CHAPITRE DEUXIEME. Hl

u Mirabeau étoit éloquent, mais, fort de la raison, il domixioit dans la tribune plutôt par les talents du comédien que par les moyens de l'orateur. »

Et Camille, à qui on reprochera plus tard son amitié pour Dillon, parle — le malheureux! — de V ubiquité Mirabeau « déjeunant avec les Jacobins, dînant rec 89 et soupant avec la Marck et les Monarchiens. Où il couchait n'est pas de mon récit! » Cette question cles dîners de Mirabeau revient fréquemment sous la plume de Camille, qui cependant (ToubUait-il?) avait 't:rouvé plaisir à déguster chez ce même Mirabeau le ma^ wasquin de Zara, u Mirabeau , dit-il dans son numéro 67, ^oupe chez Velloni , restaurateur italien , place des Yic- 'b>ires, avec l'ancien évêque d'Autun. » Ce queDesmou- Xins reproche aux autres, on le lui reprochera plus tard ^ lui-même :

« On me reproche, dira-t-il alors, d'avoir dîné ces jours derniers avec quelques-uns des grands pivots de l'aristocratie royale. Xie mal n^est pas de diner, mais d'opiner avec ces messieurs. <J'ai cru que je valois bien un docteur de Sorbonne à qui il ^toit permis de lire les livres à l'index, que de même je pouvais bien diner avec les auteurs à l'index... »

Au moins Desmoulins se repentait -il alors d'avoir dénoncé Mirabeau soupant chez M. de la Marck?

Dans le numéro 73 des Révolutions de France et de Brabant, l'attaque continue, acharnée.

Camille raconte qu'après le décret sur la paix et la guerre, il rencontra Mirabeau sortant de l'Assemblée au cloître des Feuillants : — « Vous êtes vendu cent mille écus » , lui dit-il. Mirabeau sourit, lui prend le bras, le conduit jusqu'à la rue de l'Échelle et , amicalement : « Venez donc diner » , fit-il. Ce fut toute sa justification ' .

^ C*eiit dans ce n*' 73 que Desmoulîns écrit :

■ Je conètitue mon journal en journal permanent. J'invite les sou-

Ht CAMILLE DESMOULINS ET LES DANTONISTES.

Puis, supputant la fortune de Mirabeau, dont le père mourut a insolvable » :

(I Quelques mois avant l'ouverture des États-Généraux , dit Camille, il mettait une boucle de col au Mont-de-Piété et, deux ans après, voilà qu'il laisse par testament : A un enfant qm lui était cher. . . 24,000 1.

A son secrétaire 24,000

A son médecin 24,000

A chacune des demoiselles du Saillant 2,800 de rente.

A chacune de ses autres nièces. . 600 de rente.

' A M. de la Marck sa bibliothèque

qu'il a achetée 200,000

11 remet à madame de Jay tout ce qu'elle peut lui devoir, n

Et Camille parle encore « du faste de Lucullus, de l'orateur » , des. repas de quinze mille livres donnés à sa section. Puis, irrité, violent, oubliant décidément les repas et le marasquin du comte :

«Va donc, ô nation corrompue, ô peuple stupide, te prosterner devant le tombeau de cet honnête homme, véritable Mercure de son siècle, et le dieu des orateurs, des menteurs et des voleurs! «

C*est dans une lettre à Brissot que Camille essayera ensuite d'expliquer ses opinions diverses sur ce même Mirabeau :

a Mirabeau m'avait fait habiter avec lui sous le même toit, à Versailles. Il me flattait par son estime; il me touchait par son amitié, il me maîtrisait par son g^énie et ses g^randes qualités. Je l'aimais avec idolâtrie; ses amis savaient combien il redoutait ma censure, qui était lue de Marseille et qui le serait de la postérité. On sait que^ plus d'une fois, il envoya son

scripteurs à ne pins renouveler au bureau, rue de Seine, 115, chez M. Caillot, mais chez moi, rue du ThcâU-e-Frani^ais, où je continuerai de cultiver* une branche de commerce inconnue jusqu'à nos jours, une manufacture de révolutions, n