XXXII NOTE SUR LA VIE ET LES OUVRAGES

fruits ^, qui éclipsèrent les Poésies lyriques de Jean Minime; l'Arc de sainte Anne^ roman plein d'intérêt, dont l'action se passe au xiv^ siècle ; les Voyages dans mon pays^ le plus populaire des ouvrages de ce genre en Portugal ; une comédie d'un tour alerte, la Nièce du marquis; une autre édition de D. Branca^ et deux volumes de Romanceiros^ où sont réunies les romances ou ballades qui se sont conservées dans le souvenir du peuple et auxquelles un prologue, digne de la plume du poëte et du critique, sert d'éclaircissement.

M. Costa-Cabral, devenu comte de Thomar, avait entrepris de grandes réformes. Sans doute elles étaient nécessaires, mais peut-être eut-^il le tort de les étendre à tout à la fois, et de les poursuivre avec une énergie souvent excessive, qui devait froisser bien des ambitions et, par suite, lui susciter de grands embarras. Soutenus presque ouvertement par lord Palmerston, car les tentatives du Portugal pour se soustraire à la tyrannie commerciale de la Grande-Bretagne causaient

I. A la fin de son poëme de Camoens, Garret jure que désormais il ne fera plus de vers. Ces Fleurs sans fruits doivent donc être regardées comme un recueil de pièces composées autrefois, mais revues avec soin par l'auteur.

DE j.'lL D"AL:vîEIDA-GARRETT. xxxiii

uue sérieuse inquiétude au gouvernement anglais, les mécontents virent un ancien ami du ministre se mettre à leur tête, leur apportant l'appui d'un nom respecté dans l'armée et populaire à l'étranger comme en Portugal. C'était le maréchal de Saldanha. Petit-fils de Pombal, Saldanha voyait avec peino un homme nouveau lui disputer la première place dans l'Etat; esprit inquiet et remuant, il semblait aspirer au titre de faiseur de gouvernements, ne prenant le pouvoir que pour le remettre presque aussitôt en d'autres mains, sauf à combattre ceux qu'il venait ainsi d'élever.

Après avoir fait violemment attaquer son rival dans le Patriote^ Saldanha profita habilement de la chute du maréchal Narvaez, le Thomar de Madrid, pour tenter de renverser le ministère Costa-Cabral (avril 1851). Il y réussit, non sans avoir failli échouer si complètement quil avait dii s'enfuir en Espagne; mais le mouvement était donné : Oporto, Coïmbre, Lisbonne se prononcèrent successivement pour lui. et, trahi par son propre frère, M. Costa-Cabral se vit réduit à prendre le chemin de l'exil.

Premier ministre à son tour, le maréchal de Saldanha ne fut pas ingrat envers les septembrisces, qui