CHAPITRE V

carrière; la plupart n’ont qu’un étage qui, du côté de la rue, a une partie saillante soutenue par des arcs-boutants en bois. Chaque habitation a une citerne, et il y a en outre dans les rues une quantité de fontaines dont les eaux viennent, par des conduits souterrains, de la colline sur laquelle est bâti le château de l’Empereur.

Il y a à Alger un nombre considérable de mosquées; mais aucune n’est remarquable par son architecture ou ses ornements. On n’y trouve ni sièges ni coussins; le pavé est recouvert de nattes; au milieu s’élève une grande chaire exhaussée par quelques marches; c’est là que se place chaque vendredi le Mufti ou un Iman pour exhorter le peuple à la piété. Les Mahométans en prière ont toujours le visage tourné du côté qui regarde la Mecque. Dans la partie opposée de la mosquée est une tour carrée sur laquelle un crieur monte à différents instants du jour pour annoncer aux croyants les heures de la prière.

Les établissements de la marine sont remarquables; de vastes magasins voûtés se

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trouvent sous le môle , et des batteries formidables défendent la ville du côté de la mer; du reste, le port est très petit, et ne pourrait pas contenir plusieurs frégates armées.

En fait d’établissements publics, nous n’avons remarqué que les casernes, qui sont au nombre de cinq, et qui peuvent contenir chacune à-peu-près six cents hommes; plusieurs bagnes pour les esclaves du gouvernement, et trois grandes écoles publiques. Il y a aussi quelques auberges qui renferment de vastes magasins, et ou vont loger les marchands turcs. Les Algériens font un grand usage du café, et ils passent plusieurs heures de la journée à fumer, et à boire cette excellente liqueur. Ils se rassemblent à cet effet dans une maison à laquelle nous avions tout naturellement donné le nom de Café , mais qui ne ressemble en rien aux établissements de ce genre que l’on voit en Europe. Cette maison se compose d’un long couloir obscur, à droite et à gauche duquel se trouvent des salles enfumées et profondes ; à l’extrémité de chacune de ces salles il y a