CHAPITRE CINQUIÈME
I. Proclamation de la République (21 septembre 1792). — La mort du Roi. — Vot« de Camille Desmoulinsr. — Lucile et Marie-Antoinette. Lutte avec la Gironde. — Marat. — Danton et Camille. — La clémence. — Tristesses. — Arthur Dillon. --- Camille prend sa défense.
— U Histoire des Brissolins, — Le 31 octobre. — Macbeth.
IL Le Vieux Ccrdelier. — Saint-Just et Billaud-Varennes. — Lutte avec les héhertistes, — Anacharsis Cloots et Anaxagoras Chanmette. — Camille et Tacite. — Les enragés, — La liberté. — Camille dénoncé aux Jacobins. — Le Père Duchesne. — Le Comité de clémence.
IIL Derniers numéros du Vieux Cordelier. — Fragments de Camille non imprimés en 1794. — Camille et Lucile. — Désespoir de Lucile Desmoulins. — Lettre à Fréron. — Brune. — Cras moriemur! —
— Robespierre et Camille. — Le chant du cygne.
IV. Snpplice des hébertistes. -^ L*arrestation des dantonistes est résolue. — Mort de la mère de Camille. — Les dantonistes à la prison du Luxembourg. — Lettres de Camille à Lucile. — Le rapport de Saint-Just. — L'instruction. — Le procès. — Lettre de M. Desmou- Uns le père à Fouquier-Tinville, — Effroi du tribunal. — Témoignage de Fabricius, — Les accusés hors la loi.
C'était le vendredi 21 septembre 1792 , un mois après le 10 août. Dans le palais des Tuileries ^ la Convention récemment sortie des votes du peuple attendait les membres de l'Assemblée lég[islative qui devaient remettre au pouvoir des tribuns nouveaux les destinées de la France. L'Assemblée législative arrivée à midi un quart, François de Neufchâteau porte la parole et dépose entre les mains des conventionnels « les rênes du gouvernement » .
a Les assemblées primaires ont, dit-il , en vous nommant, consacré les mesures extraordinaires qu'exigeait
le salut de vingt-quatre millions d'hommes contre la perfidie d'un seul. »
On applaudit. La Convention nationale quitte la salle du palais .des Tuileries et se rend dans cette salle du Manège où le Corps législatif tenait ses séances. Le peuple des tribunes attendait. Il vqit défiler ses députés et les acclame. Pétion prend le fauteuil. Il préside. Gondorcet, Brissot, Yergniaud, Camus, Lasource, Rabaut Saint-Étienne, occupent le bureau.
Deux heures après, la proposition d'un homme qui, devenu plus tard sénateur, devait demander et proclamer la déchéance de Napoléon, était mise aux voix.
Il se faisait un profond silence.
La proposition de l'ancien curé d'Embermesnil, Grégoire , était adoptée au bruit frénétique , à la clameur joyeuse des applaudissements, et, du haut de la tribune de la Convention, ces mots tombaient, pareils au glas des monarchies :
« La Convention nationale décide que la royauté est abolie en France ! »
On criait, on acclamait, l'enthousiasme partait, foudroyant des tribunes. — Vive la nation! disaient -ils enivrés. Des chasseurs, organisés en compagnies franches, venaient jurer de vaincre ou de mourir. Aux Autrichiens qui bombardaient Lille, à l'étranger qui marchait sur Paris , aux rois qui déclaraient la guerre , la France répondait : Il n'y a plus de rois! Les soldats offraient, avant de partir pour les Pyrénées, les Alpes ou le Rhin, deux journées de leur solde. Ils défilaient, ivres d'amour patriotique, heureux et fiers, devant la Convention rayonnante , certaine, croyait-elle, d'avoir fondé pour jamais la liberté de la patrie. Et , la séance levée à quatre heures , le cri de l'Assemblée , son décret,
