DESTRUCTION DES CHARANÇONS

Des expériences répétées pendant plusieurs années m'ont démontré que l'espèce de charençons (curculio) qui dévore le froment, périt d'inanition, lorsqu'elle se trouve privée d'aliments pendantun certain temps, à la température ordinaire de l'été dans nos climats. Pour purger entièrement une maison des charançons, il faut donc en éloigner complètement, non-seulement le froment, mais aussi tous les

autres grains dont peut, en cas de nécessité, se nourrir cet insecte, comme j'ai reconnu qu'ilpeut le faire avec le mais, l'orge, le seigle et le sarrasin. L'espace d'un mois est plus que suffisant pour faire périr ainsi tous les charançons; mais il est indispensable de choisir pour cela l'époque de l'année où la température est la plus élevée; car lorsqu'elle est au-dessous de 20° C, les charançons peuvent vivre pendant beaucoup plus longtempssans manger; et dès qu'elle descend jusque près de zéro, ils peuvent vivre privés d'aliments pendant un temps indéfini. Comme les femelles ne déposent jamais leurs œufs que dans les grains dont lesjeunesinsectes doiventformer leur nourriture, on en purgera ainsi les greniers et les granges, pourvu qu'on ait opéré à la fois sur tous les locaux d'une maison, attendu que ces insectes se répandent facilement d'une pièce dans les autres, et pourvu qu'on en ait enlevé avec soin les criblures et jusqu'aux plus petites portions de grains qui pourraient leur servir de nourriture.

CULTURE DU JARDIN POTAGER

S&mis et repiquages. — C'est au commencement de ce mois qu'on plante en grand les haricots destinés à être récollés en sec, surtout les espèces à rames, dont la récolte est tardive ; caries haricots nains, lorsqu'on les destine à être consommés en vert, peuvent se semer dans tout le courant de mai et même en juin. Ou sème les planches successivement, afin d'alimenter constamment la consommation.

On continue de même les semailles successives de laitues ainsi que de cerfeuil, cresson alénois, et autres fournitures de salade, s^lon le goût de chaque localité.

Les choux semés en mars devront être assez forts pour

élre repiqués dans ce mois, souvent même dès le commencement. Les petites espèces, telles que les choux (l'York et Milan hâtifs, se planteront à 45 ou 50 centimètres de distance en tous sens; les grosses espèces de Milan, à 70 centimètres, et les gros cabus oachouquinlal, à un mètre. On n'aurait que de chétifs produits si l'on voulait rapprocher davantage les plantes de ces diverses espèces. Pour la plantation des choux, comme pour celle des betteraves, laitues, etc., on s'efforce de saisir un instant où la terre ait été trempée par la pluie : mais, à moins qu'elle ne soit très-mouillée, il est toujours bon d'arroser un peu au pied de chaque plante, aussitôt après la plantation ; et, si l'on est forcé de faire l'opération dans une terre sèche, l'arrosement doit se réitérer une ou deux fois dans les jours suivants, jusqu'à ce que les plantes soient bien reprises. 11 est très-utile, quoique cela ne soit pas indispensable, de couvrir alors de fumier long ou pailleux toute la surface du terrain où l'on a plantéles choux. Les jardiniers appellent cch pailler une planche, et cette pratique, qui peut s'appliquer aussi à plusieurs autres récoltes, corflribue puissamment à entretenir le sol frais et fertile. Les betteraves pourront probablement aussi se transplanter en ce mois.

A cette époque, le potager doit être complètement rempli ; et, dès ce moment, on ne doit pks y voir une seule planche videjusqu'à l'entrée de l'hiver. A mesure que les produits sont récoltés, le terrain sera bêché immédiaiementj et une nouvelle récolte viendra y prendre sa place: aux petits radis, aux carottes consomméesjeunes succéderont les laitues semées en place ou transplantées des semis ; les planches de laitues ou de pois recevront des haricots, des choux transplantés, etc. : c'est au moyen de

celte activité qu'on obtiendra du potager une quantité prodigieuse de légumes.

Travaux divers. — Les sarclages, binages el arrosages doivent se continuer avec activitédans le cours de ce mois : je n'en parlerai plus à l'avenir, mais on aura toujours présent à l'esprit que, pendant toute la durée de la végétation des plantes, elles croissent avec d'autant plus de vigueur qu'on remue plus fréquemment la surface du sol, et qu'on le lient plus exactement débarrassé de mauvaises herbes. Ainsi, aussitôt que des pois et des haricots sont sortis de terre, la planche doit recevoir un binage, quand même elle ne présenterait pas une seule mauvaise herbe ; et cette opération doit être recommencée bientôt après, si l'on s'aperçoitquelesmauvaises herbes commencent à pousser. Les allées mêmes de jardin devront être nettoyées et ratissées aussitôt que la verdure y paraît; car, si l'on ne prend ce soin, les plantes traçantes qui s'y multiplieront s'étendront incessamment dans les carrés qui les avoisinent ; en sorte qu'il en coûterait beaucoup plus de travail pour nettoyer les bordures qu'elles infesteront que pour entretenir les allées dans un état constant de propreté.

C'est en mai que les premiers/>oîs auront probablement besoin d'être rames. Rien déplus simple et déplus facile que de ramerune planche de pois; cependant les habitants des campagnes exécutent communément cette opération d'une manière si défectueuse, et avec des matériaux si peu convenables, que le produit en estdiminué dans une proportion très-considérable : on doit y employer de jeunes branches d'arbres d'environ 2 mètres de longueur, garnies de toutes leurs ramilles, mais dépourvues de feuilles. Ainsi, lorsqu'on coupe, en hiver, une branche dont on veut faire une rame de pois, on n'en retranche

rien, et l'on se contente de tailler en pointe l'extrémiié inférieure qui est à peu près de la grosseur du pouce.

Le cornouiller fournit des rames qui durent trois ans au moins; le charme y convient également, mais ilestmoins durable; enfin on peut faire avec l'aune et le peuplier de fort bonnes rames, mais qu'il fautrenouveler tous les ans. Tous les bois qui ne se garnissent que de peu de ramilles ne conviennent pas à cet usage. On y emploie quelquefois des genêts à balais, mais ils font de mauvaises rames, parce que les branches sont disposées en faisceaux très-serrés et trop touffus. On doit ramer les pois aussitôt qu'ils ont 12 à 15 centimètres de hauteur, et avant que les touffes commencent à s'incliner de côté. Si l'on attend plus lard, les plantes s'accrocheront bien plus difficilement aux rames. La planche se composant de trois lignes placées à 35 centimètres de distance entre elles, on commence par donner à la ligne du milieu des rames qu'on pique obliquement, de manière qu'elles soient couchées dans la longueur de la ligne, en touchant presque la terre, ce qui forme un cordon au-dessus de cette ligne. On fiche ensuite une rame auprès de chacune des touffes des deux autres lignes , touffes que je suppose espacées aussi de 55 centimètres entre elles. Ces rames doivent être plantées bien solidement, presque droites, mais un peu inclinées en dedans, de manière que l'extrémité supérieure de celles de chacune des deux lignes vienne s'appuyer contre celles de l'autre ligne, en formant une voûte élevée, au-dessus des rames qu'on a placées sur la ligne du milieu. La planche étant ainsi disposée, les pT)is s'accrochent avec facilité, et leurs branches se distribuent également dans toutes les parties, en conservant partout assez d'air pour fournir une fructification abondante, et

sans que les rames puissent jamais s'affaisser sous le poids de la charge qu'elles ont à supporter. Lin binage doit toujours être donné immédiatement avant cette opération, parce que c'est le dernier que la planche pourra recevoir.

Produits, — Aux produits du mois précédent viennent se joindre ordinairement, dès le commencement de mai, des, laitues rfe/aPassion pommées, lorsque la température de l'hiver en a favorisé la végétation ; et, sur la fin du mois, des choux d'York transplantés à l'automne, et de la laitue pommée provenant des semis du printemps. Dès ce moment et jusqu'aux premières gelées de l'automne, la consommation du ménage doit être constamment alimentée de laitue pomniée et de romaine, si on prend bien ses mesures pour les semis successifs, et si on ne ménage pas les arrosements dans les temps secs. La romaine, un peu moins hâtive que plusieurs autres espèces de laitues, est généralement plus lente à monter, en sorte qu'elle mérite la préférence pour en obtenir des produits constants. Plusieurs espèces de romaine se coiffent ou pomment naturellemeni, en sorte qu'on peut, à la rigueur, sedispenser de les lier pour les faire blanchir ; mais il est toujours préférable de le faire. Cette opération s'exécute en entourant la plante d'un lien composé de trois ou quatre brins de paille ou de jonc, et qu'on place à la moitié à peu près de la hauteur de la plante, eu la serrant modérément. On lie les romaines une huitaine de jours avant de les consommer, et toujours lorsqu'il ne reste plus aucune humidité sur la plante, car autrement elle pourrirait.

Aussitôt queles laitues eiromaines commencent à monter, il faut arracher immédiatement tout ce qui n'a pas été consommé, et en faire la pâture des porcs ; en les laissant plus longtemps en place, on épuiserait inutilement le ter-

rain, ou on nuirait aux plantes qui les avoisinenl. On ne réservera que les pieds destinés à porter graine, et que l'on choisira parmi ceux dont la pomme a été la plus grosse et la plus serrée. Â cet effet, on marquera toujours ces pieds d'avance, pendant qu'ils sont pommés, afin qu'on n'y touche pas pour la consommation.

CULTURE DES ARBRES FORIiSTlERS.

Orme, récolle de sa graine et semis. — C'est à la fin de mai ou au commencement de juin que les semences de l'orme parviennent à leur maturité. On doit guetter cet instant si on veut les récolter; car le vent les disperse au loin, si on laisse passer le moment favorable, qui se reconnaît au changement de couleur des semences el à la dureté qu'elles prennent. Aussitôt que cette graine est récoltée, on doit l'étendre en couches très-minces sur des greniers et la remuer plusieurs fois par jour jusqu'à complète dessiccation; car elle s'échauffe et s'altère souvent en peu d'heures, lorsqu'elle est entassée fraîche. Si cette graine a été bien soignée à la récolte , elle peut se conserver pendant plusieurs années.

On peut semer la graine d'orme, en place ou en pépinière, soit immédiatement après la récolte, ce qui est préférable, soit au printemps de l'année suivante. On prépare le terrain comme jel'ai dit pour les serais du mois de mars ; on répand la semence dans la proportion de dix kilogrammes par hectare pour les semis en place faits en plein, et beaucoup plus dru pour les pépinières; on la couvre très-légèrement à l'aide d'une herse à dents de bois ou du râteau, de manière que la semence ne soit enterrée qu'à 3 ou 6 millimètres de profondeur, et on tasse le terrain à l'aide du rouleau, si le sol est sec. Si on semait par un

lempshumide, lagraine lèverait même très-bien sur un sol meuble, en la laissant à la surface sans l'enterrer. Si le sol est fertile et la saison favorable, le jeune plant atteindra déjà de 18 à 20 centimètres dès la fin de l'été , en sorte qu'on aura gagné une année, en semant immédiatement après la récolle de la graine.

Sarcler ou biner les 'pépinières. — Les pépinières forniéesde graines semées en mars auront communément besoin d'un sarclage dans le courantdemai; ily aunegrande économie à procéder à celte opération de bonne beure , avant que les herbes soient fortement enracinées,etlejeune plant s'en trouvera beaucoup mieux. On devra répéter ces sarclages dans le cours de l'été aussi souvent que le besoin s'en fera sentir, et maintenir le terrain toujours bien net de mauvaises herbes. Quant aux semis en place, les sarclages seraient beaucoup trop dispendieux etseront inutiles toutes les fois qu'on aura semé dans un terrain convenable et préparé par des cultures suffisantes. Le plant étant beaucoup plus clair que dans les pépinières, les herbes ou la bruyère leur nuironlpeu, pourvu qu'elles ne soientpas trop nombreuses. Ainsi, ces semis, une fois levés, n'exigeront plus d'autres soins que ceux qui seront nécessaires pour les garantir des dégâts des bestiaux, ce qui exigera des clôtures soignées sur tous les points par où les animaux pourraient s'introduire.

Quant aux pépinières formées de boutures, elles exigeront presque toujours aussi un binage à la houe dans le mois de mai, et on devra réitérer les cultures dans le cours de l'été de manière à tenir le sol bien net de mauvaises herbes.

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