ou, rude

59. Il dit ces choses en la Synagogue^ en enseignant, etc. Sainct Jehan marque le lieu, afin que nous sçachions que beaucoup de gens y estoyent présens: d'avantage, qu'il avoit là fait un sermon comme d'une chose grave et de {grande importance. Toutesfois il s'ensuit incontinent après, que d'une si grande multitude à peine y eust-il quelque peu de gens qui en feissent leur profit : et qui pis est, ceste doctrine a esté occasion de révoltement à beaucoup qui faisoyent profession d'estre disciples de Christ. Si l'Evangéliste eust dit qu'il y en eut seulement aucuns offensez, desjà cela devoit estre réputé comme un monstre : mais quand ils se dressent contre luy à grans troupes, et conspirent ensemble, quel acte dirons-nous que c'est? Parquoy imprimons vivement en nos cœurs cesle présente histoire, afin qu'il ne nous adviene jamais de murmurer contre Christ quand il parle : et si nousappercevonsaujourd'huy quelque chose semblable es autres, que leur orgueil ne trouble point nostre foy.

60. Ceste parole est dure. Mais plustost la dureté estoit en leurs cœurs, et non point en la parole. Mais c'est coustume

des malins, que la parole de Dieu ils en font des monceaux <ie pierres, pour s'aheurter à rencontre. Et comme ainsi soit <|ue par leur obstination endurcie ils se jettent furieusement 'Cïontre Christ, ils se plaignent que sa parole est dure, laquelle les devoit plustost amollir. Car quiconque se soumett ra en vraye humilité à la doctrine de Christ, ne trouvera ^^ucune dureté ni aspreté en icelle : mais aux incrédules qui ^'opposent obstinément à rencontre elle leur sera comme \in marteau brisant les pierres : ainsi que le Prophète l'appelle (Jérém. XXIII, 29). Au reste, comme ainsi soit que nous ayons tous naturellement une telle dureté, si nous jugeons de la doctrine de Christ selon nostre sens et raison humaine, autant de paroles que nous y trouverons, ce nous

106 EXÉGÈSB.

seront autant de propos estranges et incroyables. Parquoy ii ne reste sinon qu'un chacun se recommande à l'addresse e gouvernement du sainct Esprit, afin qu'il escrive en letr^ bien gravées dedans nos cœurs, ce qui autrement ne pou^ roit pas seulement entrer en nos aureilles. Qm la peut otilr^ Nous voyons ici combien l'incrédulité est maligne : c q ceux-ci qui d'une impiété rejettent mal-heureusement la dc^ trine de salut, ne se contentent point de s'excuser, m^ sont si hardis de mettre le Fils de Dieu en leur place corn rz coulpable, et le prononcer indigne d'estre ouy. Ainsi aujoiif. d'huy les Papistes non seulement rejettent audacieusement l'Evangile, mais quant et quant esclattent en blasphèrneB horribles, afin qu'il ne semble pas que ce soit sans cause qu'ils résistent à Dieu. Mais veu qu'ils appètent les ténèbres, il ne se faut pas esbahir si Satan les abuse par illusion, lear forgeant des monstres étranges, là où il n'y a que le betu plain chemin. Mais ce que ceux-lù ne peuvent porter, pooroe qu'ils ne font que tempester par leur folie et furie, non seo lement sera tolérable aux humbles et dociles, mais aussi k redressera et soustiendra. Cependant les réprouvez ne ferr autre chose par leurs propos bruyans et outrageu qu^amasser sur leurs testes un jugement plus horrible. 61. Mais Jéiiis sçachant en soy-mesme que ses disi munnuroyent de cela, etc. Christ sça voit bien que le sca conceu par les réprouvez, ne pouvoit estre osté. Ca' dire à la vérité, la doctrine de Christ ne les blesse pa qu'elle descouvre la playe pourrie qu'ils couvoyent ' rissovent en leurs cœurs. Toutesfois il a voulu en le çons essayer s'il n'y avoit point encore quelqu'un qui avoyent esté otTensez, qui ne fust pas du tout ble: et quant aux autres leur fermer la bouche. Er rogant« il signifie qu'ils n'ont aucune raison de se s

3u pour le moins que la matière du scandale n^est point en a doctrine. Ainsi faut-il réprimer Timpudence de ceux qui nesdisent de la parole de Dieu, n'ayans rien qui leur en loDoe occasion qu'une rage dont ils sont pleins comme mas- .ins : et aussi chastier la folie de ceux qui se ruent témérai- *einent et inconsidérément contre la vérité. Il dit que Christ t sçeu en soy-mesme : d'autant qu'iceux n'avoyent encore rancbement déclaré ce qui les fascboit, mais seulement ils çrondoyent entre leurs dénis. 11 prévient donc leurs com- >laiDles couvertes. Si quelqu'un objecte, que leur plainte [l'estoit guère difficile à cognoistre, veu qu'en termes exprès ils rejettoyent la doctrine de Christ. Je confesse bien que les paroles que sainct Jehan a récitées ci-dessus, sont assez claires : mais je di quant et quant, qu'ils ne les ont pas dites tout haut, ains qu'à la façon des gens qui se desgousteni de quelque chose, et n'en veulent plus ils ont jette ces propos de murmures entr'eux, et fait un bruit sourd. Car s'ils eussent communiqué ceci à Christ, et parlé à luy, il y eust eu beaucoup meilleure espérance : d'autant qu'il eust eu occasion de les enseigner : mais quand ils murmurent à part, et grondeqt entre leurs dents, ils se ferment le chemin pour apprendre. Or donc quand nous n'entendons pas du premier coup quelle est l'intention du Seigneur, il n'y a rien meilleur que d'aller droit à luy, afin qu'il nous démesle toutes les difficultez. Ced çom scandalize-il? 11 semble que Christ augmente plustost yci le scandale, que il ne l'oste. Toutesfoissi nous considérons de bien près la cause du scandale, il y avoit en ceste sentence assez de quoi appaiser les cœurs. La basse et abjecte condition de Christ, laquelle ils voyoyent devant leurs yeux, en ce qu'estant vestu de ceste chair, il ne difleroit en rien des autres hommes, les empeschoit de donner lieu à sa vertu Divine : mais maintenant

oslant la considération de ce qui apparoissoit, qui esloit comme un voile devant leurs yeux, il les appelle à la contemplation de sa gloire céleste : comme s'il disoit, Pource que je converse entre les hommes n'estant pas en honneur, je vous suis contemptentible, et vous ne recognoissez en moy rien de Divin : mais asscurez-vous qu'il adviendra bien tost après ceci, que Dieu m'ornera d'une vertu magnifique, et me retirant de cest estât conlemptible de la vie mortelle, ra'esièvera haut par-dessus tous les cieux. Car en la résurrection de Christ la puissance du sainct Esprit s'est démontrée telle et si grande, que par icelle il a esté ouvertement déclaré que Jésus-Christ estoit le Fils de Dieu : comme aussi sainct Paul remonstre (Rom. I, 4). Et quand il est dit au Pseaume II, 7, Tu es mon Fils, je t'ay aujourd'huy engendré : la résurrection est mise en avant comme un tesmoi^nage suffisant, par lequel on a deu cognoistre ceste gloire de Jésus Christ. Or ce qu'il est monté au ciel, a esté l'accomplissement de ceste gloire. Ce qu'il dit qu'il estoit premièrement au ciel, ne convient pas à son humanité proprement : et toulesfois il parle du Fils de l'homme. Mais c'est une manière de parler qu'on ne doit pas trouver nouvelle ou esirange, veu que deux natures font une seule personne en Christ, de transférer à une nature ce qui est propre à l'autre.

63. C'est l'Esprit qui vivifie, la chair ne profite de rien : les paroles que je, etc. Christ monstre par ces paroles, que pourtant sa doctrine ne proufitoit nullement envers les Juifs, pour qu'icelle estant spirituelle et vivifiante, ne trouvoit point des aureilles bien préparées. Mais d'autant que ce passage a esté exposé en diverses sortes, en premier lieu il est besoin que nous entendions quel est le sens naturel des paroles. Et de là il sera aisé à comprendre l'intention de Christ. Quant à ce qu'il dit que la chair ne profite rien : Chry-

soslôme Ta mal exposé, selon mon jugement, le rapportant aux Juifs qui estoyent charnels. Je confesse bien que toute la vertu de Tentendement humain esvanouit et défaut es mystères célestes : mais les paroles de Jésus-Christ n'emportent pas ce sens, si on ne les y fait venir par force. Et puis quand on viendra au second membre qui est mis à Topposite, ce sens y seroit autant contreint, asçavoir que Tillumiuation de TËsprit vivifie. Je n'approuve non plus l'opinion de ceux qui disent que la chair de Christ profite entant qu'elle aestéciucifiée : mais qu'estant mangée elle ne nous apporte rien : car plustost au contraire il la faut manger, afin qu'ayant esté crucifiée elle nous profite. Sainct Augustin pense qu'il faut suppléer ce mot Seule, et à part : comme s'il estoit dit, La chair seule et de soy ne profite de rien, pource qu'il la faut conjoindre avec TËsprit. Lequel sens aocorde bien avec la substance du propos. Car Christ regarde simplement à la façon de manger. 11 n'exclud point donc indifféremment toute utilité, comme si on n'en pouvoit recevoir aucune de sa chair : mais il dit que si on la sépare d'avec l'Esprit, lors elle sera inutile. Car d'où vient que la cbair vivifie, sinon pource qu'elle est spirituelle? Pourtant quiconque s'aneste en la nature terrestre de la chair, ne trouvera rien en elle qui ne soit mort : mais ceux qui lèveront leurs yeux en la vertu de l'Esprit, qui est espandue sur la chair, sentiront parvray effet et expérience de la foy,que ce n'est point sans cause que ceste chair est appelée vivifianle. Nous entendons maintenant comment la chair do Christ est vrayement viande, et toutesfois ne profite de rien. Car elle est viande, pource que la vie nous est acquise par icelle : pource qu'en icelle Dieu a esté appnisé envers nous : pource qu'en icelle nous avons toutes les parties de salut ac- ^inplies : elle ne profite de rien, si elle est estimée par son

origine et nature : car la semence d*Àbraham, qui de soy est subjele à mort, ne donnera point la vie : mais elle prend de l'Esprit ce dont nous pouvons estre repeus. Et pourtan aussi de nostre costé, à ce que nous en soyons vrayemen nourris, il nous faut apporter la bouche spirituelle de la foy Quant à ce que ceste sentence est tranchée si court, il es bien à présumer que cela s'est fait pource que Christ a bi veu qu'il faloit ainsi procéder avec des incrédules, par ceste briefve conclusion il a voulu tout court mettre fi à son propos, d'autant qu'ils n'estoyent pas dignes qu'il pa last plus longuement à eux. Cependant il n'a point lai d'avoir esgard à ceux qui estoyent fidèles et dociles : car i ont yci en peu de paroles de quoy se contenter suffisammen Les paroles que je votis di, sorti, etc. 11 fait allusion à la se tence précédente. Car il prend yci le mot A' Esprit, en aut sens. Mais pource qu'il avoit parlé de la vertu secrète sainct Esprit, il transfère ceci d'une bonne gr&ce à sa do trine, disant qu'elle est spirituelle. Car il faut résoudre T mot d'Esprit, en spirituelles. Au reste, la parole est appelé spirituelle, laquelle nous ap|)elle là haut au ciel, afin qu nous cerchions Christ par la guide et conduite du sainct El^-^ prit en sa gloire céleste, par foy, et non point par sens charnel. Car nous sçavons que de tout ce qui a esté dit il n'y a rien qui puisse estre comprins que par foy. Semblablement ceci est bien digne d'eslre noté, qu'il conjoint I vie avec l'Esprit. Il appelle sa parole Vie, à cause de efiect, comme s'il l'appeloit vivifiante : mais il monstr^^ qu'elle ne sera point vivifiante, sinon à ceux qui la re- — çoyvent spirituellement : car les autres en tireront plus- — tost la mort. Quant aux fidèles, ce titre de louange qui attribué à l'Evangile leur est plein de douceur, pource qulà il6 sont certains qu'il leur est destiné à salut éternc

EXÉGÈSE. m

Quant et quant toutesfois ils sont admonestez de tascher à se monstrer bons disciples.

64. Mais il y en a aucutis d'entre vous, etc. II leur impute derechef la faute, pource qu'estans despourveus de l'Esprit, î Is corrompent faussement sa doctrine, et par ce moyen la tournent à leur ruine. Car autrement ilspouvoyent objecter, Il est bien vray que tu te vantes que tout ce que tu dis est vivifiant : mais nous ne sentons rien de tout cda. II dit donc qu'ils s'empeschcnt eux-mesmes. Car l'incrédulité, comme ^He est tousjours fière et orgueilleuse, n'entendra jamais rien ^ paroles de Christ, lesquelles elle desdaigne et mesprise. Parquoy, si nous voulons aucunement profiter sous ce Mais- ^^^y apportons nos cœurs bien disposez jwur l'escouter. Car s* humilité et révérence ne nous donnent ouverture à sa doc- ^>*inc, nos entendemens sont plus durs que pierres, et ne recevront aucune partie de la saine doctrine. Pourtant, quand "^ous voyons aujourd'huy au monde si peu de gens faire leur profit de l'Evangile, qu'il nous souvieneque cela advient par *^ perversité et malice des hommes. Car combien y en a-il 9ui se rangent vrayemeut à Christ, renonçans àeux-mesmes? Quant à oe qu'il dit, qu'il y en a aucuns seulement incré- ^^les, combien que ce titre et blasme convinst quasi à tous, ^^ Semble bien qu'il l'ail fait afin que s'il y en avoit encore 9^elques-uns qui peussent estre guairis, ils ne perdissent Courage par désespoir. Car Jésus spmt dès le commencement 9^i serojent ceux quinecroiroyent, etc. L'évangéliste adjouste ^ci, afin que nul ne pense que Christ ait jugé à la volée de ^^ auditeurs. Plusieurs se disoyent estre de son troupeau, '^^^is ce soudain révoltement a descouvert leur hypocrisie. **^îsrÉvangéliste dit, que lors que leur desloyaulé estoit encore cachée aux autres, Christ la cognoissoit bien. Et ceci ^^ clit non tant pour Christ, qu'afin que nous apprenions de

ne faire jugement sinon de choses qui nous seront bien cognues. Car ce que Christ Ta sceu dès le commencement, cela estoit propre et spécial à sa Divinité. C'est autre chose de nous : car d'autant que nous ne cognoissons point les cœurs, il nous faut suspendre nostre jugement, jusques à ce que l'impiété se manifeste par signes extérieurs, et qu'ainsi l'arbre soit estimé par ses fruits.

65. Dont il leur dit, Pourtant vous ay-je dit que nul ne peut venir à moy, s'il ne luy est donné de mon Père.

66. Dès ceste heure-là plusieurs de ses disciples s*en allèrent arrière, et ne cheminoyent plus avec luy.

67. Dont Jésus dit aux douze, Ne vous en voulez-vous point aussi aller:

68. Simon Pierre lui respondit, Seigneur, à qui irons-nous? tu as les paroles de vie éternelle.

69. Et nous avons creu et cognu que tu es le Christ, le Fils de Dieu vivant.

70. Jésus leur respondit. Ne vous ay-je point éleus vous douze : et Tun de vous est diable?

71. Or disoit-il cela de Judas Iscariot, fils de Simon : car c*estO)t celuy qui le devoit trahir, combien qu'il fust l'un des douze.

6S. Pourtant vous ay-je dit que nul ne peut venir à moy» s'il ne luy est donné, etc. Il remonstre derechef, que la foy est un don singulier du sainçt Esprit, et bien clair semé : afin que nous ne nous esbahissions si l'Evangile n'est pas par tout receu, ne de tous. Car comme nous sommes mal advertis à faire nostre profit de ce qui advient, nous avons moins en estime et honneur l'Evangile, pource que nous voyons que tout le monde n'y consent pas. Car il nous vient en la fantasie. Comment est-il {mssible que la plus grand'part des hommes rejette son salut à son escient? Ainsi donc Christ rend la raison pourquoy il y a si peu de fidèles : asçavoir pource qu'il n'y a homme au monde, tant aigu soit-ii, qui

EXÉGÈSE. lia

puisse parvenir à la foy par sa subtilité : car tous sont aveugles, jusques à ce qu'ils soyent illuminez par l'Esprit de Dieu. Et par ainsi que ceux-là sont participans d*un bien tant excellent, lesquels il plaist à son Père en faire participans. Car si ceste grâce estoit communiquée indifféremment à tous, il seroit malpropre et hors de propos d'en faire mention en ce passage. Car il faut entendre l'intention de Christ : asçavoir qu'il n'y en a pas beaucoup qui croyent à l'Evangile, pource que la foy ne procède que de la révélation secrète du sainct Esprit. Il use yci du mot Donner, en lieu qu'il a voit dit auparavant. Tirer : signifiant par cela, que Dieu n'ha autre cause de nous tirer, sinon qu'il nous aime et ha en recommandation gratuitement. Car ce que nous obtenons par pur don et grâce de Dieu, nul ne l'acquiert par son industrie propre.

66. Dès ceste heure-là plusieurs de ses disciples s'en allèrent, etc. L'Evangéliste récite maintenant quel trouble s'est ensuyvi après ce sermon de Christ. Or c'est une chose horrible et monstrueuse, qu'une si bénigne et douce semonce de Jésus-Christ a peu estranger et esfaroucher les cœurs de plusieurs : et principalement de gens qui auparavant s'estoyent rangez à luy, et mesme estoyent ses disciples familiers Mais cest exemple nous est mis devant les yeux comme pour un miroir, auquel nous contemplions combien est grande la perversité et ingratitude du monde, qui d'un chemin plain se fait un achoppement pour ne point venir à Christ. Plusieurs diroyent qu'il valoit beaucoup mieux que tels propos n'eussent point esté esmeus, qui ont esté occasion de révoltement à plusieurs. Mais il nous en faut bien penser autrement : car il a falu que ce qui avoit esté prédit de Christ, fust lors apperceu en sa doctrine, et le faut encore tous les jours : asçavoir

qu'il est la pierre d'achoppement (Isaïe, VIII, 14). Vray est

Ili EXÉGÈSE.

que nous devons tellement compasser nostre façon d'enseigner, que nul ne soit scandalizé par nostre faute : et devons retenir un chacun, entant que faire se pourra : et finalement il nous faut bien garder qu'en parlant inconsidérément ou à la volée, nous ne troublions les rudes ou infirmes. Nonobstant que nous ne pourrons jamais si t)ien faire, que la doctrine du Fils de Dieu ne soit occasion de scandale à plusieurs : pource que les réprouvez qui sont destinez à perdition, du miel succent le fiel : et d'une viande très-salutaire, la poison. Il est certain que le Fils de Dieu entendoit très-bien ce qui estoit utile : et toutesfois on voit yci ^u'il ne peut éviter que plusieurs des siens ne soyent offensez. Ainsi donc, quoy que plusieurs ayent la pure doctrine en horreur, néantmoins il n'est point licite de la supprimer. Seulement que les docteurs de l'Eglise se souvienent de l'admonition que fiiit sainct Paul, Qu'il faut détailler droitement la parole de Dieu, 2 Tim., Il, 15 : après cela, qu'ils cheminent hardiment par le milieu de tous scandales. Que s'il advient que plusieurs se révoltent et recuilent en arrière, ne soyons point desgoutez de la parole du Seigneur, pourtant si elle ne plaist pas aux réprouvez. Car ceux qui sont tellement esbranlez par le révoltement d'aucuns, que quand les autres tombent, eux aussi se descouragent, sont gens trop délicats et tendres. Quand l'Évangéliste adjouste, qu'ils ne cfaeminoyent plus avec Christ : il signifie que cela n'a pas esté une plene révolte, mais seulement que ils se sont retirez de la conversation familière de Christ : nonobstant il les condamne comme apostats. Et de ceci il nous faut apprendre que nous ne pouvons reculleroa arrière tant peu que ce soit, que nous ne soyons en grand danger puis après de tomber eu on renoncement desioyal. 67. DatU Jésns dU aux don;^e. Ne rous en mmlez-çouM pain i êUer? Pource que la foy des Apostres pouvoit estre foi

tement esbranlée, cemme ainsi soit qu'ils se veissent si peu <le reste d'une si grande multitude : Christ adresse son propos à eux, et leur monstre qu'il n'y a pas cause pourquoy ils se laissent transporter par la légèreté et inconstance des autres. Car quand il les interrogue, Si eux atAssi ne s'en i;>eulent point aller : il fait cela pour confermer leur foy. Car «n se proposant à eux comme celuy par devers lequel ils doyvent demeurer rangez, il les exhorte quant et quant de ne suyvre point la compagnie des apostats. Et de faict, si la foy est fondée en Christ, elle ne dépendra point des hommes, et ne chancellera jamais, voire quand elle verroit le ciel meslé avec la terre. Or il faut noter ceste circonstance, que Christ estant privé presque de tous ses disciples, retient néantmoins à soy les douze, comme Isaïe (chapitre VIII, 16) auparavant avoit eu commandement de lier le tesmoignage, et de cacheter la Loy entre ses disciples. Un chacun fidèle est enseigné par tels exemples de suyvre Dieu, voire quand il se trouveroit seul, n'ayant aucun compagnon.

68. Simon Pierre lui respmidit. Seigneur, à qui irons-nottë ? S. Pierre respond yci au nom de tous (comme il a fait aussi ailleurs) d'autant que tous estoyent d'un mesme accord : sinon qu'il n'y avoit aucune rondeur en Judas. Au surplus, ceste response contient deux membres. Car sainct Pierre amène la cause pourquoy il acquiesce volontairement à Christ avec ses frères : asçavoir d'autant qu'ils sentent que sa doctrine leur est salutaire et vivifiante. Puis aprèsil confesse qu'en quelque part qu'ils se retirent quand ils l'auront abandonné, il ne leur reste plus rien que la mort. Quand il dit Paroles de vie, cela signifie autant comme vivifiantes : et c'est une façon de parler assez commune aux Hébrieux. Au reste, voilà un titre de louange excellent à l'Evangile, que c'est une doctrine qui nous administre la vie éternelle : comme S. Paul lesmoigne

que c'est la puissance de Dieu en salut à tous croyans» ,^ , (Rom. I, 16). 11 est vray que la Loy aussi contient la vie : ,^ : mais pource qu'elle dénonce condamnation de mort à touft*^» a^ transgresseurs, elle ne peut faire que tuer. La vie nous esL.9^3i bien offerte d'une autre façon en l'Evangile^ asçavoir qaandE»ir:id Dieu nous réconcilie à soy gratuitement, ne nous imputante ^^vn^ point nos péchez. Au surplus, S. Pierre ne dit yci rien d^E» d Christ qui soit vulgaire, quand il dit qu'il ha les paroles m étemelle : mais il luy attribue cela comme une chose qu' luy est propre. Dont s'ensuit ce second poinct que j'ai naguères touché : asçavoir qu'aussitôt qu'on s'est départi d» E> c Christ, il ne reste plus rien en lieu quelconque que la mort:»^*ji #rf Parquoy ruine certaine est appareillée à tous ceux qui nesss ^sq contentent point de l'avoir pour maistre, et se retirent aor ^c:^^ inventions des hommes.

69. Et nous avons creu et cognu que tu es le Chrixt^t^ h Il y a ainsi proprement : mais on pourroit bien résoudr-T^ ceci en un temps présent, Et nous croyons et cognoissons, mais cela n'est pas de la conséquence quant au sens. Olr S. Pierre comprend yci en briefves paroles toute la somme de la foy. Mais il semble que ceste confession ne sert de rien \ ^ au propos qui avoit esté tenu : car la question avoit esté meuê de manger la chair de Christ. Je respon, que combien que les douze n'ayent pas du premier coup entendu tout oe que Christ avoit enseigné, néantmoins c'est bien assez que II^ selon la capacité de leur foy, ils le confessent estre autbeur de salut, et s'assubjetissent à lui en tout et partout. Le moi de Croire est yci mis en premier lieu, d'autant que l'obéis- li sance de la foy est le commencement de droite intelligence : ou pour mieux dire, la foy est vrayement Toeil de l'entendement. Mais la cognoissance est adjoustée incontinent après, laquelle discerne la foy d'avec les erreurs et fausses

opinions. Car les Turcs, et les Juifs, et les Papistes croyent : mais ils n'entendent ni ne cognoissent rien. Or avec la foy il y a la cognoissance conjointe, d'autant que nous sommes ^certains et bien asseurez de la vérité de Dieu : non point ^<x)mme on comprend les sciences humaines, ains quand le -S. Esprit l'imprime et engrave en nos cœurs.

70. Jims leur respondit. Ne votAs ay-je point éleu çotts ^touze^ etc. Yeu que Christ respond à tous, on peut bien re- <îueillir de cela, que tous ont parlé par la bouche de sainct "Pierre. Au reste, Christ arme yci les onze Apostres contre un nouveau scandale qui estoit bien prochain. Satan avoit yci tiré un terrible coup pour esbranler leur foy, quand ils furent ainsi réduits à si petit nombre : mais la cheute de Judas leur pouvoit faire du tout perdre courage. Car puis que Christ avoit choisi ce nombre sacré, qui eust jamais pensé que rien eu eust peu estre arraché? Et pourtant ceste admonition de Christ vaut autant comme s'il eust dit. Vous estes demeurez seulement douze de reste d'une si grande compagnie. Si l'infidélité de plusieurs n'a point esbranlé vostre foy, préparez-vous à nouveau combat. Car combien que ceste compagnie soit bien petite, néantmoins elle sera encore diminuée d'un homme. Quand Christ dit qu'il en a éleu douze : cela ne se rapporte point au conseil éternel de Dieu (car il ne se peut faire qu'aucun de ceux qui sont prédestinez à vie, viene à décheoir de tout) mais d'autant qu'ils estoyent éleus à l'office d' Apostres, il faloit qu'ils fussent excellens par-dessus les autres en religion et saincteté. Ce mot donc d'Èleus, est mis pour exquis et séparez du rang commun des autres. Et Vun de cous est diMe. Il ne faut point douter qu'il n'ait voulu rendre Judas fort détestable par ce mot de Diable : car ceux qui amoindrissent Ténormité de ce nom, se trompent. Et de faict, nous ne pouvons assez avoir

en exécration ceux qui prophanent un si sainct office. Les docteurs qui exécutent fidèlement leur charge, sont appelez Anges (Mal., II, 7) : celuy donc qui estant appelé à un ordre et estât tant honorable, s'abbastardit par sa desloyauté et meschanceté, à bon droict est nommé diable. Il y a aussi une autre raison, asçavoir que Dieu donne plus de puissance et de licence à Satan sur les ministres mauvais et meschans, qu'il ne fait sur quelques autres hommes vulgaires. Parquoy si ceux qui estoyent éleus pour Pasteurs sont tellement agitez de rage diabolique, qu'ils semblent estre bestes sauvages ou monstres, tant s'en faut que nous devions pour cela mespriser l'honorable dignité d'un tel estât, que plustost c«la nous le doit faire honorer et priser, voyans que la profanation d'iceluy est punie si griefvement.

71 . Or disoit-il cela de Judas Iscariot, etc. Combien que Judas eust une meschante conscience, toutesfois nous ne lisons point qu'il ait esté esmeu aucunement, tant les hypocrites sont stupides, qu'ils ne sentent point leurs playes, et devant les hommes ils sont si esfrontez qu'ils ne font point de conscience de se préférer aux plus gens de bien.