CHAPITRE QUATRIÈME

louse, il avait ajouté à son nom le nom de Yéglantine d'or qu'on avait décernée à ses vers. Il était né poëte dramatique. Il avait le génie essentiellement comique. Il disait un jour à Arnault, son confrère : « Entre le 1) moment où je vous donne cette tabatière et celui où » vous me la rendez, il y a une comédie. » Le mot est charmant, très -caractéristique et très-personnel. « Et » tout en disant cela, ajoute Arnault, il improvisait une » intrigue sur ce fait. Il voyait la comédie partout. »

Il la voyait, malheureusement pour lui, même à la Convention , même dans les affaires publiques. Je suis convaincu qu'il fut innocent du faux dont on l'accusa, le 13 janvier 1794, à propos du décret relatif aux comptes de liquidation de la Compagnie des Indes. Mais l'homme qui avait osé accuser les Girondins, lorsqu'il déposa contre eux , de complicité dans le vol du Garde- Meuble méritait qu'on le calomniât à son tour pour savoir de quel poids pèse sur un front l'accusation d'infamie. Fabre devait, au surplus, avoir l'honneur d'être accusé par Hébert et d'être traité de modéré. En un tel moment , c'était à la fois une menace , un danger et un honneur.

Tel était , dans ses principaux personnages , le gioupe des Dantonistes auquel appartint, au moins par*sa mort , Camille Desmoulins. Le généreux Bazire s'y rattachait aussi par la pitié et la destinée. Mais je néglige , car je sais loin de les regarder comme des combattants de la même cause, les financiers véreux comme d'Espagnac, et les étrangers, comme l'Espagnol Gusman et les deux Autrichiens Frey, l'aîné et le jeune, auxquels le tribunal révolutionnaire accola Danton et Camille'. Il ne faut,

^ Je i*eCrouve, dans un travail publié sur Danton ( Voir le journal la République française des 25 septembre et 3 novembre 1873), à propos de

devant l'avenir, donner comme compagnons aux vaincus que les seuls hommes avec lesquels ils furent fiers de braver la mort pour une même idée.

articles que donnait alors M. le docteur Robinet à la Revue positive sur le Procès des Dantonistes, les curieux renseignements que voici :

« 11 y avait beaucoup à dire sur les Autrichiens Frey (ou plutôt Frei) et sar l'Espagnol naturalisé Gusman. A propos des deux Autrichiens, M. Robinet s'étonne que l'auteur d'Anacharsis Cloots les tienne en (grande estime, et il signale nrx^me le baron de Trenck pour les avoir dénoncés comme espions. Laissant de c6té ce qu'a pu dire le baron de Trenck, et sans nous expliquer ici sur ce que ce Prussien faisait lui-même en France, nous dirons à M. Robinet que l'ainé des deux frères, Junius, est l'auteur d'une Philosophie sociale, dédiée au peuple français, laquelle parut quelques jours avant son arrestation ; que dans ce livre, Junius fait reposer toute société sur le principe de la conservation individuelle et se prononce « en homme libre » contre certaines propositions de Jean -Jacques. Nous croyons que cette publication contribua à l'arrestation des deux frères, attendu que Robespierre, dans son projet de rapport contre Chabot, remble viser le philosophe dans Junius, qu'il montre «rêvant toujours la plume â la main sur les droits de l'humanité et courbé sur les œuvres de Plutarqae et de Jean-Jacques». On peut donc, comme Ta fait l'auteur d'Anacharsis Cloots, honorer les deux Autrichiens, quoique beaux-frères de Chabot.

» M. Robinet aurait au moins dû rendre à ces victimes leur véritable nom) dont il y a trace sur le registre d'écrou. On lit là : Eschine Portock. Ce nom est inexact assurément, mais tel quel, il n'aiderait pas moins aux recherches qu'on pourrait faire, soit à Vienne, soit en Moravie, sur l'existence de ces deux patriotes étrangers. Et, à ce propos, pourquoi ne pas aussi s'enquérir de leur sœur Léopoldine, fille naturelle, disait-on, d'un très-haut personnage viennois? Qui sait si l'on ne découvrira pas un jour que cette belle Léopoldine était au nombre des soixante-quatorze enfants naturels de l'empereur Léopold, et alors quelle singularité d'apprendre que le capucin Chabot se trouvait le neveu par alliance de Marie- Antoinette!

« Mais puisque nous sommes aux rapprochements étranges , signalons celui que provoque l'Espagnol de naissance, Gusman. M. Robinet donne quelques renseignements précieux sur ce grand d'Espagne, petit de taille, nerveux et ardent comme Marat, dont il était l'ami. Qui sait encore si en poussant plus loin ses recherches, M. Robinet n'eût pas découvert dans cet ami de Marat un des ancêtres de l'ex-impératrice des Français?»

Ces détails, si particulièrement intéressants, nous sont donnés rraisemblablement (car Tarticle est anonyme) par XI. Georges Avenel, un des hommes les plus compétents sur l'histoire de la Révolution française, et dont les vivantes études surPache et ses amis méritent une attention particulière. Cette fois encore, comme pour Cloots, c'est de la résurrection.