CHAPITRE PREMIER

de la vengeance! Nous étions vaincus, anéantis; Tenvahisseur osa donner carrière à sa sauvagerie et à sa barbarie naturelle. Sous Tœil de ses chefs et par leurs ordres, il livra auxUammes le malheureux village de Bazeille; ceux des habitants qui ne purent s^évader périrent dans le feu. Rappelons-nous cette première atrocité, et qu'elle se présente à nos yeux dans toute son horreur pour réveiller la vengeance et la haine, le jour où nous recommencerons la lutte.

Paris après Sedun. — Le général Trochu. — Le gouvernement (le la Défense nationale. — Tours. — Organisation de nos volontaires du génie. — Reddition de Metz. — Les Anglais et les Français en Angleterre. — Retour en France.

Les Allemands avaient leur chemin libre jusqu'à Paris. Ils se montraient déjà dans la Marne et dans TAube; on les attendait d'un moment à l'autre dans la capitale, où régnait la plus grande agitation : mais celle-ci n'était malheureusement pas dirigée comme elle aurait dû l'être ; les hommes connus et influents s'occupaient généralement moins de la patrie en danger que de leurs intérêts personnels. Nous sommes ainsi faits que, la plupart du temps, nous couronnons l'intrigant incapable et délaissons l'homme de valeur et d'expérience qui ne perdit jamais son temps à acquérir simplement la popularité.

En présence de ces compétitions qui faisaient mal augurer de la défense, j'avais quitté Paris, pensant devoir être plus utile en province, où, d'ailleurs, des devoirs m'appelaient; de plus, un de mes meilleurs amis, M. A. Evrard, ingénieur, qui, pendant des années, avait parcouru les Vosges en chasseur, en