ou, son bien

tement et par règle, voire mesme à des bons enfans bien obéissans, qui toute leur vie se sont rangez patiemment sous la conduite du père. Et combien qu'ils fussent du tout indignes d'une telle louange, Christ toutesfois parlant selon ce qui leur estoit avis, par une manière de concession leur conte pour vertu ce masque de saincteté qu'ils avoyenl : comme s'il disoit, Encores que je vous accorde ce dont vous vous vantez faussement, asçavoir que vous avez tousjours esté enfans obéissans à Dieu, si ne faloit-il pas toutesfois rejetter si fièrement et inhumainement vos frères, quand ils se retournent de leur meschante vie.

28. San père donc estant sorti, etc. Par ces mots Christ reproche aux hypocrites un orgueil intolérable, de ce qu'il faut que le Père les viene prier qu'ils se désistent de porter en^ie à leurs frères, de la miséricorde de Dieu. Or combien ïvie Dieu ne prie pas, toutesfois il nous enseigne et exhorte par son exemple à supporter les infirmitez et fautes de nos frères. Et pour oster toute excuse à cesle rigueur perverse, il n'introduit pas seulement les hypocrites parlans, desquels 1^ fausse vanterie pourroit eslre réfutée : mais encores qu'il ^*^n trouvast quelqu'un quieusten perfection fait tout devoir ^n^ers le Père, il dit toutesfois que cestuy-là n'ha point cession de se plaindre de ce que son frère obtient pardon. Il ^^t bien certain que ceux qui servent Dieu en droite syncé- ^ité, sont purs et vuides de ceste affection maligne : mais ' i titention de Christ est de monstrer que celuy qui mur- ^\ire de ce que son frère a esté receu à merci, est un mes- ^tàant, voire quand il seroit à comparer aux Anges en sainc- ^^^é.

31 . Mon enfant. Ceste response contient deux points. Le ï^^^^mier est, que le fils aisné n'ha point d'occasion de se Courroucer ou murmurer, en voyant que son frère est receu

amiablement, veu qu'il n'y perd rien. L'autre est, que sans avoir aucun esgard au salut de son frère, il est marri de la joye que on meine à cause du retour d'iceluy. Tous mes biens^ dit-il, sont tiens : c'est-à-dire, Encores que tu n'ayes rien jusques à présent emporté de ma maison, ta condition n'en n'est pas pire : car je te gardes tousjours ton droict entier. En après, pourquoy te fasches-tu de nostre resjouissance, en laquelle tu nous devois plustost tenir compagnie? Car c'estoit bien raison de nous resjouir et faire bonne chère pour le retour heureux de ton frère, lequel nous pensions estre perdu. Il nous faut bien noter ces deux raisons, que si Dieu par sa bénignité receoit à merci ceux qui estoyent destournez de luy par leurs péchez, nous n'y perdons rien : et que c'est une inhumanité mal-heureuse de ne nous resjouir point, voyans nos frères estre tirez de la mort, et ramenez au chemin de vie.

EXÉGèSE. 7S

COMMENTAIRE SUR S.-JEHAN, Chapitrb VI, v. 30 à 71.

30. Adonc ils luy dirent, Quel signe donc fais-tu, afin que nous le Voyons, et te croyons? quelle œuvre fais-tu?

31. Nos Pères ont mangé la Manne au désert ^, ainsi qu'il est escrit, Il leur a donné à manger le pain du ciel ^.

32. Jésus donc leur dit, En vérité, en vérité je vous di, Moyse ne vous a point donné le vray pain du ciel: mais mon Père vous donne le vray pain du ciel.

33. Car le pain de Dieu est celuy qui est descendu du ciel, et qui donne vie au monde.

50. Quel signe donc fais-tu^ etc. Geste impudence rend assez suffisant tesmoignage, combien est véritable ce qui est dit ailleurs, Geste génération perverse demande un signe, Matthieu, XII, 39. L'esbahissement des miracles les avoit auparavant tirez à Ghrist : estans puis après derechef estonnez d'un nouveau miracle, ils ont confessé que Ghrist estoit le Messias : et sous cesle fiance ils le vouloyent créer Roy : maintenant ils luy demandent un signe, comme si c'estoit un homme qui leur fust incognu. D*où vient une si soudaine oubliance, sinon qu'estans ingrats envers Dieu, ils sont aveugles de leur propre malice, ayans devant leurs yeux sa Vertu ? Et ne faut point douter qu'ils ne mesprisent tous les miracles qu'ils avoyent veus jusques alors, d'autant que Christ n'obtempère point à leurs désirs, et qu'ils ne le trouvent point tel qu'ils l'avoyent forgé en eux-mesmes.

1 Exode XVI, 14. — ^ Ps. LXXVHI, 24.

76 EXÉGÈSB.

S'il leur eusl donné espérance de félicité lerriene, il eust^ eslé tousjours le bien-venu envers eux , et sanscontredik^ nommé par eux avec révérence Prophète et Messias, et 1^ Fils de Dieu : mais maintenant pource qu'il les reprend d^ ce qu'ils sont trop addonnez à la chair, ils le réputenl ia— digne d'estre plus ouy. Et aujourd'huy combien y en a-î/ de semblables? Car du commencement pource qu'ils se promettent que Christ les mignardera en leurs vices, ils empoingnent de grande affection son Evangile, et ne demandent point qu'on leur prouve qu'il est bon: mais quand on leur parle de renoncer à la chair, et de porter la croix, lors ils commencent à quitter Christ : ils demandent d'où est venu l'Evangile: brief, Christ n'est plus leur maître, aussi test qu'il ne s'accorde point à leurs désirs.

31 . Nos pères ont mangé la Manne au désert, ainsi qu'il est escrity etc. On voit bien maintenant que Christ les a touchez là où il faloit, et mis le doigi sur leur mal, en disant qu'ils venoyent là comme bestes brutes pour remplir leur panse : car ils descouvrent cesle affection lourde et grossière, quand ils demandent un Messias qui les repaisse. Et quanta ce qu'ils louent si hautement la grâce de Dieu en la Manne, ils le font par cautèle, pour ensevelir la doctrine de Christ, par laquelle il condamnoit le soin excessif qu'ils avoyent de la viande corruptible : car ils mettent à l'opposite le beau titre de louange duquel la Manne estoit ornée, quand elle est appelée le Pain céleste. Mais quand le sainct Esprit donne an titre si honorable à la Manne, de l'appeller le pain du ciel^ ce n'est à cesle intention comme si Dieu avoit engraissé son peuple ainsi qu'un troupeau de pourceaux, et qu'il ne luy eustrien donné de plus excellent que la nourriture du corps. Parquoy ils n'ont nulle excuse quand ils rejettent mal-heureusement la viande spirituelle de l'âme, que Dieu leur présente maintenant.

EXÉGàSE. 77

32. En vériié, en vérité je vous di, Moyse ne voue a point donnée eic. Il semble que Christ désadvoué ce qui avoit esté allégué du Pseaume : mais il parle seulement par comparaison. La Manne est appelée le pain du ciel, mais c'est pour nourrir le corps : mais le pain qu'on doit vrayement et proprement nommer Céleste, c'est celuy qui est la nourriture spiriluelle de Tâme. Christ donc fait yci une opposiiioD entre le monde et le ciel, pource qu'il ne faut chercher la vie incorruptible sinon au Royaume de Dieu. Au surplus, quand il est yci parlé du Vray pain, le mot Vérité n*est pas opposé aux figures, comme souvent ailleurs : mais Christ regarde quelle est la vraye vie de l'homme : asçavoir celle qui le fait estre différent des bestes brutes, et excellent entre les créatures. Quand il adjouste puis après, Mon Père vous donne le vray pain : c'est autant comme s'il eust dit, La Manne que Moyse a donnée à vos Pères, n'a point apporté la vie céleste : mais le pain céleste vous est vrayement offert maintenant. Vray est qu'il nomme son Père donateur de ce pain, mais il entend que c'est par la main du Fils que le Père le donne. Ainsi l'antithèse ne se rapporte pas à Moyse et à Dieu, ains à Moyse et à Christ. Or Christ fait son Père autheur de ce don, plustost que soy-mesme, aûn d'cstre en plus grande révérence et authorité. Comme s'il disoit^ Recognoissez-moy pour ministre de Dieu, par la main duquel il veut repaistre vos âmes en vie éternelle. Hais encore il semble que ceci ne s'accorde guères bien avec ia doctrine de sainct Paul. Car sainct Paul (1 Corinthiens, chapitre X, v. 3) appelle la Manne Viande spirituelle. Je respon que Christ parle selon la capacité de ceux auxquels il a affaire : ce qui n'est (tas nouveau en l'Escriture. Nous voyons comme sainct Paul parle diversement de la Circoncision. Quand il traitte de Tinstitution d'icelle> il confesse

78 EXÉGÈSR.

qu'elle a esté un seau de la foy (Romains, chapitre IV, V. H), mais quand il combat contre les faux apostres, il la fait plustost un seau de malédiction (Gai., V, 2), et ce en la prenant avec les qualilez qu'ils lui altribuoyent, et selon leur sens. Considérons que c'est qui a esté objecté à Christ, asçavoir qu'il ne se prouvoit point estre le Messias, sinon qu'il fournisse les siens de nourriture corporelle. Ainsi donc, il ne propose point de quelle chose la Manne a esté figure, mais il nie que le pain duquel Moyse paissoit les ventres, fust le vray pain.

33. Car le pain de Dieu est celvy qui est descendu du ciel, etc. Christ fait ainsi son argument, Le pain céleste est celuy qui est descendu du ciel pour donner la vie au monde : en la Manne il n'y a rien eu de semblable : el pourtant la Manne n'a point esté ce pain céleste. Cependant toutesfois il conferme ce qu'il a dit ci-dessus : asçavoir qu'il est envoyé du Père, afin qu'il nourrisse les hommes d'une façon beaucoup plus excellente que Moyse. Vray est que la Manne est descendue du ciel visible, c'est-à-dire des nues, mais non pas du Royaume éternel de Dieu, dont la vie dcscoule à nous. El les Juifs, ausquels Christ parle, ne regardoyent point plus haut qu'à ce que les ventres de leurs Pères avoyentesté bien farcis et engraissez au désert. Il appelle maintenant Le pain de DieUy celuy qu'il avoit nommé ci-dessus. Le pain du ciel : non pas que le pain qui nous sustente en cesle vie présente, soit d'ailleurs que de Dieu : mais pource que celuy est réputé Pain de Dieu, lequel vivifie les âmes à l'immortalité bienheureuse. Au resle, nous sommes enseignez par ce passage, que tout le monde est mort à Dieu, sinon entant que Christ le vivifie: pource qu'on ne trouvera la vie ailleurs qu'en luy. Quant à la descente du ciel, il y a deux choses à noter : asçavoir que nous avons une vie Divine en Christ,

d'autant qu'il est venu de Dieu pour nous estre autbeur de vie : d'avantage, que la vie céleste est près de nous^ en sorte qu'il né nous est point besoin de voler par-dessus les nues, ne de traverser la mer (Rom., X, 6), car pourtant Christ est descendu à nous, pource que personne ne pouvoit monter là-haut.

34. Ils luy dirent donc, Seigneur, donne-nous tousjours ce pain.

35. Jésus leur dit, Je suis le pain de vie : qui vient à moy n*aura point faim, et qui croit en moy, n*aura jamais soif.

36. Mais je vous ay dit que vous m'avez veu, et si ne croyez point

37. Tout ce que mon Père me donne, viendra à moy: et je ne jette hors celuy qui vient à moy.

38. Car je suis descendu du ciel, non point pour faire ma volonté, mais la volonté de celuy qui m'a envoyé.

39. Et la volonté du Père qui m'a envoyé est, que je ne perde rien de tout ce qu'il m'a donné, mais que je le ressuscite au dernier jour.

40. Aussi ceste est la volonté de celuy qui m'a envoyé, que quiconque voit le Fils, et croit en luy, ait vie éternelle: et pourtant je le ressusciteray au dernier jour.

34, Donne-nom lousjours ce pain. Il n'y a point de doute qu'ils parlent par ironie, c'est-à-dire en se mocquant, afin qu'ils accusent Jésus Christ de vaine vanteric, en ce qu'il se faisoit fort de donner le pain de vie. Ainsi ces misérables en rejettant les promesses de Dieu, ne se contentans point de commettre ce seul mal, mettent Christ en leur place, comme coupable de leur infidéhlé.

35. Je suis le pain de vie, etc. En premier lieu, il monstre que le pain qu'ils demandoyent par mocquerie, est là devant leurs yeux : puis après il les lanse. Et il commence par la doctrine, afin de les monsher tant plus convaincus d'ingratitude. Or il y a deux parties en la doclrine yci proposée : car il enseigne d'où il nous faul attendre la vie, et

puis comment nous jouissons d'icelle. Nous sçavons que c'est qui a donné occasion à Christ d'user de métaphores et similitudes : asçavoir d'autant qu'il avoit esté fait mention de la^ Manne et de la nourriture ordinaire. Mais toutesfois cest^ figure est beaucoup plus propre pour enseigner les gens ru — des et grossiers, qu'un propos simple. Quand nous mangeons, du pain pour substenter nos corps, les hommes apperçoy vent^ mieux tant leur infirmité, que la vertu de la grâce de Dieu, que si sans pain Dieu faisoit comme distiller en nos corps une vertu secrète pour les nourrir. Ainsi ceste déduction et dérivation des choses du corps à l'âme, fait qu'on sent mieux la grâce de Christ. Car quand nous oyons que Christ est le pain duquel il faut que nos âmes reçoy vent nourriture, ceci entre mieux en nos cœurs, que si Christ disoit simplement qu'il est nostre vie. Toutesfois il faut noter qu'encore par le mot de Pain, n'est point suffisamment exprimée la vertu vivifiante de Christ telle que nous la sentons. Car le pain ne commence pas la vie, ains quand nous l'avons il la conserve en son eslat. Mais par le moyen et bénéfice de Christ la vie ne nous est pas seulement conservée, mais nous avons le commencement de vie. Et pourtant cette similitude est impropre en partie: mais il n'y a nul inconvénient en cela: car Christ couche ainsi son dire selon la circonstance du propos qui avoit esté tenu auparavant. Or, la question avoit esté esmeuë, Lequel des deux estoit le plus excellent à donner nourriture aux hommes, ou Moyse, ou Christ. C'est la mesme raison pourquoy il nomme seulement le pain : car ils lui avoyent objecté seulement la Manne : et pourtant ce luy estoit assez d'opposer un autre pain. Au surplus, la doctrine simple de ce passage est, que nos âmes ne vivent point d'une vertu intérieure, c'est-à-dire qu'elles ayent en elles naturellement»

aÎDS empruntent vie de Christ. Qtii vient à moy, n'aura joint faim, etc. Il déclare maintenant le moyen de prendre oeste nourriture : asçavoir quand nous recevons Christ par foy. Car il ne profite de rien aux incrédules que Christ est le pain de vie, d'autant qu'ils demeurent tousjours vuides : mais alors Christ est nostre pain, quand nous venons à luy affiamez, afin qu'il nous remplisse. Venir à Christ, et Croire signifient une mesme chose en ce passage : mais le premier mot est pour exprimer Teffect de la foy : asçavoir qu'estans poussez parle sentiment de la faim qui presse nos âmes, nous recourons à Christ pour avoir vie. Au reste, ceux qui recueillent de ce passage que Manger Christ n'est autre chose que la foy, et croire, n'argumentent pas fort proprement. Je confesse bien que nous ne mangeons point Christ autrement qu'en croyant : mais le Manger est un effet et fruict de la foy, pluslost que la foy mesme. Car la foy ne regarde point seulement Christ comme bien eslongné de nous, mais elle le reçoit et embrasse, afin qu'il soit fait nostre, et qu'il habite en nous : elle fait que nous sommes incorporez avec luy, que nous avons une vie commune avec luy : bref, que nous sommes un avec luy (Jehan, XVII, 21). Ceci donc est véritable, que nous mangeons Christ par la foy seule, moyennant que nous entendions quant et quant comment c'est que la foy nous conjoint avec luy. Et qui croit en moy n'aura jamais soif. Il semble que ceci soit adjouslé sans raison. Car ce n'est pas l'office du pain d'eslancher la soif, comme il appaise la faim. Christ donc attribue plus au pain que sa nature ne porte. J'ay desjà dit qu'il use seulement du nom de Pain, pource qu'ainsi le requéroit la comparaison entre la Manne et la vertu céleste de Christ, par laquelle nos âmes sont soustenues en vie. Cependant, par le mot de Pain,

il entend en général tout ce qui nous nourrit : et ce, selon

Tusage commun de sa nation. Car les Hébrieux usent ordinairement de ce mot, I^anger le pain, pour disner ou soupper : et quand nous demandons à Dieu nostre pain quotidien, nous comprenons le boire et toutes les autres parties de nostre vie. Le sens donc est. Que quiconque se retirera vers Christ pour avoir vie de luy, rien ne luy défaudra qu'il n'ait à suffisance tout ce qui est propre pour l'entretenement entier de sa vie.

36. Mais je vous ay dit que vous m'avez veu, etc. Il les reprend maintenant de ce qu'ils rejettent malicieusement le don de Dieu qui leur est offert. Or c'est un conlemnement de Dieu par trop meschant, quand on rejette ce qu'on cognoist estre donné de Dieu. Si Christ ne leur eust donné à cognoislre sa vertu, et s'il ne leur eust monstre ouvertement qu'il estoit venu de Dieu, la couverture d'ignorance pouvoit amoindrir leur faute : mais quand ils rejettent la doctrine de celuy, lequel auparavant ils ont confessé estre le Messias du Seigneur, c'est une vilenie extrême. Il est bien vray que les hommes ne résistent jamais tellement à Dieu de propos délibéré, qu'ils pensent avoir à faire à Dieu : à quoy se rapporte ce que dit S. Paul (1 Corint., II, 8), Jamais ils n'eussent crucifié le Seigneur de gloire, s'ils l'eussent cognu. Mais d'autant que les incrédules s'aveuglent à leur escient en pleine lumière, à bon droict il est dit qu'ils voyent ce qui s'esvanouit incontinent de devant leurs yeux, d'autant que Satan obscurcit leurs entendemens. C'est bien un poinct tout certain, que quand Christ a dit, qu'ils Vont veu^ cela ne doit pas estre entendu du regard du corps : mais que c'est pour signifier leur aveuglement volontaire, d'autant qu'ils le pouvoyent cognoistre tel qu'il estoit, si leur malice ne les empeschoit.