CHAPITRE TROISIEME

larmesy elle pleurait même abondamment et cependant elle riait encore. Jamais je n*ai vu de spectacle aussi ravissant y et je n'aurais pas imaginé que la nature et la sensibilité pussent réunir à ce point ces deux contrastes. Son père m'a dit qu^il ne différait plus de nous marier que pour me donner les cent mille francs qu'il a promis à sa Bile, et que je pouvais venir avec lui chez le notaire quand je voudrais. Je lui ai répondu : Vous êtes un capitaliste; vous avez remué de l'espèce pendant toute votre vie, je ne me mêle pas du contrat et tant d'ar(];ent m'embarrasserait ; vous aimez trop votre fille pour que je stipule pour elle. Vous ne me demandez rien, ainsi dressez le contrat comme vous voudrez. Il me donne en outre la moitié de la vaisselle d'argent, qui monte à dix mille francs. »

Camille, comme s'il se doutait qu'un jour, pour le pousser plus promptement à Téchafaud, on l'accusera d'avoir épousé une femme riche y conjure ensuite ses parents de « ne pas faire sonner tout cela trop haut » , il les supplie ensuite d'envoyer «poste pour poste leur n consentement. » Et, avec une affectation peut-être un peu déplacée :

u Je suis maintenant, dit-il, en état de venir à votre secours, et c'est là une (];rande partie de ma joie : ma maîtresse , ^a femme, votre fille et toute sa famille vous embrassent. »

Camille est fou de joie. Il attend le consentement paternel avec fièvre. Trois fois il le demande, il le réclame; le 18 et le 20 décembre, il suppliera son père de ne pas opposer à ce mariage un veto absolu :

a Mon très-cher père,

» Comment se peut-il qu'en recevant ma dernière lettre contr^ignée du ^Bvàe des sceaux vous n'avez pas envoyé Charles le notaire pour me faire passer votre consentement et celui de ma chère mère, notarié et en bonne forme; par votre lenteur, mon mariag[e est retardé de huit jours. Songiez que je compte

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les minutes, et ne prolongez pas votre veto suspensif. Cet établissement fait mon bonheur et ma fortune et la vôtre; ainsi, £aiites-moi passer à la hâte votre consentement et ne me désolez pas davantage.

n G. Desmoulins.

n Votre fils marié si avantageusement, et vous commissaire du roi, c'est, ce me semble, un assez grand sujet de vous réjouir.

» 18 décembre 1790*.*

Camille est un étourdi. Il a oublié de donner « les noms de la future et de ses parents ». M. Desmoulins père, à son tour, les réclame :

« Guise, 15 décembre 1790, neaf hearet du soir.

n Je reçois dans le moment votre lettre, et trop tard pour faire passer mon consentement et celui de votre mère en forme authentique avant hi fermeture du paquet du courier d'aujourd'hui, quand même vous n'auriez pas oublié de me donner les noms de votre future et de M. et M"* ses père et mère; en attendant ces désignations nécessaires que vous pouvez me donner poste pour poste, croiez que nous partageons tous toute votre joie, toute votre satisfaction, toute votre ivresse. Assurezen toute cette charmante famille à laquelle vous paraissez depuis huit ans avoir attaché votre bonheur, si vous en obteniez celle qui faisait l'objet de tous vos vœux, mademoiselle * Lucile; votre félicité fera toujours la nôtre. Je n'ai que le moment pour profiter de ce courier, que de vous réitérer que

je suis votre meilleur ami.

n Signé : Desmoulins.

n Toute la famille vous embrasse et présente ses hommages à celle de M. Duplessis.

n Continuez-moi vos bons offices auprès de M. le garde des sceaux pour la ganse d'or de la thiérarche*. n

^ Inédite. — Communiqué par M. de Lescure. Nous donnons leyàcsimiU de cet autographe.

^ Lettre inédite»