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sont cultivées seules et en planches. Lorsque toutes les laitues seront enlevées , les carottes couvriront bientôt tout le terrain, et l'on apercevra à peine les sentiers qui séparent les planches. Dans les planches de carottes destinées à la consommation de l'été, on remplacera cellesci, à mesure que le terrain en sera débarrassé, par des plants de choux, à'endives ou de laitues, pour la consommation de l'automne.

On fera bien de ne pas placer les planches de pois à rames immédiatement les unes à côté des autres ; mais il vaudra beaucoup mieux laisser entre deux une planche de carottes ou d'oignons , d'aulx ou d'échalottes. Les pois plantés ainsi sont beaucoup plus productifs , parce que les plantes ont plus d'air.

Je conseille à la fermière de ne pas manquerde semer en mars une planche de grande chicorée. Pendant l'été, les feuilles, qui repoussent très-vite, formeront une excellente nourriture pour les porcs, et, avec les racines qu'elle arrachera en automne, elle pourra se procurer, pour l'hiver, de la salade connue sous le nom de barbede-capucin.

On pourra aussi planter, dès la fin de mars, quelques planches de pommes de terre hâtives, quoiqu'il y ait encore quelque danger que les premières pousses soient endommagées par les gelées. Pour celui-là même qui cultive les pommes de terre en grand dans les champs , il est toujours bon d'en mettre dans le potager une quantité suffisante pour l'approvisionnement de chaque jour dans le ménage, jusqu'à l'époque du grand arrachage.

Semis de choux. — C'est aussi le moment de faire, en pépinière, les premiers semis de choux qui doivent être mis en place en mai et juin ; on choisit, pour cela , un

pelil carré de terre très-riche , fortement fumé et bien meuble, situé, s'il est possible, au pied d'un mur exposé au levant ou au couchant; unmèire de largeur, sur deux mètres de longueur, fournira du plant en suffisance pour un jardin de moyenne étendue. On y répand la semence de choux, soit à la volée, soit en lignes distantes de 40 à H centimètres, et l'on enterre la graine à environ l.H millimètres de profondeur. Si l'on a des tourteaux de colza, de navette ou de chènevis, on en réduira un peu en poudre, et l'on couvrira de celle poudre toute la surface du semis lorsque les choux seront levés : c'est là une des meilleures précautions qu'on puisse prendre pour empêcher les jeunes plantes d'être dévorées par les pucerons ou liquels. Dans le même but, il sera très-ulile de couvrir toute la surface du semis d'une couche épaisse ' de menu branchage dépouillé de ses feuilles, de manière à empêcher que les rayons du soleil ne frappent directement sur la terre, sans néanmoins priver les plantes naissantes delà lumière qui leur est nécessaire. Ce branchage permet aussi d'arroser le semis sans battre et plomber la surface du sol, lorsque la sécheresse rend nécessaire cet arrosement. En répandant l'eau sur la couche de branchage, elle arrive sur la terre en gouttelettes tombant de très-peu de hauteur, en sorte que le semis n'en souffre nullement, et la fraîcheur de l'arrosement se conserve longtemps sous ce léger abri. On l'enlèvera lorsque les plants auront pris leur troisième feuille. Avec ces précautions, on réussira presque à coup sûr dans les semis de choux.

Les espèces de choux qu'on sème dans celte saison sont les choux iCYorck ou les 'petits choux-Milan hâtifs, pour la consommation des mois de juillet et août, ainsi

que les gros choux-Milan et les cabus, pour être consommés en septembre et octobre. On devra s'efforcer de se procurer de bonnes semences de ces diverses espèces, car on ne cultive généralement dans les campagnes que des choux abâtardis et d'espèces mélangées, dont le produit est très-peu considérable, parce qu'une très-petite partie seulement donne des télés passablement pommées, tandis que les autres produisent des feuilles extérieures très-volumineuses, mais pas ou presque pas de pommes. Un carré de choux de bonne espèce donne souvent un produit triple de celui que l'on obtient de ces plantes dégénérées. On devra toujours séparer avec soin, tant dans les semis que dans la transplantation, les choux des diverses espèces, parce que la maturité arrivant ù des époques différentes , il importe d'avoir de bonne heure des planches entièrement débarrassées, afin d'y remettre autre chose.

Portegraines. — C'est encore en mars que l'on doit mettre en place les portegraines de carottes, de navets, de betteraves, de grosradis, de choux, d'oignons, que l'on a conservés à l'automne. On choisira, pourcela, un terrain riche et bien amendé, dans la partie la plus aérée du potager; car, dans les lieux abrités ou ombragés, la production des graines est ordinairement peu abondante. On replantera ces portegraines à un mètre de dislance l'un de l'autre pour ceux de betteraves et de carottes, et à 60 centimètres pour tous les autres.

La ménagèredoit s'habituer à récolter elle-même toutes les graines dont elle a besoin, dès qu'elle s'est procuré de bonnes espèces dans les diverses plantes qu'elle cultive. Si elle manque de quelques-unes, elle devra s'adresser, pour se les procurer, soit à des jardiniers probes qui ont

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récolté les semences eux-mêmes , soit à des marchands grainiers qui méritent sa confiance, et elle évitera avec le plus grand soin d'acheter des semences près des colporteurs qui vont les vendre dans les communes rurales- ; car presque toujours ces gens n'ont que le rebut des magasins des marchands grainiers ou des jardiniers, qu'ils ont acheté à vil prix. On n'obtient ainsi que des semences trop vieilles, qui n'ont plus la faculté de germer, ou des graines d'espèces dégénérées dont les produits ont ordinairement pour résultat de dégoûter les habitants des campagnes de la culture des plantes potagères.

Comme les diverses espèces de choux et de navels s'abâtardissent facilement lorsqu'on plante les portegraines dans le voisinage de ceux d'autres espèces du nvême genre, on fera bien de ne planter, chaque année, de portegraines que d'une seule espèce de choux, ou de ne pas planter de portegraines de choux, si l'on veut récolter de la graine de navets. Comme les semences de ces diverses espèces se conservent en bon état pendant cinq ou six ans au moins, il sera facile d'en faire, chaque année, sa provision pour longtemps, en n'en cultivant qu'une seule espèce à la fois pour graine.

C'est aussi dans celte saison qu'il faut réserver pour graine un petit carré de mâche ou doucette ; communément on se dispense du soin de récolter celte graine, et l'on se lie sur les plantes qui croîtront spontanément dans les diverses parties du jardin ; mais il est bien préférable de consacrer quelques planches à la production de la mâche et de la semer en août, comme je le dirai. En elfet, lorsqu'il faut recueillir çà et là des pieds qui ont levé spontanément, on est forcé de relarder beaucoup trop le bêchage d'une partie considérable du jardin, ou de se

priver de la ressource si précieuse qu'offre celle plante en mars el en avril, époque où on manque à peu près de toute autre espèce de salade. D'ailleurs, au lieu de se borner à récoller la màclie commune, qui croît d'ellemême dans beaucoup de terrains, il vaudra beaucoup mieux se procurer l'espèce dite mâche ronde , dont les feuilles, plus étoffées elplus succulentes, offrent un produit beaucoup plus abondant cl plus savoureux. On conservera celte espèce bien franche en prenant le soin d'arracher, du petit carré que l'on réserve pour graine, tous les pieds dont les feuilles tendent à perdre leur forme arrondie. Au moment de la récolte de la graine, qui a lieu en juin , on devra surveiller exactement les plantes, afin de ne pas laisser échapper le jour où elles doivent être arrachées, parce que les semences tombent très-facilement, même lorsque la plante est encore verte. On les arrachera avec beaucoup de précaution dès qu'on s'apercevra qu'il tombe quelques graines, et on les nieilra sur des toiles, dans un lieu ombragé, pour y achever leur dessiccation.

Produits. — La mâche est à peu près le seul produit qu'offre le jardin d'une ferme en celle saison : on en jouit dès que la neige est fondue à la surface de la terre. L'oseille vient bientôt s'y joindre ; car la végétation de celte plante est très-rapide aussitôt que le sol est dégelé. Si la fermière a bien pris ses mesures, elle aura, toutefois encore, grande abondance de légumes d'hiver , tels que carottes, pommes de terre, belieraves, navets eigrosradis.

Verger. — On continue, dans ce mois, la plantation des arbres ; c'est même l'époque la plus favorable pour les sols argileux et humides, où les racines risqueraient de se pourrir. Dans les sols légers et brûlants, au contraire,

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les plantations faites en mars souffrent souveni beaucoup (le la sécheresse. C'est en cette saison qu'on exécute la greffe en fente, et l'époque la plus favorable est celle où les boutons des sujets sont déjà sensiblement gonflés et allongés ; mais la greffe réussit plus sûrement si le rameau que l'on y emploie a été coupé dès le mois précédent, avant tout mouvement de la sève. On les conserve en les fichant dans la terre, à l'ombre.

CULTURE DES ARBRES FORESTIERS

Semis. — C'est en mars ou avril que l'on sème communément les arbres résineux, parce que, si on les semait plus tôt, une levée trop hâtive exposerait les jeunes plantes à être détruites par les gelées du printemps. Le mélèze et l'épicéa, en particulier , étant plus sensibles aux gelées que le pin sylvestre , les semis doivent en élre un peu retardés. Cependant, dans l'ouest et le midi de la France, oîi ces gelées sont moins à craindre , on peut faire ces semis dans le cours de l'hiver et dès l'automne. C'est aussi dans ce mois que l'on sème le plus communément la graine de la plupart des arbres feuillus, quoiqu'on puisse, dans beaucoup de cas, les semer dès l'automne. Si le terrain était précédemment en culture, et s'il n'est pas couvert d'une grande quantité d'herbes, surtout si sa surface est meuble, il suffit presque toujours de gratter cette surface par un hersage énergique, ou par tout autre moyen analogue. Il arrive même communément que les grains semés sur un terrain ainsi grossièrement préparé réussissent avec plus de certitude que si le sol eût clé labouré plus profondément, quoique la végétation des arbres y soit moins rapide pendant la première année; mais si le sol est compacte, en sorte que les dents de la

herse ne puissent en ameublir la surface, ou s'il est couvert d'herbes épaisses qui éloufiferaient le jeune plant, il doit être préparé à la scmaille par un labour ou même par plusieurs , si cela est nécessaire pour l'ameubiissementdu terrain, et pour la destruction des plantes qui y végètent. Cependant, comme les jeunes arbres, surtout les résineux, aiment, en général , à végéter sur un fond ferme et tassé ;, le dernier labour doit avoir été exécuté plusieurs mois à l'avance , surtout s'il est profond, afin (jue la terre ait eu le temps de se plomber avant la semaine. A cette époque, on donnera un hersage, si cela est nécessaire ; car l'état meuble du sol à la surface est une condition indispensable à la germination des graines.

Les préparations dont je viens de parler se donneront à toute la surface du terrain, si on veut l'ensemencer en plein; mais on peut aussi se contenter de labourer à la charrue ou de herser des bandes alternatives de 2 mètres au plus de largeur, en laissant entre elles un intervalle égal : on diminue ainsi de moitié la dépense de la préparalion, ainsi que laquantiiédesemence dont on aura besoin; et dès que les arbres commenceront à grandir, le terrain sera bien suffisamment garni de plants.

Dans les terrains situés en pente très-rapide, ou encombrés de rocs, en sorte que les instruments de la grande culture ne pourraient y fonctionner, de même que lorsqu'il est question d'ensemencer seulement de petits espaces, ou de remplir des vides ou clairières dans d'anciennes plantations, on donne les préparations par des travaux à bras exécutés à l'aide du boyau, de la bêche, du crochet, du râteau à dents de fer, etc. ; mais les règles relatives à la profondeur et à l'époque de ces cultures sont les mêmes que celles que j'ai indiquées en parlant

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du travail de la cliarrue et de la herse. Dans ce cas, la préparation du terrain étant beaucoup plus coûteuse, ou l'étend rarement à toute la surface; mais on se contente de préparer le terrain par bandes alternatives d'environ un mètre de largeur, ou par places arrondies d'un mètre à 150 centimètres de diamètre ; en sorte que la surface cultivée ne soit, dans l'un et l'autre cas, que le tiers ou même le quart de la surface totale du terrain, ce qui sul- {it parfaitement pour former une forêt épaisse, si le semis réussit.

On sème à la volée, sur le terrain ainsi préparé, les graines qu'on lui destine, etsouvent on y mêle une demisemence d'avoine sur les terrains labourés en plein, afin de couvrir au moins une partie des frais de la culture. Lu quantité de semence que l'on emploie pour les diverses espèces d'arbres varie beaucoup, suivant les usages de;? localités où les semis de cette nature sont devenus un»; pratique commune. En Allemagne, où l'usage de ces semis est très-répandu, on emploie communément la semence dans une très-grande proportion , parce qu'on j)cnse qu'il faut faire la part d'un grand nombre d'accidents, Cl aussi parce qu'il est fort rare que les semences d'arbres, surtout celles que l'on se procure parle commerce, germent en totalité. Je vais indiquer, en kilogrammes, les quantités de semence que l'on emploie généralement dans ce pays, sur une surface égale à un hectare, supposée semée en plein et d'une seule essence: pin sylvestre et épicéa, 15 à iiO kil. ; sapin blanc ou commun, 50 à 40 ; charme , 4-0 à 50 ; érable champêtre^ 30 à 40; frêne, 40 à 50 ; aune, 15 à 20 ; bouleau, 30. Au reste, on a souvent employé, en France, des propoi- ■ lions beaucoup moins considérables, elles semis ont été

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suflfisamment garnis. Quant au pin maritime, dont la culture n'est usitée que dans le n>idi et l'ouest de la France, on y emploie communément 15 à 20 kilog. de semence par hectare, ce qui forme une semaille infiniment plus claire que les proportions qye je viens d'indiquer pour les autres arbres résineux, attendu que la semence du pin maritime est fort grosse. En général, si l'on était assuré que toutes les graines ont la faculté de germer, il serait bien suffisant, pour toutes les espèces d'arbres, qu'il tombât 25 à 30 grains de semence sur chaque mètre carré du terrain. Il semblerait même que cette proporlion est encore beaucoup trop considérable ; mais je ne conseillerai à personne de rester au-dessous de cette limite. On aura soin aussi de semer d'autant plus dru, que le sol est moins fertile ou qu'il a reçu une préparation moins parfaite.

Le mélèze se sème rarement en place, à cause du pris. é'evé de sa semence, et aussi parce qu'il est, de tous les srbres résineux , celui qui reprend le plus facilement à h transplantation. Ainsi on le sème communément trèsoim en pépinière, peur laquelle on choisit une terre sablonneuse et douce, fertile, dans une situation fraîche, Btais non humide, et exposée au nord ou au couchant, plutôt qu'au midi. Ce terrain doit avoir été parfaitement préparé et nettoyé, afin de diminuer la dépense des sarclages. On place et on traite de même les pépinières des autres résineux, ainsi que celles des arbres feuillus, lorsqu'on veut obtenir du plant pour la transplantation. On peut, en semant très-dru, se procurer une très-grande quantité de plant sur un très-petit espace , lorsque le plant doit être enlevé très-jeune. L'acacia se sème comwuiésaent en pépinière plutôt qu'en place, parce qu'il

exige beaucoup de soins dans sa première jeunesse, quoique cet arbre soil très-ruslique dès qu'il a pris un certain développement.

Lorsque la semence est répandue sur le terrain préparé comme je viens de le dire, soit pour des semis en place, soit pour la formation des pépinières, on l'enlerreà l'aide d'une herse plus ou moins pesante, ou à den s plus ou moins serrées, selon la profondeur à laquelle on veut qu'elle pénètre, ou à l'aide d'un châssis ou cadre garni d'épines, lorsqu'on ne veut recouvrir la semence que trèslégèrement, ou enfin à l'aide du râteau à main pour les petits espaces. Si le sol est sec, on facilite puissamment la réussite du semis en faisant passer un rouleau pesant sur le terrain, après que les semences sont recouvertes. L'action du rouleau suffit même, dans beaucoup- de cas, pour couvrir les graines qui veulent être semées trèssuperficiellement. On peut très-bien suppléer à Taciion du rouleau, en f;iisant piétiner le terrain par un troupeau de moulons. Je n'ai vraisemblement pas besoin de dire que pour les semences que l'on n'enterre que très-superficiellement, l'avoine, lorsqu'on en sème avec elles, doit avoir été enterrée préalablement par un hersage plus profond.

La règle générale ici, comme pour toutes les semailles, est que les semences les plus fines veulent être enterrées le plus superficiellement ; cependant il est, relativement aux espèces, quelques règles spéciales que l'expérience a indiquées, et sur lesquelles on pourra se fixer d'après les données suivantes , pour les semences des principales espèces d'arbres, en observant néanmoins que dans les sols très-sablonneux, il est bon de couvrir la semence un peu plue que dans les autres. Les graines de Vaune et

(lu bouleau doivent être à peine enterrées; le pin sylvestre et l'épicéa s'enterreront à la profondeur de 4 à 5 millimètres ; le mélèze, à 6 millimètres environ ; le frêne, (jui ne lèvera qu'au second printemps^, à moins qu'on ne l'ait semé à l'automne immédiatement après en avoir recueilli la graine sur l'arbre même, et V acacia, à 8 ou iO millimètres; ]e sapin blanc, lepin maritime, le charme et l'érable, à 12 millimètres. Dans les semis en pépinières, surtout pour les arbres résineux et pour les graines qui ne s'enterrent que superficiellement, il sera bon, après avoir tassé la terre sur la semence à l'aide du rouleau ou de toute autre manière, de recouvrir la surface du terrain de branches de genêts, d'épines ou d'autres plantes semblables : non-seulement on préviendra, par ce moyen , les dégâts des oiseaux qui sont très-avides des semences de ce genre, et qui pourraient détruire en totalité un semis d'une petite étendue, mais aussi on entretiendra à la surface du sol une humidité très-favorable à la germination des graines. Lorsque les plantes seront bien levées, on enlèvera ce branchage.

Choix des graines. — Le choix des semences exerce une telle influence sur le succès, dans la culture des arbres forestiers, qu'on ne peut mettre trop de soins, lorsqu'on veut se livrer à celle culture, à reconnaître celles qui possèdent bien les facultés germinalives. Une personne trèsexercée dislingue, jusqu'à un certain point, les bonnes semences par la grosseur et la couleur de l'amande, et surtout du germe; mais le plus sûr est d'essayer les semences que l'on veut employer, soit, pour les graines fmes, par le procécé que j'ai indiqué précédemment, page 5G, soit, pour les graines plus grosses, en en semant un nombre déterminé dans un pot à fleurs rempli de terre

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sablonneuse douce, une couple de mois avant l'époque de la semaille. En tenant ce pot dans un lieu chaud et dans un état modéré d'humidité, les bonnes graines germeront, et l'on pourra s'assurer de la proportion dans laquelle elles existent dans la semence. Les semences de frêne, d'awne, d'orme et A' érable se conservent diffieileraent plus d'un an; celles de charme et de bouleau, ainsi que celles des résineux, peuvent se conserver deux ans et quelquefois jusqu'à trois, mais avec une diminution graduelle de leur faculté germinative.

Transplantation des arbresrésineiix. — Le mois de mars et la première quinzaine d'avril sont la saison la plus favorable pour la transplantation des arbres résineux, dans le nord et dans les parties moyennes de la France: on peut continuer cette opération jusqu'à ce que les bourgeons commencent à se développer. Les arbres, en général, reprennent d'autant plus facilement, qu'ils sont transplantés plus petits; et l'on doit prendre ce fait en grande considération pour les arbres résineux , dont la l'eprise est plus difficile que celle des arbres feuillus, si on excepte le mélèze, qui reprend avec assez de facilité. Pour les autres espèces d'arbres résineux , on ne peut guère exécuter avec sûreté la transplantation de ceux qui ont déjà 6 à 7 décimètres de hauteur, qu'en les enlevant en mottes , ce qui devient ordinairement trop dispendieux pourles cultures forestières. Ces transplantations doivent se faire le plus tôtpossible, et dès l'année qui suit le semis, si le plant à déjà 8 à 10 centimètres de hauteur. Les plants très-petits reprennent même avec tant de facilité, que la plupart des espèces résineuses peuvent se repiquer en cet état dès l'automne, et pendant l'hiver loi'squ'il ne gèle pas. Cette observation doit s'appliquer encore plus se-

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vèrement aux terrains secs et arides, dans lesquels la transplanlalion des arbres déjà grands ne pourrait avoir de succès sans des opérations très-coûteuses. Les sols de cette espèce doivent se garnir, soit par le semis en place des espèces appropriées, soit mieux encore, parla transplantation d'arbres très-petits, qui n'est guère plus coûteuse que le semis, et dont la réussite est ordinairement plus assurée dans les terrains de cette nature. La transplanlalion est également préférable au semis , dans les terrains couverts de beaucoup d'herbes qui étoufferaient les jeunes plantes. On se procure le plant, soit dans les pépinières formées à cet effet, soit dans les forêts naturelles, soit dans les places trop épaisses des semis à demeure. Dans ces derniers, on ne doit pas manquer d'utiliser, dès la première ou la seconde année, le plant surabondant dans quelques places, pour garnir les clairières ou tes endroits où le semis aurait manqué.

Le plant très petit peut se repiquer à la cheville dans une terre préalablement cultivée, comme on le ferait pour des betteraves ou des endives ; si le terrain n'a pu recevoir une culture complète, on remuera à la bêche un petit espace, à l'endroit où l'on doit repiquer les plants. Les arbres plus grands se transplantent en molles autant qu'il est possible, en luénageant les racines et les branches plus exactement que pour les bois feuillus ; on ne doit couper les unes et les autres qu'avec beaucoup de réserve, et l'on doit toujours ménager avec grand soin la flèche ou jet terminal, duquel dépend l'avenir de l'arbre dans tous les résineux. Il est fort important pour toutes les espèces d'arbres.mais surtout pour les résineux, d'éviter d'exposer au soleil, ou même à un air sec, les racines des arbres avant la plantation ; on ne doit les arracher qu'une demi-

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journée au plus avant de les replanter, et les tenir soigneusement au frais dans cet intervalle. S'il y a possibilité, un arrosement après la transplantation contribuera beaucoup à assurer la reprise, surtout pour les plants déjà un peu grands. Dans les massifs , on doit toujours planter un peu épais,c'est-à-dire,nepasespacerles plants à plus d'un mètre ou un mètre et demi entre eux, afin qu'ils s'élèvent et filent bien dès leur jeunesse, sauf à les éclaircir lorsqu'ils se nuiront réciproquement.

Boutures de saules et de peupliers. — Les peupliers et les saules se multiplient avec tant de facilité par leurs boutures, qu'on ne les sème presque jamais. Il faut en excepter néanmoins le saule-marsault, dont les boutures reprennent moins facilement que les autres, et qu'on propage par de jeunes plants qu'on enlève dans les forêts. Pour former une pépinière depeupliers ou de saules, on coupe, dans le courant de mars, des branches de la grosseur du doigt environ, par parties de 30 à 36 centimètres de longueur, et on les fiche par le gros bout, taillé en biseau, dans une terre fraîche, fertile, labourée profondément, et bien nettoyée de plantes nuisibles , en laissant seulement hors de terre deux yeux de chaque bouture. Ce procédé suppose néanmoins que la terre est bien douce et meuble, en sorte que l'écorce des boutures n'éprouve pas de déchirement en les fichant en terre ; autrement il serait nécessaire d'employer un plantoir , ou de creuser un trou avec la bêche. On peut placer les !)outures à la distance de 35 à 50 centimètres entre elles, selon qu'on veut laisser le plant atteindre plus ou moins de hauteur dans la pépinière.

Au mois de mars de l'année suivante, on taille les jeunes plants, en ne laissant qu'un brin montant, et eu

labailanl proprement à la serpette les chicots de vieux bois. On renouvelle la taille dans les années suivantes à la même époque , autant que cela est nécessaire pour i'ormer de belles tiges aux jeunes arbres.

On nomme plançons des boutures que l'on fait communément pour la multiplication des saules et des peupliers, en y employant des branches de 3 à o centimètres de diamètre et d'environ 2 mètres de longueur. On taille le haut en biseau, mais il vaut mieux couper l'extrémité inférieure carrément, parce que la pourriture attaque facilement le bois qui forme le bec de flûte, ce qui cause la mort de beaucoup de jeunes arbres venus de plançons. On doit bien se garder de ficher ces plançons dans la terre en les y enfonçant avec force , comme on le pratique quelquefois, carl'écorce, qui fournit seule legerhie des yeux d'où doivent partir les racines, reçoit ainsi des meurtrissures très-nuisibles. La meilleure pratique consiste à faire à la bêche des trous de 35 centimètres au moins de profondeur, qu'on emplit de terre douce après qu'on y a placé le plançon ; un arrosement copieux est irès-utile alors, et il est bon d'amonceler ensuite de la terre autour du plançon, afin de mieux l'assujettir. On peut aussi faire les trous avec un pieu de fer, en ayant soin de faire couler de la terre douce autour du plançon, afin de remplir toute la partie vide du trou; mais la première méthode que j'ai indiquée est beaucoup préférable. Dès que les plançons commencent à pousser, il est bon de casser, en coulant la main fermée le long de la lige, tous les bourgeons qui naissent sur cette tige, en ne ménageant que ceux qui doivent former la tête. Par celte opération, Irès-expéditive, on évite beaucoup de travail, qui serait nécessaire pour couper plus tard ces branches à la serpette, afin de former une tète à l'arbre.

Pour les boutures de toute espèce, si l'on ne peut employer les branches aussitôt qu'elles ont été coupées, on doit les placer à l'ombre, et l'extrémité inférieure plongée dans l'eau.

SEMER l'orge {hordeum).

C'est en avril qu'on sème le plus communément les orges, quoiqu'on le fasse quelquefois en mars, et qu'on puisse retarder cette semaille , surtout pour quelques variétés, jusque dans le courant de mai.

Les variétés d'orge de printemps qu'on culiive le plus communément sont : la grande orge à deux rangs (hordeum distichum); la petite orge quadrangulaire (/iordewHJ vulgare); l'orge nue à six rangs ou orge céleste [hordeum cœleste); l'orge nue à deux rangs {hordeum midian distichum).

La grande orge à deux rangs, ou orge plate, est celle qui s'accommode le mieux des semailles hâtives, parce qu'elle souffre moins des dernières gelées du printemps, et que sa croissance est moins prompte que celle des autres variétés; son grain est gros, pesant et d'excellente qualité,

La petite orge quadrangulaire peut se semer plus tard, sa végétation étant beaucoup plus prompte ; elle s'accommode mieux aussi d'un sol médiocre, mais son produit est, en général, plus faible, et son grain est moins gros et moins pesant que celui de la grande orge.

L'orge nue à six rangs ou orge céleste a été très-vanlée, il y a une vingtaine d'années, sous la dénominalion de

blé d'Egypte. Je la crois plus difficile sur la qualité du terrain que les variéiés précédentes , mais son grain a beaucoup plus de valeur, parce qu'il peui très-bien entrer dans la fabrication du pain, auquel il ne donne nullement Ja saveur particulière au pain d'orge. Son écorce est si fine, que le grain est transparent comme un morceau de gomme, et qu'à la mouture, il ne produit presque pas de son. Un quart de farine de celle orge, avec trois quarts de farine de froment, forment un très-bon pain. Sa végétation est très-rapide, et j'ai obtenu une très-belle récolte d''une semaille faite le 2 juin. Les barbes de l'épi tombent au moment de la niatuiiié, et sa paille est mangée par les besiiaux aussi volontiers que celle du blé.

J'ai cultivé aussi l'orge nue à deux rangs; mais plusieurs inconvénients m'en ont fait abandonner la culture, et, en particulier, la faiblesse de la tige, qui soutient mal un épi trop pesant, de sorte qu'une grande partie des épis tombent avant la maturité. Elle talle aussi fort peu, de sorle qu'elle exige une semitille très-épaisse; lorsqu'elle est claire, une grande parliedesderniersépissont encore verts, lorsque ceux des liges principales arrivent à maturité. Sa paille n'a pas plus de valeur que celle de l'orge ordinaire. Du reste , son grain est beaucoup plus gros et a une plus belle apparence que celui de l'orge céleste, et je le crois d'aussi bonne qualité ; mais je n'en ai jamais obtenu que des récoltes très-inférieures en quantité. Peut-être au surplus, cela tient-il à la nature du sol ou à quelque autre circonstance particulière, car je sais que d'autres cultivateurs en sont contents.

L'orge, en général, exige un sol riche, léger, ou du moins parfaitement ameubli par les ouliures préparatoires. Dans un sol un peu argileux, un labour profond donné en autom-

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ne, et deux ou trois cultures à l'extirpateur, au printemps, sont la meilleure préparation qu'on puisse lui donner.

Ce grain demande à être enterré un peu profondément; 6 à 8 centimères, et même 10, dans les sols très-légers, ne sont pas trop : par cette raison , l'extirpateur ou le scarificateur conviennent mieux que la herse pour couvrir la semence.

L'orge ne réussit jamais mieux quelorsqu'elleestsemëo dans un sol bien ressuyé : la semer dans la poussière est ce qui lui convient le mieux.

Tour la grosse orge plaie, ainsi que pour l'orge nue ù deux rangs, on emploie 250 à 300 litres de semence par hectare ; pour la petite orge quadrangulairc, 223 à 2o0; pour l'orge céleste, 200suflisent, parce que cette variété talle beaucoup et ircs-promptement.