ET LE CARDINAL BORROMÉE

Emmanuel-Philibert, irrité de la déconfiture de son député chéri, prêta Toreille à des mesures de rigueur et seconda une entreprise des plus sérieuses contre la métropole protestante. Nous la

racontons en détail d'après les actes de la ligue catholique, et cet exposé suffit pour donner une idée complète de Tesprit du temps à l'égard du calvinisme genevois.

Le chef diplomatique de cette guerre était le fameux Charles^Borromée. Ce dignitaire mérite Tadmiration du monde chrétien pour le dévouement et la charité manifestés au milieu des catholiques. Mais le saint homme change absolument de caractère dans ses relations avec les protestants, nul na fut plus sanguinaire que ce prélat, lorsqu'il dirigea les massacres des réformés dans les Grisons en 1560 et les horreurs de la Saint-

Barthélémy sont égalées par les sanglantes exécutions de la Valteline.

Le cardinal Borromée nourrissait une haine implacable contre ses compatriotes plongés dans l'hérésie évangélique ; il ne pouvait supporter que les grands noms d'Italie, les parents des papes, eussent abandonné l'Église romaine et il écrivait un jour avec une singulière amertume à Pie IV: ;

« Votre Sainteté saura qu'ils sont dans cette « Genève maudite plus de deux mille de la haute « noblesse et naguère de la meilleure doctrine, il

« faut en faire la recouverte et détruire cette mi- « sérable ville. »

Pour parvenir à ce but, Borromée promet à Emmanuel-Philibert le concours de la France, de l'Espagne, de la république de Venise et des chanoines de Genève qui votent trois mille écus à Annecy pour récupérer leurs sièges dans la cathédrale qu'ils ont perdue en 1535.

Le 2 juin 1560, le confesseur du pauvre monarque François II, âgé de seize ans, lui fait écrire au saint-père :

« Notre très-cher oncle le duc de Savoie nous « a communiqué une entreprise qu'il a envie -« d'exécuter, non point tant par rapport du prouf- « fit et utillité qu'il en peut espérer que pour le « repos et tranquillité universelle de toute la « chrétienté et le désir qu'il a d'appeler tous les « princes chrétiens à son aide pour l'exécution « d'une si louable et sainte entreprise comme la « sienne. »

« Ayant considéré, Très-Saint Père , que vous « êtes entre tous les princes chrétiens et Poten- « tats de l'Europe celui à qui l'exaltation de no- « tre foi doit être plus à cœur qu'à nul autre, « nous vous prions humblement, comme votre

* premier fils très-chrétien, de vouloir bien assis- « ter notre oncle de toutes vos forces. Cela nous < fera un très-gi-and plaisir et consolation de voir « que Votre Sainteté veuille entendre ce que le ^ prince de Piémont fait proposer.

* Saint-Germain en Laye, le 2 juin 1560. »

Une lettre semblable fut écrite à Venise et au roi d'Espagne. Le pape reçut promptement la sienne, car le 1 1 juin il répond au jeune roi de France :

. « Nous savons bien déjà que notre bien aimé « Emmanuel-Philibert demande secours et appui * pour remettre Genève sous sa domination.

« Nous louons ce dessein et nous vous demandons « d^y contribuer aussi largement.

« Bien deplm beau et de pliis honorable ne peut « être exécidé.

« Cette ville a toujours été l'asile des héréti- « ques français et italiens. Les plus détestables « conseils sont partis de son sein pour exciter « des tumultes et des séditions dans votre « royaume. Jamais, tant que cette ville sera aa « pouvoir des hérétiques, il ne manquera un ré-

« ceptacle pour les ennemis de la foi catholique <* et pour vos rebelles sujets, aussi nous vous « exhortons de tout votre cœur et nous deman- « donrf formellement à Votre Majesté, le plus « grand nombre de cavaliers, de fantassins et au- « très secours pour récupérer cette ville. Ce fai- « sant, vous ferez une œuvre très-agréable à <c Dieu et très-utile pour la paix du royaume.

« En effet, en ôtant cet azile préparé et sûr à « tous les hérétiques de vos États, vous briserez « le courage et l'esprit de tous ceux qui pensent « mal parmi vos sujets. Nous vous recommandons « l'évèque de Viterbe qui porte notre réponse, et « nous vous envoyons notre sainte bénédiction.

« Rome, auprès de S*-Pierre, onze juin 1560.*

Le cardinal Borromée, connaissant la force du secours que les Suisses réformés pouvaient fournir aux Genevois, voulut leur enlever cette chance de salut. Il écrit au pape le 18 juin : « Comme il « est nécessaire que les cantons catholiques atta- ^ quent les cantons protestants pour les empêcher « de venir en aide à Genève, lorsque les forces -< unies sous son Altesse de Savoie l'attaqueront,

« Sa Sainteté déposera aux mains de Thomas « Marini de Milan, la somme de vingt mille écus « pour être distribués aux catholiques suisses; « grâce à cet argent, les cantons hérétiques ne « pourront venir au secours de Genève quand on « lui donnera l'assaut.

M. de Collegno, ministre à Turin, reçoit des promesses analogues. « Le saint-père fera comp- « ter vingt mille écus sonnants , pour payer « les troupes de son Altesse pendant trois mois « que cette entreprise peut durer.

« Le saint-père enverra la cavallerie à ses « frais pour saisir les fugitifs genevois. D faut que « cette guerre soit courte, vu que les Turcs pour- * raient bien nous inquiéter. Sa Sainteté trouve à « propos de ne pas appeler cette guerre lutérienne^ « mais seulement Guerre contre les rebelles, vu « que Genève est la propriété du duc Emmanuel- « Philibert.

< Enfin Sa Sainteté obtiendra du roi de France « qu'il fasse partir des détachements pris aux « cinq garnisons qu'il a en Piémont afin que le « duc voie que le pape désire son bien-être. »

La mort inopinée de François II interrompit pour quelque temps ces entreprises. Mais ce fait accidentel ne fut pas l'élément principal de la sécurité de Genève,

Calvin possédait auprès des États protestants une position que nul ministre de l'évangile n'a occupée depuis le seizième siècle.

Dès l'an 1548, lorsque son autorité semblait fort mal établie à Genève, il était prié d'envoyer des directions intimes au jeune roi d'Angleterre. Il devenait en 1560 le correspondant préféré de la reine Elisabeth qui lui soumettait les plus graves affaires concernant la reUgion du royaume. Il dédiait ses livres aux principales cours protestantes. Le roi de Danemaik acceptait ses conseils touchant des points épineux de législation. Le roi de Navarre supportait, touchant sa conduite morale, des remontrances qu'il serait difficile d'écrire maintenant au plus modeste membre d'une paroisse. Enfin les Églises de France et des Pays- Bas le reconnaissaient pour leur chef religieux et la noblesse protestante l'entourait d'une profonde vénération. En résumé, la courageuse hospitalité envers les victimes de Rome, la diffusion permanente des lettres et des livres entretenaient pour

Calvin et Genève une sympathique protection dans l'Europe réformée.

La Cour romaine et la Ligue française reconnaissaient le crédit de Calvin. Un légat écrivait longtemps après sa mort : « Tant que cet homme « gouverna Genève il ne fut guère possible d'en « faire la recouverte. »

Il est à croire que les remontrances des princes protestants furent très-sérieuses à Rome, car en février 1561 le député de Savoie ayant voulu revenir à la charge auprès du pape contre Genève, le saint-père s'écria devant Moula, ambassadeur de Venise : « Où en sommes-nous, grand Dieu!

* qu'on nous fasse de semblables propositions. « C'est la paix qu'il nous faut avant tout, et pour « longtemps. » •

Mais les jours du grand Refiige se levaient pour Genève, et un an après la mort de Calvin, le cruel pontife, Pie V, décidait Textermination des réformés de France par le fer et le feu. Nous reproduisons ses lettres et ses décrets, publiés pour la première fois en 1640, avec tous les éloges que peut obtenir l'application des lois contre l'hérésie.

Voici les principales de ces missives :

En 1565, Pie V écrit à Charles IX '.

« Nous vous envoyons 25,000 écus, mais il * faut au plus vite détruire les huguenots. La « secte de Calvin est la plus portée de mettre à « bas les princes et les pouvoirs des Etats. Ces « gens sont aussi sensuels que les Mahométans. « Us nous font courir les plus grands périls en « Italie, et Ton sait s'il est facile d'allumer ce feu « dans nos contrées méridionales. »

La guerre ayant éclaté entre les catholiques et les réformés, Pie V envoie la bénédiction suivante aux chefs dévoués à sa cause (1567) :

<f Que les destructeurs des hérétiques, hommes « distingués par leur noblesse, sachent bien de « notre part que ceux qui périssent dans la dé- « fense de notre sainte foi * passent immédiate- « ment de la m,ort à la vie. »

Le Pape se fait rendre un compte exact des

* Vie et lettres de S. S- Pie F, par Goubeau. Rome, 1647.

événements, il s'oppose à tout projet de réconciliation. En 1569, il y eut un moment d'apaisement et de bonne volonté envers les protestants. Aussitôt Pie V écrit, à la Cour de France : « Nous « remarquons avec douleur qu'on n'a pas exécuté « d'après l'édit du roi la confiscation des biens « des hérétiques. Cela eût été très-utile pour te- « nir dans la foi ceux qui chancelaient, et pour « éloigner avec terreur tous les autres de la so- « ciété abominable des protestants et toute amitié

* avec eux. »

On obéit au pape qui écrit deux mois plus tard :

* Nous avons appris dans toute la joie de notre « âme que vous avez réellement fait le partage « des biens des hérétiques dans le comtat d'Avi- « gnon et Venaissins, mais notre joie ne sera pas

* moins vive lorsque nous saurons qu'avec ces « biens vous relevez les églises brûlées et vous « payez la guerre contre les huguenots. »

Le 20 octobre 1569, après la bataille de Moncontour. . . . Rome s'est mise en réjouissance publique à la première nouvelle de cette victoire. Elle tressaille de plaisir comme si elle avait échappé à un malheur domestique. « Que Votre Majesté use « de son succès et mette un terme à la plus déplo-

: rable des guerres, nous vous y exhortons avec ^ toute l'ardeur de notre âme ! »

« Des parents et des amis , sous le voile de la c compassion, demandent grâce pour plusieurs de i^ vos ennemis, mais le devoir de ma charge m'o- K blîge à vous commander de leur infliger les sup- «c pKces déterminés par les lois.

« Le fruit de la victoire doit être l'extermina- « tien de tous les infâmes hérétiques, en vertu de « la juste haine qu'ils inspirent. Bien n'est pltis « crud que la miséricorde envers ces impies.

« Pour pacifier votre royaume, vous devez faire « mettre à mort tous ceux qui ont porté des armes « criminelles contre le Dieu tout-puissant, et éta- « blir des inquisiteurs contre la scélératesse des « huguenots dans chacune de vos villes, »

Malgré la soumission de la Cour de France, on n'obéit pas au saint-père et même on accepte la rançon d'un général protestant, Mgr. Dassier. . . . Le pape écrit: « Nous avons apris que le princi- « pal huguenot est racheté pour 12,000 écus. Je « suis malheureux d'entendre que vous n'avez pas « observé mon commandement de tuer de suite « tous les protestants qui sont tombés entre vos « mains, nous demandons que vous n'en laissiez

« aucun en prison et que vous n'acceptiez aucun « rachat *. »

L'année suivante (1570) la paix se négocie et Pie V écrit le 29 janvier au cardinal de Bourbon et à Catherine de Médicis :

« Le bruit circule de la paix entre le roi et ces « rebelles ennemis du Seigneur et du royaume. * Nous avons horreur de cette union ; il n'y a au- « cune alliance entre Satan et les enfants de lu- « mière, sinon feinte et trompeuse à cause de « leurs conspirations. Point de repos et qq/e les « derniers restes disparaissent. »

Malgré les ordres du pape, la paix se fit en 1572. Pie V mourut quelques semaines avant la St.-Barthélemy, et nous avons le droit de lui en imputer la responsabilité morale.

Son successeur immédiat, Grégoire XIII, fit illuminer Rome et chanter un Te Deum à la nouvelle du massacre. Il est vrai- que quelques semaines plus tard, sous l'impression de l'horreur universelle, le saint-père désavoua la St. -Bar-

^ Édition latine, page 85. Lettres de Pie V,

thélemy. Néanmoins le fait est dépeint triomphalement sur une voûte du Vatican ; il est gravé sur la médaille frappée en sa mémoire et sculpté sur un pan du tombeau de Pie V à Ste. -Marie-Majeure

Au milieu de ce déchaînement général des passions ultramontaines, que fera Genève gouvernée par les héritiers de l'esprit de Calvin ? Voudrat-elle braver, en exerçant l'hospitalité, le courroux de Catherine de Médicis et la rancune du pape qui peuvent aisément envoyer une armée suffisante dans la vallée du Léman? Le danger était sérieux et l'angoisse peu dissimulée. On en peut juger par ces dépêches inédites des gouverneurs français et savoyards voisins de Genève, au sujet des émigrés de la Saint-Barthélémy :

6 septembre 1572.

Au dm de Savoie.

Altesse,

« Je n'ai eu rien de particulier à vous mander « jusqu'à ce jour dernier d'août, où nous avons été « saisis par le passage de bandes nombreuses de

« Français qui se retirent à Genève, tant par le « pas de la Cluse que par la Franche-Comté et le « Jura, n est un de leurs chefis qui se fait appeler « M. de Chaumont. A Genève ils craignent telle- « ment une attaque de France qu'ils ont renforcé « leur ville par tous leurs paysans armés et fait « faire dans les temples certains jeûnes par leurs « habitants. »

Une autre dépêche :

« 15 septembre.

« La peste, la maladie corporelle est fort apai- « sée dans ce pays, mais celle de l'esperit se ren- « dra en les Genevois toujours plus perverse et * obstinée, laquelle les tient avec justice en une ^ si continuelle alarme qu'ils font nuit et jour soi- « gneuse garde et qu'il ne se passe pas de se- « maine qu'ils ne se donnent quelque effroyable « peur. L'autrejour les vaches qui descendaient la « montagne leur en firent une telle, que les fem-

« mes allaient criant miséricorde par la ville

« et à mon avis avec grand fondement, vu la réso- « lution des deux rois qui rendra possible la chose « qui est désirée d'un chacun. Aussi dans Genève

« ils font diligence de redresser les^remparts et « de faire un terre-plein du côté de St.-Gervais « (Fraèce)... J'àdjouteque les enfans de l'Amiral « sont dans la ville en petit estât comme aussi les

* Français qui continuent à venir presque tous en « grande langueur. »

Le péril était imminent. Charles IX, excité par sa mère, voulait exercer une vengeance complète et réduire la ville, qui renfermait alors 1200 familles réfugiées.

Le comte Palatin appréciait la gravité de la situation quand il écrivait de Heidelberg aux Genevois, le 15 octobre 1572 :

« L'affreuse conspiration qui ravage la France

* fat tramée dans le concile de Trente ; elle me- « nace de s'étendre partout. Il serait à propos « que toutes les puissances de la Religion tins- « sent uûe assemblée pour voir ce que les uns et « les autres pourraient faire afin de conjurer le « péril universel. »

Si les Genevois, menacés et persécutés par des

pontifes tels que Pie V et Grégoire XIII, eussent renoncé à leur mission fraternelle et fait passer en Allemagne leurs coreligionnaires français et italiens, aucun historien n'aurait pu les blâmer, « la prudence étant la mère de la sûreté. » Mais nos ancêtres tinrent ferme et l'on put redire dans la poésie du temps :

Sur les bords du beau lac genevois Pauvres chrétiens accourent sans lasser Maulgré princes et rois.

La mort de Charles IX amortit le zèle conspirateur dans les régions officielles de la France catholique, et pendant seize années la crainte légitime des Suisses modéra les désirs ultramontains. Mais en 1586, les préparatifs de guerre organisés par la Cour de Rome menaçant de nouveau Genève, les amis protestants du Nord manifestèrent leur bon vouloir envers la cité de Calvin. La reine Elisabeth envoya 5,039 livres sterling! Elle écrivit aux Suisses pour les engager à secourir Genève, cette république privée momentanément de leur appui par de fâcheuses discussions intercantonales. Les Églises de France ravagées par des misères intestines, et les persécu-

tiens incessantes de la Ligue ne pouvaient rien faire en faveur de leur métropole religieuse, mais quelques officiers protestants arrivèrent, et leurs bons offices furent très-appréciés dans les troupes genevoises.

La guerre dura de 1589 à 1593 ; elle coûta à la République 400,000 écus et 15.000 soldats.

Son issue eût été funeste, si Henri IV, après avoir battu Charles-Emmanuel de Savoie qui attaquait la Provence, ne lui eût imposé une série de trêves en faveur de « ses grands amis de Genève. *

Cette incertitude fatale aux intérêts de la cité protestante fut terminée par la paix de Vervins en 1598; Henri IV décida que Genève^ serait comprise dans ses clauses comme alliée des Suisses. Trois ans plus tard, l'alliance universelle fut renouvelée (1601) à Lyon, mais dans ces deux actes le roi de France ne put obtenir du pape et de l'Espagne que Genève y fût indiquée par son nom, le titre d'aKiee rfes Confédérés devait suffire.

Cette paix douteuse laissa Genève dans une perpétuelle angoisse. Les citoyens protestants savaient que les^ chefs et les amis de Rome ne reçu-

leraient devant aucune intrigae militaire pour ramener cette ville au giron de leur Église...

Le plan de François de Sales, adopté par le prince de Savoie, ne laissait aucun doute à cet égard.

« Il n'y a nul doute, disait le grand prélat à son ^ chef temporel, que l'hérésie de l'Europe ne vint « à être grandement débilitée si cette cité était « domptée et détruite, parce que c'est le siège de « Satan d'où il épanche l'hérésie sur tout le reste « du monde. Calvin, et après lui de Bèze, y ont « choisi leur domicile. Toutes les Églises préten- « dues réformées de France se rapportent aux mi- « nistres de France quant aux affaires ecclésias- * tiques. Il se trouve en outre en cette ville des « hérétiques de toutes les nations, des Italiens, « Allemands, Polonais, Espagnols, Anglais, et « des provinces éloignées. Aucune ville en Eu- « rope ne reçoit autant d'apostats tant séculiers « que réguliers.

^ Que dirai-je de ces belles et magnifiques im- « primeries par lesquelles cette ville remplit toute « la terre de ces méchants livres. Puis ces écoles « où l'on voit une quantité de jeunes gentilshom- « mes de France et d'Allemagne. Enfin ces con-

« tinuels exercices de prédication, leçons, confé- « rences, disputes, compositions de livres et au- « très semblables, qui entretiennent merveilleu-

« sèment l'hérésie De là je conclus que

« Genève étant abattue, il est nécessaire que la « doctrine hérétique se dissipe. Pour arriver à « ces fins il faut instituer les jésuites à Thonon, « une imprimerie à Annecy, afin de river leurs « clous aux docteurs protestants. Les atdres « moyens qui regardent jproprement la destrtœtion « de Genève ne sont point de mon gibier et de mon « humeur. Votre Altesse a en mai/ns plus d^eocpé- * diefnJts que je n^en saur ais penser . »

Cette phrase jetée négligemment à la fin du discours de François de Sales demeura stéréotypée dans le cœur du prince de Savoie. Nul ne lui avait encore si bien décrit la double mission de Genève, ni fait comprendre le service qu'il rendrait à la papauté par la conquête de la Babylone hérétique.

Le traité de Lyon, l'amitié de Henri IV et la protection des Suisses réformés rendant bien difficile une guerre ouverte, « l'entreprinse contre Genève fut tramée entre le pape, le roi d'Espagne et le duc de Savoie. »

Nous publions pour la prenûère fois le traité secret conclu à Rome et h Turin , et nous insistons sur cette attaque du 12 décembre 1602, tu que son issue devait avoir des conséquences capitales pour le sort de notre ville et des protestants français.

Le pape Clément VIII veut avant tout obtenir le secours de Henri IV (avril 1602) ou du moins le disposer à une neutralité silencieuse. Il envoie le cardinal Buffalo avec ces instructions : i

« Parlez sérieusement à Sa Majesté très-chré- « tienne du nid de huguenots qui est à Genève et « qui, semblable à la ville d'Attila qaand les héré- « tiques fuyaient d'Italie, est devenue la Babylone « des mensonges. Si nous ne pouvons pas la con- « vertir de fait, il faut absolument y introduire « la religion catholique. Ce à quoi Sa Majesté « très-chrétienne peut nous aider infiniment en « envoyant des troupes par le Pas-de-l'Écluse, ce « qui serait très-profitable pour la sainte Église * et la conversion de Genève.' *

La réponse de Henri IV au pape n'est pas inscrite dans la dépèche de Buffalo. Mais huit jours

plus tard le malin monarque écrivait (30 avril 1602) aux magistrats genevois :

« Je suis assuré maintenant de tel dessein du « pape. Le duc de Savoie a décidé le roi d'Espace gne au moyen du comte de Fuentes (gouverneur « de Milan).

« Le saint-père fait semblant que l'entreprise « ne lui est pas favorable par crainte de troubler « la paix. Mais il promet par dessous main de « fournir à une partie des frais du siège, et déjà « il paye l'entretien de plusieurs mille soldats en <e Piémont. Donnez avis à MM. de Berne. Le car- ^ dinal Aldobrandin est à la tête de l'aflEaire. »

Henri IV rendait un grand service à nos ancêtres, et voici le résumé des négociations traitées en mars et avril 1602 entre Rome et Turin :

Si Genève est prise, le jeune prince de Piémont épousera la fille de François Aldobrandini, nièce de Clément VUL

Sa Sainteté donnera le titre de roi à Son Altesse de Savoie, pour honorer justement cette maison apparentée avec les plus grands potentats de la chrétienté.

Pour le service de Dieu et de la sainte Église, pour le bénéfice commun de leurs États, pour l'autorité et la dignité des contractants, ceux-ci, unis par une sincère amitié, ont promis ce qui suit :

Le cardinal Aldobrandini (frère du pape) s'oblige à procurer au duc l'occasion opportune de réduire Genève à l'obéissance du siège apostolique, comme elle était auparavant sous le règne de Son Altesse de Savoie, comme aussi de reprendre Lausanne et le pays de Yaud, et les autres lieux hérétiques usurpés par les Bernois.

Le cardinal JMobrandini s* engage à employer d<ms cette gtierre toutes les forces et Vatdorité que possède le siège apostolique.

Si dans Texécution de cette entreprise il survenait une rupture avec la France, le cardinal Aldobrandini ferait tout son possible pour adoucir et détourner le courrons^ de Sa Majesté trèschrétienne en employant l'autorité du saint-père pour protéger le duc et ses États de tout malheur extérieur. Le contenu du présent demeurera secret j sauf pour les deux négociateurs qui le connaissent. — Verrua et Castel-Argent.

Tout était organisé pour la reprise de Genève

en décembre 1602 sous le rapport ecclésiastique. François de Sales était sacré le 8 décembre évèque de l'ancien diocèse, et de Turin on envoyait les ornements nécessaires pour célébrer la fête de Noël dans la cathédrale genevoise.

L'organisation militaire ne laissait rien à désirer. 4000 Espagnols, soldats de fortune. Italiens, Gascons et nobles Savoisiens, munis des armes et des engins nécessaires à un assaut, sont réunis à deux lieues de la ville. Dans la nuit obscure du 12 décembre (vieux style) un corps d'élite escalade les murailles de Genève. Il est surpris et taillé en pièces par les bourgeois réveillés en sursaut et" qui combattent en désespérés, sachant qu'ils sauvent leur existence nationale et religieuse. La victoire est complète, elle portera désormais le nom d'Esc al ade.

Les Suisses réformés, les princes protestants, Henri IV à leur tète, s'emparent sérieusement de l'afifaire. Ils obligent le duc de Savoie à conclure une paix garantie par les États amis de Genève. Le traité de St- Julien fut signé en juillet 1603, et dès lors la métropole réformée retrouva une sécurité diplomatique suffisante pour continuer l'œuvre établie dans ses murs par le génie de Calvin.

Nous avons présenté ces détails diplomatiques afin d'établir l'importance de la bataille genevoise pour la Réformation française et italienne.

Supposons en effet que l'Escalade ait réussi. Les troupes pontificales se sont emparées des anciens États du prince de Savoie, la vallée du Léman et les plaines jusqu'à Morat rentrent sous la domination romaine.

Que deviennent dès lors les grandes émigrations protestantes du seizième siècle, ces Italiens si regrettés par Borromée, les enfants des victimes de François P', les échappés de la St. -Barthélémy , tous ceux qui ont préféré la ruine et l'exil à l'apostasie? Les voyez-vous en janvier 1603, livrés sans miséricorde à l'inquisition espagnole et romaine !

Puis transportons-nous en 1685 L'exode

de la Révocation commence et durera plus de quarante années. Quel était le sort de la moitié des réfugiés de l'Édit de Nantes sans la victoire de l'Escalade?

Les émigrés voisins de l'Atlantique et de la Manche pouvaient s'embarquer de Bordeaux à Dieppe pour gagner l'Angleterre. Les provinces qui entourent ^Parîs et les Églises du Nord pas-

saient en Hollande, dans l'Alsace et le Palatinat.

Mais le Midi! Les Cévennes, l'Ardèche, Montpellier, Nîmes, le Languedoc, le Dauphiné, la vallée da Rhône, Lyon et sa banlieue, que deviennent leurs émigrés? Quelle route demeurait ouverte si Genève, Lausanne, la vallée du Léman n'avaient pu recueillir pendant trente années les fugitifs qui suivaient les bords du Rhône ou franchissaient les passes du Jura.

Quelle chance de réussite fournie à Louis XIV et à la Maintenon par le barrage de Tasile helvétique. Mais, Dieu soit béni, « les bords du beau lac genevois » ont vu passer les milliers qu'attendait Thospitalité du Nord. La vallée du Léman a recueilli des colonies plus nombreuses encore qui ont apporté leurs bras à l'agriculture de nos campagnes, leur habileté aux industries, leur intelligence aux sciences et aux lettres, leur foi sanctifiée par le martyre aux Églises, et l'hospitalité pour les proscrits de la Révocation fut le couronnement de l'œuvre internationale et chrétienne de Calvin à Genève.