SEMKR DES LAITUES POUR LES COCHONS

Dans les exploitations rurales où l'on élève beaucoup de cochons, il est d'un grand avantage de semer, en diverses fois, en mars, avril et mai, quelques ares de laitue, que ces animaux aiment excessivement, ei qui contribue beaucoup à les entretenir en bonne santé pendant l'été. Un sol très-riche, meuble, fortement amendé, et situé près des bâtiments de l'exploitation, est ce qui convient pour cela ; on sèmera, soit à la volée, à raison de 750 grammes de graine pour dix ares, soit en ligues à 33 à 42 centimètres de dislance, à raison de 500 grammes de graine pour dix ares; dans tous les cas, on enterrera très-peu la semence.

On sarclera et binera soigneusement, car sans ces soins la laitue profite peu.

SEMER LA CHICORÉE [cichoHum intybiis).

C'est dans ce mois que se sème ordinairement la chicorée, soit dans une récolte d'orge ou d'avoine, lors-

qu'on la destine à la consommalion des bestiaux, soit seule pour l'usage des fabriques de café-chicorée.

Les terres argileuses ou de consistance moyenne sont celles qui conviennent le mieux à cette plante ; il est nécessaire qu'elles soient très-riches et profondes, si l'on veut avoir des racines d'un gros volume : on ne doit pas alors employer de fumier, l'année de la semaille; un labour profond est aussi nécessaire dans ce cas que pour la culture de la carotte. La culture en lignes à 30 centimètres de distance est aussi la plus convenable pour l'économie des frais de sarclage, opération indispensable et qui doit être faite avec beaucoup de soin.

Quant à la chicorée dont on doit employer les feuilles à la nourriture des bestiaux, le semis à la volée et un pou dru est le plus convenable. Il n'est pas nécessaire, dans ce cas-ci, que le sol soit très-riche, car cette plante est fort rustique.

La chicorée fauchée en vert est une fort bonne nourriture pour les vaches laitières, et surtout pour les cochons ; i"l est convenable cependant de ne pas la donner seule aux vaches. Celte plante a l'avantage de résister aux plus fortes sécheresses ; elle convient bien aussi pour le pâturage des moutons.

Dans les semis à la volée, onmet 12 kilogr. de graine par hectare; elle demande à être enterrée peu profondément.

La variété que l'on cultive pour la fabrication du café a la racine plus grosse et plus charnue, à peu près comme une carotte blanche. Je me suis assuré qu'elle fournil un Iburrage aussi abondant et d'aussi bonne qualité que la variété commune. On peut faucher les feuilles sans nuire aux racines, dans les premiers jours d'octobre , lorsque la végétation est anêiéc.

SEMER LA SPERGULE {spergulci arvcmis).

Lorsqu'on veut récolter la graine de la spergule, c'est ordinairement en mars qu'on la sème ; la graine est mûre vers la fin de juin.

Celle plante se plaît exclusivement sur les sols diis terres blanches, quelle que soit d'ailleurs leur consi* slance. C'est en vain qu'on voudrait la cultiver surdos sols d'autre nature. En général, elle s'élève peu , et convient mieux pour le pâturage que pour la faulx ; cependant on la fauche dans quelques cantons. Elle s'emploie principalement à la nourriture des vaches laitières, et produit un beurre d'une qualité irès-disiinguce ; elle épuise très-peu le sol, même lorsqu'on laisse mûrir ses semences. On sème 12 kilogr. de graine par hectare, sur un soi parfaitement bien ameubli, et on enterre trèslégèrement la semence.

La spergule convient également irès-bien comme récolte à enterrer en vert pour engrais, dans les sols où elle végète bien. Sa croissance éiant irès-prompte, on peut faire deux fois cette opération dans la même année, et enrichir ainsi des terrains où la conduite du fumier serait trop coûteuse, ou pour lesquels on manque d'engrais.

SEMER LA GAUDE DE PRINTEMPS {reseda liUeola).

La gaude se sème, soit en août, pour être récollée l'année suivante, en juin ou en juillet ; soil en mars, pour êlre récoltée dans la même année, en septembre. La première méthode est préférable , parce que les sarclages sont plus faciles et moins coûteux, et que la récolte se fait à une époque où il est plus aisé de la faire sécher. Ce* pendant j'ai remarqué que les semailles de printemps

sont souvent aussi productives que celles d'automne; et le produit en est plus estimé, parce que les tiges sont plus fines ; mais la gaude d'automne et celle de printemps sont deux variétés distinctes produites par le mode de culture auquel elles ont été assujetties, en sorte qu'on ne pourrait remplacer l'une par l'autre pour lessemaillesde ces deux saisons; il faudrait, du moins, une longue suite d'années pour changer le mode de végétation de chacune de ces variétés.

On a annoncé que celle plante se contente des terrains les plus pauvres; quanta moi, après l'avoir cultivée pendant plusieurs années, j'ai remarqué qu'on ne peut en obtenir des récoltes passables que dans un sol riche et de bonne qualité. Les terres où cette culture m'a réussi le mieux sont des terres de consistance moyenne, ])arfaitement ameublies par des cultures préparatoires. Cette plante, dans le commencement de sa croissance, restant longtemps très-petite, et exigeant, par celte raison, des sarclages très-soignés et très-coûteux, parce que les plants doivent être irès-rapprochés , on ne doit jamais la mettre que dans une terre bien propre.

On sème de 6 à 7 kilogr. de graine par hectare, et on ne l'enterre presque pas. On passe le rouleau sur la semaille , ou , mieux , on la fait piétiner par un troupeaiv de moutons.

SEMER LE LIN {luium usilatissimum).

Le lin doit être exclusivement cultivé dans des sols très-riches et très-meubles. Il y a beaucoup d'inconvénient à fumer le sol pour celte semaille, à moins que ce ne soit avec un engrais en potrdre qu'on peut répandre trcs-égalemenl. Le fumier ordinaire ne pourrait jamais

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èire assez exaciemenl mêlé avec la terre, ce qui causerait une inégalité irès-préjudiciable dans la végétation des plantes. Dans ce cas, les unes prennent le dessus, et jettent des branches latérales lorsqu'elles sont encore fort basses , parce qu'elles ont trop d'air, et les autres sont étouffées par les plus vigoureuses. Une récolte semblable est presque sans valeur, parce que la principale qualité d'un beau lin est que chaque brin ait la plus grande longueur de tige possible sans branches.

C'est donc ordinairement dans une terre richement amendée les années précédentes, et bien propre, qu'on sème le lin. Deux ou trois labours préparatoires, ou un bon labour et deux ou trois cultures à l'extirpateur, sont nécessaires dans ce cas. Après le dernier labour donné eu mars, ou le dernier travail à l'extirpateur, on herse plusieurs fois , et ensuite on sème et on enterre à la herse.

Le lin réussit cependant très-bien sur un pré rompu et sur un seul labour, pourvu que le sol ne soit pas trop aride par sa nature ni trop humide. Cette manière de cultiver le lin est même la plus économique de toutes, de même que c'est, dans presque tous les cas, la récolte la plus lucrative qu'on puisse tirer d'un pré rompu, la première aimée de sa culture ; le lin cultivé ainsi donnant presquo toujours un produit très-abondant en filasse et en graine. Dans ce cas, on donne un labour très-soigné, soit immédiatement avant la semaille, si la terre est douce et légère, soit en automne ou en hiver dans les sols argileux. On égalise et on ameublit parfaitement la surface du terrain par un ou plusieurs hersages, selon l'exigence des cas ; on .sème aussitôt que le sol est bien ressuyé, et on couvre •l'un léger irait de herse qu'il est fort utile de faire suivre vl'un coup de rouleau, si la terre est bien sèch«.

Celte plante réussit bien aussi sur un trèfle rompu et sur un seul labour, pourvu, toutefois, que le sol soit propre et très-riche.

Dans les cantons où l'on cultive beaucoup de lin, on est dans l'usage d'en renouveler la semence tous les deux ou trois ans par de la graine tirée de Russie, connue dans le commerce sous le nom de graine de lin de Riga. Il est certain que cette graine produit, dans nos climats, un lin qui porte beaucoup moins de semence, mais qui est bien plus élevé, et qui donne une filassebien plus abondante et de meilleure qualité que la graine récoltée chez nous, et qu'elle dégénèreau bout d'un peiitnombre d'années. Dans quelques cantons, c'est la semence de la première récolte produite par la graine de Riga qu'on regarde comme la plus propre à former de belle filasse.

D'habiles agronomes croient que cette différence vient uniquement de ce que, dans nos cultures de lin pour la filasse, les plantes sont trop serrées et récoltées trop tût pour que les semences puissent acquérir toute la perfection dont elles sont susceptibles. On a conseillé, en conséquence, de cultiver à part les terrains destinés à produire la graine qu'on doit semer, en y mettant beaucoup moins de semence et en laissant parfaitement mûrir la graine.

L'expérience que j'ai acquise a complètement justifié cette opinion, et l'espèce de lin de Riga s'est conservée pendant vingt ans, dans mes cultures, sans aucune dégénéralion, au moyen de la précaution que je prenais de ne placer cette récolte que dans des sols qui lui convinssent parfaitement, de ne semer que la moitié de la quantité de graine que l'on doit employer lorsqu'on destine le lin à produire de la belle filasse, et de laisser complètement

mûrir la semence avant ia récolle. Celle culture du lin pour la semence ne présente d'autre inconvénient que celui qui résulte de l'énorme quantité de graine qu'on est forcé d'employer pour ensemencer une terre à lin cultivée pour la filasse. En effet, on ne récolte ordinairement que trois fois la quantité de graine qu'on a employée pour la semaille , souvent deux fois seulement , ou même moins. 11 faudrait donc que le cultivateur qui veut semer annuellement un hectare de lin en sacrifiât la moitié, ou au moins le tiers, pour se procurer sa provision de graine pour l'année suivanie.

H suit de là que la graine de lin, cultivée convenablement pour prévenir la dégénéralion, devra toujours avoir un prix assez élevé.

Quoique j'indique ici le mois de mars comme l'époque de la semaille du lin, on peut aussi le semer avec succès en avril elmême en mai ; mais ces semailles sont beaucoup plus casuelles que celles qui se font plus lot.

Les diverses variétés de lin qu'on a indiquées paraissent uniquement dues à la culiure ; cependant le lin têtard, dont les capsules s'ouvrent très-facilement , et dont la filasse est grossière, paraît former une variété distincte.

Pour obtenir de belle filasse, on doit mettre de deux cents à deux cent cinquante litres de graine par hectare, et seulement cent litres lorsqu'on veut obtenir d'excellente graine.

Le trèfle et la luzerne réussissent très-bien dans le lin, ainsi que les carottes, qui forment, dans beaucoup de cas, une seconde récolle très-profiiable.

Pour avoir de beau lin, on ne doit en ressemer sur le même terrain, qu'après un intervalle de six ans au moins; huit ù dix ans valent encore mieux.

SEMER LA MOUTARDE >'OIRE {siuapis nujva).

Cette plante exige , pour donner un produit un peu abondant, un terrain très-riche, très-meuble et une excellenle culture préparatoire. Elle s'accommode mieux que beaucoup d'autres récolles d'un sol très-humide. On la sème ordinairement en mars.

C'est une culture qui a le grave inconvénient d'infester la terre de ses semences pour plusieurs années, à cause de l'extrême facilité avec laquelle elle s'égrène, et de la propriété que possèdent ses semences de se conserver longtemps sans germer. On met 5 à 6 kilog. de graine par hectare.