Vos pères ont mangé la Manne au désert, et sont morts

50. C est-ci le pain qui est descendu du ciel^ afin que l'homme qui en mangera, ne meure point.

51. Je suis le pain vif, qui suis descendu du ciel. Si aucun mange de èe pain, il vivra éternellement: et le pain que je donneray, c'est ma chair, laquelle je donneray pour la vie du monde.

&6. Non point qu'amun ait veu le Père^ etc. Comme il a proposé ci-dessus et magnifié la grâce de son Père^ ainsi maintenant il ramène songneusement à soy seul les fidèles. Car ces deux choses doy vent estre conjointes ensemble, asça* voir qu'on ne peut avoir aucune cognoissance de Christ, jusques à ce que le Père illumine par son Esprit les hommes qui sont aveugles de nature : et que toutesfois on ne gaigne rien de cercher Dieu , sinon que Christ aille devant : pource que la majesté de Dieu est si haute, que tous les sens des hommes n'y peuvent atteindre. Et qui plus est, toute la cognoissance de Dieu que les hommes penseront avoir hors de Christ, ne sera qu'un abysme mortel. Quand il dit que nul ne cognoist son Père que luy, il signifie que cest office lu; compèle proprement, de manifester son Père aux hommes,.- ^ lequel autrement leur est caché.

47. Quiconque croit en moy^ ha vie éternelle. C'est un^j exposition de la sentence précédente. Car nous sommes en- m:. seignez par ces mots, que Dieu nous est lors manifesté, quanô m nous croyons en Christ. Car lors nous commençons à veoir A

Dieu, comme en un miroir, ou en son image vive et expresse, lequel autrement nous est invisible. Tout ce donc qu'on nous propose de Dieu soit maudit, si ce n'est pour nous addresser à Christ. J'ay desjà exposé ci-dessus que c'est de croire en Christ. Car il ne faut point imaginer une foy confuse et vuide, laquelle despouille Christ de sa vertu : comme est celle des Papistes, qui croyent de Christ autant qu'il leur plaist. Car pourtant obtenons-nous la vie par foy, pource que nous sçavons que tous les points requis à la vie sont contenus en Christ. Quant à ce qu'aucuns recueillent de ce passage que croire en Christ est autant comme Manger Christ, ou sa chair : cela n'est pas assez ferme. Car ces deux choses diffèrent l'une de l'autre, comme ce qui est premier d'avec ce qui s'en ensuit : comme aussi Venir à Christ et le boire. Car venir à luy, précède. Je confesse bien qu'on ne mange point Christ par foy : mais la raison est, pource que par foy nous le recevons, afin qu'il habite en nous, et que nous soyons faits participans de luy, voire faits un avec luy. Parquoy le Manger est un efiect ou une œuvre de la foy.

48. Je suis le pain de vie, etc. Outre ce qu'il avoit dit cidessus qu'il est le pain vivifiant duquel nos âmes sont nourries, pour mieux amplifier ceci , il répète quant et quant l'antithèse ou opposition qui est entre ce Pain et la Manne ancienne, faisant aussi comparaison des hommes ensemble. Vos Pires ont mangé la Manne, etc. Il dit que la Manne a esté une viande caduque à leurs Pères, laquelle ne les a point exemptez de la mort. Il s'ensuit donc que les âmes ne trouvent ailleurs qu'en luy viande, par laquelle elles soyent repues en vie spirituelle. Au reste, il faut réduire en mémoire ce que j'ay remonstré ailleurs. Qu'il n'est point yci parlé de la Manne, entant qu'elle estoit une figure secrète de Christ. Car pour ce regard-là sainct Paul l'appelle viande

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spirituelle (i Corinth., chapitre X, v. 13) : mais nous avons dit que Christ accommode yci son parler aux audi* teurs, lesquels ne se soucians que de repaistre leur ventre, ne regardoyent rien plus haut en la Manne. U prononce donc à bon droict, Que leurs Pères sont morts : c'est-^-dire ceux qui semblablement estoyent addonnez à leur ventre^ c'est-à-dire ne pensoyent point plus haut que ce monde. Et toutesfois il les convie à manger, quand il dit qu*il est venUj afin que l'homme en mange. Car ceste manière de parler, vaut autant comme s'il disoit qu'il est prest de se donner à tous, pourveu seulement qu'ils en vueillent manger. Quant à ce qui est dit, Que nul de ceux qui auront une fois mangé Christ, ne mourra : il faut entendre que cela est, pource que la vie qui nous est conférée par luy, ne prend jamais fin : comme nous avons veu au cinquième chapitre.

SI . Je suis le pain de vie, qui suis descetidu du del, etc. Il répète souvent une mesme chose, d'autant qu'il n'y a rien plus nécessaire d'estre cognu : et un chacun sent bien en soy-raesme combien difficilement nous y adjoustons foy, et combien aisément et soudainement il nous escoule et vient à estre mis en oubli. Nous appétons tous la vie, mais pour la cercher, nous procédons follement et à rebours, ne faisans que vaguer par divers circuits: et quand elle est offerte, la plus grande partie la rejette par desdain. Car qui est celuy qui ne se forge vie hors de Christ? Et combien y en a-il qui se contentent de Christ seul ? Ceste répétition donc n'est point superflue, quand Christ afferme tant de fois que luy seul suffit pour donner la vie. Car il s'attribue ce titre de Pain, et non à autre, afin d'arracher de nos cœurs toutes espérances de vivre que les hommes imaginent et inventent. Il appelle maintenant Pain çif lequel il a ci-dessus

nommé Pain de vie, asçavoir en mesme sens que s*il eust dit. Pain vivifiant. II ramentoit bien souvent la descente du ciel, pource que lu vie spirituelle et incorruptible ne se trouvera point en ce monde, duquel la figure passe bien tost, et s'esvanouit, mais seulement au Royaume céleste de Dieu. Toutes fois et quantes qu'il met le mot de Manger j il nous exhorte à la foy, laquelle seule fait que nous tirons vie de ce pain, et non sans cause. Car il y en a bien peu qui daignent estendre la main pour mettre ce pain en leur bouche : et mesme quand le Seigneur leur met jusques en la bouche, il y en a bien peu qui le goustent : mais les uns se remplissent de vent, les autres semblables à Tantalus, meurent de faim auprès de la viande par leur folie. Et lepain que je donneray, c'est ma chair. Pource que cesle vertu secrète de donner vie, de laquelle il a parlé, pouvoit estre rapportée à son essence Divine, il descend maintenant au second degré : et monstre que ceste vie a esté mise en sa chair, afin qu'on la puise de là. Voyci à la vérité un conseil admirable de Dieu, qu'il nous a proposé la vie en ceste chair, où premièrement il n*y avoit que matière de mort. El par ce moyen il prouvoit à nostre infirmité, quand il ne nous appelle point par dessus les nues pour jouir de la vie, mais la desploye en terre, ne plus ne moins que s'il nous eslevoit aux secrets de son Royaume. Cependant, corrigeant l'orgueil de nostre esprit, il esprouve l'humilité et l'obéissance de nostre foy. Il veut que pour chercher la vie, nous-nous arreslions à sa chair, qui est conlemptible en apparence. Mai^ on fait à l'opposite une objection, Que la chair de Christ ne peut donner la vie, d'autant qu'icelle a esté subjette à mourir, et maintenant n'est point immortelle de soy ; d'avantage, que ce n'est pas une chose qui conviene à la nature de la chair, qu'elle vivifie les âmes. Je respon, que combien que ceste venu procède

d'ailleurs que de la chair, toutesfois cela n'empescbe poiolV^ que ce litre ne lui compèle proprement. Car comme la Pa— , rôle éternelle de Dieu est la source de vie (Jehan I, i) ainsi ^^^ sa chair est comme le canal qui espand et fait descouler jus-.^^ m\ ques à nous la vie, laquelle réside intérieurement en sa Di^^ vinité. El en ce sens elle est appelée Vivifiante, d'autan^^vQ qu'elle nous communique la vie, laquelle elle emprunte d'ailC £]. leurs. Ceci ne sera pas difficile à entendre, si nous consid^ rons qui est la cause de la vie, asçavoir la justice. Or coi bien que la justice viene de Dieu seul, nous n*en trouveroi point toutesfois la plene manifestation ailleurs qu'en la cbt de Christ. Car en icelle la rédemption des hommes a accomplie : en icelle le sacrifice a esté offert pour effacer 1 péchez, l'obéissance rendue à Dieu, par laquelle il fi appaisé envers nous : icelle aussi a esté remplie delà sanc^ 1ification du sainct Esprit : icelle finalement après avoir vain ^u la mort, a esté eslevée et receuë en la gloire céleste. Il s'e^ nsuit donc que toutes les parties requises à la vie ont esté là mises, afin que nul n'ait cause de se plaindre qu'il est prL ^é de la vie, allégant qu'elle est cachéeet eslongnée des homm^^. Laquelle je donneray pour la vie du monde. Ce mot Donn^T, est prins en diverses sortes. La première donation de laque ife il a parlé auparavant, se fait tous les jours, toutes fois ft quantes que Christ se présente à nous : au second lieu, le mot de Donner, dénote la donation unique qui a esté fa ilc en la croix, quand il s'est offert en sacrifice à son Père. Ci^f lors il s'est exposé à la mort pour la vie des hommes : ma i ^^ tenant il nous convie à recevoir le fruict de sa mort. Caf ne nous profileroil de rien que ce sacrifice ait esté une f^^ offert, si nous n'estions maintenant repeus de ce sainct be» quet. Au reste, il nous faut noter que Christ s'attribue l'ofH d'offrir en sacrifice sa chair. Dont il appert comment les 'P

pistes se souillent d'un malheureux sacrilège, quand ils usurpent en leur Messe ce qui a esté propre à ce Sacrificateur unique.

53. Les Juifs donc débatoyent entr*eax, disans, Comment nons peut cestuy-ci donner sa chair à manger ?

53. Lors Jésus leur dit, En vérité, en vérité je vous di, si vous ne mangez la chair du Fils de Thomme, et ne beuvez son sang, vous n'avez point vie en vous.

54. Qui mange ma chair, et boit mon sang, il ha vie éternelle: et je le ressusciteray au dernier jour.

55. Car ma chair est vrayement viande, et mon sang est vrayement bruvage.

56 Qui mange ma chair, et boit mon sang, il demeure en moy, et moy en luy.

57. Comme le Père vivant m*a envoyé, aussi je vi à cause de mon Père : et celuy qui me mangera, vivra aussi à cause de moy.

58. C'est-ci le pain qui est descendu du ciel: non point comme vos Pères ont mangé la Manne, et sont morts: qui mange ce pain, il vivra éternellement. *

52. Les Juifs donc débatoyent entr'eux, disans, elc. Il nomme les Juifs derechef, non pas par honneur, mais pour leur reprocher leur incrédulité, d'autant qu'ils ne reçoyent point ceste doctrine familière touchant la vie éternelle : ou pour le moins, ne s'enquièrenl pas modestement de la chose, si elle leur est encore obscure et douteuse. Car ce qu'il dit qu'ils débatoyent, est un signe de mesprit et d'obstination : et ceux qui disputent ainsi par contention, se ferment euxmêmes le chemin pour parvenir à la cognoissance de vérité. Et toutesfois ce qui est reprins en eux, ce n'est pas simplement de s'estre enquis du moyen. Car si ainsi estoit, la mesme repréhension auroit aussi lieu en Abraham et en la Vierge bien-heureuse, Gen. XV. 2. — Luc I. 34. Ceux-là donc, ou se trompent par ignorance, ou ne procèdent pas

fort rondement, lesquels sans considérer Taudaceet i'importunité de débatre, lesquelles seules TEvangéliste condamne, s'arreslent à crier contre le seul mot de Comment : comme s'il n'eust point esté loisible aux Juifs de s'enquérir de la manière de manger la chair de Christ. Mais certes ceci doit estre plustot imputé à lourderie et bestise, qu'attribué à obéissance de foy, si à nostre escient nous tenons entortillées ^s^ les difficultez et doutes, lesquelles la parole du Seigneur ^^rr

nous démesle. Parquoy non-seulement il e^t licite de s'en-

quérir de la manière de manger la chair de Christ, mais <^^ s aussi il est besoin que nous l'entendions entant qu'elle est«:9~«t déclarée en l'Escriture. Laissons cesle couleur d'humilit plus que fière et rebelle. De ma part je me contente de seul mot de Christ, quand il prononce que sa chair est vrayern^nt viande: à tout le reste je ferme volontiers les yeux. Voire, comme si les hérétiques n'auroyent pas autant d couleur, quand ils viendroyent dire qu*ils sont contens d'i — -■gnorer que Christ soit conceu du S. Esprit, pource qu'il leun^ r suffit de croire qu'il est la semence d'Abraham, et ne s'en quièrent point plus outre. Seulement il nous faut tenir cest modération es œuvres secrètes de Dieu, que nous n'appé tions point de plus sçavoir qu'il ne détermine par Parole.

53. En vérité, en vérité je vous di, si vous ne mangez^ etc Un juste despit que Christ a conceu, luy a fait faire ce ser ment, quand il voyoit sa grâce estre rejettée d'un si orgueil leux. mespris. Car il n'use point maintenant d'une simpl doctrine, mais il adjouste aussi les menaces pour leur donne frayeur. Car il dénonce perdition éternelle à tous ceux qu auront refusé de chercher vie en sa chair : comme s'il di soit. Si vous avez ma chair en mespris, je veux bien vous sçachiez qu'il ne vous reste aucune espérance de vie

C'est une vengenee qui est appareillée à tous contempteurs -de la grâce de Christ, qu'ils périront mal-heureusement avec leur orgueil. Et voylà comment il les faut presser d'une sévérité précisément, afin qu'ils ne se flatent plus. Car si nous menaçons de mort les malades qui refuseront les remèdes, <]ue faut-il au pris faire aux meschans, quand ils s'esforcent d'abolir la vie mesme, entant qu'en eux est? Quand il dit la chair du Fils de l'homme, cela emporte poids et une signifiance expresse. Car il taxe leur mespris, qui procédoil de ce qu'ils le voyoyent semblable aux autres hommes. Le sens donc est, Mesprisez-moy tant que bon vous semblera, à cause du regard contemptible de ma chair : toutesfois en ceste chair contemptible est enclose la vie, de laquelle si vous vous privez, ne pensez pas trouver ailleurs chose qui vous vivifie. Les anciens ont en cest endroict failli lourdement, quand ils ont pensé que les petis enfans estoyent frustrez de la vie éternelle, si l'Eucharistie, c'est-à-dire la Cène, ne leur estoit dislrihuée. Car il n'est point yci parlé de la Gène, mais de la communication perpétuelle de la chair de Christ, que nous avons hors l'usage de la Cène. Ceux de Bohême aussi n'ont pas allégué ce passage bien à propos, pour prouver que tous en général doyvent indifféremment user de la coupe. Quant aux petis enfans, l'institution de Christ leur défend de participer à la Cène, d'autant qu'ils ne se peuvent pas encores esprouver, ne célébrer la mémoire de la mort de Christ. La mesme institution et ordonnance de la Cène, fait la coupe commune à tous, aussi bien que le pain. Car il commande que nous en beuvions tous.

54. Qui mange ma chair, et hoit mon sang, il ha ne éternelle, etc. C'est une répétition, mais qui n'est point superflue. Car il conferme ce qui estoil difficile à croire, asçavoir que les âmes sont ne plus ne moins repcuês de sa chair et Je

son sang, que le cors est substanté de manger et boire. Tout ainsi donc qu'il a n'a guères lestifîé qu'il ne reste que la mort à tous ceux qui cherchent la vie ailleurs qu'en sa chair, aussi il incite maintenant tous les fidèles à concevoir une bonne espérance, quand il leur promet la vie en ceste mesme chair. Or il nous faut noter qu'il accouple si souvent la résurrection avec la vie éternelle, pource que nostre salut sera caché jusques à ce jour-là. Nul donc ne peut sentir ce que Christ nous donne, sinon que s'eslevant par-dessus ce monde» il mette devant ses yeux la résurrection dernière. Il appert clairement par ces paroles, que tout ce passage est mal exposé de la Cène. Car s'il estoit vray, que tous ceux qui se présentent à la saincte table du Seigneur, fussent faits participans de sa chair et de son sang, tous remporteroyent semblablement la vie. Or nous sçavons qu'il y en a plusieurs qui la prenent à leur condamnation. Et de faict, c'eust esté une chose inepte et hors de propos, de traitter de la Cène lorsqu'il ne l'avoil encore instituée. Il est certain donc qu'il traitte de la manière perpétuelle et ordinaire de manger la chair de Christ, qui se fait par la foy seulement. Toulesfois je confesse quant et quant que rien n'est yci dit qui ne soit figuré et vrayement donné aux fidèles en la Cène : et mesme Christ a voulu que sa saincte Cène fust comme un seau et confirmation de ce sermon. Et c'est la raison pourquoy S. Jehan ne fait nulle mention de la Cène. Et pourtant S. Augustin suit l'ordre légitime, quand en exposant ce chapitre, il ne touche rien de la Cène, jusques à ce qu'il viene à la fin. Et lors il monstre que ce mystère est représenté en figure, toutes fois et quantes que les Eglises célèbrent la saincte Cène, en quelques lieux tous les jours, es autres seulement les dimanches.