SEMEURS

11 n'y a point, dans une exploitation rurale, d'ouvrier plus important qu'un bon semeur; on ne peut pour ainsi dire pas le payer trop cher, car dans presque toutes les circonstances, le produit des récoltes dépend essentiellement de son habileté et de son zèle. On ne doit jamais le presser pour accélérer sa besogne; car l'important n'est pas de mettre beaucoup de semence en terre, mais de la

répandre également. Il n'y a aucune récolte pour laquelle ce soin ne soit très-essentiel ; raaisil en est pour lesquelles c'est la circonstance qui exerce le plus d'influence sur le succès: par exemple, pour lelin,ileslimpossibIed'obtenir une belle récolte , si la semaille n'est pas faite trèségalement.

Pour toutes les graines fines, lorsque la quantité de semence qu'on emploie est assez considérable pour la répandre en deux jets, c'est-à-dire, en passant deux fois sur chaque partie du terrain, on ne doit jamais manquer de le faire ; lorsque la quantité de semence est trop petite pour cela, et qu'on est forcé de la semer d'un seul jet, cela exige le plus grand soin et une habitude consommée pour la répandre également.

Lorsqu'on sème plusieurs espèces de graines sur le même terrain, comme des graines de prés, etc. , on ne doit jamais les mêler ensemble , mais les semer l'une après l'autre, parce que, toutes les fois que le volume des graines, ou mémo leur pesanteur spécifique, n'est pas égal, la semaille se fait nécessairement avec inégalité, si on les sème à la fois.

On peut toutefois mêler ensembleles espèces de graines qui diffèrent peu parleur pesanteur spécifique, par exemple, les graines de trèfle, de minette et de trèfle blanc. On peut également faire un mélange de plusieurs espèces de graminées, dont les graines ont entre elles de l'analogie.

On ne doit jamais semer par le vent, si ce n'est pour les semences très-pesantes, comme les pois, les fèves, etc. et même le blé et l'orge; l'avoine ne peut déjà plus se semer avec égalité, pour peu que le vent soit fort . pour toutes les graines fines et légères , l'attention la plus scrupuleuse, à cet égard, est de rigueur.

PLANTATION DE LA GARANCE {rublCl tinclorum).

Un terrain sablonneux et très-léger, profond et riche est le sol qui convient à la culture de la garance. Il ne suffit pas que le sol soit déjà dans un grand état de fertilité, il faut encore lui consacrer des engrais abondants, tant au moment de la plantation que dans le cours des années suivantes. Ainsi on ne doit tenter celte culture que dans une exploitation très-riche en fumier, et où on peut en consacrer une quantité considérable à la garance, sans nuire à l'amendement des autres récoltes.

En général, la culture de la garance, dans un sol qui ne lui convient pas très-bien, ou avec une médiocre quantité d'engrais, ou avec une culture négligée, donne plutôt de la perle que du profit, tandis que c'est une culture fort lucrative, lorsqu'on réunit toutes les circonstances favorables à la réussite. Cependant, comme elle exige beaucoup de main-d'œuvre, elle convient surtout aux petits propriétaires qui exécuient ce travail eux-mêmes. Le terrain qui a été cultivé en garance est aussi pour les récoltes suivantes dans le plus haut état de fertilité possible, à cause des défonccmenis que cette culture exige, de la destruction des mauvaises herbes par les fréquents binages, et de l'abondance des engrais que le sol a reçus.

La garance se multiplie par ses graines ou par des rejetons. Ce dernier moyen est beaucoup plus prompt ; mais il est peut-être bon de revenir de temps en temps à la multiplication par les graines, afin d'avoir des plantes plus vigoureuses.

L'époque de la plantation varie dans divers cantons , depuis le mois de mars ou de février jusqu'au mois de

mai. Le terrain doit être préparé par un profond défoucement à bras, ou au moins par le rayollement, opération fréquemment pratiquée en Flandre, et qui consiste à faire suivre une charrue à laquelle on fait prendre le plus de profondeur possible , par un certain nombre d'ouvriers qui approfondissent encore à la bêche le fond du sillon.

Le terrain étant préparé , on le divise en planches alternativement larges et étroites, par exemple de trois et de un mètres; on plante dans les planches larges, en lignes distantes de 50 à 05 centimètres. Pendant le reste de la saison et pendant les années suivantes, on lient le sol parfaitement net demauvaisesherbes, par de fréquents binages.

Lorsque les plantes grandissent, on enlève, à la pelle, (le la terre des planches vides pour chausser la garance,, en élevant le sol des planches où elle est plantée. Dans l'automne de l'année suivante, on continue la même opération en couvrant toujours les planches de nouvelle terre, mêlée de fumier; en sorte que le terrain présente des planches très-bombées à côté de fossés profonds.

PLANTER LES TOPINAMBOURS [helianthus luberosus).

M. Yvart est le premier qui, de notre temps, ait indiqué comme avantageuse la culture de cette plante en plein champ pour la nourriture des bestiaux ; sous ce rapport, dans un grand nombre de localités, elle présente des avantages qui doivent attirer l'attention des cultivateurs. Quoiqu'elle soitbeaucoup plus productive dans un sol riche, cependant elle s'accommode fort bien des ter-/ lains pauvres et sablonneux. Les tubercules ne craignent pas les plus fortes gelées, quoique les feuilles de cette plante soient fort sensibles à des getées même très-faibles,

us MARS.

(le sorte qu'on peut laisser les tubercules en terre jusqu'au moment de les consommer. Ils forment une bonne nourriture pour tous les bestiaux, et présentent une ressource précieuse pour les moutons à la fin de l'hiver et au commencement du printemps ; cependant il est probable qu'ils sont moins nutritifs que les pommes de terre. Les tiges vertes, qui s'élèvent de 1 2 à 25 décimètres, et qu'on peut couper lorsque les tubercules sont mûrs, sont mangées aussi avec plaisir par les vaches et les moutons. Si on les laisse sécher sur pied, elles servent très-bien à chauffer le four.

La méthode de plantation est la même que pour les pommes de terre : cependant, comme cette plante ne craint pas les gelées, on peut la planter dès le mois de février, mais celui demarsestl'époque la plus ordinaire.

Le plus grave inconvénient que présente cette culture consiste dans l'extrême difficulté de purger complètement de topinambours un terrain qui en a produit, et où les petits tubercules laissés en terre, et même les radicules, suffisent pour reproduire constamment de nouvelles plantes.