CHAPITRE PREMIER

C3S conditions, les trois quarts de l'argent dépensé pen lant la guerre restaient chez nous et enrichissaient nos populations : un grand nombre de gardes nationaux et de mobilisés étaient laissés à leurs affaires, et Ton conservait non-seulement les bras utiles au pays, mais le calme, la direction et les moyens d'action nécessaires aux productions demandées.

4° Organiser dans chaque département une brigade à trois régiments d'infanterie de 3,000 hommes , dont un de troupes régulières , un de mobiles et un de nouvelles levées, avec la cavalerie, l'artillerie, le génie et les troupes d'administration correspondants. Les chevaux et les convois pouvaient être réquisitionnés dans le pays contre argent. Il était facile de composer les cadres en officiers de ces brigades, à Taide de commissions provisoires , en prenant : . les officiers généraux parmi ceux en activité qui restaient disponibles en France et en Algérie , et ceux du cadre de réserve encore valides, ainsi que parmi les colonels en activité ou en retraite; les officiers supérieurs parmi les officiers supérieurs et les capitaines en activité ou en retraite ou démissionnaires; les officiers subalternes , parmi les officiers en activité, en retraite ou démissionnaires et les anciens sous-officiers appartenant encore ou non à l'armée, ainsi que l'autorisaient, du reste, les dispositions de la loi du 29 août 1870.

Beaucoup d'officiers de marine pouvaient être

employés avec succès dans le service de rartillerie ou dans les états-nnjors , en raison de certaines aptitudes spéciales. La marine possédait ou avait élevé, en outre, plus de 10,000 fusiliers brevetés de 1" et de 2" classe, en état déformer d'excellents sous-officiers pour compléter les cadres, gens aux allures franches , rudes et décidées , propres à inspirer la confiance, à prendre de l'ascendant sur les jeunes troupes , et qu'on a fait tuer comme de simples soldats, en les organisant en bataillons de marche. Les vieux soldats pouvaient tous fournir les caporaux.

C'est ainsi qu'on pouvait encadrer l'armée nouvelle de gens du métier, et lui faire acquérir en peu de temps beaucoup de régularité dans le service et de solidité au feu.

J'ai parlé d'une commission, formée d'hommes compétents en matière militaire ou d'administration , que le gouvernement aurait dû réunir autour de lui. Une telle commission lui aurait proposé , après la répartition des forces nouvelles en brigades actives dans chaque département, de donner aux généraux commandant ces brigades, des ordres précis, simples et uniformes, relatifs à leur instruction rapide.

Cette instruction des troupes devait nécessairement se borner aux seuls mouvements indispensables à la guerre : ploiements et déploiements, marches en bataille, en colonne, par le flanc, école de tirailleurs , chargement de l'arme et tir.

Les troupes, essentiellement mobilisées dans le