EXCURSION AU VOLCAN LE MERAPI

hauteur de 1 500 mètres environ, la cabane Von Eue placée à la base du Merapi. Ce lieu est très primitif, mais il y a un gardien, on peut coucher à l'abri sur des nattes et les provisions données par l'assistant Javanais nous suffisent pour un jour. Le volcan, vu de ce point, est admirable, nous contemplons de près cette fois les immenses coulées de pierres ponces qui sont accompagnées de fumées de couleur de rouille. Elles s'élèvent dans le ciel en produisant des immenses masses de formes arrondies et contrariées. L'éruption s'arrête fréquemment, ne se produisant que par intermittences, les nuages de vapeur s'éclaircissent et nous permettent de contempler en détail les cimes découpées du cratère (2866 mètres d'altitude) et les coulées de pierres ponces sous un nouvel aspect. La nuit le spectacle est plus intéressant encore, le Merapi est illuminé par les vapeurs devenues brillantes qui s'échappent du haut de son cône, tout s'éclaire de lueurs effrayantes; les coulées incandescentes forment des cascades de feu dont l'effet est surprenant.

Se reposer la nuit auprès d'un volcan en éruption est chose difficile ; à tous moments, il fallait sortir pour admirer de nouveaux effets. Le sommeil ne saurait venir d'ailleurs, à cause de nos guides et de nos coolies Javanais. Ayant l'habitude de faire la sieste pendant l'après-midi, ils restent en éveil une partie de la nuit et profitent de ce moment pour causer entre eux.

Leur bavardage devient insupportable et rien n'est plus terrible que le voisinage de ces braves gens qu'on ne peut faire taire. C'est par le même chemin que nous redescendons le lendemain matin les pentes du Merapi, nous étions rentrés à l'heure du déjeuner à Djogdjakarta.

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