SEMER LE TRÈFLE INCARNAT OU FAROUGH

( Trifolium incamatum ).

Le trèfle incarnat «e cultive depuis très longtemps dans les provinces méridionales de la France ^

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comme un fourrage précieux. Depuis quelques années , il a été introduit dans quelques uns des <lé— partemens septentrionaux du royaume , et il y réussit bien. Il n'est pas plus sensible aux gelées que le trèfle commun , surtout lorsqu'il a été semé d'assez bonne heure pour être bien enraciné avant l'hiver. Il a très bien résisté, à Ropille, à l'hiver très rigoureux de 1822 à 1828; tandis que les vesces d'hiver, que j'avais semées à côté , ont été complètement détruites. Les semailles les plus hâtives sont celles dont le succès est le plus assuré ; ainsi , dans nos climats, on ne doit guère passer la fin d'août.

La propriété la plus précieuse de ce fourrage est de pouvoir être coupé au printemps , une quinzaine de jours avant le trèfle commun , et ordinairement même avant la luzerne. Elle ne donne qu'une coupe , lorsqu'elle est fauchée en fleurs ; mais lorsqu'on la coupe avant l'apparition des premiers boutons de fleurs , ce qui peut convenir dans le cas où l'on a besoin de fourrage de très bonne heure au printemps , on peut encore en obtenir une seconde coupe : elle est peu difficile sur le choix du terrain. Cependant les sols légers , sablonneux et graveleux lui conviennent beaucoup mieux que les terrain» argileux.

Cette plante se sème seule , après une céréate ou récolte d'un autre genre ; j'ai essayé de la mettre avec de l'avoine semée clair^et qu'on a fauchée deux fois en vert pour fourrage. Malgré cela, le trèfle incarnat a été étouffé , quoiqu'il ait très bien levé , et qu'il ait bien réussi dans les champs voisins , où

il avait été semé seul. Dans les eavironsde Genève^ M. Pictet le semait ordinairement en juillet ou en août , avec du roiUet qu'il eoufiait à l'automne pour fourrage , et il récoltait le trèfle incarnat au commencement du printemps suivant. On obtient ainsi deux bonnes récoltes de fourrage dans un intervalle où la terre n'eût rien produit; car ces plantes peuvent se semer ainsi après une récolte de navette, de colza, de seigle, d'escourgeon, etc. > et le terrain est libre , l'année suivante , assez tôt pour le planter en pommes de terre , en haricots , en betteraves repiquées, ou même pour y semer de l'orge , etc.

Le trèfle incarnat consommé en vert forme uii bon fourrage. Cependant je le crois inférieur au trèfle «*ominun ; mais à Fépoque où on le donne aux bestiaux , ils ne sont pas difficiles sur le fourrage vert. On peut aussi le faire sécher; mais de cette manière il est décidément inférieur au trèfle commun , à la luzerne , aux vesces , etc.

On doit semer par hectare cinquante livres de graine nettoyée , ou l'équivalent de graines non dépouillées de leurs balles. On préfère souvent cette dernière méthode , et il m'a paru en effet , ainsi qu'à M. Pictet , que la levée est plus assurée , probablement parce que l'enveloppe de la graine conserve Phumidité qui en facilite la germination. Cette plante aime à trouver un fonds ferme ; ainsi , dans un sol léger et qui n'est pas trop infecté de mauvaises herbes , le mieux est de ne pas labourer après la récolte de céréales , mais de semer à la volée

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et de gnitter ea^uite k surface dti sol par uti bon hersage. Si cependant le terrain était trop sale , on donnerait un labour superficiel , et l'on herserait ensuite avant et après la semaille.

RECOLTER LE LI19.

Le moment de récolter le lin est celui où les feuilles jaunissent le long de la tige ; on l'arrache alor&, on le lie par poignées qu'on réunit ^ par pa^ quets de trois , par nn seul lien placé prés des tètes « et l'on dresse les paquets sur le sol f en écartant les poignées par le pied. J'ai trouvé cette méthode beaucoup préférable à celle de laisser le lin en javelles sur le sol , parce que y lorsqu'il survient des pluies y une partie des tiges éprouvent déjà une es-« péce de rouissage y qui fait que, lorsqu'oi^fait rouir le tout y l'opération marche fort inégalement, en sorte qu'une partie est déjà trop avancée, lorsqu'une autre n'est pas encore assez rouie.

Au nuiment où l'on arrache le lin, les graines soi^t encore vertes et tendres dans les eapsoles ; kxrsqu'elles sont bien sècbe9 , ce qui arrive ordinairiHmeut au bout die huit ou dix jours > on les sépare , soit; en battant la tète de chaque poignée sur un biilot avec un morceau de bois un peu pesant , soit e^: L| faisant pasMr entpe les dents d'un peigne de bois» La poemière méthode est beaucoup j^éférable pour les variétés de lin dont les capsules ne s'our vrent pas faciliement , parce que le peigne détache beaucoiïp de capsules entières , qui donnent en-«

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suite beaucoup de travail pour les séparer des graines et les briser.

Après la séparation des graines , le lin est propre à passer au rouissage.

RÉCOLTER LE CHAîïVRE.

Dans quelques pays , on arrache ou Ton coupe k la faucille le chanvre mâle et femelle avant la maturité des graines , et aussitôt que les ûeurs mâles ont répandu leur poussière fécondante; et l'on sacrifie ainsi la graine pour obtenir une filasse de meilleure qualité. Dans d'autres , on les recueille aussi en* semble , mais seulement après la maturité des graines; la filasse est alors de qualité bien inférieure. Enfin , dans beaucoup de cantons , on arrache brin à brin le ohanvre mâle , aussitôt que la floraison est passée , et on laisse sur pied la femelle jusqu'à la maturité des graines. Chacune de ces méthodes présente des avantages et des inconvéniens ; on doit se diriger selon le but principal qu'on a en vue , soit pour recueillir la graine , soit pour obtenir une filasse de bonne qualité. Par la dernière des méthodes que j'ai indiquées , on ne sacrifie la qualité de la filasse que sur une moitié de la récolte , et l'on obtient peut-être une plus grande quantité de graine que si l'on eikt laissé tous les brins sur pied ; mais aussi elle exige beaucoup de main-d'œuvre. Elle convient spécialement aux personnes qui ne cultivent qu'une petite quantité de chanvre , et qui exécutent les travaux eux-mêmes.

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Au reste, dans les cantons où l'on entend le mieux la culture du chanvre, on n'emploie comme semence que la graine que l'on a récoltée sUr des pieds spécialement destinés à cet usage , et que l'on cultive isolément dans les champs de pommes de terre ou de maïs. Les pieds ainsi isolés produisent une grande quantité de graine , et celle-ci est d'une bien meilleure qualité , pour la reproduction , que celle qui a été produite par des plantes serrées entre elles , comme cela est nécessaire pour obtenir de belle filasse. A cet effet , on répand , à la volée , quelques grains de chanvre sur les terrains qui viennent d'être emplantés en pommes de terre ou en maïs , et l'on détruit encore , par la suite , les plantes trop nombreuses , de manière à n'en laisser qu'un très petit nombre qui ne nuisent pas sensiblement à la récolte principale.