CHAPITRE V

«plus épargné, et qu’un neveu que j’aimais «tendrement m’a été enlevé; mais nous de- « vons nous résigner à la volonté de Dieu.

«C’est à Naples que je desire me retirer; «je pars avec la conviction que le Roi de «France ne m’abandonnera pas. Si un jour «je me trouve dans le besoin, je m’adresse- « rai à lui; il est grand, il est généreux puis- « qu’il vous a commandé tout ce que vous «faites, et il ne me laissera pas dans la « misère. »

Le langage de cet homme, que nous avions regardé jusqu’alors comme fort ordinaire, avait quelque chose de si noble, que nous fûmes touchés de ses malheurs et qu’il conquit notre estime. Le io juillet, dans la matinée, il se disposa à passer à bord de la frégate la Jeanne d’Arc qui avait été disposée pour le recevoir ainsi que les cinquantedeux femmes et les cinquante-huit hommes qui le suivaient. Ses derniers moments à Alger furent touchants ; des vieillards voulurent encore le voir avant de mourir, et ils se firent transporter sur le rivage pour embrasser ses genoux. Il eut à supporter de bien

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rudes épreuves ; et lorsque la fermeté de son caractère fut ébranlée par ces scènes attendrissantes, il se précipita dans le canot qui l’attendait, pour cacher ses larmes et sauver sa dignité.

Ainsi disparut de ces contrées malheureuses le dernier représentant de la puissance mahométane; il emportait les regrets de la partie éclairée de la population , parcequ’il avait régné avec modération ; mais les autres classes du peuple le virent partir avec indifférence; les Maures et les Juifs se réjouirent d’un changement qui devait les affranchir.

On trouva dans la Gassauba une quantité considérable d’armes de luxe ; elles furent distribuées aux officiers-généraux et supérieurs de l’armée, d’après l’ordre du général en chef. Les officiers-généraux eurent chacun un fusil, un sabre, et une paire de pistolets ; un yatagan fut donné à chaque officier supérieur. Les armes des janissaires furent en outre données à tous ceux qui n’avaient pas pris part à cette première distribution. La marine fut oubliée, et elle en