DU MONDE
Il dit en la fin, Que des ruisseaux d'eau sont découlez de ses yeux, pource que la Loy de Dieu n'estoit point gardée. Icy il monstre qu'outre le désir que nous devons avoir, et duquel nous devons estre affectionnez d'adhérer à Dieu selon sa parole, combien il nous doit faire grand mal, et quelle tristesse nous devons sentir en nous, quand nous voyons les moqueurs qui mesprisent et rejettent ainsi la parole de Dieu, qu'elle est foulée aux pieds, et que les meschans renversent tout ordre et toute justice.
1 XVII* sermon sur le Psaume CXIX. Du dimanche 14* de mai
PRËDICATION. 369
Voilà doDC comme les vrais enfans de Dieu ne se doivent point contenter de cheminer droit, quant à eux, et se conformer à la Loy de Dieu : mais ils doivent tascher d'attirer tout le monde avec eux, à ce que toutes créatures d*un comùiun accord rendent hommage à Dieu. Pourtant , s'ils voyent que Dieu soit mesprisé, ils en doivent estre angoissez, et non pas seulement avoir fascherie et despit : mais ils doivent estre navrez comme mortellement. Car ce n'est pas sans cause que David dit ici, que des ruisseaux d'eau sont découlez de ses yeux : il signifie ])ar cela qu'il a eu une tristesse qui ne se peut assez exprimer. Or si David a eu une occasion de gémir ainsi , et de plourer , voyant qu'on rejetoit Dieu, qu'est-ce de nostre temps, je vous prie ? où en sommes-nous venus ? L'impiété n'est-elle pas aujourdhui jusques au comble ? Ne voit-on pas comme les meschans se desbordent jusques au bout ? Les uns despitent Dieu et l'Evangile. Les autres diront bien de bouche qu'ils l'approuvent ou le désirent : mais cependant on voit qu'ils sont pires cent mille fois que les Papistes. Nous en trouverons entre nous des diables encharnez, si vilains, et si énormes que leur infection empuantist tout le monde , que l'air en crie vengeance à Dieu. Yoyans donc tels malheureux monstres, qui ne tiennent conte nullement de Dieu, hélas, ne faut-il point que nous soyons angoissez avec David ?
Or sachons que nos souspirs et nos larmes seront bénites de Dieu, quand nous aurons ceste tristesse, de voir que sa Loy est ainsi dissipée, et qu'on ne la garde pas en telle révérence comme elle le mérite. Et cependant, laissons rire et gaudir ces contempteurs de Dieu : car il faudra qu'ils viennent à conte, quand ils se seront esgayez à leur mode : il faudra qu'ils rendent conte des larmes et des souspirs des enfans de Dieu : car quand ils se desbordent ainsi, ils ne
contrisient pas seulement les créatures mortelles , mais le Dieu vivant, et son Sainct Esprit qui habite en nous, et duquel tels gémissemens procèdent. Et ainsi, quand nous pleurons, voyant la Loy de Dieu estre dissipée par les mes* chans, nous les adjournons au jugement de Dieu , là où il faudra qu'ils rendent conte de tous ces souspirs que nous aurons jettez , lesquels ils pensent estouffer par leurs risées. Car combien qu'ils foulent aux pieds, entant qu'en eux est, la loy de Dieu, l'angoisse que nous avons montera jusques au ciel pour en demander vengeance.
LA VIE PAR LA FOI i
Quand nous contemplons tout ce qui est à Tentour de nous, il n'y a que mort. Mais quoy ? Dieu nous a donné sa parole, que nous estans morts en nostre nature , nous avons nostre vie ailleurs, d'autant que nostre Seigneur Jésus Christ nous a esté envové à ceste condition-là de nous amener de mort à vie. Quand donc nous avons ceste promesse de Dieu, voilà comme il sera honoré par nous. Puis qu'ainsi est, ce seul
1 Sermon XIV sur l'Ep., aux Galates.
PRÉDICATION. 57i
mot-là nous doit suffire : et si nous y sommes arrestez et résoluz, c'est signe que nous signons la vérité de Dieu : comme sainct Jean en parle S comme ceux qui luy sont fidèles tesmoins. Au contraire , quand nous sommes en doute ou en bransle, la parole de Dieu n'a nulle autborité ni révérence en nous. Car si nous regardons seulement à ce qui nous est présent, et aux choses qui nous sont prochaines, nous ne pouvons pas confesser que Dieu soit fidèle, et que €e qu'il a prononcé de sa bouche soit infallible. Davantage nous nous destournons en ce faisant de noslre Seigneur Jésus Christ, lequel toulesfois est le gage de tout ce qui est contenu en la parole de Dieu.
Quand nous avons la parole, il ne faut plus demander (comme dit Moyse) Qui est-ce qui montera par dessus les nv£S ? Qui est-ce que ira jusques aux dbysmes ? Qui est-ce qui passera outre mer? La parole est en ta bouche (dit-il) €t en ton cœur *, il nous faut contenter de cela. Mais encores quand nous avons nostre Seigneur Jésus Christ pour confirmation plus ample, nous savons qu'il est descendu aux enfers, c'est-à-dire qu'il a soustenu la malédiction qui estoit délie à nos péchez, qu'il a respondu comme nostre pleige et fiance devant le jugement de Dieu son père : et puis il est monté aux cieux , et a prins possession de l'héritage qu'il nous a acquis , et l'a fait en nostre nom : car il a esté eslevé là haut en nostre chair et nature. Quand nous avons une telle asseurance, ne faut-il pas que nous soyons bien misérables, si nous ne pouvons nous tenir à cela ?
Et puis il est question de tousjours regarder à ce qui a €stédit, que nous espérons, non pas les choses qui nous sont toutes patentes : mais celles qui sont incognues quant au sens
i Jean, UI, 33. — ^ Deutér., XXX, 12. Rom., X, 6,
humain *. Puis qu'ainsi est donc , apprenons de vivre par la foy de Jésus-Christ , c'est-à-dire combien que nous soyons misérables en ce monde, combien qu'il nous fale souffrir tant de fascheries , tant d'ennuis et d'angoisses, tant de troubles et difficultez , toutesfois que nous persistions en ceste constance, pour sentir qu'il n'y a que toute féhcité en nos misères, d'autant que Dieu les bénit et les sanctifie au nom de nostre Seigneur Jésus Christ, et que tout cela nous est converti en aide à salut , comme il en est parlé au 8. chap. des Rom., 27.
Il faut donc que Dieu parface sa vertu (comme nous avons veu en l'autre passage) en nostre infirmité *, et que nous souffrions qu'il nous face décliner en telle sorte que ce monde n'empesche pas que tousjours nous n'ayons les promesses de l'Evangile bien imprimées en aos cœurs, et que cela nous rende joyeux et alaigres au milieu de nos misères et afflictions : et que nous despitions hardiment toutes les calomnies et mocqueries des incrédules, quand ils nous reprochent, Et comment ? Povres maloslrus, vous pensez estre des pelis rois, quand vous croyez à l'Evangile : Et povres misérables, où est ceste joye et ceste félicité, laquelle vous dites vous estre promise de Dieu ? où est ce bien inestimable que vous prisez tant ? car vous n'avez rien plus que ceux que vous appelez ennemis de Dieu, réprouvez et maudits. Or il ne faut point (comme j'ay desjà dit) que tout cela nous desbauche : car il nous faut revenir à la foy. Combien donc que nous n'appercevions point ici-bas ce qui nous est promis en l'Evangile , tenons-le tout asseuré : car nostre vie est cachée, comme sainct Paul en parle au 3. chap. des Coloss., 3, et le temps n'est pas encores venu qu'il nous
1 2 Cor., IV, 18. - 2 2 Cor., XII, 9.
soit manifesté. Et où est nostre vie sinon en nostre Seigneul" Jésus Christ ? Or le royaume de nostre Seigneur Jésus est bien apparu : mais ce n'est qu'en partie : nous en avons seulement quelque goust : et aussi les choses sont si troublées et confuses en ce monde que si nous voulions juger de nostre salut selon l'apparence, que seroit-ce ? Souffrons donc que nostre vie soit cachée jusques à ce que nostre Seigneur Jésus Christ vienne, et alors nous cognoislrons que nous n'avons pas esté frustrez en nous fiant à luy, et en acceptant la doctrine de son Evangile.
Voilà donc comme il nous faut vivre par foy : c'està-dire qu'il ne nous faut point estre si délicats que de chercher ici une vie paisible : d'avoir tous nos aises et commoditez : car en ce faisant nous délaisserions ce qui nous est promis de Dieu, il seroit mis en oubli, ce seroit anéantir la foy par ce moyen. Mais que nous prenions ce miroir de la parole de Dieu , pour regarder les choses qui surmontent tout nostre sens, qui sont eslongnées de ce monde, et qui sont invisibles du tout : et que nous eslevions nos yeux jusques là : non point selon que nostre raison et prudence nous y pourra guider (car ce n'est point assez) mais que nous surmontions ce monde, et que nous quittions les choses présentes , à fin de nous entretenir en l'attente des promesses de Dieu et estre patiens en toutes afflictions et misères, par lesquelles il faut que nous soyons exercez, et contre lesquelles il nous faut batailler jusques à ce que nous recevions le fruict de nostre victoire, quand nous serons eslevez au repos céleste.
LA VAINE GLOIRE i
Ne soyons point convoiteux de vaine gloire.
Gal., V, 36.
Notons bien que jamais nous ne serons bons disciples de nostre Seigneur Jésus Christ, que toute vaine gloire ne soit abatueen nous : mais sur tout l'ambition, c'est-à-dire ceste folle convoitise d'estre eslevez entre les hommes, c'est la peste la plus mortelle qui puisse estre en ceux qui ont la charge d'enseigner : car il est impossible qu'ils ne s'abandonnent à tout mal, quand ils sont ainsi poussez au vent, et qu'ils ne demandent sinon à acquérir quelque bruit et renom entre les hommes, et qu'on leur applaudisse.
Mais devant que passer outre, notons que l'Escriture condamne toute gloire comme vaine et perverse, quand les hommes se veulent faire valoir en eux. Les Payens appellent vaine gloire, quand celuy qui est un povre sot veut faire de l'habile homme, quand un povre bélistre veut faire du riche, quand un qui n'aura ni dextérité, ni industrie, ni bonnesteté aucune, voudra faire de l'arrogant, et voudra estre réputé sage, qu'il sera là avec un visage refrongné, tellement qu'on ne l'osera pas regarder, sous ombre qu'il viendra là jetter ses bouffées et son gros estomach. Quand donc les gens
^ Sermon XXXVII sur TEp., aux Galates.
se contrefont et se desguisent ainsi pour tromper le monde, les Payens disent que ceste gloire est vaine et sotte : mais le Sainct Esprit passe plus outre : car encores que nous ayons grand esprit et subtilité : encores que nous ayons richesses à planté, que nous ayons de grandes vertus, que nous ayons tout ce qu'il est possible pour nous faire renommer : tant y a que si nous prenons cela à nous, que nostre gloire est vaine. Et pourquoy? Car nous sommes sacrilèges, ravissans à Dieu Thonneur qui luy appartient : car quand il se réserve le tout, la gloire que les hommes prennent est perverse, quand ils se veulent glorifier en leurs personnes.
Ainsi apprenons, pourestre purgez de ce vice, d'attribuer à Dieu toute louange, sçachans que tout bien procède de luy : comme nous avons veu par ci devant , que celuy qui est sage, ne se doit point glorifier néantmoins en soy, non plus que celuy qui est riche, qu'il faut que toute dignité des hommes soit abatue, et que Dieu soit regardé de loin, et que tous grans et petis recognoissent qu'ils tiennent tout de luy, et qu'ils défaillent en eux-mesmes : et s'il a commencé qu'il faut qu'il parface, et qu'il n'y a celuy qui n'ait beaucoup de taches : et que toute nostre gloire soit que Dieu nous reçoive à merci : et au reste, qu'il nous gouverne tellement par son Sainct Esprit, qu'on apperçoive que nous ne sommes point despouiliez de ses grâces.
Or nous avons desjà déclaré que nous ne pouvons estre disciples de nostre Seigneur Jésus, sinon que nous soyons bien purgez de nostre meschante corruption. Et pour ceste cause sainct Paul adresse son propos à toute l'Eglise, en disant qu'il nous faut despouiller de toute folle convoitise, et que jusques à ce que toute hautesse soit abatue en nous, que jamais nous ne pourrons approcher de nostre Seigneur Jésus Christ : mais (comme j'ai desjà dit) ceux qui sont en office
d'enseigner en l'Eglise doivent monstrer le chemin d'humilité et modestie : car de faict les plus exceilens qu'ont-ils de quoy ils se puissent vanter ? Car tout leur est donné par la bonté gratuite de Dieu. S'ils s'eslèvent là dessus, ne sontils point desjà par trop vilains? Leur ingratitude qui s'eslève ainsi fait qu'ils veulent hurter des cornes à rencontre de Dieu, et toutesfois ils luy sont obligez plus que les autres. Or pour ceste cause, que nous mettions peine qu'une telle corruption soit chassée loin de nous, à fin que nous n'ayons autre esgard, sinon que nostre Seigneur Jésus Christ ait toute prééminence, et que ceux qui sont les plus excellons souffrent d'estre abaissez, moyennant que cela serve à glorifier la majesté de Dieu, et l'empire de nostre Seigneur Jésus Christ, et que tous le regardent, et que tous se tiennent à luy, et qu'on cognoisse que c'est de luy que procède tout bien.
LE FONDEMENT FERME i
Toutesfois le fondement de Dieu demeure ferme, qui ha ce seau f Le Seif^neur ro?noist ceux qui sont siens : et quiconque invoque le nom de Christ, qu'il se retire d'iniquité.
2 TiM., II, 19.
Nous avons veu en partie ce matin quand saincl Paul parloit de ceux qui s'estoyent divertis, que c'estoit pour admonester les fidèles, afin qu'ils n'en fussent point troublez par trop. Maisencores il remédie plus amplement yci à un tel scandale, disant que si nous voyons trébuscher ceux qui sembloyent quasi soustenir TEglise, que pour cela il ne faut point que nous soyons esbranlez. Car si les hommes sont fragiles, s'ils se desbauchent du bon chemin, s'ils sont pervers, ce n'est rien de nouveau, leur nature le porte, et ne se faut point esbahir s'ils se tournent à mal plustost qu'à bien. Mais nostre salut cependant est appuyé sur la grâce de nostre Dieu, voire en tant qu'il luy a pieu nous choisir devant la création du monde, et nous marquer pour estre du rang de ses éleus, et de ses enfans.
Or si nous sommes faschez de veoir que ceux qui avoyent monstre quelque bon signe tournent tout au rebours, cela est bon : car nous devons avoir zèle que l'Eglise de Dieu
1 Sermon XIV sur 2 Timothée.
s'augmente, et qu'elle croisse plustost que de diminuer. Nous devons aussi avoir soin de nos frères, et estre contristez les voyans périr : car ce n'est pas peu de chose que les âmes qui ont esté rachetées par le sang de Jésus-Christ périssent. Mais tant y a qu'il nous faut tousjours consoler en ceste doctrine, que Dieu maintiendra son Eglise, combien que le nombre soit petit , et non pas tel que nous souhaiterions, néanlmoins qu'il se faut contenter que Dieu gardera bien tout ce qu'il a choisi à soy. Quant à ceux qui se déstournent, et à ces apostats qui renoncent Jésus-Christ, combien qu'ils ayent esté meslez parmi nous, il nous faut conclure qu'ils n'esloyent point des nostres (comme dit sainct Jehan) * , puis qu'ils en sont sortis. Car ceux que Dieu a vrayemenl retenus à soy : il faudroit que le monde fust reviré plustost mille fois, avant qu'un des éleus de Dieu périst : cela ne se peut faire : car Dieu est gardien de nostre salut, comme il l'a prononcé : et mesmes cest office est donné à nostre Seigneur Jésus-Christ, de maintenir tout ce qui a esté éleude Dieu son Père.
Et c'est ce que maintenant S. Paul enlend par ces mots, Le fondement demeure ferme, dit-il, ayant ce cachet, et ce seau, que Dieu cognoist qui sont les siens, Sainct Paul met yci deux articles que nous devons bien noter. L'un c'est, quand nous voyons de telles révolutions, que ceux qui sembloyent estre desjà les plus advancez en la foy, reculent de nous, afin qu'ils s'aliènent du tout du Royaume de Dieu, qu'ilsdevienenl incrédules, que nous ne pensions point que l'Eglise pourtant déchée. Il est vray que le nombre de ceux que nous avions estimé estre fidèles se diminuera par ce moyen : mais quoy qu'il en soit, il y a un fondement ferme, c'est-à-dire que tousjours Dieu gardera son Eglise, et qu'il y demeurera quel-
1 Jeh., II, 19.
que nombre de gens pour l'invoquer et l'adorer : qu'il nous suffise de cela. Car aussi il a juré, cependant qu'il y aura soleil et lune luisans au ciel *, qu'yci-bas il y aura quelque peuple qui adorera le Souverain. Voyons-nous donc que le diable dissippe le troupeau de noslre Seigneur Jésus-Christ ? Voyons-nous que ceux quiavoyent donné quelque bonne apparence se destournent, et en la fin soyentdu tout retranchez ? Tant y a qu'encores il y demeure édifice, voire combien qu'il soit caché sous terre : car la source demeure, comme nous l'avons veu par expérience, quand par tout le monde à grand'peine pouvoit-on trouver un seul homme fidèle. Qu'estoit-ce devant que Dieu nous rendist la clarté de son Evangile, il y a quarante ans ? Ne sembloit-il pas que toute la Chrestienté fust abolie au monde ? Tellement qu'il n'y avoit point d'édifice qui se monstrast, et qu'on peust appercevoir de loin. Mais cependant il y avoit un fondement caché, c'est-àdire, Dieu a réservé d'une façon admirable et incompréhensible, ceux qu'il a voulu, combien qu'il y en eust sinon un petit nombre.
Voylà donc quant à Tun des articles que touche icy sainct Paul, c'est que le fondement de Dieu demeure ferme. Et ainsi apprenons quand il y aura de grans troubles, que mesmes nous cuiderons que tout doyve estre perdu, de contempler ce fondement invisible, voire par foy : car quand nous n'aurons point cela , il se pourra faire que nous ne verrons goutte pour discerner l'Eglise de Dieu, elle nous sera comme abolie. Et nous voyons mesmes ce qui en est advenu à Elie le Prophète S il pensoit estre demeuré seul au monde, et lors il n'y avoit qu'un coin de pays là où Dieu fust adoré : et cependant le Prophète ne pouvoit pas veoir trois ou quatre hommes qui fussent conjoints à luy en foy.
1 Ps., LXXU, 5. — 2 i Rois XIX, 14.
Or Dieu le rédargue, et luy dit qu'il en ha encores sept mille qui sont sous sa main, et sa protection. Ainsi donc en adviendra-il tous les coups, quand il nous semble que l'Eglise soit du tout effacée du monde, si est-ce que Dieu tiendra son fondement sous terre.
Or il y a la similitude du cachet, que nous avons à noter en second lieu. Sainct Paul dit, Que le fondement de Dieu demeure tousjours : mais c'est comme une letre close et cachetée, di-il. Et pourquoy? Dieu cognoist les siens: que quand nous ne pouvons pas les choisir, que nous ne pouvons pas conclure, Cestuy-ci en est : Dieu nous veut humilier en cest endroit, que nous soyons comme aveugles, ou bien que nous ayons les yeux esblouis. Mais tant y a qu'il nous faut contenter que Dieu cependant ha son élection toute asseurée : combien qu'elle nous soit secrète, combien qu'il ne vueille pas la publier du premier coup, si est-ce que cela demeure en son conseil estroit. Si donc Dieu cognoist les siens, ne trouvons point estrange si nous sommes souventesfois abusez quand les hommes se révoltent. Pourquoy ? Nous ne les avons pas cognus. Mais cependant Dieu ne sera point trompé, qu'il n'accomplisse par effect ce qu'il a déterminé en son conseil. Voylà pour le second.
Or cependant sainct Paul nous exhorte qu'il ne nous faut point estre nonchalans : quand nous verrons ceux qui estoyent desjà quasi assis au rang des Anges, qui délaissent la bonne voye, que nous avisions de cheminer en crainte et solicitude, et ne point abuser du nom de Dieu, faisans une fausse couverture du nom de Ghrestienté, ainsi que font les hypocrites qui prenent le nom de Dieu en leur bouche, mais cependant monstrent qu'ils se mocquent de luy, et qu'ils falsifient ce sainct Nom qui leur estoit donné. Que donc nous prattiquions ce qui est yci adjousté, c'est asçavoir que si nous réclamons
le nom de nostre Seigneur Jésus-Christ, si nous faisons profession que nous sommes des siens, il nous faut départir de toute iniquité. Car nous ne sommes pas de l'Eglise de Dieu sinon estans séparez d'avec le monde et ses astuces. Cognoissons donc à quelle fin nous sommes appelez, quelle est nostre condition : et là-dessus que nous ne soyons point desloyaux. Car Dieu nous pourra bien retrancher de son Eglise quand il nous aura monstre de tels exemples, et que nous n'en aurons point fait nostre proufit.
Il nous faut aussi retenir ceste exhortation qu'il adjouste, Que ceux qui réclament le nom du Seigneur Jésus , se doyvent séparer de toute iniquité. Car tout ainsi que l'élection de Dieu est pour nous donner une constance ferme, pour nous resjouir jau milieu de tous les troubles qui nous pourroyent aucunement inquiéter, aussi ne faut-il pas que nous cessions d'invoquer Dieu, de recourir à luy, et de cheminer songneusement en la vocation en laquelle il nous appelle.
Car il y a grande diversité entre l'asseurance qu'ont les. fidèles pour estre bien persuadez de leur salut et estre en repos, et une nonchalance qu'auront ceux qui ne regardent à rien, mais ayans jette la plume au vent (comme on dit) pensent que nul mal ne leur peut advenir : comme les hommes ne sont que par trop nonchalans : mais ils sont stupides cependant, qu'ils ne cognoissent point les dangers desquels ils sont environnez, pour invoquer Dieu, et pour se retirer sous ses ailes comme en cacheté : et puis il ne leur chaut de toute doctrine quand ils y auront esté enseignez pour un coup. Or cependant les fidèles ne laissent pas de craindre, combien qu'ils s'asseurent sur la bonté de Dieu, combien qu'ils soyent résolus que quelque tempeste ou tourbillon qui adviene, jamais ne pourront estre transportez, toutesfois si
ne laissenl-ils pas de veiller tousjours sur les efiforts que leur fait Satan. Et puis d'autre part, ils eognoissent leur fragilité : et cela les solicite de recourir à Dieu, et de le prier qu'il ne les laisse pas au besoin, mais qu'il ait sa m^in estendue pour les préserver : ils regardent à quoy ils sont appelez, ils se solicitent eux-mesmes à repenlance, ils invoquent Dieu à ce qu'il augmente en eux les grâces de son Sainct Esprit, qu'il les despouille des affections de leur chair.
Voyià doncques comme les fidèles estans asséurez ne laissent point de craindre : comme au contraire les incrédules ne craignent point, n'estans pas toutesfois asséurez. Car si une fueille tombe, ou s'ils voyent quelque petite ombre, les voylà esperdus. Et pourquoy ? Car ils ne sont point fondez en Dieu, ils sont comme endormis ainsi que les y vrongnes : c'est donc bien raison que Dieu se mocque d'une telle stupidité. Mais les fidèles craindront tousjours. Et voylà pourquoy aussi sainct Paul dit, quand il a parlé de la cheute et ruine des Juifs, que ceux qui sont debout doyvent bien regarder à eux qu'ils ne tombent *. Non pas que sainct Paul nous vueille mettre en doute ou en différent, que nous soyons là en suspens, ne sçachans que nous devons devenir, et si Dieu nous conduira jusques ù la fin : car il faut que nous ayons cela tout conclu, que Dieu n'a point commencé qu'il ne vueille parfaire : comme il en trailte tant au premier chapitre des Philippiens, qu'en d'autres passages assez. Mais cependant si nous faut-il tousjours soliciter à prières et oraisons : et puis il ne nous faut point abuser de la grâce de Dieu : mais d'autant que nous sommes dédiez à luy, cheminons en crainte et solicitude, et avisons de n'estre point enveloppez parmi la condamnation des meschans. Car s'ils sont
1 i Cor., X, 12.
povres aveugles, il ne nous faut point esbahir s'ils s'esgarent : mais puisque Dieu nous eselaire, ne faut-il pas que nous cheminions droit? Et puis, d'autant qu'il nous a adoptez pour ses enfans, ne faut-il pas que nous le servions et honorions comme nostre Père?
Ainsi donc notons bien qu'emporte ce mot de Chrestîenlé, c'est que nous soyons membres du Fils de Dieu : puis qu'il luy a pieu nous accepter pour estre de son corps, il faut que nous adhérions à luy en toute justice, comme il a receu toute plénitude de grâce a6n de nous en comnluniquer. Il est vray que ce n'est que par mesure et portion, voire bien petite : mais tant y a qu'il faut que l'Esprit de Dieu règne en nous, si nous voulons estre tenus pour ses enfans, et pour membres de nostre Seigneur Jésus-Christ. Et pourtant nous voyons que tous ceux qui s'adonnent à mal, et qui ne s'estudient point de se ranger à la volonté de Dieu pour mortifier leurs meschantes cupidités, que tous ceux-là sont faussaires, quand ils prétendent aujourd'huy le nom de Chrestiens.
Voylà en somme ce que nous avons à noter de ce passage pour en faire nostre proufit. Quand nous voyons que beaucoup de gens se séparent de l'Eglise de Dieu , que ceux qui avoyent bien commencé ne continuent pas, cognoissons que s'il y a de l'infirmité aux hommes. Dieu ne laisse pas d'avoir son fondement ferme. Et comment? Car Dieu sçait ceux qu'il a choisis pour siens, et il les maintiendra. Et là-dessus ne doutons point que nous ne soyons du nombre : puis que nostre Seigneur nous a appelez à soy, voylà un tesmoignage qu'il nous avoit marquez devant que nous fussions nais : contentons-nous de sa saincle vocation. Et cependant que nous espérions que quand nous serons ainsi préservez sous la garde de nostre Dieu, et que nous aurons quelque Eglise, que
Dieu ne souffrira point que tout son peuple périsse, eneores que le monde tasche de le diminuer. Ne soyons donc point troublez de tous les scandales qui pourront advenir.
Et cependant estudions-nous à cheminer en crainte, n'abusons point de la bonté de nostre Dieu, mais co^noissons puis qu'il nous a séparez d'avec le reste du monde, qu'il nous faut vivre comme estans en sa maison, et que nous soyons siens, tout ainsi qu'il nous a donné la marque extérieure du Baptesme, qu'aussi nous ayons la signature de son Sainct Esprit : car c'est l'arre (comme sainctPaul l'appelle) *, de nostre élection, c'est le gage que nous avons, que nous sommes appelez à l'héritage céleste. Prions doncques Dieu qu'il signe et qu'il scelle en nos cœurs son élection gratuite par son Sainct Esprit : et cependant aussi qu'il nous liene comme cachetez, et comme serrez sous l'ombre de ses ailes : et si les povres réprouvez s'esgarent, et qu'ils s'esvanouissent, et que le diable les transporte, et qu'ils ne soyent point redressez quand ils tombent, mais qu'eux-mesmes se précipitent en ruine, prions-le de nostre coslé qu'il nous tiene sous sa protection, que nous sçachions que c'est de nous ranger à sa volonté, et que nous soyons maintenus de luy : eneores que le monde s'efforce de nous esbranler, que nous soyons appuyez sur ce fondement, que Dieu cognoist qui sont les siens : et que nous ne soyons jamais divertis de cela, mais que nous y persistions et proufitions de plus en plus, jus(|ues à ce que Dieu nous retire en son Royaume qui n'est point sujet à mutation.
1 Ephés., T, 14.
