AFFAIRES PARTICULIÈRES DU DIOCÈSE D'AUTUN

Les justes réclamations qui viennent d'être faites concernant le Clergé en général conduisent naturellement à s'occuper des besoins du diocèze d'Autun en particulier. On ne les présentera que dans un léger aperçu et sans presser sur les motifs sages qui appuyent toutes les demandes qu'on doit former.

La première regarde la Chambre ecclésiastique dont l'organisation est évidemment vicieuse presque sur tous les rapports. On pense que la réforme de cette Chambre, faite sur le plan donné en 1770 par le diocèze de Troyes et adopté par quelques autres diocèzes, remédieront à tous les abus dont les curés surtout sont fondés à se plaindre.

Le régime et l'admiDistration des paroisses embrassant une multitude d'objets, tous relatifs aux besoins les plus intéressants des peuples, il est évident qu'on ne peut y pourvoir qu'à l'aide des coopérateurs qui viennent au secours des pasteurs et qui les secourent dans leur ministère. On demande en conséquence que dans toutes les paroisses il y ait toujours des vicaires établis dans un nombre proportionné à celui des communians, qui sera à raison d'un par mille dans les villes, et d'un par cinq cents dans les campagnes, et que la portion congrue de ces vicaires soit payée par les décimaleurs sur la simple requête des paroissiens présentée à l'ordinaire, et au cas de l'insuffisance des dîmes ladite portion congrue soit assignée sur les bénéfices dont la réunion servira à la dotation des curés indigents.

La disette des ministres de la religion, dont nous sommes menacés par la décadence des ordres religieux, fait désirer qu'il soit établi dans la ville épiscopale une sorte de communauté ecclésiastique composée : r de tous MM. les vicaires qui se seront attachés aux dififérentes paroisses de la ville; 2° des ecclésiastiques qui sortent du séminaire revêtus du sacerdoce pour se former aux fonctions du ministère et être ensuite envoyés au service des différentes paroisses. Sa Majesté sera suppliée pour remplir cet objet, d'adjuger les maisons et revenus des communautés religieuses éteintes ou à éteindre, tant pour servir de logement que de dotation à ladite communauté.

Il existe dans le diocèse d'Autun un grand nombre de paroisses où il y a des hameaux alternatifs : c'est-à-dire qui sont une année d'une paroisse et une année d'une autre, et même de différents diocèzes. Cette distribution est sujèle aux plus grands inconvénients qu'on aperçoit au premier coup d'œuil. Il paroit donc juste que chacun de ces hameaux soient réuni d'une manière fixe et invariable à la paroisse la plus voisine, et que le Roi en ordonnant cette réunion, sans néanmoins toucher aux droits des dîmes, veuille bien en sim-

plifier les formes, afin qu'on ne soit pas arrêté par des oppositions qui relarderoienl une opération essentielle au bien spirituel des peuples.

On s'est proposé dans la ville épiscopale, conformément aux ordonnances de Sa Majesté, de réunir plusieurs petites paroisses afin de faciliter la dotation de celles qui resteront. La seule réunion d'une paroisse à l'autre n'opèreroit pas tout le bien qu'on peut en attendre. Un ordre plus exact dans la distribulion des paroisses est indispensable et les limites de chacune doivent être fixées de manière qu'elles ne soient pas enclavées l'une dans l'autre. C'est pourquoi Sa Majesté sera suppliée d'ordonner que Monseigneur l'évêque sera autorisé à faire ces réunions; et afin que la multitude des opérations et les différentes formes qu'il faudra y mettre n'en puissent pas trop éloigner l'exécution, il sera ordonné que les oppositions seront jointes au fond pour y faire droit en procédant au décret et à l'homologation.

On se plaint dans les paroisses des poursuites que l'on éprouve de la part de la ferme pour obliger les fabriques à mettre leur livre de recette et de dépense en papier timbré, ainsi que ses comptes rendus par les fabriciens : ce qui devient une charge dispendieuse pour les fabriques pauvres. On demande que Sa Majesté veuille bien permettre que ce livre de recette et de dépense de la fabrique soit en papier simple, pourvu que l'arrêté du compte, qui doit servir à la charge et à la décharge du fabricien de la fabrique, soit en papier timbré.

On voit avec peine la multitude des cabarets établis dans les villes et dans les campagnes, et les apports ou assemblées qu'a introduit un prétexte de dévotion sont une source de désordres contraires aux bonnes mœurs. Ils occasionnent la ruine des familles, les querelles, l'oubli de tous les devoirs, la violation des jours consacrés au culte divin. En vain le zèle des pasteurs s'élève contre ces désordres; en vain l'attention des magistrats et du ministère public s'est porté sur ces abus; en

vain les lois du royaume ont fait des deffenses et décerné des peines : la violence du mal a résisté à tous les remèdes. Sa Majesté est priée de prendre en considération ces désordres et de fournir des moyens pour y remédier.

Les meilleures institutions cessent souvent d'être un bien par l'abus que l'on en fait. Ce seroit cependant un mauvais moyen que de détruire l'institution pour faire cesser l'abus. Il faut donc pour obvier au mal donner à l'institution une direction qui la remette dans les vues que se sont proposé ceux qui l'ont établie. Il y a dans plusieurs paroisses de ce diocèze des fondations établies pour distribuer dans des tems marqués une certaine quantité de pain à tous les misérables qui se présenteront. Ces sortes de distribution, dans les endroits où elles sont, sont appelées Donnes. On distribue à toutes personnes qui se présentent, soit paroissien, soit étranger, sans examiner s'ils ont réellement besoin de l'aumône qui seroit nécessaire à ceux qui souffrent. Ceux qui sont dans l'habitude de mendier viennent de toutes parts demander cette aumône qui devient commode à la mendicité et peu utile à la pauvreté. Sa Majesté sera suppliée d'ordonner que l'on fasse un usage plus utile au soulagement des pauvres de ces fonds qui leur sont destinés et qui quelquefois sont considérables : l'établissement des bureaux de charité formés par des règlemens sages, tels qu'on en voit dans plusieurs villes du royaume paroit le meilleur moyen d'employer ces fonds au soulagement des malheureux. On voit souvent dans les campagnes des malheureux périr faute de secours, des femmes enceintes privées de sagesfemmes assez instruites pour leur procurer une heureuse délivrance. On demande que les paroisses soyent autorisées à procurer à des chirurgiens instruits des avantages et des gratifications, afin de les engager à s'établir parmi eux, mais on demande en même tems que ceux qui veulent exercer cet art ayent fait de bonnes études et qu'il ne leur soit permis de travailler dans les campagnes que lorsqu'on se sera assuré de leur capacité.

Le besoin des sages-femmes instruites est encore plus grand. L'ignorance dans cet emploi si intéressant pour l'humanité a tous les jours les suites les plus funestes, et combien de femmes dans les campagnes se mêlent de l'exécuter sans avoir les connoissances suffisantes! Sa Majesté sera suppliée d'ordonner qu'aucune femme ne pourra exercer cet emploi sans être sufBsamment instruite et sans avoir été examinée par les maîtres de l'art, et que dans les paroisses oîi on ne voudroit pas prendre cet objet en considération elles seront cependant obligées de se conformer aux vues que l'on se propose et de faire la dépense nécessaire pour les remplir.

Les pauvres des paroisses de campagne n'ont pas les ressources que peuvent avoir les pauvres dans les villes, et les pasteurs qui s'intéressent à leur soulagement sont affligés de n'avoir aucuns moyens de pourvoir à leurs plus pressants besoins. On demande que dans les paroisses où il y a différents décimateurs ecclésiaslicques chacun de ces décimaleurs soit obligé de donner chaque année une somme d'argent ou une certaine quantité de bled qui pourroit être la vingt-quatrième partie, comme il est d'usage dans quelques provinces, pour le soulagement des pauvres de la paroisse, et que dans celles où il y a des dîmes inféodées, Sa Majesté soit suppliée d'ordonner la même chose à ceux qui les possèdent, puisqu'en acquérant les dîmes de l'église ils sont tenus d'être obligés à celle charge primitive de la dîme dont une partie devoit être employée au soulagement des pauvres.

La quantité de malheureux qui refluent journellement des campagnes dans les villes pour y trouver une subsistance plus aisée, jointe à celle des pauvres desdiles villes qui n'est pas moins considérable, fait désirer depuis longtemps une administration qui procureroit à tous ceux des pauvres qui seroient plus ou moins capables de travail une subsistance à l'aide de quelques ouvrages utiles auxquels ils seroient employés, et à ceux qui seroient hors d'étal de travailler, des secours proportionnés à leurs besoins, et parvenir ainsi, autant que faire

se pourra, à banir dans ce diocèze la mendicité. Entre tous les moyens capables de procurer l'exécution de ce projet, on pense qu'il seroil à propos d'établir dans les différentes villes du diocèze, et notamment dans celle d'Autun où la mendicité est plus étendue : 1° des manufactures, soit en laines qui sont bonnes et abondantes dans les pays circonvoisins, soil en fil dont la matière est assez abondante dans le voisinage, soit en coton dont nous jouissons déjà des fruits d'une filature qui ne demande qu'à être étendue et perfectionnée, soit en faïence, dont on vient de découvrir à une lieue de la ville d'Autun une terre qu'on a jugée propre à cette opération, soit en poterie dont nous avons déjà une abondante matière, et autres denrées capables d'être employées utilement; 2° d'établir un atelier de charité oîi tous les gens en état de travailler pourront en tous les tems trouver de l'ouvrage et des outils nécessaires au genre de travail qu'on pourroit établir; et dans ce cas on pense que les bois comme matière la plus commune est celle qui pourroit être employée dans ces ateliers à la confection de toutes sortes d'ouvrages grossiers qui seroient d'un usage le plus ordinaire el d'une journelle consommation, et pour aider à cet établissement et pourvoir en même temps au besoin public, l'on voudroil que tout particulier put y trouver en tous les tems un nombre d'ouvriers pour tous ouvrages, en composant toutes fois pour le prix avec le directeur de ces établissements; 3" établir des bureaux de charité composés de personnes charitables qui voudroient bien se prêter à cette bonne œuvre, faire refluer dans ledit bureau toutes les aumônes qui se font dans les villes, pour être réparties d'après un plan d'administration générale rendu public, de manière que tous les pauvres puissent être suffisamment soulagés.

Sa Majesté est suppliée de vouloir prendre en considération ces différents projets proposés et d'ordonner que tous les fonds destinés aux œuvres pies par les fidèles soient employés sur la réclamation de Monseigneur l'évêque à faire le fond desdits établissements.

Signé sur la minute : f Ch. Mau. de Tallerand-Périgord, évêque d'Aulun, président; l'abbé de Varèse archidiacre de Flavigny et vicaire général du diocèse; Bretin puîné chanoine; Dechevanes chanoine scindic de la calhédralle; de la Villeneuve, chanoine de la cathédrale; Roche curé de S. Jean de la Grotte et S. Pancrace d'Aulun; Sicelier curé de S. Quentin d'Autun; Taveron prieur curé de S. Symphorien; George archiprêtre curé de Couches; A. B. Chassagne curé de Sully; Boisson curé de Reclesne; l'abbé Desrenaudes chanoine de l'église el vicaire général du diocèse; l'abbé Le Maître; BiDAUT chanoine; F. Forneron procureur de S. Martin; Brunet curé de Saint-Jean l'Évangéliste; Douheret curé de Bourbon- Lancy, et l'abbé Pinot, secrétaire.

Collalionné, par nous greffier en chef du baillage d'Autun soussigné, à l'original qui a été remis à Monseigneur l'évêque d'Aulun, suivant le procès-verbal ci-après.

Fragntère greffier en chef.

Extrait des registres du greffe du baillage d'Aulun. Cejourd'hui dix avril 1789 de relevée, nous Jean-Baptiste Raffalin doyen des conseillers du baillage d'Autun, faisant les fondions de lieutenant général, nous avons donné acte de la remise qui nous a été présentement faite par M. Pinot prévôt de la collégiale de celle ville, secrétaire de l'ordre du clergé, de l'original par nous colé el paraphé, que nous avons sur champ remis au seigneur évêque d'Aulun dépulé, pour le déposer au secrétariat de l'ordre du clergé aux Étals généraux, el le seigneur évêque s'est soussigné avec nous et le greffier, M. le grand bailly étant absent.

Signé t Ch. Mau. évêque d'Aulun, Raffatin et Fragniére.

Fragnière greffier en chef. ^

1. Publié d'après un Recueil manuscrit appartenant à M. Eugène Abord- Sibuet.