XXVIII NOTE SUR LA VIE ET LES OUVRAGES

et la marche des événements le rappelèrent à Lisbonne.

Par la convention d'Evora, conclue le 26 mai 1834, D. Miguel avait reconnu D. Maria comme reine du Portugal. Désormais il vivra à l'étranger, et ses tentatives pour ressaisir le pouvoir resteront sans résultat. Malgré la mort de son père, survenue peu après, le 24 septembre [834, la reine est donc solidement assise sur le trône, et le triomphe de la cause libérale est assuré. Mais alors, comme il arrive souvent, les vainqueurs se divisent, et les modérés ou Chartistes^ ainsi appelés parce qu ils voudraient s'en tenir à la charte octroyée, en 1832, par D. Pedro, sont contraints de céder le pouvoir aux ultra-libéraux ou constitutionnels, qui veulent le rétablissem.ent de la constitution de 1822, et qui, ayant triomphé le 9 septembre 1836, seront à l'avenir désignés sous le nom de Septembristes.

Garrett, qui avait soutenu avec vigueur la cause de l'opposition dans le Portugais constitutionnel , fut, après la victoire de son parti, élu député à la fois par la province de Minho et par celle des Açores. De prime abord il prit à la tribune une telle autorité queleCon-

DE J.-B. D'ALMEIDA-GARRETT. xxix

grès le chargea de rédiger un Manifeste à la nation^ et que ses amis formèrent un recueil des discours qu'il prononça en 1837, au sujet de la réorganisation de la seconde Chambre.

C'est à la même époque que l'un des ministres, Emmanuel Passos, justement préoccupé de la gloire littéraire de son pays, lui confia la tâche difficile de créer un théâtre national en Portugal. Loin de rebuter Garrett, les difficultés ne firent qu'aiguillonner son zèle : grâce à son initiative, la littérature dramatique eut bientôt une scène convenable, le Théâtre de D. Avaria 11^ une école où purent se former les artistes, le Conservatoire et aussi des auteurs nombreux et pleins d'ardeur.

Non content de tracer à grands traits, dans un rapport fort admiré, le plan de la réforme du théâtre, Garrett ne refusa point les conseils de son expérience aux jeunes écrivains; plus d'une fois même il alla jusqu'à corriger leurs œuvres pour les faire accepter par les directeurs et par le public; enfin, payant d'exemple, il fit lui-même représenter son beau drame, Une Pièce de Gil Vicente^ qui fut un vrai triomphe et pour l'auteur et pour sa principale interprète, Emilie das