I.E MEN. — LE PREMIER PH().IET. — OÊTAII.S UK (KKNSTRUCTÏO.X

l/aiite.ur du décrt^t, parlant du iiién, continue en ces tenues :

Quant au préas-mén doré destiné au préas-phlœung (au saint feu, à l'incinéralion), il prendra le nom de phnôm-préas-Somêr (le Mérou) qui est le nom du mont central du châkrâlaval (de la terre).

Le saint mén aura quatre faces ; la première face (celle de l'Est) aura 10 mètres de large (elle était de 1 1 mètres). Sa profondeur sera de \0 mètres (elle était de 'i\ mètres) y compris les ornements. Les quatre principales colonnes en bois de koki ou

hois «ItM'hlupiitéal scnnil haiiles «riin ivn un virijfl hrasses, au 4*» nièlres (elles mesuraient {"» mètres) rjuilbniiémenl à l'iisajje pour les méii destinés à Toffirande du saint feu.

lies colonnes plantées dans la terre a la profoinleui' de "> métrés porteront leur léteà 3") mètres au-dessus du sol (leur hauteur an-dessus du sol était de 3i »" 25>. Elles seront jointes par deux poutres (mé-dàmbaul) appelées bet-taréang longues de 17 ™ 65 formant étage et placées â i mètre (i"» ^5 Tune audessus de Tautre). — Le deuxième étage sera long de i5 '» 55 et haut.de I "» 0.0 (ils avaient i ™ 5o et 1 ™ 70 de hauteur). — Le troisième étage au-dessus sera long de i3 '" )o et haut de i •" Ji5 (1 •" 3o, i "» 90 et 2 mètres). — Le (|uatrième étage sera long de 11 '" 9^ renlimèlres et haut de i ™ 5o (ils étaient hauts de 1 "' ur, •>. '" in el 3 '" 7Ô). Le cinquième étag<% long de 10 "• x^,

sera haut de 1 "• 70. Le sixième sera long de 8 "• •.>.5 et haut de 1 •" 75. — - Le septième sera long d(» (> '» 60 et haut de i mètres. Le huitième étage long de 5'" 4o î^^^ra haut de 1 '" 12. - La hauteur totale du het-taréang (e'est-à-dire des huit étages depuis la poutre inférieure jusqu'à la cloche) sera de ix ■" 3'2 (elle parait avoir été de 14 mètres). — La largeur de la cloche (qui surmontait le bei-taréang) sera de 4 '" 3o et sa hauteur de "> '" ^5 (en fait x "' a") el 3 '" 75 environ) jusqu*au kor-rokangy cVst-a-dire jusqu'à la frange. Le trône on halang avec la quadruple tète de Brahma mesureront 2 •» V) (en fait 1 •" 70) Os faces nn^sureront chacun 90 (centimètres de largeur sur 1 '" m de hauteur leur hauteur était d'environ 80 centimètres) ( 1 ).

Les sept buor-khlum ou bourrelets d'architecture) mesureront : le premier, i"'m> de large sur 0,70 centimètres de hauteur ; le deuxième, i •" 33 de large ; le troisième i '" 1 "i ; le quatrième, 1 mètre ; le cinquième, 90 centimètres ; le sixième. 7") centimètres ; \v septième, 70 centimètres de large et j"^ centimètres de hauteur. (Kn fait les hauteurs de (îes bourrelets ont été en centimètres 6*), 65, 55, 55, 53. î3, 5(» et 5o pour la hauteur, et de i "• 1*), ci, 9*», 0,75, 0,70, c>,65, o,55 et o,>5 pour le diamètre).

Au-dessus de sept buor-khlum ou bourrelets, on fera le kom-poul ou pointe qui mesurera 7 '" 60 (il fut de 7 "™ 2>), et an-dessus le ynt-pen ou parasol étage sera de 3 "' 75 (il fut de 3 mètres).

.\insi donc en (comptant les "> mètres enfoncés dans la terre, la hauteur du sol à la poutre étant de 35 mètres, la hauteur du bét-taréang étant de !•>. ™ 5i, la hauteur du tuor-rokang étani tle "» '" *), la hauteur du halang étant de i mètre, celle les quatre faces de lîrahma étant de i '" k», la hauteur du buor-khlum étant de 5 •" 7.0, celle du kompoul étant de 7 ™ 60, celle du gut-pén étant de 3 °» 75, on trouve que la hauteur totale, profondeur en terre comprise, sera de 71 " ^1, (Nous avons vu que cette hauteur n'a pas été atteinte ; par suite de modifications survenues, la hauteur du monument a été de 55 >» 36 au-dessus du sol).

(i) On voit parles rectifications (pie j'ai placées entre parenthèse cpie les premières données sont loin d'avoir été suivies aa cours de l'exécution.

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Les ornenieiils et act-essoires

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La oonslniclion du piVias Méii el la garde du Saint Corps seronl dirigées coiifonnoinenl à la coiilume el sous la surveillance de Toknha Véang ou minisire du palais.

S'il n'y a pas de colonnes de 4o mètres de hauteur, le Roi, après en avoir délibéré avec les membres, les alliés de la famille royale el les ministres, pourra réduire les hauteurs données ci-dessus. (C'est ainsi que la hauteur du Mén a été ramenée de (>(>"» 4^ au-dessus du sol à l')"' 36).

La construction du Saint Mén commencera le mercredi, ^^ jour de la lune décroissante du 3'' mois de l'année civile du Dragon, la 6^ du petit cycle, date qui corfespond au 27. février 190"). Il sera édifié sur le terrain clos d'un njur en briques situé au Nord du saint et éminenl |mlais royal qu'on appelle uéal Mériy plaine du Mén. Il sera entièrement recouvert île nattes cousues sur lesquelles on étendra du papier blanc sur lequel on collera du papier d'or. (Au dernier moment le papier blanc a été remplacé à l'extérieur par de rétolï'e rouge et l'intérieur par de la cotonnade blanche).

Comme on n'a pas pu se procurer les colonnes de 40 mètres dont il a été parlé plus haut, on a employé dvi^ colonnes de 28"" 70 qui ont été enfoncées de 5 mètres dans la terre. En outre du bet-taréang au balaiig, il y a 18™ 5o, (c'est une erreur, cette hauteur était seulejnent de i3»" 4^^) '■* **" balang au yut-pén il y a r5»" 4^ '•> ^^' qui donne un total de >7»" ()"). (La hauteur n'était que de 55" 36 au-dessus du sol).

Le roi, le Résident supérieur, les religieux et les membres el alliés de la famille royale, les ministres el les dignitaires ont fait élever les colonnes du préas Mén, conformément à la coutume, le mercredi b^ jour de la lune croissante du 7^ mois de l'année du Serpent, la 7^ du petit cycle, correspondant au 7 juin igoS.

LKS ORNK.VIK.\TS IH' SALNT MKN KT LES A(:<:KSSOrHKS

A l'iiilèrieur du Mén, on voyait au milieu [suspendu au plafond) au-dessus de l'urne le préas-moha-svay-tràclihatr ou parasol à neul étages en étoffe blanche, orné de légers motifs découpés dans des feuilles d'or battu et de fleurs du nénuphar dites obek, en clinquant, qui se balancent au-dessous.

Il y avait aussi 11 lampes à pétrole suspendues autour du préas-moha-banhcha ou catafalque, les deux lampes électriques [à arc), les bougies nombreuses et les préas-phousayông qui descendaient de l'urne sur les plateaux d'or à pied pour la cérémonie des sa//apafrara/ia (1) [ou des sept dissertations qui accompagnent le hangskaul] tous les autres ornements qui se trouvaient dans le Hô-préas-Thommasângvék et qui sont ceux que la coutume recommande :

Il y avait les huit hauts rideaux (bangphat) qui, descendant du plafond, étaient liés aux quatre colojuies du centre par des embrasses.

( I ) Du pAti |>:ikaranain,

Lrs (làmniot avaieiil fait apjMirler U^ dais l'enné (ies (juativ rôtés qui roiiUMiail le feu sacré ou préas-phfœung, sur lequel on avait collé des étoiles de clinquant découpé (phkay spon krap ruonh) ainsi que des bordures également en clinquant. Les rideaux (santhiyéa), aussi étoiles de découpures de clinquant, avaient été cousues parles couturières du palais.

Les faiseurs de clinquant ou kanbchana-noukit ont découpé les étoiles de clinquant dont le char Bossobot est orné, fixé les rideaux aux colonnes du dais, et disposé le préaS'phlœng ou feu sacré |à côté du mén| ainsi que le param ou dais qui fut conservé en dehors.

Les surveillants des travaux étaient charg:és de préparer les quatre côtés du Mén.

L'akkamohosena ou premier ministre fit disposer les cinq tables (une par ministre) sur lesquelles étaient placés des cierjfes et les bâtonnets odoriférants.

11 y avait aux quatre côtés et à l'intérieur du Mén entre les portes et les bras de la croix qu'il formait des kon-kay ou expositions de statues et de scènes théâtrales. Woknha prusœut lékha, Voknha tép nimii, Voknha sàmréch préas khant et le préas Viniya thêro (un religieux), chacun de son côté, prépareront des cadres d'illumination comprenant chacun \o feux. Tous ces cadres seront placés autour du mén et devant les galeries ou thêau on allumera les cadres garnis de verres de. toutes couleurs fournis par les princes fils du roi défunt.

Quand aux montgolfières ou Koum-hôs, lampes volantes, elles seront offertes par les princes.

Le premier ministre et les quatre autres ministres ont fourni chacun cinq cadres d'illumination ou 50i2/n-p/t/ceu/igr (avec les verres garnis de suif et de mèches] : le premier ministre à TËst, le ministre du palais à TOuest, le ministre de la marine au Sud, le ministre de la Justice au Sud-Est, le ministre delà guerre au Nord. (Les cadres d'illumination étant dressés aux côtés des quatre portes de l'endos du Mén et aux quatre angles).

Les surveillants des travaux feront préparer 4o (il y en avait \G) chhatr phlœung [qui sont des mâts garnis au sommet de verres d'illuminationj. Ils feroni aussi préparer pour les quatre côtés les soum-phni-phlœung ; ils préparent aussi les huit mâts pour chhông-satta qui sont des pièces d'artifice.

Voknha péch-sângkram fera allumer les kanchruoch ou fusées, ainsi que les 4 « phnhi'tiènj qui sont des mâts garnis de baguettes étagées auxquelles on a adapté des pétards qui fusent des pluies d'étincelles et que les religieux allumeront chaque soir autour de l'enclos propre au Mén.

Aux quatre angles extérieurs de cet enclos sacré, il y aura les quatre phka-pôpriks (qui sont des tourelles carrées dites arbres de la bodhi), s'ache>ant par une plate forme du haut de laquelle des dignitaires jetteront, au nom du roi, des citrons contenant une médaille commémorative ou des boulettes de méréak de la loterie. Ils seront élevés par les surveillants.