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- Pouchet (Pharmacodynamie, p. 380) attribue les manifestations psychiques et la stimulation musculaire produites par le café à l’action du caféol que contient le café torréfié, dont les propriétés physiologiques peuvent même masquer complètement l’action de la caféine.

La caféine produirait, selon Pouchet, une atténuation de la faculté sensorielle cérébrale, et d’autre part une exagération du pouvoir excito-moteur de la moelle. Les bouffées de chaleur, la tendance à la syncope, l’état vertigineux, l’inquiétude,. l'obnubilation intellectuelle qui se montrent dans le caféisme chronique sont autant de phénomènes à mettre au compte d’une influence sur les hémisphères . cérébraux. « La caféine se rapproche de la morphine au point de vue de son action cérébrale et provoque d'abord de l'excitation cérébrale, puis des phénomènes de narcose. Cependant, il existe un certain nombre de différences : il faut employer des doses plus élevées de caféine, l'excitation est beaucoup plus prolongée qu'avec la morphine ; au contraire, le narcotisme est beaucoup moins prolongé lorsqu'il se produit. La caféine est un hypnotique fort inconstant, et même, dans l'immense majorité des cas, un excitant. Dans

tous les cas, son effet est peu durable, en raison de sa facile élimination. » ;

Nous n'avons pas fait d'expériences de laboratoire, -et nous ne pouvons dire si les manifestations psychopathiques produites par le café,.et que nous allons étudier, sont dues à la caféine ou au caféol qu'il contient. Bornons-nous à signaler qu'une tasse de café contient de 0 gr. 10 à 0 gr. 30 de caféine (Hugounenq), et qu'il nous est difficile de nier, chez des caféiques absorbant deux et trois litres de café par jour, soil de 3 à 4 grammes de caféine, l'action toxique de

Sie

la caféine se manifestant sur les centres cérébraux, d'autant plus que des troubles psychiques dus à la câféine ont été signalés.

La caféine, d'autre part, ayant une aclion aussi grande sur les centres nerveux, médullaires et encéphaliques, il serait bien extraordinaire qu’elle n’en n’eût pas au point de vue psychique, et que le caféol dût être seul incriminé, dans la genèse des psychoses caféiques.

Quel est le mode d'action du café en tant que perturbateur psychique ? =

Le café est un stimulant nerveux, et, àcetitre, ilentraîne une élimination phosphorée supérieure au budget individuel. Les centres nerveux s'apauvrissant en phosphore, diminuent de résistance, et les psychoses éclatent.

D'autre part, le café, par son action sur le tube digestif, provoque des perturbations dans le fonctionnement des muscles intestinaux et des sécrétions glandulaires ; rien d'étonnant alors, que l'aulo-intoxicalion produite par ces troubles digestifs, vienne encore s'ajouter à l'excitation

cérébrale propre au café, dans la production des psychoses.