CHAPITRE IY

Positions de Chapelle et Fontaine. — Investissement d’Alger. — Travaux de siège. — Environs de la place. — Feu des batteries. — Le château de l’Empereur. — Capitulation.

Le général en chef occupa donc Staouëli avec les brigades Munck d’Uzer et Golotnb d’Arcines de la deuxième division. Il envoya au duc d’Escars qui réclamait l’honneur de se porter en première ligne, l’ordre de quitter Sidi-Ferruch avec sa division, pour venir occuper la ligne de nos avant - postes qui devait être renforcée. Jusque-là cette division n’avait eu que les fatigues de la campagne sans en partager la gloire; c’était elle qui avait fortifié la presqu’île, tracé la route militaire, et élevé des redoutes qui la défendaient. Le 48e de la brigade Munck d’Uzer fut envoyé à Sidi-Ferruch pour y tenir garnison avec des compagnies tirées des équipages de la flotte. Cette concession

de la marine avait souffert bien des difficultés; mais enfin , après de nombreux pourparlers , l’amiral avait cédé aux considérations importantes qui nécessitaient ce sacrifice de sa part. Il était effectivement indispensable qu’il mita notre disposition le nombre d’hommes dont il pouvait rigoureusement se passer; car, en gagnant du pays, nous nous affaiblissions tous les jours par la nécessité de garder une quantité de postes. Nous avions déjà plus de deux mille hommes hors de combat par le feu de l’ennemi, et les camps de Staouëli et de Sidi- Ferruch envoyaient aux hôpitaux beaucoup de fiévreux et d’hommes atteints de la dyssenterie ; cependant l’opération importante de la campagne, le siège d’Alger, n’était pas encore commencée! Ce fut dans ce moment que le général en chef se décida à demander en France une brigade de la division de réserve établie à Toulon.

Le duc d’Escars traversa Staouëli le s5, de très bonne heure, avec les brigades Bertier de Sauvigny et Hurel , et il prit la direction des avant-postes; il laissa le général