Sur les Actes, 44 sermons, prêches en 1549 et en

10. Sur les chapitres I - IX de la 1'** épitre aux Corinthiens, 58 sermons, prêches du ^20 octobre 1555 au 14 juin 1556 ;

11. Sur quelques Psaumes, quelques chapitres d'Ezéchiel, de Job, d*Esaii'é, de la Genèse, de TExode, du Deutéronome, de Matthieu et des Actes, 24 sermons, prêches de 1551 à 1569.

LA BONNE FRATERNITÉ ET LA MAUVAISE i

II est dit, Qtie le peuple passera par le pays d'Idumée sans irriter les habUans *. Pourquoy ? En premier lieu il est dit. Ce sont vos frères ^ les en fans d'Esaû, Nous savons qu'Esaû avoit esté frère de Jacob , qui estoit patriarche , et comme la souche dont ce peuple estoit descendu. Or d'autant qu'Esaû estoit de la lignée d'Abraham , une partie de ceste terre lui appartenoit, sinon qu'il eust esté retranché de l'héritage» voire, non point à l'appétit des hommes, mais par le décret céleste que Dieu en prononça, cependant mesmes que la mère Rebecca estoit enceincte , qu'il fut dit , Que le plus grand serviroit au plus petit. Tant y a qu'Esaû ne laissoit point d'estre frère de Jacob. Et sesenfans devoyent observer entre eux ceste fraternité et parentage. Voilà pour un item. Et puis le second est, que Dieu a donné la montagne de Séir en possession à Esaû '. C'a esté son partage : quand il l'a exclu de la terre de Canaan, il luy a donné ceste région-là pour ses successeurs. Puis qu'ainsi est donc que cela luy est assigné de Dieu, il ne faut point que les hommes attentent de l'en priver, ne despouiller.

Or quant à ceste fraternité. Dieu veut que nous soyons esmeus , qu'il y ait quelque lien qui nous conjoigne , que

1 Sermon XI sur le Deutéronome. Du Jeudi 25* d'Avril 1555.

2 Deut., n, 4, 8. - 3 V. 5.

nature nous induise à estre humains les uns envers les autres, et qu'il nous retienne aussi à ce que nous ne facions ne tort ne injure à nul qui soit. Vray est qu'il n'y aura point de parentage charnel entre tous hommes, pour estre si prochains, qu'ils puissent dire cousins, et qu'ils se puissent nommer de quelque lignée de laquelle ils soyent descendus : mais si est-ce qu'il y a encores quelque communauté en général, que tous hommes doivent penser qu'ils sont formez à l'image de Dieu, qu'ils ont une nature commune entre eux. Et les Payens ont bien cognu cela. Ainsi donc quanc nous n'aurons quelque discrétion pour nous maintenir ei paix et concorde, pour rendre le droit à un chacun, sai^ ravir le bien d'autruy, sans faire aucune extorsion ni exce^ nous pervertissons l'ordre de nature, nous sommes pires qi les bestes sauvages qui s'entrecognoissent quand elles so' d'une espèce. Car les loups ne se font pas tant la guerre, font les hommes. Et ainsi apprenons, encores qu'il r^*y ait point de lignage prochain entre nous : toutesfois ests^ris hommes nous devons avoir quelque lien de communau nous devons avoir quelque amour fraternelle.

Mais il y ha une autre considération entre les Chresliens car ils sont adoptez de Dieu, afin de vivre en sa maison, cela doit plus valloir que tout parentage terrestre. Car quan< Dieu nous déclaire, qu'il nous veut recueillir à soy, poun qu'estans de son Eglise, nous sommes comme ses propres enfans, en parlans comme d'une bouche, nous disons, père : et cependant que nous soyons comme chiens et chats, cela se peut-il nullement comporler, voire, attendu que noi ne le pouvons pas réclamer nostre père, que nous ne soyon^^ ^ gouvernez par son S. Esprit ? Car il faut que son Esprit cric^^-*® en nos cœurs, ou nous aurons la bouche close. Et d'autre"=^^ costé, à quel titre pouvons-nous avoir un tel bien et honneur

tre enfans de Dieu, si nous ne sommes membres de Jésusisi? Or nous ne sommes point de son corps, sinon à ce ! que j'ay dit. Quiconques donc outrage son prochain, onques n'ba nulle humanité ne pitié, quiconques ne ande qu'à ravir, et à attraper de toutes pars , celuy-Ià^ ant qu'en luy est, deschire Jésus-Christ par pièces. Et i notons bien quand Dieu met en avant le parentage, nous sommes advertis de penser en quel degré Dieu nous tablis et quelle union il a mise entre nous , et que chas'en acquitte fidellcment, afin que nous ne facions point lésordre confus, là où Dieu nous aura mis ensemble pour s maintenir en bonne paix et amour. Voilà pour un item. i si nous considérons la pratique, comme il semble que lommes ayent conspiré de faire tout au rebours de ce que 1 leur commande : tant s'en faut que les voisins pensent Dieu les ait approché les uns des autres, afin qu'un chaserve à son prochain, et qu'ils tendent au bien commun, u'ils ne se facent nulle nuisance, qu'ils ne s'entrepicquent \i : que les frères germains pensent qu'il leur est licite trouvoir chacun à sqy, et n'est question sinon que d'atrà nous, et n'y aura nulle pitié ne compassion. Comit donc les voisins qui auront seulement quelque accoinîe de loin, seront-ils frères, veu que ceux qui ont esté :ez en un mesme ventre , et qui sont d'un mesme père, it non plus d'amitié que les bestes sauvages, et encores ns?

""ray est qu'il semblera qu'en despit de Dieu on vueille estre e. Car s'il est question de mal faire, d'avoir quelque brîdiabolique pour renverser tout bien : alors on saura allér, nous avons ceci, nous avons cela, nous sommes d'un s, nous sommes enfans d'une ville. Voilà comme les mes- QS se trouveront cousins, et frères. Et pourquoy faire?

pour s'eslever à rencontre de Dieu, pour mettre tout en confusion, pour faire débats et noises, pour se maintenir en toutes dissolutions, et en tous scandales, que le nom de Dieu soit blasphémé, que toute honnesteté soit pervertie. Voilà quelles sont les fraternitez et les cousinages du monde, comme on le voit par trop. Mais s'il est question qu'un chacun aide à son prochain, qu'on s'abstienne de mal et de nuisance, comme j'ay dit: tant s'en faut que les hommes s'abstiennent, qu'il pensent que Dieu les a unis , et qu'il les a créez à so image : et puis, qu'il y a encores un lien plus estroit qui I oblige, puis que par son Evangile il nous a adoptez pour eslr membres de Jésus Christ son Fils , pour estre héritiers d royaume des cieux : tant s'en faut, (di-je) que les bomm pensent à cela, qu'ils pervertissent tout ordre de nature avune furie plus que brutale.

L'AMOUR POUR DIEU i

Ta aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de tonte ton âme, et de toute ta force.

Dbut^r., VI, 5.

• Si nous faut-il prendre courage et nous esveiller,

qtB^inf] nous voyons que noslre Seigneur nous sollicite ainsi.

Cf^rqui est cause de nous rendre si froids et nonchallans ?

c'^st qu'un chacun se fait accroire qu'il s'est acquitté. Voilà

donc comme les hommes se flattent : c'est qu'il leur semble

4^"* ils sont parfaits, quand ils auront apporté quelque menu

f^t ras à Dieu. Quand nous en serons ainsi : qu'il nous sou-

^*^iine de ce qui est ici dit, Tu aimeras Dieu de tout ton cœur.

Q^and nous n'aurons pas esté trop desbauchez en nostre vie,

^^isque nous aurons prié Dieu nous levans du matin, qu'au

long du jour nous n'aurons fait tort à personne , que nous

^ ^^urons ne paillarde n'yvrongné, ni injurié aucun de nos

Prochains, que nous n'aurons point conspiré aucun mal, que

'^^ Vis n'aurons point blasphémé Dieu : mais que nous aurons

^^^ u quelque bon propos, et mesmes que nous aurons lasché

^ bien faire à ceux qui estoyent en nécessité , et que nous

^'^ *ons travaillé de nous appliquer à ce que Dieu nous com-

^^nde, que nous aurons servi de quelque chose à celuy qui

■^ Sermon XLVI sur le Deutéronome. Du Samedi 26' de Juillet

en avoii besoin : quand ce vient à la nuict, nous cuido»^ estre des pelis anges, et que Dieu n'ait plus rien à nous c^^ mander. Voilà donc qui est cause de nous refroidir , et çj^,^ nous n'allons point au service de Dieu si ardemment qu'il seroit requis. Car il nous semble que nous sommes parfai/5, que nous sommes contens de nos personnes , et il ne faut guères pour nous contenter ; car nous sommes enclins à nous plaire par trop.

Or voici qui nous resveillera d'une telle folie, Tu aimeras le Seigneur ton Dieu, Et en quelle sorte? Est-ce selon noslre mesure .«^ Nenni, non : mais de tout nostre cœur, de toute nostre âme , et toute noslre force. Et pourtant advisons de bien sonder nos pensées : quand ce viendra à nostre viie, regardons combien il s'est passé de vaines fantasies et frivolles. Et si on allègue, Et voire-mais je n'y ay point adhéré. El bien? n'as-tu point conceu une telle pensée? Ton Dieu ne veut-il point posséder toute ton âme? Le Diable dominera-il sur tes pensées, et cependant que Dieu n'en possède rien? Et puis qu'il t'a donné ces pensées, et si tu viens mesler làdedans quelque corruption, dont procède tout cela, sinon de l'affeclion de nos âmes? Et pourtant si nous estions bien préoccupez de l'amour de Dieu , toutes telles vertus de nos âmes seroyent-elles point réduites en son obéissance? Ainsi donc cela est assez pour nous tenir conveincus , que noslre âme n'a point receu un vray amour de Dieu , quand nous avons basti tant d'imaginations frivolles, que nous avons lasché la bride à nos désirs et voluptez pour suyvre ceci, et cela: et que cependant Dieu est oublié, ou bien qu'il ne règne pas du tout en nous. Hélas! ne voit-on pas que nous sommes encores bien loin de nous acquitter de la cenliesme partie de noslre devoir ?

Outre ce que nous avons dit qu'il nous faut condamner, il

faut que chacun se sollicile : el que fais-tu, povre créature ? t'appliques-tu à bien faire , quand Dieu t'exhorte si soigneusement? et cependant tu vois qu'à grand'peinc as-tu commencé. Voilà donc comme ce passage nous doit venir en mémoire , afin de nous enflammer en Tamour de Dieu : veu que nous sommes encores tant eslongnés de la perfection qu'il requiert de nous, et qu'il nous commande.

Et puis notons bien que quand nostre Seigneur a ici monstre toutes les facultez de nos âmes : que c'est afin que nous regardions mieux les biens que Dieu nous a faits, pour luy en rendre l'hommage, et les appliquer à son honneur. Gap qu'est-ce que nous ayons ce don de consulter, que nous ayons l'élection pour discerner entre le bien et le mal, que nous puissions concevoir des choses , pour dire , Nous ferons ceci ou cela? Voilà un don excellent dont nous sommes douez. Comme quand nous avons la volonté pour eslire : or-ça je trouve cela bon : et puis que nous ayons nostre ame qui porte l'image de Dieu imprimée en soy , que nous ayons tant de belles vertus , que nous soyons excellens par-dessus toutes créatures: quand donc nous considérons cela, ne devonsnous pas estre tant plus incitez à servir à Dieu, et luy faire hommage de ces dons tant précieux qu'il a mjs en nous ? Et ainsi apprenons, quand nos pensées s'adonnent à des choses vaines et meschantes, que nos appétits s'esgarent, qu'ils sont rebelles à Dieu, que nous prophanons un Ihrésor si sacré, que nous méritons bien d'estre déboutez du tout de Dieu, à cause de nostre ingratitude. Quand donc Moyse parle ici des pensées, de la volonté, et que nostre Seigneur Jésus-Christ adjouste encores l'autre mot, c'est assavoir qu'il met Esprit» Âme, Volonté : cognoissons que par cela nous sommes admonnestez que si nous ne nous rangeons pleinement à Dieu» c*est par faute d'avoir considéré les biens qu'il nous a eslargis.

Cnr si nous le sentons libéral, comme il se monstre env^nous, il est certain que cela sera pour nous attirer pleinem^^ à luy. Et ainsi donc cognoissons que Dieu ne nous a po^^£ rendus si excellens, pour avoir son image imprimée en n(^^Jg que ce ne soit afin que nous lui en faisions hommage : et qQ^ par ce moyen nous soyons tant plus esmeus à Taimer, nous gardans bien de polluer des dons si précieux comme la raison qu'il nous a donnée, la volonté, les conseils, et toulesles vertus qui sont en nos âmes. Voilà donc en somme ce que nous avons à retenir de ce passage.

Or cependant il nous faut ici observer ce que nous avons déclairé ci-dessus, c'est assavoir que Dieu ne veut point cslre servi par contrainte, mais d'une amour franche. Il pouvoit dire, Tu honoreras ton Dieu : il pouvoit dire. Tu obéiras à ton Dieu : il pouvoit dire, Tu craindras ton Dieu, et le dit en d'autres passages, et c'est bien raison aussi : mais il parle notamment de V amour. Et pourquoy ? pour monstrer que quand nous aurons servi à Dieu, si nous sommes forcez à cela, que nous Y allions à regret, quand nous l'aurons bien honoré, que nous luy aurons fait tout ce qui est possible pour glorifier son Nom : si cela ne procède d'une amour, et que noslre cœur s'y adonne franchement, et sans contredit, qu'il désavoue tout, un tel service ne luy est point agréable : car il aime celuy qui donne d'une franche volonté, et d'une affection pure, dit sainct Paul quand il Irailledesaumosnes. Si donc Dieu aime celuy qui donne d'un cœur alcgre : par cela il monstre que si un homme consommoit tout son bien, qu'il ne profitera rien quant à Dieu, sinon qu'il prenne plaisir à bien faire. El pourquoy ? d'autant que Dieu l'a commande, et d'autant que nous devons appeler sur toutes choses, qu'il soit glorifié, qu'on se range à sa justice, qu'il soit exalté de nous, et qu'il y domine, et que vrayement nous soyons son peuple. Voilà donc

la principale joye que nous devons avoir, ^qui nous doit appliquer à bien faire : e*est, d'avoir une affection cordiale, et franche. Voilà pourquoy notamment Tamour a esté mis en

ce passage.

Il est vray cependant que Dieu ne veut pas que nous l'aimions comme nostre pareil : mais il veut estre aimé, et bo- Doré, et servi, comme nostre Dieu. Et ainsi notons bien, que si nous voulons observer la Loy de Dieu comme il appartient, qu'il ne le faut pas considérer seulement en ccste qualité de Maistre, pour luy porter révérence : mais il faut que ce titre de Père nous vienne aussi au-devant, et que nous sachions que Dieu nous veut gagner à soy par telle douceur, que nostre cœur soit là comme lié, ainsi qu'il le dit par son Prophète, Si je suis maistre^ ouest ma crainte? Et si je suis Père, où est mon amour ^? Il est vray qu'il met là l'honneur, signifiant qu'un serviteur doit craindre son maistre : mais puis après en voulant monstrer quel est l'honneur que l'enfant rend au père, il met le mot d'Amour.

Et ainsi retenons , que le commencement de bien servir à Dieu, c'est d'eslre amenez à luy, et y estre amenez, voire cognoissans ce mot de Sauveur : tellement que nous désirions sur toutes choses d'estre conjoints à luy, que ce soit là nostre joye, nostre contentement et repos, afin que par ce moyen nous ne soyons plus adonnez aux choses qui sont contraires à sa justice. Et voilà pourquoy nous disons, qu'il nous faut avoir cogneu la grâce, et la bonté de Dieu, devant que nous le puissions servir. Car ceux qui veulent servir Dieu pour crainte d'eslre damnez, et qui ne cognoissent point qu'il leur veut estre Sauveur, que font-ils? Ils font des grands efforts ce semble : mais ils tirent tout au rebours : quand ils se seront rompu bras et jambes, si est-ce qu'ils n'auront

1 Mal, i, 6.

rien advancé. Et voilà pourquoy il est dit au Pseaume 13 d'autant que le Seigneur a esté pitoyable, et qu'on Ta cogn^^^, doux et bénin, voilà pourquoy il a esté craint et redouté