CHAPITRE SIXIÈME

solut de Tattaquer à NuilSy simulant une opération en avant, pendant que c*est Finverse qui aurait lieu.

Le général Glûmer fut chargé de cette fausse attaque, avec deux brigades d'infanterie, une de cavalerie et Tartilleric badoise. Le 17 décembre même, un premier bataillon se mit en marche; le 18, deux bataillons et un demi-escadron prirent aussi la direction de Nuits par Quemigny et Ternant, c'està-dire par les montagnes. Ces deux corps n'avaient d'autre but. que d'éclairer les routes et de donner le change surleplan d'ensemble lui-même, par de fausses attaques sur les flancs et même sur les derrières de l'armée de Cremer. Pour l'opération principale , Gliimer donna l'aile gauche à une brigade commandée par le prince Guillaume, pendant que l'aile droite l'était par le général Degenfeld . Ces deux ailes étaient reliées seulement par un bataillon et un quart d'escadron, qui marchaient sur Nuits parla grande route de Gevrey. -

L'armée des assaillants eut bientôt fait reculer nos avant -postes ; Cremer , se voyant alors attaqué sur un vaste front, déploya lui-même ses forces en une ligne qui partait de Boncourt à droite, passait par le château de la Berchère et Nuits, en avant de Chaux , et se terminait à quelque distance de là sur un mamelon escarpé; enfin, des hauteurs de Chaux, notre arlilleriç tonnait contre les Allemands. Vers le milieu du jour, le général de Werder parut et prit le

136 LES VOLONTAIRES DU GÉNIE bANS LEST.

commandement; les Badois s'emparaient bientôt après de nos positions de Boncourt et de la Berchère, pendant que leur artillerie se tournait tout entière contre la tranchée du chemin de fer en avant de Nuits, qui abritait les troupes des commandants Celler et Carayon-Latour. (Voir la Carte.)

A trois heures, le prince Guillaume , à la tête de sa brigade, faisait Tassaut de cette tranchée; mais les Badois semèrent les champs de monceaux de cadavres avant de s'en emparer, et ils ne le purent même que grâce à la défection de la 2* légion du Rhône, qui, prise d'une panique incroyable, s'enfuit jusqu'à Lyonméme.Le prince Guillaume tombait grièvement blessé dans cette action, ainsi que son successeur le colonel Renz.

C'est à quatre heures que la gare et la tranchée furent prises, et à cinq les Allemands entraient dans la ville de Nuits, pendant que nos troupes se retiraient sur le plateau de Chaux. L'aile gauche de Cremer avait eu plus de succès contre la brigade Degenfeld, qu'elle força même à battre en retraite.

Les rapports des Français et des Allemands, en ce qui regarde les pertes éprouvées, sont très-difiFérents : Cremer accuse deux mille hommes perdus, mais il pensequenosadversairesenperdirentquatrefoisplus; quant aux Allemands ils n'en avouent que mille à douze cents, dont cinquante-quatre officiers. J'ai peine à croire à ce dernier chiffre, si j'en juge par les seuls