CRÉMATION DE SA MAJESTÉ NOROUDAM

Roi dxx CarmlDoclge

Le roi Noroudàm, né le 3 février i834,à Mongkol-baurey, dans la province de Battàmbàng, succéda à son père en novembre 1859 et fut couronné le 5 juin 1864. Il mourut le 24 avril 1904 après un règne de 4^ ans, et fut incinéré le 1 1 janvier 1906 au cours de nombreuses cérémonies qui durèrent quinze jours.

Ce sont ces cérémonies qui précédèrent, accompagnèrent et suivirent la crémation du vieux roi que je veux décrire ici par le menu, afin de mettre tous ceux qui s'intéressent aux coutumes pratiquées parles peuples d'Extrême-Orient, au courant des rites qui accompagnent la crémation d'un roi au Cambodge. Je ne crois pas qu'une pareille solennité ait jamais été décrite. •

Je commencerai par donner la traduction d'un document curieux imprimé par ordre du roi et qui fut remis à quelques dignitaires et dont plusieurs exemplaires ont ensuite été déposés aux archives du royaume. Je donnerai ensuite une description rapide, d'après ce même document et ce que j'ai noté, des constructions légères qui furent élevées à l'occasion de cette incinération dans un enclos situé au Nord du palais royal, et des accessoires qui >furent utilisés au cours des cérémonies qui eurent lieu. Enfm je tâcherai de décrire les cérémonies elles-mêmes avec tous les détails que j'ai pu recueillir et les explications qui m'ont été données.