Livre tROisiéltE

n serait téméraire d'insister trop sur cette dernière idée ; les torts de Calvin furent trop graves pour qu'une supposition, même plausible, suffise à les laver. Une chose reste, pourtant : c'est que les tristes faits dont le souvenir s'associe aux noms de Bolsec, de Servet et de Gentilis, furent tous postérieurs à la mort d'Idelette. Un autre nom, celui de Castalion, a été souvent prononcé comme rappelant également l'intolérance de Calvin. Or, la querelle avec Castalion eut lieu à deux reprises, l'une avant, l'autre après 1549, et ce n'est réellement qu'à la seconde que Calvin se montra dur, violent et injuste. En 1544, il n'avait ''ait que s'opposer à ce que Castalion, professant certaines idées nouvelles sur le Cantique des Cantiques, sur la descente de Jésus -Christ aux enfers, etc., fût nommé pasteur à Genève; il lui avait môme donné, au nom de la Compagnie, un certificat portant qu'on l'excluait à regret, vu son mérite, son zèle, et les services qu'il avait rendus, au collège, comme régent. Ce procédé, d'une rare

douceur à cette époque, ne l'avait pas empêché de garder rancune à Calvin, jusqu'à l'interrompre, un jour, en plein sermon. Calvin le fit censurer, et c'était bien le moins qu'on pût faire à qui avait troublé le culte ; mais il n'y eut alors rien de plus. Castalion s'était volontairement démis de ses fonctions de régent; il se retira volontairement à Bâle, et c'est là que nous le retrouverions, mais seulement dix ans après, injustement et violemment attaqué par Calvin pour s'être élevé contre le supplice de Servet.

Passons maintenant de 1544 à 1551, et abordons l'affaire de Bolsec.

Plus nous l'avons étudiée, mieux nous est apparu le vrai motif de l'importance qu'on y a mise : ce n'est pas la personne de Bolsec, c'est son livre contre Calvin qui lui a valu tant d'intérêt de la part des ennemis de Calvin. Non que nous prétendions aucunement approuver l'extrême àpreté du réformateur envers lui; nous avons déjà fait assez souvent notre profession de foi à cet égard, -et on voudra bien ne pas exiger que nous la refassions tout entière à chaque occasion. Mais, enfin, Bolsec ne fut ni brûlé ni décapité; Bolsec fut simplement banni, et le suppUce de Servet, qu'on a tant exploité, devrait au moins faire trouver relativement bien douce la condamnation de Bolsec.