LE SANCTUAIRE ET LES TOURS

produire un effet très considérable par suite des creux hardiment combinés avec les profils de toutes ses autres parties (voy. le profil, page 78).

Les voûtes ont résisté dans cet endroit des ruines, aussi les salles encore abritées servent-elles d'asile à une quantité de débris de statues intéressantes, malgré leur délabrement. Il en est de même dans l'intérieur de la tour E et dans

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celle du gopura G. Mon dessin (voy. planche XVI, page 59) donne la vue de l'un des quatre charmants petits édicules S placés près de l'entrée ; elle est prise du point A (voy. le plan ci-joint). Je pouvais à cette distance admirer toutes les sculptures intéressantes dont il est couvert. Le motif principal de son fronton ruiné, composé de fidèles en adoration devant un autel consacré sans doute àSiva, est soutenu par une série de lions divins (Nrisinghas) ou sculptés dans le panneau placé plus bas. Vient ensuite une frise sur laquelle sont creusés cinq dais trilobés, soutenus chacun par des oiseaux à tète humaine ; des dieux accroupis sur leur trône sont abrités sous ces dais.

Une gandharvas ailée, la nymphe du ciel, remplit chaque tympan; elles ont les mains jointes dans l'attitude de la prière. La fausse porte elle-même, avec ses panneaux remplis de rinceaux légers et ses moulures couvertes d'ornements, les pilastres sculptés enfin, forment un ensemble dont l'aspect est éblouissant. Sur ce joli sanctuaire, on ne pourrait trouver une seule pierre dont la surface n'ait reçu quelque ciselure. Tout est couvert et cependant aucun ornement ne semble de trop. Tantôt exécutées en haut-relief ou en légères saillies, tantôt à peine gravées dans le grès, ces sculptures réunies se font valoir les unes les autres et témoignent une fois de plus de la science réelle que possédaient les artistes khmers,

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Plan du sanctuaire de Préa-Khane avec les galeries

qui l'entourent.

(Relevé sur place.)