilement des feux du soldl et de l^iumidité delà rosée. Sa mère n'avait pas eu plus d'attention pour lui dans Sd plus tendre ^ifance \ qu'il n'âvatt pour son jeune pommier*

. Jack , 80D firèces ne luisait rien de tout cd^ ; il passait la journée â grimper sur le ooteau Toisin ^'où il jetait des pierres aux passans ; il allait chercher tous les petits paysans d'alei^»

tour pour se battre avec euXé On ne lui voyait que des écor»

chures aux jambes et des bos* ses au front , des coups qu'il avait reçus dans ses querelles ; en un mot , il négligea si bien son arbre ,^ ' qu'il n'y songea 4}u'au moment où il vit , dans ^'automne , celui d'Edouard si chargé de pommes bigarrées de pourpre et d'or , que sans les appuis qui soutenaient ses branches le poids de ses fruits l'au*-

rail eÀtratoé à' terre. Frappé à la vned'utie si belle récolte , H courut à goQ arbre dans l'espoir (i*en recueillir une toute au moins aussi abondante ; mais quelle fut sa surprise de n'y trouver que des branches couvertes de mousse , et quelques feuilles jaunies ! Plein de jaloutie et de dépit , il' alla trouver son père , et lui dit : Mon père^ quel arbre m'avez-yôus donnée il est sec comme un manche à balai , et je n'aurai pas dis pommes à y cuçillir ; mais mon frèré !• . . ^ • « • • , ob 1 TOUS l'avez bien mieux traité ; ordoiineK4ui du moins de partager ses pommes avecmoi* Partager avec toi ! lui

>65 répondu eon père : akuû le ligent aurait perdu ses sueurs pour nourrir le^ paresseux !

soufire, c'eat le prix de. ta nér gligcnce ; et ne t'avise pas , en toyant la riche récolte de ton firère ^.dem'accuser d'injustice.

Ton arbre était auasi vigoureux et d'un auâsi boni rapport que le sien. 11 avait un^ égale quantité de fleurs » il.e^t venu sur le même jl^rrain « seulement il n'^pc^ reçu la même culture*

Ëdopard a délivré S09 arbr^ des moiiKclres insectes , tuleuv as laissé dévorer le tien dans sa fleur. Comme )a ne tcux rien, laisser perdre de œ que Dieu m'a donné » puisque je lui ea

i64 dois compte, jeté reprends cet arbre et lui ôte ton nom ^ il a besoin de passer par les mains de ton frère pour se rétablir , et il lui appartient dès ce moment, ainsi que les fruits qu'il y fera naître. Tu peux en aller chcrcheruudan8mapépinière.9 étleciitther, si tu veux , pour réparer ta faute ; mais $i tu le négliges , il appartiendra en** core à ton frérô , puisqu'il me seconde dans mes trataux.

JacksoQtit la j ustice di^lasenténcedoson père, et lasfagesse de son con3eii. Il alla dès ce mo- .ment choisir dans la pépinière le jeune élèrve qull crut le plus Vigoureux.; i\ le planta lui-më-

i65 .me. Edouard l'aida de Bes avis pour le cultiver. Jack n*y perdit pas un moment ; plus de querelles avec ses camarades , encore moins avec lui-même , cariise portait degaieté decœur au travail ; il vit âans Tautomne suivant son arbre répondre pleinement à ses espérances ; ainsi il eut le double avantage de s'enrichir d*unè ^dn^ndantç récolte , et de perdre les habitudes vicieuses qu*il avf^t contractées. Son père fut si satisfait de ce changement , qu'il lui céda l'année suivante , tle moitié avec sou frère , le pro-* duit d'un petit vei^ger.

Oh 1 la jolie histoire, maman ,

i66 i^ît ici le petit Horatîo ; dontiè:!moi un jeune arbre , î'én aurai bien soin. Je piocherai la terre toutautour ; et moi , ajouta Belinda , je Tarroseraf , et nous aurons le plaisir d*en offrir les fruits à maman.

C'est très bien , mes ènfans , : leur dit lady StormoWfl. Q uand un frère et une sœur s'unissent pour faire le bien , il n'y a plus entre eux défalousic, ils ne s'en aiment que davantage , ^t leur tnaman les régarde comm^ des arbres qui produiront un jour d'exceltens fruits. Puisque vous sayez tirer des conséquences si raisonnables de Thistoire que wus Tenez d'entendre > je vais

T0U8 en raconter encore tteq»

.Oh l b^M) , maman , s'éçrièrene ,les deux enfans. , <.

HENRIETTE ET FRlÈÙÉRIC.

Madame Phelipa »JeuDe yeu-

. ve , avait deux enfana nommés

Henriette et Fl^éric « J'un et

l'autre également digne» de âa

. tendres^ 9. quoiqu'elle fttt psir-

>fta^e entre eux avocbiende

. rin^;alitéw Henriette , tout en*

: faut qu eUe était , sentait la

^ prédilection de sa maman pour

I son frère; elle en.était affligée ,

. noiais elle cachait datis lé fond

. de spn coeur k chagrin que

• lui causait cette préférence. Sa ^

figure , sans être d'utie lalideut

i68 repoussante , ne répondait pdint à la beauté de son atne ; son frère était beau comme on nous peint TAmour. Toutes les douceurs et toutes les caresses de madame Phelips étaient pour lui seul ; et les domestf- .qaes ., ^ur laire leur cour à leur mattresse , ne s'occupaient qa^à le flatter dans toutes tes fantaisies^ Henriette , au contraire j rebutée par sa toamaa , n'en était. qiie pliis maltrail:ée par tous les gens de la maison.

Loin de prèrenkr ses goû-ts , oa négligeait jusqu'à se^ besom. Elle i^ersait dés tort ens de lar* mes lorsqu'elle se voyait seule et abandonnée ; mais j^amais el«

i69 le ne laimaît échapper derant les autres la plainte la plus lé^ gère ^ DU le moindre signe de inéconieotemenL C'était eà vain que , par une application constante â ses deroirs , par sa douceur ctses prévmiances , elle cherchait à cotnpenser , auprès de sa mère 9 ce qui lui manquak ^n beauté ; les qualitésr de son ame échappaient a de» yeux aecouiumés â ne s'occuper que des avantages extérieurs. Ma«danoePhelips , peu touchée des témoignages de tendresse que lui donnait sa fille ^ surtout dépuisJa mort de son père , semblait né h regarder qu'avec une espèce de répugnance ; die la

grondait sans cesse , et exigeait d'elle des perfecttbns qu'on n'aurait pas même osé préten* dre d'une raison pius avancée.

: Cette mèreinîuste tomba ma*lade. Frédéric se montra bien sensible à ses souffrances ; mais Henriette, qui , danslesre^ards éteints et les traits abattus de sa maman , croyait voir un adou* dbsement de sa rigueur accoutumée , surpassa de beaucoup son frère pour les soins et pour ja vigilance : attentive aux moindres besoins de sa mère , eHe mettait toute sa pénétration •à' les découvrir , pour bii épargner même la peine de les bire .

connaître»^ Ausû tong^temps

que sa- maladie eut qtielqu^àp* par^nce de danger , eUe ne quitta point lecliewt deson Ut; les prières ^ les ordres ipème ne purent l'engager à prendre un moment de repos.

Eafio , madame Phdips se rétablit; son heureiise convalescence dissipa les alarmes de 9a fille , mais seschagrins recom* menoèrwt lorsqu'elle ?it sama« man: reprendre envers elle m sévérité*

Ua jour que imadame Phelips s'enireteMit avec ses deux enfans des maux qu'elle avait soufferis dans sa maladie , et les reinerciaît des SQi<is tendres et empressés qu'elle ^vait reçus

17* de leur amottr : Mes efaers en-

fens ) a)outa«t-<ellc , vous pouvez Tun et l'autre me deman^ der ce qui vous fera le plus dé plaisir : je m'engage à vous l'accorder , si vos désirs ne sont pas au-dessus de ma richesse. Que désires-tu , Frédéric M emandat^Ue d'abord à son iHs. Une montra et une épée , maman , répondit-il. — Tu les auras demain i ton lever. Et toi Heorîette? -— Moi , maman , moî , répondit*ellc*to«iter ti^evnbïante , )e n'ai rien à désirar si v6iîs m'aimez. — Cen'est pas me ré'* pondre : |e teux aussi" vûu^ récompenser , mademoiselle ; quedésirea||fous? pariez. Quoi-

•73 €juc Heomtte fût accouluméi

à ce. ton 8évè»e, elle en fut ea** corepltt8.a(ballue dans cette cirl>oii9rance qu'elle ne lavait jamais été. EUfi «ç jeta aux pieds de sa mère , la regarda avec des yeux mouillés de larmes , et , cachant tout-A-coup sou visage dans ses mains , die balb utîa ce»

mots 8 Donnez-moi seulement deux baisers de ceux que vou dcm«ez à mon frère.

Madame Phpl»l>s 5 attendrie jusqu'au fond du cœur , y sen fît renaître pour sa fille des sen • ^imens qu 'elle avait jusqu'alors ^toufiës ; ^ie la prit dans set bras , la serra avec transpoi contre son sein , ât l'accabla d.

• in*

beilsers. HçnrieUe , qui rece» >ait pour la promière fois les caresses de sa mère , se livra a toutes les effusip^sde. sa joie et de son amour ; elle baisait ses yeux , ses joues ,' ses cheveux , ses mains 5. §e& habits.

Frédéric, qui ne ^ pouvait s'empêcher d'aimer sa sœi^r, comfondit ses embrassemen^ avec les siens: ils goûtèrent tous ensemble un bonheur qui ne fut pas borné à la durée de ce moquent : madan^e P.i^elip^ rendit avec excès a sa iille tout, ce qa elle lui avait dérobé .de soa afiection. Henriette y r.épondit par une nouvelle tendresse; 1 rcdéric n'^fut poiat j/aloux ,

il sut même se (aire tme jouîs** sance de la félidté de sa sœur ; il reçut bientôt lé prix d'un sentiment si généreux. La bonté de son naturel avait été peu altérée par la faiblesse et Faveuglement de sa mère. Il lui échappa dans sa jeunesse bien des étourderies qui lui auraient aliéné son cœur; mais Hen-riette trouvait le moyen de l'excuser auptèsr d'elle : les sages conseils qu^elle lui donnait achevèrent de le ramener, et ils éprouvèrent tous. les trois quVl n'y a point de bonheur dans une famille sans la plus intime union entre les frères et les sœurs » la j^s vive et k

plus ^ale tendresse entre les pères et les enfans.

Lorsque lady Stormond eut fini de parier , Horatio et Belinda ne dirent rien , mais ils embrassèrent leur maman; ensuite ils s'embrassèrent Tun et l'autre , et cette petite scène muette valut bien tous les raisonnemens qu'ils auraient pu faire.