ACTE III, SCÈNE II
Sans slc'ge, sans combats, elle livre ses portes; Elle doit lui remettre , à rombre d'un danger, Ce reste des Romains qu'il espère égorger : S'il ne se noie au sang qu il brûle de répandre. Ce magnanime roi va la réduire en cendre ; Et comme au sein de Rome, un long assassinat Scellera ses de'crets du meurtre d'un se'nat.
BRENNUS
De cet audacieux réprimez le langage , Ardéens! ou sa mort en laverait l'outrage. Quels pleurs méritent-ils ces fiers patriciens Magistrats oppresseurs d'envieux plébéiens? Leur Romulus, des fruits d'un vaste brigandage, En heureux fondateur, leur laissa l'héritage. Leur vertu, qui n'était que la férocité, Suscita le carnage en toute leur cité.
JN'exposez point la vôtre aux suites des batailles. Je somme le conseil qu'enferment vos murailles De faire, en remettant leurs clefs entre nos mains, Respecter les Gaulois, et chasser les Romains.
Cet arrogant discours, à souffrir difficile. L'osez-vous bien tenir en face de Camille? BRENNUS.
Vous Camille !....
Oui , Camille , et qui fera , je crois , Respecter les Romains , et chasser les Gaulois.
BRENNUS
Qu^entends-je ? à tant d^iudace un rebelle s'emporte !.. A moi , nobles vengeurs !
A moi, vaillante escorte !
ERBATE se jetant entre eux.
Ail! tous deux!... arrêtez!... Quel est votre projet?...
BRENNUS
Tout Romain , du vainqueur, n'est-il pas le sujet ? Ne me puis-je saisir d'un coupable transfuge?
ERBATE.
Detrompcz-vous , seigneur : nos terres, son refuge,
Devinrent le pays dont il est citoyen ,
Depuis que par la baine il fut banni du sien.
Camille n'est sujet ni de vous, ni d'un autre :
En quittant sa patrie il adopta la nôtre.
Arde'e en lui protège un membre de l'État ;
Et ne pourrait sur lui souffrir un attentat ,
Sans que, dans sa personne, éprouvant une offense,
Au prix de tout son sang elle en prît la défense.
BRENNUS à Camille.
Ardeen ou Romain , qui que tu sois, je puis Ignorer ton destin ; mais sacbe qui je suis : Tremble devant Brennus.
Brennus !....
Ton fier courage Frémit à mon seul nom de m'avoir fait outrage.
