PSEAUME XXXII

David ayant espronvé par soy-mesme combien c'est une chose misérable que de WDtir la main de Dien contraire pour les péchez, il s'escrie que le souverain et unique bst de la vie bien-heureuse est, si Dieu reconcilie ^ soy gratuitement l'homme, en loy pardonnant ses désmérites. Or, après avoir rendu grâces du pardon qu'il a impétré, il invite les autres à participer 2i une telle félicité, leur monstrant par son exemple quel moyen il y a d'y parvenir.

1. Pseamne de David, donnant instruction. Bien-heureux sont ceux ausqnels l'iniquité est quittée, et desquels la transgression est couverte.

2. Bien-heureux est Thomme auquel le Seigneur n'impute point l'iniquité, et en Tesprit duquel n*y a point de fraude.

L'inscripUoD monstre aucunement quel est l'argument de ce Pseaume. Aucuns pensent que le mot hébrieu Maschil, pour lequel nous avons traduit, Donnant instruction, est prins du Pseaume YII : mais il me semble meilleur de dire que ce titre a esté mis selon le sujet de tout le contenu cd ce Pseaume. Car David après avoir enduré de longs et horribles tormens, lors que le Seigneur Taffligeoit rudement,, desployant sur luy les signes de son ire, enfin ayant obtenu grâce et merci, accommode cest enseignement à son usage et à celuy de toute l'Eglise, afin de s'instruire et les autre» aussi au principal poinct de nostre salut. Car d'autant qu'il ne se peut faire que tous les hunains ne soyent saisis de frayeur et espovantement , ou , qui pis est, qu'ayans mis Dieu en oubli et eux-mesmes, ils ne demeurent enveloppez

eo une stupidité mortelle, jusques à ce qu'ils soyent certaineoient persuadez que Dieu est appaisé envers eux, voilà pourquoy David enseigne yci que la félicité des hommes ne consiste qu'en la rémission gratuite des péchez, pource que le comble de toute misère est d'avoir Dieu pour adverse partie : et qu'il ne nous est point propice, sinon quand usant de sa clémence paternelle envers nous, il nous pardonne dos péchez.

1. Biem-hemreux ceux. Geste exclama tîoD procède tant d'une ardente affection de cœur, que d'une méditation profonde : car d'autant que presques tout le monde destoornant ses sens du jugement de Dieu, s'enveloppe en une oubliance mortelle, et s'enwre en des délices busses et décevantes, David, ainsi qu'il a voit esté effrayé et surprins de la crainte de l'ire de Dieu, afin qu'il s'addonnast à cercher la miséricorde d'iceluv, aussi maintenant il esveille les autres criant à haute voix, et disant que ceux-là seulement sont hien-heureux« envers lesquels Dieu est appaisé, tellement qu'il les reco^noist pour ses enEains. combien qu'à bon droict il leur peut estre ennemi. Or combien que les uns soyent aveuglez d'orgueil et d'hypocrisie, les autres d'un tel mespris de Dieu qu'il ne leur chant de luy demander pardon, il n'y a toutesfois celuy qui ne coniesse qu'il a besoin de merci, et que sa propre consoienoe n'accuse devant le siège judicial de Dîeu« et ne poio^:neiih^ metnts aiguillons et remors. Nature doocviues arrache mesme des hommes promues ceste confession. Qu'estant ainsi qu'il ne s'en tanive un seul entre tous qui soit parÉxit, tous ont besoin de pardon : et que lors nous somoKS bien-heureux, quand Dieu do<s remet nos trans gres^MQs. >la:s cepen^iunl: hypocrisie ferme les yeux à plusieurs, les autres se Battent tellement en leur asseuranoe

charnelle, qu'ils n'ont aucun sentiment de Tire de Dieu, ou s'ils en ont, il est si froid que rien plus. Et de là procèdent deux erreurs, asçavoir que les hommes font leurs fautes petites, et ne trouve de cent l'un qui considère deuëment combien il est redevable envers Dieu : puis il se forgent des vaines satisfactions pour se délivrer de coulpe, et racheter la grâce de Dieu. Et ainsi de tout temps ceste opinion a. eu la vogue. Combien que tous soyent entachez de vices, qu'ils ont toutesfois leurs mérites, par lesquels ils se peuvent réconcilier à Dieu: en après, combien qu'ils provoquent Dieu à ire par leurs forfaits, qu'ils ont toutesfois des expiations et satisfactions à main, par lesquelles ils se peuvent absoudre. Et cest abus-là forgé en la boutique de Satan, règne communéement entre les Papistes, Turcs, et Juifs, et autres nations profanes. Par ainsi tous ceux qui ne seront point transportez d'une rage furieuse en la Papauté, recevront ceste sentence. Que les hommes sont misérables, sinon que Keu use de miséricorde envers eux, ne leur imputant point leurs péchez. Mais David passe plus outre, assujettissant toute la vie des hommes à l'ire et malédiction de Dieu, sinon entant que Dieu les daigne recevoir de sa pure grâce : de laquelle chose l'Esprit qui a parlé par David, nous en €st suffisant expositeur et tesmoin par la bouche de sainct* Paul *. Que s'il n'eust mis en avant ce tesmoignage, jamais les lecteurs ne fussent parvenus au sens naturel du Prophète : comme nous voyons que les Papistes, combien qu'ils chantent en leurs temples, Beali quorum remissae sunt iniquitates, etc. : toutesfois ils passent par-dessus comme si c'esloit quelque chose commune et de petite importance. Mais cependant sainct Paul dit que c'est une plene et entière définition de la justice de la foy : comme si le Pro-

1 Rom. IV, 6.

phète eost dit que lors seolemeot les bommes sont lÂenheoreox, quaod estans gratuitement réconciliez à Dieu, 3g sont tenus pour justes. Geste béatitude donc de laqodle pirie David, mettant tous les méritesdes bommes à néant, renverse la justice des œuvres. Car quant à ce songe de la justice partiale, par lequel les Papistes se déçoyvent et d'autres aussi , ce n'est qu'une pure baverie : et mesmes il ne se trouvera pas entre ceux qui sont privez de la clarté de h doctrine céleste, un bomme si forcené que de s'oser attribuer une justice parGiite : comme tesmoignent les sacrifices, lavemens et autres moyens d'appaiser Dieu, qui ont toosjours régné en toutes nations : mais cependant ils osent bien présenter à Dieu leurs vertus, comme si par icelles ils acquéroyent d'eux-mesmes une grande partie de leur béatitude. Mais David donne bien un autre ordre, disant qa'il faut que tous commencent à cercber fêlîcîté par ce principe, «sçavoir qu'ils cognoissent que Dieu ne leur sera point autrement propice, qu'en leur pardonnant leurs pécbez, et portant faveur à ceux qui estoyent dignes de damnation étemelle. Et c'est à bon droict que David prononce que la miséricorde cstée, tous bommes mortels sont misérables et maudits en tout et par tout : car veu que tous sont naturellement addonoez à mal jusques à ce qu'ils soyent régénénez, il est certain que toute leur vie desplaist à Dieu, et il Ta en détestatîon. Et puis, d'autant qu'après la r^énération mesmCj. les bommes ne sçauroyent Caire œuvre qui puisse plaiœ à Dieu« sîuvhi qu'il y ait pardon, il faut nécess&ùr^^ment qu'ils soyent forvkx^ de respénnce de salut : quoy qu'il en soit, il ne leur restera qu'un espovantement accoinpa^ d'angois^. 0x4 semble de bien dure digestion aui l^lpistes. que les oeuvres des Sainots. d'autant qu'elles sont imparÊikHes. et qu'elles vhU des tas^^ies^ sont indignes de

BXÉGÈSE. 139

quelque loyer et récompense. Mais ils monstrent en cela leur beslise par trop lourde, de ce qu'ils poisent le jugement de Dieu (devant lequel la splendeur des estoilles est obscure) selon leur sens charnel. Que cesle doctrine donc demeure fichée en nos cœurs, puis que nous ne sommes point reputez justes devant Dieu, sinon par la rémission gratuite de nos péchez, que c'est là la porte du salut éternel : et par ainsi que ceux-là seuls sont bien-heureux qui s'appuyeni sur la seule miséricorde de Dieu. Car il faut retenir l'antithèse de laquelle j'ay fait mention, entre les fidèles, qui embrassans la rémission des péchez, se reposent en la pure grâce de Dieu, et tout le resle du monde qui ne fait conte de venir au refuge à icelle grâce. Or en ce que David dit par trois fois une mesme chose, ce n'est pas une répétition superflue. Vray est que cela estoit assez cler de soy, que l'homme est bien-heureux, à qui l'iniquité est pardonnée: mais l'expérience nous monstre combien il est difficile que nous en soyons tellement persuadez, qu'il soit totalement fiché en nos cœurs. La plus grand'part (comme j'ay admonesté) déceus dé leurs propres flatteries et allèchemens» repoussent loin d'eux autant qu'il leur est possible \e& frayeurs de la conscience, et toute crainte de Dieu : et combien qu'ils désirent que Dieu leur soit propice, toutesfois il& fuyent plustost sa présence, qu'ils n'aspirent à sa grâce de cœur pur et entier. Mais ceux que Dieu a resveillez à bon escient, tellement qu'ils sont vivement touchez du sentiment de leur misère^ sont agitez de telle inquiétude, qu'il est presque impossible de pacifier leurs cœurs. Vray est qu'ils goustent la miséricorde de Dieu, et taschent de l'emhrasser, mais ils sont espovantez souvent, ou bien ils chancellent à meints assaux qui leur sont livrez. Pour ces deux causes doncques il insiste tant à testifier la rémission des

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péchez, asçavoir qu'il resveille les conscieDoes eodormies, qu'il donne solicitude à ceux ausquels il ne chaut de rien, et qu'il contraigne les paresseux et engourdis : pois aussi, afin qu'il appaise les cœurs angoissez en leur donnant une assurance ferme et certaine. Envers les premiers voyci quel est l'usage de ceste doctrine. Que faites>vous misérables? Je pren le cas qu'un ou deux reroors ne vous puissent esmouvoir, et qu'une moyenne cognoissance de vos péchez ne soit pas suffisante pour vous espovanter, mais quelle meschancelé est-ce là de ne laisser pas de dormir à vostre aise, combien que soyez accablez d'un amas infini de péchez? Et envers les débiles et craintifs, ceste répétition ne sert pas de petit soûlas et confirmation : car veu que doutes revienent souvent les unes sur les autres, ce ne seroit pas assez d'avoir gaigné le combat pour une fois. Parquoy, de peur qu'entre ces diverses esmotions desquelles ils sont agitez, désespoir ne les engloutisse, le sainct Esprit conferme et ratifie la rémission des péchez par plusieurs paroles. Il convient maintenant considérer que valent ces manières de parler. Certes ceste rémission de laquelle il est yci question n'a nulle convenance avec les satisfactions. Car Dieu en levant ou oslant, puis couvrant et n'imputant point les péchez, pardonne gratuitement. Parquoy, quand les Papistes y veulent mesler, parmi leurs satisfactions et œuvres de supérérogation (qu'ils appellent) ils se privent de ceste béatitude. Joint que David estend ces mots à une plénière rémission. Parquoy la distinction que les Papistes font yci entre la rémission de peine et de coulpe, par laquelle ils font que le pardon n'est que demi, ne vient nullement à propos. Maintenant il faut voir à qui c'est que ceste félicité appartient, ce qui est aisé de recueillir par la circonstance du temps. Car quand David apprinl qu'il estoit bien-heureux par la seule miséricorde

de Dieu, il n'estoit pas pour lors estrangé de TEglise, mais âu contraire il a voit profité par-dessus plusieurs en la crainte et service de Dieu, et en sainetelé de vie, et s'estoit exercé en tous devoirs de piété. Après avoir fait tels avancemens en la vraye religion, Dieu Ta tellement exercé, qu'il est venu à mettre la totale espérance de son salut en la réconciliation gratuite avec Dieu. Aussi n'est-ce pas sans cause que Zacharie en son Cantique appelé la science de salut, de sçavoir la rémission des péchez (Luc, chapitre I, v. 77). Par ainsi, d'autant plus que quelqu'un est excellent en sainetelé, qu'il sçacbe qu'il est encores bien loing de la parfaite justice, afin qu'il ne se confie ailleurs qu'en la pure miséricorde de Dieu. Dont il appert que ceux-là s'abusent trop lourdement qui pensent que la rémission des péchez n'est seulement qu'un commencement de justice. Car veu que les fidèles tombent journellement en divers péchez, il ne suffiroit pas d'avoir esté une fois acheminez en la voye de salut, sinon que Dieu continuast ceste mesme grâce jusques à l'article de la mort. Si quelqu'un objecte qu'en d'autres passages ceux sont appelez bien-heureux qui craignent le Seigneur, qui cheminent en ses voyes, qui sont de cœur entier, etc., la réponse est facile, Asçavoir que pource qu'il ne se trouvera nulle part une parfaite crainte de Dieu, ni une parfaite observation de la Loy et intégrité de cœur, que tout ce que l'Escriture dit de la béatitude, est fondé en la faveur gratuite de Dieu, par laquelle il nous réconcilie à

soy.

2. En V esprit duqtiel, etc. Par ceste particule il discerne les fidèles tant des hypocrites que des contempteurs slupides, lesquels tant les uns que les autres ne font aucun cas de ceste félicité, et ne peuvent parvenir à en jouir. Vray est que les meschans se sentent bien coulpables en eux-mes-

mes, mais si est-ce qu'ils se plaisent en leur ordure^ ils s'obstinent en leur impudence, ils se moquent des menaces, ou bien s'enveloppent en des alléchemens pleins de déception, afin qu'ils ne soyent contraints de venir en la présence de Dieu. Parquoy, combien qu'ils soyent tourmentez du sentiment de leur misère, ou qu'ils ayent des bourreaux secrets en leurs consciences , si est-ce qu'ils ensevelissent par un oubli mal-heureux toute crainte de Dieu. Quant aux hypocrites, si quelquefois leur conscience les remord, ils appliquent des emplastres de néant pour appaiser leur douleur : que si Dieu les adjourne à son siège judical, ils ont je ne sçay quelles masques lesquelles ils oppposent à Dieu pour défense, et n'ont jamais faute de couvertures pour déchasser de leurs cœurs toute clarté. Tous ceux-là sont empeschez par leur malice intérieure de cercher félicité en l'amour paternelle de Dieu. Mais au contraire plusieurs d'eçtre eux se desbordent impudamment devant Dieu, ou sont enjQez d'orgueil et vaine confiance pour se faire à croire qu'ils sont bien-heureux, combien que Dieu leur soit contraire. David doncques veut dire que nul ne gouste que vaut la rémission des péchez, avant que leur cœur soit vuide de fraude et malice. Ce que c'est qu'il entend par ce mot de Fraude^ on le peut recueillir des choses que j'ay dites. Tout homme doncques qui ne s'examine point devant Dieu, mais plustost refuyant le jugement de Dieu, se cache en des ténèbres, ou se couvre de feuilles, cesluy-là use de fraude tant envers soy-mesme qu'envers Dieu : par ainsi ce n'est pas de merveille si ne sentant point son mal, il refuse la médedne. II convient diligemment noter ces deux espèces de fraude dont j'ay parlé. Or combien que plusieurs ne soyent pas tellement endurcis qu'ils ne soyent aucunement touchez de la crainte de Dieu, et du désir de sa grâce, si est-ce qu'ils se

:flaltent cependant, ou bien ne sont guères souciez de demander pardon. De là vient qu'ils ne comprenent point enc(»re combien c'est une félicité inestimable, d'avoir Dieu propice. Tel a esté pour un temps David, auquel surveint une asseurance frauduleuse pour obscurcir son entendement, afin qu'il ne veinst à désirer ceste béatitude. Les Saincts aussi sont souvent frappez de ceste mesme maladie. Parquoy si nous voulons jouir de ceste béatitude que David nous propose, il nous faut diligemment adviser que Satan remplissant nos cœurs de fallaces, ne nous oste tout sentiment de nostre misère, en laquelle il faut nécessairement que ceux pourrissent qui cerchent des subterfuges.

3. Qaand je me suis teu, mes os sont enveillis, et quand je ne faisoye qne braire tout le jour.

4. Pourtant qne ta main s'appesantissoit sur moy jour et nuict, ma vigueur s'est changée en sécheresse d*esté«

3. Quand je me suis teu. Il conferme la sentence précédente par sa propre expérience, asçavoir qu'estant humilié par la main de Dieu, il a senty qu'il n'y a rien si misérable que d'estre aliéné de sa grâce : par lesquelles paroles il entend qu'on ne sçauroit bien comprendre ceste sentence jusques à ce que Dieu nous ait exercez par le sentiment de son ire. Or il ne dit pas qu'il a esté moyennement esprouvé, mais qu'il a esté totalement donté et matté d'extrême rigueur. Et certes c'est merveilles combien la paresse et durté de nostre chair est grande en cest endroict. Par ainsi, si nous ne sommes tirez par moyens violens, jamais nous ne nous avancerons d'un zèle tel qu'il appartient à cercher réconciliation avec Dieu. En somme, le Prophète enseigne par son exemple qu'a donc seulement commençons-nous à sentir quelle félicité c'est que d'avoir Dieu propice, quand ayans esté exercez

au-dedans par divers combats de griefves tentations, nous avons vivement senti combien la fureur de Dieu est espovantable. Or il dit, que soit qu'il se teust, ou par cris el rugissemens il taschast de se descharger de sa douleur, ses os n'ont pas laissé de vieillir : comme s'il disoit que toute sa force s est asséchée. Dont s'ensuit que de quelque part que se tourne le pécheur, et de quelques passions qu'il soit mené, qu'il n'appaise pas toulesfois son mal, et qu'il ne profite rien, sinon qu'il soit réconcilié avec Dieu. Car il advient souvent que ceux-là seront enserrez d'extrême tristesse, qui rongent leur frein et dévorent en eux-mesmes leur douleur, et la lienent enclose et serrée sans la descouvrir : puis comme transportez en un instant d'une furie, d'autant qu'ils se sont perforcez à retenir leur douleur, d'autant sort-elle à plus grandes bouffées et impétuosité. Quand il dit qu'il s'est teu, il ne veut pas dire qu'il ait esté slupide et sans doléance : mais il veut dénoter une affection moyenne entre patience et obstination, prochaine de vice et vertu : car ses os n'eussent pas esté consumez comme de vieillesse, sinon qu'il eust eu des tormens d'esprit merveilleux : et toutesfois ce n'estoit pas un silence provenant d'espoir et obéissance, veu qu'il ne luy a apporté aucun soûlas en son affliction.

4. Pourtant que ta main, etc. Il déclare plus clairement en ce verset d'où lui venoit une si grande tristesse, asçavoir de ce qu'il sentoit que la main de Dieu luy estoit contraire. Car c'est le comble de tous maux d'estre pressé de la main de Dieu, tellement que le pécheur sent qu'il a affaire avec luy comme avec son juge, duquel Tire et sévérité, outre la mort éternelle apporte avec soy une infinité de morts. Voylà pourquoy David se coraplaind que son humeur naturelle s'est lairie : non pas de ce qu'il considéroit simplement ses maux, mais de ce qu'il cognoissoit la cause et source d'iceux :

car lors toute la vigueur des hommes vient à défaillir, quand Dieu leur apparoist juge, et leur proposant les signes de son ire, il les humilie et abat. Et adoncques s'aecomplist ceste sentence d'Isaïe, L'herbage est seiche, et la fleur est flétrie, pource que l'esprit du Seigneur a soufflé dessus *. Or il a dit que ce n'a pas esté un chastiement léger par lequel il a appris vrayement à redouter Tire de Dieu, veu que la main de Dieu n'a pas cessé de s'appesantir sur luy jourel nuict. Certes dès son enfance il avoit esté façonné à la crainte de Dieu par un mouvement secret du sainct Esprit, et avoit esté enseigné en la vraye religion et piété par bonne doctrine et instruction : et loutesfois tant s'en faut que ceste instruction-là ait esté suffisante pour luy faire apprendre ceste sagesse, que plustost il luy a esté nécessaire au milieu de sa course d'estre instruit de nouveau comme petit apprenti. Et mesme combien qu'il eust aceouslumé par long usage à déplorer ses péchez, si est-ce qu'il a esté ramené derechef à des exercices de longue durée. Dont nous pouvons recueillir combien les hommes sont tardifs à se repentir et amender, depuis qu'ils sont une fois tombez, et combien ils refuyent d'obéir jusqu'à ce que nostre Dieu redouble ses coups, et qu'en continuant de frapper il augmente ses chastiemens. Si on demande asçavoir-mon si David estoit endurci aux corrections qu'il sçavoit luy eslre envoyées de la main de Dieu : il faut prendre la response de ses paroles mesmes, quand il dit qu'il a esté détenu et enserré en des douleurs et ennuis merveilleux, et comme mis en pièces par des tormens qui le consumoyent peu à peu jusques à tant que donté à bon escient il est devenu doux et traitable, qui est le commencement de cercher remède à ses maux. Dont nous

1 Is., XL, 7.

recueillons encore que ce n'est pas sans cause que Dieu redouble ses chastimens par lesquels il semble se monstrer cruel envers nous, et qu'il appesantit sa main sur nous, jusques à ce que nostre orgueil soit mis bas, lequel nous agavous estre indontable, sinon qu'il soit rabbaissé à force de coups.

5. Je t'ay notifié mon péché, et n'ay point cacbé mon délict : j'ay dit en moy-mesme. Je feray contre moy confession de mon forfait au Seignem* : et soudain tu as osté la coulpe ^ de mon péché.

6. Pour ceste cause tout homme débonnaire te suppliera au temps de te trouver : tellement qu*en un déluge de grandes eaux elles ne parviendront à luy.

7. Tu m'es pour cachette, tu me garderas de tribulation : ta m'environneras de cantiques de délivrance.

5. Je fay notifié. Le Prophète descrit maintenant Tissue de sa misère, afin de monstrer à chacun le moyen prompt de parvenir à ceste béatitude dont il a fait mention. Lors donc que le sentiment de l'ire de Dieu le tormentoit et angoissoit misérablement, voyci un seul allégement qu'il a eu pour tous, de s'accuser franchement devant Dieu, et d'avoir recours à la grâce de Dieu, en luy requérant humblement pardon et merci. Or il ne dit pas simplement que ses péchez luy sont venus en la pensée : car cela est bien advenu à Gaïn et Judas, mais il ne leur a de rien profité : pource que jà soit que les réprouvez se sentent coulpables, ils ne laissent pas toutesfois de se ronger eux-mesmes au-dedans, et de grincer les dens à rencontre de Dieu : et mesmes combien qu'il 1 traîne en jugement maugré qu'ils en ayent, si voudroyent ils tousjours se cacher. Mais il descrit bien ici une recognois sance de son péché: asçavoir quand le pécheur se vient pré senter à Dieu de son bon gré : pource qu'il ne met pa