DIEU PARDONNE
Et maintenant, frères, je sçay que l'avez faict par ignorance, comme aussi voz gonvemeors. Mais Dieu a ainsi accomply les choses qu'il avoit prédit par 1» bouche de tous ses prophètes, que Christ debvoit souffrir. Actes, chap. 3.
Nous avons veu la remonstrance que sainct Pierre faisoii aux Juifz de la faulte qu'ilz ont comaiise et avons déclaré la déduction que c'est le vray moyen de nous amener à Dieu quand on nous fera congnoislre noz péchez , car sans cela nous ne faisons que nous jouer , et tout ce qu'on nous pourra dire sera converty comme en fables, tellement que la parolle de Dieu n'aura nulle vertu pour toucher noz cœurs et noz consciences. Mais quand on nous remonstre noz faultes, qu'on nous déclare que Dieu sera nostre juge, alors nous voilà abbaluz, nous commençons de myeulK penser à nous. Maintenant il adjouste une consolation, car comme il a touché auparavant que les hommes doibvent estre abbatuz par la congnoissance de leurs péchez, il monstre qu'il fault aussy leur laisser quelque espérance de salut, aultrement ce seroit pour les abysmer et non pour les amener à Dieu. Il est vray qu'il y en a plusieurs qui ne peuvent recepvoir consolation
1 Bibliothèque de Genève. - Catalogue des manuscrits : Vol. 9; sermon 7*.
PRÉDICATION. 31 i
quand ilz sont touchez de la congnoissance de leurs péchez» et c'est d'autant qu'ils s'eslièvent contre Dieu , ilz se despitent et se jectent à travers champs tellement qu'ilz ne peuvent concepvoir ceste doulceur de laquelle Dieu veult user envers eulx , et pourtant c'est bien raison qu'ilz le sentent leur juge, puisqu'ilz ne le veullent recepvoir pour leur saulveur, et à telz malheureux il est bien difficile de persuader ce que je viens de dire : mais quand les hommes ne sont point du tout incorrigibles, il nous fault tenir ce moyen à les instruyre que nous voyons que tient icy sainct Pierre, c'est assçavoir de leur remonstrer leurs offenses sans les flatter et puis leur monstrer que Dieu est prest de leur pardonner leurs faultes moyennant qu'ilz ayent recours à sa souveraine bonté. Et c'est aussi l'ordre qu'il nous fault tenir en prèschant l'Evangile : c'est asçavoir que pour le salut de ceulx qui nous oyent, il leur fault monstrer combien ilz ont irrité Dieu par leurs péchez , puis quand ilz en sont touchez, il leur fault présenter la grâce que Dieu est prest de faire à nous tous par nostre Seigneur Jésuchrist : ' et sans cela nous aurons beau prescher, car il n'y aura nul proffict sinon que nous conjoingnons ces deux choses ensemble, et de £aicty si nous déclarons seulement , comment Dieu s'est monstre père envers nous , par le moyen de nostre Seigneur Jésuchrist^ il est vray que cela s'est receu de quelzques ungs» mais ce sera sans effect sinon que premièrement nous amenions les hommes à la congnoissance de leurs péchez pour s'y desplaire. Ainsi donc il fouit que nous soyons abbatuz en nous mesmes si nous voulons que nostre Seigneur nous reliéve, et nous cognoistrons puis après que ce ne sera point en vain que nous déclarerons qu'il n'y avoit en nostre vie que toute ordure et infection. Et non seulement il nous fault faire une telle confession en général , mais ung chacun en
son particulier doibt confesser ses faultes devant Dieu afin de s'humilier soubz sa main forte, que nous ne soyons point empeschez par noz oultrecuydances , |)ar noz rébellions dt ^ par noz affections meschantes de recongnoistre ce qui nous^ est icy monstre, asçavoir qu'il n'y a salut que celuy qw nous avons par Jésuchrist , et pour cesle cause qu'il fault du tout tenir à luy. Et voilà pourquoy les ungs n^^ tiennent compte de la grâce de Dieu, les aultres la rejecten ^ entièrement.
Nous voyons deux manières de gentz qui ne proffictei^f point en l'évangile, les ungs seront des gaudisseurs , de ces mocqueurs et contempteurs de Dieu , ennemys de luy et de sa paroUe , qui sont maintenant à gaudir et rire en leurs maisons, et le diable les a tellement aveuglez, que quand on leur parle de Jésuchrist on leur parle de noyse. Hz ayment myeulx ung desjeuner que le tesmoingnage de leur salut. Ce pendant qu'on annoncera la parolle de Dieu ilz seront à s'en mocquer et gaudir, ou bien ilz feront ung complot par ensemble, comment ilz se pourront desborder en despit de Dieu et de sa parolle : il n'y aura nulle crainte de Dieu ne de sa justice : ilz feront ung ordinaire de se desbaucber en sorte qu'il n'y aura tantost plus d'ordre ne de police, et ne tiendront compte de rien qui soit, et pour bien congnoistre les dictz meschantz il ne les fault jà marquer, ilz se marquent assez d'eulx mesmes. Il n'y a si petit qui ait quelque congnoissance de Dieu qu'il ne les puisse congnoistre, car ilz sont du tout différendz aux vrays enfans de Dieu et fuyront les assemblées qui se font au nom de Jésuchrist, comme le diable le nom d'icelluy. Les aultres sont ceulx qui s'aveuglissent en une folle oppinion qu'ilz auront toute résolue en leur cerveau, comme font encores aujourd'huy les papistes, que quand on leur monstrera où gist leur salut et en quoy ilz
ont la rémission de leurs péchez , assçavoir en la séuUe mort et passion de nostre Seigneur Jésuchrist sans aulcunes couvres qui puissent faire, ce sera alors à dire, que deviendront donc nos œuvres ? J'ay tant jeusné, faict des aulmosnes, dispersé de mon bien pour Thonneur de Dieu, fondé ^ chapelles, faici dire tant de messes, tant d'aultres bonnes ceuvres que j'ay faict à la bonne intention, fault-il que tout <»la soit perdu? Voilà comme ces malheureuic se vouldront saulver d'euU mesmes et rejecteront à pur et à plain la gr&ce de Dieu qui leur est offerte par Jésuchrist. Et c'est aussy pourquoy nous avons besoing en premier lieu qu'on nous monstre que toutes les meilleures œuvres que nous puissions avoir ne sont qu'ordures devant Dieu, et qu'il fault que nous cercbions nostre justice aillieurs qu'en nous mesmes et nostre salut aultrement qu'en noz œuvres , car quand nous aurons bien regardé en tout ce qui est de nous , nous n'y trouverons rien qu'il ne soit imperfaict et digne de mort éternelle. Or si nous voulons pervenir à ceste congnoissance, il fiault que nous confessions noz péchez , nous desplaisans en iceulx, afin que Dieu nous les pardonne au nom de nostre Seigneur Jésuchrist, lequel a souffert pour nous , non point pour le regard qu'il ait eu aux mérites qui estoient en nous, et que nous en fussions dignes , mais de sa pure bonté gratuite , et pour nous rachepter de la mort en laquelle nous estions desjà tous abysmez.
Or après que nous sommes touchez de la congnoissance de noz péchez, il fault (comme j'ay desjà dict) qu'on nous laisse quelque bonne espérance , car quand on voit que ung homme n'est point du tout incorrigible et qu'il preste l'aureiUe à la doctrine il le fault consoler , pource que quand on youidra user de trop grande sévérité envers ung homme, lorsqu'il sera prest de se convertir à Dieu, si on est trop
extrême à le reprendre, voilà Sathan qui le viendra aveugler de paour, et sera surprins de craincte tellement qu'il le fera tomber en ung désespoir et sera bien difficile de le r'adresser. Et pour tant après que nous avons touché les cueurs des hommes que nous congnoissons qu'ilz ont desplaisance de leurs péchez , qu'ilz en sont abbatluz en eulx mesmes , il fault que nous leur tendions la main pour les relever et pour dire, Venez à Dieu , que combien que vous l'ayez ofiensé, vous trouverez tousjours miséricorde en luy, moyennant que vous le cerchiez en vérité.
Voilà donc comme il nous en fault faire , suyvant Tordre qu'a icy tenu sainct Pierre : car après avoir monstre auii Juifz qu'ilz avoient esté ennemyz de Dieu, qu'ilz avoiei^ esté pires que ce pauvre payen et infidèle Pilate, après dor^ leur avoir ainsi descouvert leur turpitude telle qu'ilz po\i voient bien avoir honte, pour dire, Hélas que ferons nous Alors, dict-il , Je sçay que Vavez faict par ignorance. Il a adjousté cecy afin qu'ilz ne tombent point en désespoir r mais après avoir congneu leurs péchez ilz retournent à Dieo, et cependant il ne les veult point flatter, car il les a reprin» tous en général bien aigrement , puis après il les ameine L ceste grâce qui leur est présentée par noslre Seigneur Jésuchrist. Or on pourroit faire icy une question sur ce passage. Je sçay que l'avez faict par ignorance, si ceulx qui n'ont point péché par ignorance, mais à leur escient, n'ont peu obtenir pardon. Nous voyons le contraire par plusieurs exemples de la saincte Escripture. Doublerons-nous que quand Ruben a commis cest inceste, qu'il a poilu le lict de son père, qu'il ne fust assez enseigné qu'une telle abomination ne se debvoit nullement penser ? Quand David a commis ung adultère si exécrable, duquel est procédé le meurtre d'Urie, n'estoit-il pas adverty que cela estoit desplaisant à Dieu et
qu'il Toffensoit grandement en ce faisant ? Quand les patriarches ont vendu Joseph leur frère, cela se faisoit-il par faulte d'avoir entendu que c'estoit mal faict ? Nenny non. Quand saint Pierre a dényé Jésuchrist son maistre , n'avoit-il point esté admonesté de luy, que quiconques le regniera devant les liommes il le nyera aussi devant Dieu son père : et mesmes n'avoit-il point esté adverty de nouveau et en particulier, que avant que le coq chantast, troys foys il regnieroit Jésuchrist ? Et louteffoys il tombe en une telle lascheté. Quand les Cborinthiens se desbordent en toutes mescbancetez , qu'ilz s'abandonnent à toutes paillardises, dissolutions et vilopyes, tellement qu'ilz sont du tout corrompuz , néantmoins sainct Paul les appelle à pénitence et leur déclare que Dieu aura pitié d'eulx , moyennant qu'ilz ne retournent point en leurs vices. Nous sçavons que David a obtenu rémission de ses péchez, et les patriarches aussi. Sainct Pierre a esté restitué en son estât et dignité d'apostre : les Cborinthiens après les remonslrances qu'ilz ont receues de sainct Paul ont esté convertiz à Dieu , et par ainsi nous voyons que les péchez que les hommes commettent sachans bien qu'ilz offensent Dieu ne sont point irrémissibles.
Et pour ceste cause il y avoit soubz la loy la doctrine commune que Dieu vouloit que les sacrifices fussent faictz tant pour les péchez qui se commettoient par ignorance que les au^tres par lesquelz les hommes offensent Dieu de leur propre volunté , et par cela il nous voulloit monstrer que non seulement Dieu est prest de nous pardonner noz faultes si nous faillonspar ignorance, mais aussi quand nous Toffenseronsànostre escient, moyennant toutefoys que nous allions à luy ayans ferme propos de ne plus retourner à noz vices accoustumez^ moyennant sa grâce et sa bonté : et pourquoy est-ce donc que sainct Pierre dict icy, Je sçay qm l'avez
faict par ignorance ? Or il nous fauU noter ce poinct, c' asçavoir que sainct Pierre ne parle poinct icy de tous péchezs en général, mais de ceste rébellion qui est aux hommes d^ ne tenir compte du salut qui leur est acquis par nostre Sei-^ gneur Jésuchrist. Quand donc ils ne veullent point aocepte^^ une telle grâce, voilà ung péché qui est encore entre tous 1^^ aultres, car quand ung homme s'esliève à rencontre de Di^i; de propre malice et délibérée pour dire, Quelque chose qu'oii me presche je n'en ay que faire, je veulx pluslost désadvoi^er la doctrine de l'Evangile et esteindre la clarté du Sainct Esprit que de m'assubjectir à cela. Quand donc ung bomiDe s'est ainsi possédé du diable c'est ung signe qu'il est réprojivé et qu'il n'y a nul espoir de salut en luy et c'est ce que veult dire icy Sainct Pierre, car il n'est point question de paillardise, de larcin , de usure, rapine ny aultre vice semblable, mais quand ilz ont mis à mort Jésuchrist ilz ont voulu adnéanlir le salut qui }eur estoit offert en tant qu'en eulx a esté. Voilà donc des offenses qui doibvent faire dresser les cheveulx en la teste, combien qu'en les commettant ilz eussent ung zèle désespéré pensant bien faire leur debvoir.
Or néantmoins on pourroit encores icy demander si les Juifz ont esté tant ignorantz que cependant ilz n'eussent eu quelque congnoissance qu'ils faisoient mal ? Or il nous fouit avoir une reigle généralle que les hommes ne pèchent jamais tant par ignorance qu'ilz ne soient convaincuz de malice devant Dieu. S'il y a ignorance elle viendra d'une folle dévotion comme nous voyons entre les papistes : ils penseront bien servir à Dieu quand ilz orront leur abomination de messe, autant en feront-ilz de toutes leurs aultres fanfares se fondantz sur leurs bonnes intentions (qu'ilz appellent). Et il est certain que tout cela se faict par ignorance : mais quand on regardera bien de près à tout ce qu'ilz font, on trouvera
que ceste ignorance n'a pas esté si symple, qu'elle ne soit enveloppée d'ypochrisie, d'orgueil et de présomption. Car en premier lieu ils se forgeront des ydoles à leur fantaisie, et ne tiendront compte de s'enquérir de la vérité de Dieu, et c'est le naturel des meschantz, qu'ilz ne veuUent jamais que Dieu entre en leurs eueurs ne qu'ils aient sa doctrine purement et symplement comme il appartient. Mais ilz se contenteront d'avoir quelzques figures qui les entretiennent en leurs erreurs, et ne feront que tournoyer alentour du pot (comme l'on dict). Hz auront leurs cérémonies diabolicques, leurs badinages inventez à leur poste, par lesquelz d'autant plus qu'ilz se pensent acquicter envers Dieu, de tant plus ilz augmentent leur condampnation. Car nostre Seigneur a prononcé qu'il veult estre servy en esprit et vériié. Si donc nous luy apportons noz inventions et toutes noz singeries ausquelles nous prandrons plaisir, et que nous laisserons son vray service, que nous ne tiendrons compte de sa paroUe, mais (comme j'ay dict) que nous ne facions que tournoyer alentour du pot , il est certain que non seulement il désadvoera tout ce que nouz luy ferons^ mais il nous en pugnira griefvement comme luy estans rebelles et faisans du tout contre sa saincte volunté. Voilà donc comme ceulx qui résistent à l'Evangile pèchent bien par ignorance, mais cependant ilz ne laissent point d'avoir en eulx quelque ypochrisie : l'orgueil et l'ambition n'en sont pas loing, car tout ce qu'ilz font n'est que pour estre veuz des hommes. Pourtant il fault qu'ilz se treuvent convaincuz devant Dieu et qu'ilz passent condampnation de leurs péchez.
Cependant notons (au contraire) que encores que les hommes pèchent à leur escient, touteffoys ilz ne laissent point d'avoir de l'ignorance, car si nous estions bien advisez nous cheminerions aultrement en la craincte de Dieu que
nous ne faisons pas. Et de faict ung homme s'ira-il jecte^ de propos délibéré en perdition ? et nous le faisons néantmoins, mais c'est d'autant que nous sommes aveuglez pa*^ Sathan. Et pourtant il fault bien dire que quand les homm^ pèchent qu*ilz soient transportez d'ignorance : il est cerlaic:- Mais ceste ignorance là est condamnée de Dieu pource q^ de nostre propre volunté (qui est meschante et vicîeu&^^ nous voulons bien demorer en telle ignorance.
Au reste, pour faire fin à ce propos , il nous fault noter qu'il y a des péchez qui procèdent d'ignorance, et les aultres de volunté. Quand l'homme vouldra servir à Dieu selon sa fantaisie et qu'il ne vouldra suyvre la volunté de Dieu, il y a de l'ignorance, mais il ne laisse point pourtant d'estre mené de sa propre affection qui est condampnée de Dieu. D'aultrcpart quand ung homme sera si transporté de son esprit que sachant bien qu'il offense Dieu en le blasphémant, en paillardant et suyvant ses maulvaises affections, quand il desrobera l'un , pillera l'aultre, brief qu'il commectra tant de vices qu'il en sera tout infect, il ne laissera pas pourtant d'avoir de l'ignorance en ung tel personnage, car s'il estoil bien adverly de son debvoir (comme j'ay desjà dict) il ne se abandonneroit si désordonnéement à tant de péchez.
Et pourtant nous pouvons maintenant faire une conclusion de ce propos de sainct Pierre, c'est asçavoir que si on nous parle de la parolle de Dieu qu'il fault que nous escoutions ce qu'on nous en dicl en toute révérence, que quelque ignorance qu'il y ait en nous , nous ne serons point excusables pour cela devant Dieu quand nous n'aurons voulu prester l'aureille à sa doctrine mais serons convaincuz d'ingratitude d'avoir mesprisé les grâces qui nous estoient présentées par luy. Quant à ce que sainct Pierre dict. Que les Juifz ont péché par ignorance comme leurs gouverneurs, il
semble qu'il veulle excuser el amoindrir la faulte des scribes et pharisiens, car nous sçavonsqu'ilz ont pécbé en leur esprit et par malice. Or la réponse est facile à cela , asçavoir que sainct Pierre n*a voulu icy parler sinon à ceulx ausquelz il y avoit quelque espérance de se convertir à Dieu , car il est certain qu'en tous estatz il y en povoit avoir quelzques ungs, que combien qu'ilz eussent résisté à l'Evangile du commencement, néantmoins ilz sont esté convertiz puis après, par la prédication des Âpostres. Voilà donc ceulx ausquelz sainct Pierre s'adresse icy disant, Je sçay que Vavez fait par ignorance comme çoz gouverneurs. Cependant il leur dict : Re^ pentez-vous donc et vous convertissez afin que vos péchez soient effacez. Nous voyons encores plus clairement à quoy il a prétendu (suyvant ce qui en a esté touché dimanche dernier). C'est assçavoir qu'il ameine les Juifz à cesle Repentance, afin qu'ilz congnoissent*qu'ilz obtiendront pardon de Dieu moyennant qu'ilz se repentent de leurs faultes et qu'ilz aprennent de cheminer selon la volunté de Dieu.
Or sainct Pierre parlant icy de ce mot de conversion a voulu donner à entendre qu'emporte le mot de pénitence, car le monde s'est tousjours abusé en cecy , que quand ont parle de pénitence , il semble que ce soit une façon de faire pour s'acquitter envers Dieu , comme nous voyons que les papistes le praticquent aujourd'huy , car ilz diront que ce temps de leur karesme est le temps de pénitence : il leur semblera bien qu'ilz auront faict grand'pénitence et fort agréable à Dieu quand ilz s'astiendront de manger chair. Quand on orra la messe plus dévotement , que les marmousetz seront cachez, qu'on ne chantera plus Alleluya, les voilà en un temps de pénitence. Après si on faict quelque service (qu'ilz appellent) , qu'on ait une neufaine , qu'on fonde une chapelle, et tant d'aultres fanfares qui ne sont que
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jeux de petitz enfans, les voilà vray pénîtenlz : quant &« l'Evangile il n'en fault point parler : si on faict semblant de prescher tout sera renversé par ces caphardz. Hz ne fe-^ ront que desgorger leurs blasphèmes au lieu d'annoncer 1^ vérité de Dieu. Or il ne nous en fault pas ainsi faire si noij^ voulons avoir une vraye pénitence et telle que nostre Se^ gneur la requiert de nous. Il fault que nous nous submettons (^ tout à la parolle de Dieu pour suyvre ce que nous congnoi^. sons qu'il nous commande par icelle , luy priai^frZ qu'il bvy plaise lousjours nous conduyre par son Sainct Esprit afia que nous puissions faire chose qui luy soit agréable. Yoilà donc quelle doibt estre la vraye pénitence : et pour ceste cause sainct Pierre dict , après qu'il a mis, RepeiUez-çous H vous convertissez , qui est comme s'il disoit^ Ne pensez point que ayantz seulement ce mot de pénitence vous soyez vrayement pénitentz. Il fault que vous soyez mortiffiez, que vous ne demoriez plus en vous mesmes, que vous ne suyviez plus ce qu'il vous semblera bon mais que vous soyez assubjecliz du tout à Dieu pour escouter sa doctrine et souffrir qu'il soit maistre pardessus vous, brief que vous soyez comme nouvelles créatures : voilà donc comme il faull qu'un homme soit disposé s'il se veult vrayement repentir.
Or en leur parlant de pénitence il adjouste , Afin que vo: péchez soient effacez j en quoy il signifie, que nous ne povons point estre amenez à Dieu par quelzques exhortations qu'on nous sache faire sinon que nous soyons premièrement touchez de noz faultes , et par ce moyen nous y desplaire tellement que nous soyons plainement convertiz à Dieu pour les délaisser du tout à estre renouveliez par le Sainct Esprit. 11 est vray qu'un homme pourra bien estre touché de la congnoissance de ses péchez après qu'on luy remonstrera : mais s'il ne vient à ce poinct de se convertir , ceste congnoissance ne
liiy profBctera de rien mais ne fera qu'augmenter sa oondampnation, et nous en avons l'exemple en Judas et enCayn. Il est vray que Cayn confesse bien le meurtre qu'il a commis à la personne d'Abel son frère et qu'il a grandement offensé Dieu, mais sur cela il entre en une furie comme une beste enragée, et ne se soucye de requérir pardon à Dieu de son péché, mais il se désespère et dict que son iniquité est plus grande que la miséricorde de Dieu. Judas aussy faict bien le semblable et congnoist bien qu'il a commis une faulte trop énorme en trahissant son maistre et vendant le sang innocent. Mais cependant ce n'est point pour revenir à Dieu et pour luy demander pardon, car au contraire nous voyons que le meschant se deffaict soy mesmes en désespoir. Ainsi donc aprenons de tousjours conjoindre ces deux choses ensemble, asçavoir la congnoissance de nos péchez pour nous y desplaire, puis d'auUrepart regardans la miséricorde de Dieu , afin que par cela nous venions à luy en toute humilité , pour dire , Hélas , Seigneur , nous voicy au chemin de perdition, nous sommes coulpables de mort éternelle pour les CauUes que* nous avons commises contre ta saincte majesté , mais d'autant que tu ne veulx point la mort des pécheurs, ains qu^ilz se convertissent et qu'ilz vivent, ayans confiance en ta grande miséricorde, nous avons recours à icelle , te prians n'avoir esgard à l'énormité de noz faultes, mais nous regarder en pitié, nous les pardonnant par ta bonté gratuite.
Voilà donc la façon de prescher l'Evangile , que après avoir abbatu les hommes de la congnoissance de leurs péchez et qu'il les fault amener à repentance, qu'on leur monstre que ce n'est point pour faire bonne myne à Dieu et le penser tromper par faintise et ypochrisie comme les hommes, que ce n'est point par là qu'il y fault venir, mais quand
ilz veuUent estre vrayementz repentans quMlz se desplaisental en eulx mesmes ayans desplaisir d'avoir offensé Dieu , pui^ sont-ilz ainsy touchez ? que alors on leur propose ceste mi*^ séricorde, et que leurs péchez seront effacez moyennant qu'ils se retournent à Dieu, comme nous avons dict cy dessus.
Il adjouste puis après, et ce pour les temps de refreschiss^ -. ment de la présence du Seigneur çiendront et quand il etivoyem^ Jésuchrist qui paravant vom a esté annoncé. Yoicy une se^^ tence obscure quant aux motz , mais l'intention de sair^^ Pierre est assez claire et facile. Or la somme est telle q\j'/j les rameine au jugement de Dieu, et leur monstre qu'il fau/r que nous attendions noslre Seigneur Jésuchrist pour prononcer ceste sentence du jugement de Dieu. Yray est que Jésuchrist ne viendra point comme juge pour condampner ceulx qui ont creu à son Evangile , mais pour leur donner refraischissement : pour ceste cause, afin que nous en soyons participantz il fault que nous croyons aux promesses qui nous sont faictes par TEvangile , que nous prions à Dieu de nous pardonner noz faulles passées et qu'à Tadvenir il luy plaise nous conduyre tellement par son sainct Esprit que nous soyons du tout conformes à sa volunlé pour la suy vre ainsi qu'il le nous commande. Davantaige nous sommes adnooneslez par cela que jamais nous ne serons esmeux comme nous debvons (pour quelque doctrine qu'on nous presche), sinon que nous pensions qu'il nous fault une foys venir à compte. Il fault donc que nous soyons amenez au jugement de Dieu , que nous congnoissons noz vices pour nous y desplaire : car cependant que nous serons enveloppez en noz vaines affections et fimlaisies, que nous serons délenuz en cesle vie mondaine, quand on parlera à nous des choses qui sont de Dieu, on ne profficlera rien, mais serons endurciz de plus en plus, jusques à ce que nous soyons venuz à ceste con-
gnoissance de noz péchez. Ainsi donc les horomes estans adonnez à ceste vie présente ne peuvent estre touchez pour regarder leur turpitude , et ne peuvent concepvoir ung tel horreur de leurs péchez comme il est de besolng. Que faultil donc faire ? Il fault que nous soyons resveillez par la méditation des jugementz de Dieu, et que ceste trompette sonne tousjours à noz aureilles, que Jésucbrist viendra juger le monde en droicture : et mesmes nous voyons comme sainct Paul exhorte Thymothée quand il dict, Je l'adjure devant Dieu et le Seigneur Jésuchrist qui jugera les vifz et les mortz à son apparition et son royaulme. Voilà Thymothée qui est homme cheminant en pure conscience, qui a si grand zèle à la paroUe de Dieu, qui faict son office et suyt la vocation à laquelle il est appelé, et loutcffoys si fault-il que sainct Paul luy propose ceste sentence et qu'il l'admoneste d'avoir souvenance qu'il faudra rendre conte à ce grand juge que nous attendons à la fin des temps. Sy donc Thymothée a eu besoing de ceste admonition que sera-ce de nous? Il est certain qu'il nous est bien nécessaire que nous en soyons advertizplus souvent, afin que nous n'attendions pas à nous retourner à Dieu jusques à ce que ce jour là vienne, mais que nous considérions dès maintenant Jésuchrist comme s'il estoit prestà faire noslre procès, et que nous souffrions d'estre condampnez par luy en ce monde icy , que nous soyons abbaluz en nous mesmes^ afin que nous soyons absoulz par luy et relevez quand il condamnera cl abismera les mcschanlz qui n'auront voulu rendre obéyssance à luy ny à sa saincte paroUe. Car il nous faull tenir pour tout asseurez que Dieu ne supportera point ung tel mespris de ses grâces, que après qu'il nous les présente si abondamment nous les refusons à pur et à plain : il nous a appeliez à la congnoissance de son Evangile, non pas pour suyvre noz vanitez et nos affections
maulvaises comme nous avons accoustumé. Et pourtant si nous ne les voulons délaisser il vauldroit myeulx que nous fussions devoiez en la papauté, et que Dieu ne se fust jamais manifesté à nous, car cela ne fera que redoubler nostre condampnalion, d'autant que au lieu de servir à Dieu nous servirons au diable, voire et à notre escient. Il ne nous fault donc point attendre aultre chose que le jugement de Dieu horrible et espouvantable sur nous , sinon que nous soyons convertiz de nostre conversation maulvaise, car combien qui nous apréhendions les jugementz de Dieu si nous sommi menez de noz meschantes affections cela ne nous profficter^^^ sinon de nous jecter en une furie et en ung abysme de d&. — sespoir nous ne ferons que nous despiter etgrinsser les denk.^^ quand on nous en parlera , et au contraire si nous sommi fidèles nous désirerons que le jour du Seigneur vienne , alors nous serons en la perfection à laquelle Dieu a appelL^^s tous ses éleuz. Voilà (dy-je), comme les fidèles conçoipveixC en eulx une resjouyssance quand ilz oient parler des juge — mentz de Dieu.
Et au contraire les meschantz ne font que grinsser k dentz (comme j'ay dici) quand ilz en sont touchez. Et m. laissent pas en ce faisant de se desborder tousjours de pii en plus, comme nous le voyons aujourd'huy entre nous : qiL d'autant plus qu'on proposera les jugementz de Dieu au: meschantz, de tant plus se desborderont-ilz en leurs vanité:^, et en leurs folies. On a bien cryé à rencontre des jeux, d( dissolutions, et nous voyons comment on s'en abstient, fault que ces meschantz, ces contempteurs de Dieu facei karesme prenant comme ilz avoient accoustumé, après fauldra aussi faire la mykaresme : encores ne se contenten' ilz pas de cela, mais il fault avoir les masques : et après ce que viendra-il ? Il fault que le bordeau soit ouvert à tous
nantz, et que doresenavant on aille sonner la trompette par tout qu'on vienne au bordeau à Genève, et cependant où est la réformation qui doibt estre en nous, qu'elle révérence faisons nous à Dieu de tant de biens qu'il nous a faicts entre aultres nations? Mais au contraire son nom est foullé aux pieds : il est blasphémé par tout, et ne fera-on d'icy en avant plus de conte de se desborder plus villainement cinq centz foys qu'on n'a jamais faict du temps que nous estions détenuz ^n ceste misérable servitude de TAntechrist. Voilà le proffict qu'on aura faict en l'Evangile, cependant que telles dissolutions seront permises et supportées. Et pourtant que ceulx qui ont la charge d'y mettre ordre y regardent de plus près. Et cependant prions à Dieu qu'il ne permette point que nous soyons tellement endurciz que nous ne puissions apréfacnder ses jugcmentz, pour nous reigler du tout à sa parolle, -afin que quand Jésuchrist viendra que ce ne soit point pour nous condampner mais pour nous donner ung repos éternel avec luy en la gloire du père.
Suy vant ceste saincte doctrine nous prosternerons devant la face de nostre bon Dien en congnoissance de noz faultes, luy prians qu'il luy plaise nous en loucher en telle sorte que nous de^laisans en icelles nous ne désirions sinon de le suyre en ce qu'il luy plaira nous commander : qu'eslans illuminez par son Sainct Esprit ne nous destournions jamais de sa saincte vocation, mais que nous cheminions en icelle et €n l'observance de ses coramandementz jusques à ce qu'il nous ait plainement revesluz de sa Justice. Que non seulement il nous face ceste grâce mais aussi à tous peuples et na- ' lions de la terre. Amen *.
^ Senebier indique, dans son catalogue des Manuscrits de Calvin, qui se trouvent à la Bibliothèque de Genève, 2023 sermons, formant 44 volumes . Aujourd'hui^ le nouveau catalogue ne men"
tionne que 11 volumes, dont seulement 9 renferment, à vrai dir&^ des sermons. Voici le contenu de ces volumes :
i. Sur le 2** livre de Samuel, 84 sermons, prêches de mai iSôS" à février 1563;
2. Sur Esaïe,66 sermons, prêches de janvier 1557 à juillet 155^;
3. Sur Esaïe, 57 sermons, prêches du 31 décembre 1557 au 13 juin 1558;
4. Sur Michée, 28 sermons, prêches du 12 novembre 1550 au 10 janvier 1551;
5. Sur Jérémie, 25 sermons, prêches du 14 juin 1549 au 1& août 1549;
6. Sur Job, les Psaumes, les Proverbes, TEcclésiaste et le Cantique des cantiques, des commentaires fort brefs ;
7. Sur Ezéchiel, Daniel, Osée, Joël, Amos, Abdias, Jonas, Michée, Nahum, Habacuc, Sophonie, Aggée, Zacharie et Malachie, des paraphrases partielles ;
8. Sur Ezéchiel, 69 sermons, prêches du 1 septembre 1553 an 21 février 1554;
