CHAPITRE III

que dit l’histoire ancienne de sa fertilité. A six mille mètres environ du camp le pays change d’aspect, les mouvements de terrain deviennent plus prononcés, et on se trouve sur le groupe des hauteurs qu’occupent Alger et ses jardins. On y voit de nombreuses habitations. Les vignes, les haies et les arbres fruitiers dont le sol est couvert, rappellent les contrées les plus fertiles et les mieux cultivées de l’Europe. On devait supposer que l’ennemi se défendrait avec vigueur derrière les nombreux obstacles que nous offrait ce pays de chicane ; mais battus et découragés, les Algériens ne s’arrêtèrent nulle part. On traversa rapidement tous ces obstacles, et on prit position sur la limite qui sépare ce pays fourré d un espace découvert.

Le colonel d’artillerie d’Esclaibes et le capitaine Bonnet de la même arme se firent particulièrement remarquer pendant l’affaire. Ce dernier eut un cheval tué sous lui.

Plus de quatre cents bœufs tombèrent

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entre nos mains, et assurèrent l’approvisionnement de l’armée pour huit ou dix jours.

Cette journée reçut le nom de combat de Sidi-Kalef ) elle nous coûta peu de monde.

CAMPAGNE D’AFRIQUE. 8ï