MONTE DES VACHES

La durée de la gestation des vaches étant ordinairement de neuf mois et quelques jours, c'est en mai qu'on les fait saillir dans les grandes marcaireries, lorsqu'on veut avoir les veaux en février ; mais on ne choisit cette époque qu'à cause de la difficulté qu'on éprouve ordinairement de donner, pendant l'hiver, une nourriture abondante aux vaches qui nourrissent leurs veaux, et afin que les vaches se trouvent dans la plus grande abondance de leur lait, au moment de la plus grande force des pâturages. Lorsqu'on nourrit à l'étable, et qu'on a, pour l'hiver, une abondante provision de racines, il n'y a aucun inconvénient, et il ya même beaucoup d'avantanges, dans certains cas, à obtenir les veaux, soit à uneépoque moins avancée de l'hiver, soit même à l'automne. Cette dernière époque est bien plus avantageuse en particulier, quand le lait se

vend en nature, parce qu'il a loujours beaucoup plus de valeur en hiver. Il en est de même lorsque le lait est converti en beurre qu'on vend frais. Avec une bonne nourriture, formée en grande partie de racines, on peut obtenir, pendant tout l'hiver, d'excellent beurre, qui se vend beaucoup plus cher qu'en été. A l'automne, les veaux se vendent toujours aussi à un prix beaucoup plus élevé qu'au printemps.

Lorsque les vaches vont au pâturage avec le taureau, on n'a pas à craindre que le temps de la chaleur se passe sans qu'elles soient saillies; mais, pour celles qui sont entretenues à retable, cela exige beaucoup d'attention de la part de celui qui les soigne. L'époque de la chaleur se reconnaît à la diminution du lait, aux fréquents mugissements, à l'état d'inquiétude de la bête et au gonflement de la vulve. Comme elle dure peu de temps et souvent moins de vingt-quatre heures, on ne doit mettre aucune négligence à donner lé taureau aussitôt qu'on s'en aperçoit. La chaleur ne revient ordinairement qu'au bout de vingt jours environ; il y a cependant des vaches chez lesquelles elle revient plus souvent, et même quelquefois au bout de sept jours; mais c'est un mauvais signe, et qui indique ou la stérilité ou une maladie du poumon.