t C A MO EN S
déroute^ dans le décroi: de Cambalon, les orgueilleux nayres -^ du puissant Zamorin. Dans sept batailles acharnées, il triomphe sur terre et sur mer.
fl Allons, souverain du Portugal, prépare-lui des couronnes et des chars de triomphe, car il revient dans sa patrie mettre à tes pieds les riches dépouilles de l'Orient!..
« Mais qu'ai-je vur Est-ce là la pourpre dont on le revêt? Est-ce là le temple où vous le conduisez en pompe triomphale?- Ingrats! C'est dans un hôpital, à peine couvert de misérables haillons, tout près de la cour de son roi, que meurt Pacheco-' !
« Vient ensuite Almeida, avec son noble fils : il teint les flots de Tocéan Indien du sang des ennemis.
« Mais le sien aussi a coulé -'^. Père irrité, il en tire une cruelle vengeance : Daboul, Cambayc, port deDiu, son épée foudroyante vous apporte la destruction et la mort !
a Ce héros, du moins, échappe à tes coups, odieuse Envie, passion des courtisans perfides! O patrie, si souvent ingrate, tu ne posséderas pas ses cendres ! Son destin esc affreux-^, mais ne vaut-il pas mieux mourir sous les coups des sauvages, des Cafres barbares, sur une plage déserte, que d'être tué par la faim?... Oui, par la faim, dans le giron de la patrie!
CH.^NT VIII. r3S
(I Mais de quelle lumière s'éclaire l'horizon? C'est le reflet du feu, l'éclat des armes brillantes qui assurent le triomphe d'Albuquerque sur le Persan altier !
(■: Rendez-vous, Ormuz, Géran^*', MascateetGoa ! Pour toi, opulente Malacca, c'est en vain que tu te caches au loin dans le sein de l'Aurore, d'où tu sortis un jour; c'est en vain que tu places sur Tare redoutable tes flèches empoisonnées, que tu trempes un fer perfide dans un venin mortel : Malais efféminés, Javanais valeureux, tous vous succomberez sous l'effort des Portugais vainqueurs !
f Médine exécrée et la Mecque tremblent au nom de Soarès^i; elles tremblent aussi, les plages les plus reculées de TAbyssinie! Elle courbe le front, la fière Taprobane : signe de souveraineté, le pavillon portugais flotte sur les tours de Colombo !
« Vous venez ensuite, Sequeira, Edouard et Henri de Ménezès, et toi, vaillant Mascarenhas^^, porter à son comble la gloire du nom porcugais !
« Grâce au célèbre Hector ^3, Sampayo triomphe des
liS CAMOENS.
flottes arabes. Baçaïm^^ se rend à l'illustre Cunha^"'. Souza bâtit les hauts remparts de la noble Diu^^, que défend le brave, l'honnête, le victorieux, le triomphant Castro^'. Jamais ici-bas on ne prononcera le nom d'un homme plus grand par sa gloire, sa vertu, son intégrité, son patriotisme!... »
Sublimes épopées, mon humble vers n'est qu'un écho affaibli de la voix du poëte et des chants immortels que vous lui avez inspirés!.. Jem'arrêce! Oui, je m'arrête, car le souffle me manque! Ma lyre se lasse; elle ne fait plus entendre que des sons entrecoupés, comme les soupirs qui s'échappent d'un sein oppressé.
Que la belle Uranie raconte à ses favoris les mystères qu'elle dévoila àVascodeGama: sphères, immensité des mondes, secrets de la création toutentière^^ ; pour moi, infime poëte, qui suis respectueusement de loin les traces du chantre divin, je n'oserais m'élever j usqu'à ces hauteurs ! . . .
a De l'île d'Amour, l'invincible Gama cingle vers sa patrie, vers son Tage bien-aimé : le Tage reçoit le tribut et l'hommage de l'Indus et du Gang;e. »
