DEUXIÈME FRAGMENT DU VIEUX CORDELIER

Pour ie ^remxtr fragment {ci*-^essus) , M. Carteron avait eu : l^ une copie de Panis; *i9 des feuilles dispersées dans le portefeuilU de M, le haron de Girardot; mais ces feuilles t qui sont de la main de Camille, étant rapprochées, on y trouve une suite parfaite; elles ont servi sans aucun doute à Panis pour la copie.

Le fragment II {que voici) a été restitué diaprés les mêmes secours. La copie 4le Panis a été faite sur le manuscrit de Camille; seulement, Panis, étant assez ignorant, na pu lire quelques mots, comme non causa pro causa. — Le manuscrit de Camille se comp€tse d*une feuille simple , recto et verso; il y avait certainement un commencement et une suite.

Pour le premier {ci-dessus) , il y a un commencement d chercher; mais le manuscrit se terminant au bout (tune page^ et le reste de la page étant en blanc, on peut regarder ce fragment comme terminé par ces mots : « qui n'acbèlent pas chez lui. »

a ... Tant de chemin à faire, aussi n'ai-je pas manqué de visiter nos sa^fes. Quelle a été ma surprise de n'entendre presque plus de discussion ! Il semble que la tribune de la Convention soit devenue aussi périlleuse qu'une campagne de la Vendée sous les (j^énéraux que vous savez. Si un député se croit obligé en conscience de dire son sentiment, bon ou mauvais, rien de si plaisant alors pour le républicain qui suit ces séances que d'observer avec ces si et ces mais, ces oui et ces non, ces concessions, ces circonlocutions, ces correctifs et une foule de précautions oratoires, il enveloppe et plastronne sa pensée comme d'un haubert et d'un collier, de peur qu'il n'y ait jour à la ipiillotine, comme il se croit toujours en présence de la (j^uillotine, comme il prévoit les futurs contingens, et comme il pare d'avance en tierce et en quarte tous les interrogats de M. Renaudin.

n Aussi n'y en a-t-il aucun de vous qui se hasarde à ouvrir le lendemain l'opinion qu'un (^rand nombre s'était communiquée la veille. Vous vous attendez les uns les autres. Il semble que celui-là se croit le député le plus pur, qui, n'ayant jamais ouvert la bouche pendant le cours de la session, pourra se dire, au sortir de la Convention : u Dieu soit loué! Vienne Fouquier-Tinville quand il voudra! je le défie de trouver le défaut de mon opinion! » Si cela continue, la nation, pour avoir des

représentants fidèles et irréprochables, n'a rien de mieux à faire que d'élire les Chartreux, qui, sans violer leur vœu du silence, n'auront qu'à se lever ou s'asseoir, selon quelques applaudissements des tribunes, et par l'initiative d'Hébert [ou* de Vincent]. Déjà souvent j'ai cm voir en vous, à ce silence morne, non des Pères conscripts, mais les Pères de la Trappe ou de Sept-Fonts ^ ; ou plutôt, après vous avoir entendus cent fois sur vos bancs improuver entre vous les mesures qu'on proposait et n'oser demander la parole, je l'avoue, tandis que vous entendiez tous les jours les orateurs de la barre vous mettre bien au-dessus des Grecs et des Romains, moi, sur cette Montagne si célèbre, je n'ai vu que le peuple souriquois délibérant et n'osant attacher le g^relot à Rodilard.

» Quel qu'ait été l'avilissement des ^générations passées, jusqu'ici il était passé en proverbe que tout pouvait se dire, et qu'il n'y avait que manière de s'y prendre. On sait comment Abraham, dans sa promenade avec Dieu en personne, avec qui il avoit cependant à traiter une affaire bien difficile, puisqu'il ne demandait rien moins à V Immuable que le rapport de son fameux décret sur Sodome, ne laissa pas de s'en tirer avec un peu d'adresse, et à l'aide d'une figure de rhétorique'. — «Mon n Seigneur, dit-il, s'il y avait seulement quinze cents patriotes n qui ne fussent pas complices, ne feriez-vous grâce ^ aux maî- )ï sons? — Il y a gros, répond Dieu. — Mais si je rayais seu- » lement un zéro, s'il y en avait cent cinquante, feriez-vous M grâce. — Oui, encore. — Mais si je rayais encore le dernier » zéro, s'il y avait seulement quinze justes. — Eh bien , dit le » bon Dieu, j'accorderais encore le sursis. >»

n J'avoue qii'un républicain va plus rondement; il aurait dit au Seigneur : « Il y a ici un vice de raisonnement qu'on ap- » pelle en logique non causa pro * causa, et vous vous en pre- }) nez aux murailles; je vous en demande pardon, mais...

» Les murs aussi , grand Dieu , se sont-ils •? » Après

* Ce» mots • ou de Vincent » sont raturés.

- Abbaye de Tordre de Citeaiix, près de Moulins.

'* Dans le manuscrit, il y a « réthorique « , faute reproduite par Panis.

^ « Pas N manque dans le manuscrit.

^ Panis n*a pas pu lire.

^ Dans le manuscrit : « e » , mais le mot se devine sans peine.